《》第一卷 第290章 最終下場 文 / 蘇逸弦
胡家婆子被兒子的反問弄得啞口無言，指著兒子，卻半天吐不出一個字來-
大堂外，那些看熱鬧的人，這時又是一陣哄笑跟議論。大傢伙都在說那婆子的惡毒，也有人指責胡老二太過軟弱，反正說什麼的都有。大家對胡老二表示憐憫，對死去的那個媳婦表示同情，自然了，對於堂上那個老婆子，就是深深的厭惡和憤恨了。一時間，眾人都指著胡家婆子紛紛罵著。
夏知縣見此情形，便又拍響了驚堂木，「公堂之上，休得喧嘩。那婆子，高家人告你虐待兒媳，以致於兒媳身死，你可有何要辯駁的？」
胡家婆子已經被兒子一連串的反問給弄懵了，這時哪裡還聽得見知縣的呼喚？只是傻愣愣的站在那裡，像是從來都沒有見過兒子一般，盯著兒子的臉，一言不發。
「胡婆子，身為長輩，不知愛惜晚輩，成日打罵虐待兒媳及孫女，是為不慈。此次胡家媳婦之死，與胡婆子的虐待有很大關係。現本官宣佈，胡婆子杖責三十，罰勞役半年。此舉也是警示世人，不要以為，頂著長輩的名頭，便可以為所欲為。這世上不僅有不孝的罪狀，同時，也有不慈的罪名。」夏知縣當堂宣佈。
當下，便有人上前來，拖了那婆子出去。知道這時，胡婆子才反應過來，可惜已經晚了。她已經被人按在了地上，辟啪的打了三十下，直打的胡婆子哀嚎不已幾欲昏厥。接著有人給胡婆子披枷帶鎖，拖著帶到大牢裡去了。等到過些時候，會有人將其送到服勞役的地方的。
這個年月裡，一般是沒有只坐牢的刑罰。大多數的罪犯，只要審問清楚罪行之後，除了死刑需要一級一級往上遞，等待朝廷回復判決之外。其他輕一些的刑責，像是什麼流放、服勞役等，都是可以有當地官員判決的。
夏知縣判了胡婆子杖責之外，還有半年的勞役，這對於一個四五十歲的老婆子來說，已經是很嚴重的懲罰了。高氏的死，不僅僅是胡婆子一個人的緣故，胡家眾人，都有責任的。只是起因在乎婆子而已，所以夏知縣不可能真的判胡婆子死罪。
高家人原本也沒有告狀的意思，如今胡婆子得到了她應有的懲罰，高家人自然是千恩萬謝，對夏知縣十分感激的。
至此，今天這一團亂的案子也就算是徹底解決了，夏知縣當堂宣佈了結果，然後便退堂了。苗素問、顧承勇等人全都離開了縣衙大堂，而那些看熱鬧的人，也都是議論紛紛的離開了。眾人對於最後的結果，都很是滿意，對夏知縣做出這樣的判決來，也是讚歎不已。
只有那個被打了板子扔在外面的男人，在聽到胡婆子的下場之後，急急忙忙去找人了。
此時已經是未時末了，眾人中午都沒有吃飯呢，於是顧承勇就要找個飯館，大傢伙一起去吃頓飯。卻不想出了縣衙不遠，迎面就有人攔住了顧承勇一行，「顧爺，苗郎中，我們夫人派笑的前來請諸位。」來人正是於嬤嬤的丈夫，也就是夏知縣府上的管事。
顧承勇自然是認識來人的，就點點頭，「有勞謝管家了。」
於是，眾人便跟隨在謝管家的後面，一同去了方氏的府上。方氏早就在等著了，還有剛剛從衙門裡回來，這時還沒有換下官服的夏允辰。夫妻二人焦急等待，在見到顧家人之後，才算是鬆了口氣。
「苗姐姐，見到你無事，我也就放心了。相公剛剛接到狀紙時，就派人知會我，讓我隨時準備著，上堂去作證呢。倒是沒想到，你們準備的很是周全，竟然沒用我去作證，就把事情給解決了。姐姐虛驚一場，快坐下歇一會兒。」方氏見了苗素問，趕忙站起來，扯了苗素問一起坐下說話。
「女兒見過義父義母。」嬌顏這時，也趕緊上前來，向著夏允辰夫妻行禮。
「你這個沒良心的小東西，說好了來看我，然後就沒了動靜兒。今天我非得打你的屁股不可，好好教訓你一回。」方氏揚起手，作勢要打嬌顏。
嬌顏連忙捂著屁股就要跑，「義母饒了我吧，我才一個月沒來啊，義母難道還要讓我住在縣裡不成麼？」嬌顏每個月都要來縣城這邊住上三兩天的。只是方氏喜歡嬌顏，每每嬌顏一走，就覺得家裡少了許多趣味，所以每一次見到嬌顏，都會這麼嚇唬她。
眾人一見嬌顏那樣，不由得都笑了起來，「好了，柔兒，你也別嚇唬嬌娘了。這樣，你先陪著大傢伙兒說一陣子話，我去換了衣裳再回來。也省得大傢伙看著我這一身，都不自在。」夏允辰說完，就站起來走出去，留下眾人在這說話了。
不多時，夏允辰就換好了衣裳回來，此時他換下一身官服，看上去便少了幾分威嚴。一身淡青色的家常衣裳，倒是顯得他分外隨和，很是可親了。
「今天這件事，當時我就不想開堂審理的。那時候我把那婆子叫到後堂，勸說了好一陣子，只說讓她撤了狀紙，回去好好過日子。大不了，我讓苗郎中給她些許銀錢過日子便是了。可是那婆子著實可惡，出了後堂，竟然直接去敲鼓。我這邊也是沒辦法了，才會派人傳喚苗郎中前來當堂對證的。」夏允辰有意解釋一下。
苗素問含笑點頭，「謝謝大人一片維護之情，那婆子實在是有些莫名其妙，我還真是有些弄不懂，她到底為啥非要告我不可了。」苗素問百思不得其解。以胡家婆子的那個性子，她不是應該先去苗家敲詐一番，敲詐不成，才有可能擊鼓鳴冤的啊。為什麼會一聲不吭的，直接就去告狀了呢？
「這個我知道，讓她來告狀的，正是姜家。」此時顧承勇忽然說道，「我已經問過招弟待弟了，她們跟我說，高氏下葬之後，就有人來找胡老二，讓胡老二出面告狀去。胡老二那個脾性，他哪裡敢來？接著，就有人去找了胡婆子，讓她來告狀。招弟認識那人，說是姜家的一個管事。」
「姜平安許諾，只要胡婆子去告你，就可以免了胡家一半的租子，而且明年也會給胡家免去一半的租子。另外，姜平安還威脅胡婆子，不許對別人說出來，是姜家讓她來告狀的。如果讓人知道了，那以後，姜家就不會再租給胡家土地，還會讓胡家在青山村呆不下去。」
「當時招弟覺得來人鬼鬼祟祟的，於是就躲在牆根下細聽，胡婆子跟來人的對話，招弟聽得很清楚。今天堂上那個幫著胡婆子說話的人，也是姜家幫忙找的，姜平安這是還在記恨當初表妹當中拒絕他的仇呢。當然，如果能把顧家也拐進來，那就更好了。」
「我得知這些之後，就把胡老二還有招弟帶來了，另外也派人去找了高氏的娘家人，讓他們前來告胡婆子。那胡婆子就是個沒有什麼見識的鄉下婆子，她以為身後有姜平安撐腰，又有那個人在背後幫忙出主意，應該可以告到表妹的。卻是沒想到，咱們人證物證俱全，她那些根本沒用。」
「胡婆子告狀不成反被告，也算是活該了。只是這姜家人，實在是可惡。」那邊，夏知縣聽完了顧承勇的話，忍不住伸手拍桌子。「苗郎中，你跟這姜家，到底有什麼仇怨？姜家怎麼會這樣害你？」
今天這案子，若不是夏允辰對於剖腹產子一事知之甚詳，只怕就是有那些人證物證的，案子也不會輕易了結。畢竟，這種醫術，實在是有些嚇人的，不知情的人，都難免會害怕。若是換了旁人，苗素問還真是未必能夠這麼輕易的就洗脫了使用妖法的名頭。
幸好幸好，事情完美解決，並且還讓眾百姓們知道了，苗素問有這樣的絕技。以後，將不會有人再拿這個說事了。
苗素問就把當初跟姜家結怨的事情說了，顧承勇那邊，也說了顧家跟姜家的一些糾葛。「鄉下人大多淳樸，像是姜家這般的人，還真是有點兒少見。我們也弄不清楚，姜家這麼做，能有什麼好處？」顧承勇很是不解。
「爹，我以前都說過了，姜家就是看不得咱們好的。咱們家如今又是作坊又是織坊的陸續都開工了，而且目前也十分紅火。姜家那邊看了，自然是眼氣的慌啊。原本姜家是村子裡最大的地主，他們說啥就是啥，囂張慣了。如今村民大多數都在咱們家的織坊裡幹活，姜家看不得旁人跟顧家親近，自然是會想辦法禍害咱們了。」
「咱家做事向來仁厚，也沒有什麼大把柄在別人的手上。姜家難得遇上這麼個機會，就像狀告我師父和我，只要有機會拖住了咱們家，讓咱家發展不起來，他們姜家就高興唄。」嬌顏這時忍不住，便插嘴說道。
「只是可惜，他們錯算了一點，就是我跟師父兩個，已經救活了好多難產的婦人。咱們想要找幾個人來作證，那簡直是太容易了。哼，這就是人算不如天算了，姜家這一次，謀算落空了。」