《》第二卷 聲名鵲起 第六十七章 人臉樹 文 / 約翰·利奇
領主府是一座歷史悠久的府邸，原本是一座由特納家族先祖歷經百年修剪起來的城堡，而後來可能是出於內厄姆發展的需求，所以將外牆給拆掉，改建為一片佔地面積極廣的花園。
筆直的花園大道兩旁是被精心修飾過的灌木叢，在灌木叢中每個幾步都會豎起一根白色大理石燈台，燈台上是一個石製燈盞，裡面已經放上了點燃的蠟燭。兩排大理石燈台就這樣一直延伸到領主府的府邸大門前，為行人照亮前行的道路。
在花園大道兩旁，除了大理石燈盞與灌木叢以外，左右還個站著兩排領主府護衛。他們身披盔甲，手執利刃，如同雕塑一般紋絲不動。這些護衛雖然比不上親衛，但也全都是黑鐵階的戰士。
視線越過灌木叢，則儘是參天古樹，因為一直被精心照料，所以全都枝繁葉茂，綠樹成蔭。當有風吹過，就會響起一陣陣林濤聲。如果仔細看樹的主幹，則會發現每一棵樹上都雕刻著不同的人臉。那些人臉，或笑，或哭，各個都不一樣，卻都表現出了人的七情六慾。而極目遠眺，這樣的樹，在黑夜中竟是完全看不到頭。此刻再回想起之前的林濤，彷彿便是這些人臉所發出的一般，令人毛骨悚然。
這些人臉樹單獨形成了一片區域，並沒有因為宴會而被掛上綵燈，所以他們依舊沉浸在黑暗當中。在人臉樹外圍則是被鐵柵欄圍了起來，並且還有專門的士兵把守。
李凌峰對這倒是並不感到詫異，雖然這兒的人臉樹的規模有些出乎他的意料，但隨後想了想特納家族在這片土地上已經待了幾個紀元後也就釋然了。
人臉樹是內厄姆——或者說是希羅帝國弗莫斯河以北地區所特有的一種喪葬習俗，每當家族成員有人死亡的時候，人們就會在樹上雕刻出死者的容顏，並且依照他生前的事跡而給他配上表情。
基本歷史在幾百年以上的貴族家族都會有屬於自己的人臉樹園，只不過規模都算不上大，主要原因還是因為這種喪葬習俗是被聖庭所禁止的，尤其是在神權最鼎盛時期，人臉樹甚至一度遭到最嚴重的破壞，大量的人臉樹被砍伐焚燬，違抗禁令的民眾也都全部由異端審判所給送上了火刑架。
這種古老的先祖信仰也因此而被聖庭打擊到谷底，在相當長的一段時間內於弗莫斯河以北銷聲匿跡。也就只有那些實權大貴族們還會保留這種傳統，但也不敢明目張膽的去做。
在聖庭神權開始消褪之後，也有極少部分人又開始這種習俗，但絕大部分人早已經將其淡忘，徹底的投入了聖庭所傳頌的主的榮光當中。
想來在那段宗教大清洗的年代，特納家族為了保住這片人臉樹，也是付出了極為慘痛的代價。
王啟注意到李凌峰的視線一直投在那一片被黑暗所籠罩的樹林後，微微一笑：「很吃驚這兒還有這麼多的人臉樹嗎？」
「嗯，雖然知道領主府裡面還保留有一片人臉樹林，不過沒想到會有這麼大的規模。」李凌峰點頭應道。
「這一片人臉樹最古老的，大概已經有一個紀元了……它們見證了這片土地的興衰變化，無論是苦難還是繁榮。」王啟感慨地歎息道：「雖然希羅帝國比不上我們漢國，但有些事物還是不能不讓人讚歎呀。」
「每個文明都有其偉大之處。」李凌峰同樣歎息道。
「亦有其陰暗之處。」一個聲音從身後傳來，低沉而充滿了威嚴，在威嚴之中又隱含著些許的悲哀——那是特納侯爵的聲音。
「侯爵大人，晚安。」李凌峰聽到聲音，轉過身欠身行禮道。只見到特納侯爵已經換了一身衣服，看起來應當便服。
「艾迪爾，你這麼多善感可不多見。」王啟見到特納侯爵，笑著說道。
「那還要多謝你帶回來的好消息。」特納侯爵在王啟面前也沒有再繃著那張臉，而是露出了難得的笑容。他說話的時候並沒有用希羅語，而是漢語。
「叔父，侯爵大人，我的朋友在那邊，請容我先離開一會。」李凌峰見兩位大佬準備談事情，於是非常自覺地告退了。王啟和特納侯爵也沒說什麼，點點頭，就讓他離開了。
「呼……總算是可以大展拳腳了。」特納侯爵輕輕地呼了一口氣，彷彿肩上的重擔也隨之而松上了許多。
「雖然讓狄克四世同意了內厄姆的自治，但私底下會有什麼動作，就說不准了。」王啟把目光再次投在人臉樹林的黑暗當中：「根據協議，每年船隊帶來的貨品，要分六成給皇室來經營。這對內厄姆來說可不是什麼好事，你還是早做準備。那些貴族知道這件事情之後，少不了要鬧一鬧的。」
「我倒是希望那些傢伙能多跳幾個出來，有些人已經開始忘記，特納家族的劍上到底到底沾了多少血。」特納侯爵不鹹不淡地說，絲毫不掩飾對於手底下的貴族的輕視。
「值得嗎？這六成一切，內厄姆少不得要動盪一段時間。」
「當然值得，六成就能換來內厄姆的自治，怎麼會不值得？從我爺爺鮑曼侯爵開始，到我的父親迪倫侯爵，再到我。整個家族為之奮鬥了近百年，現在終於脫掉了架在內厄姆脖子上的枷鎖，六成太值得了。」特納侯爵頓了頓：「內厄姆的基礎早已經打好了，即使現在失去六成的貿易額，也依然能夠維持發展。等到真正大功告成的時候，特納家族會把被拿走的全都拿回來。」
王啟看了眼特納侯爵，對於這位相交多年的老朋友的脾氣，實在是太瞭解了。今天他能夠說這麼多話，本身就已經能夠說明很多事情了。
值得嗎？
如果換成王啟來選擇，他是絕對不會做出這樣的犧牲的。六成的貿易額，那是何等恐怖的天文數字。當內厄姆那些既得利益者知道這件事之後，其引發的地震，絕對不會如特納侯爵口中那般輕描淡寫。
但這又如何？
王啟知道特納侯爵的力量，這場大地震終究是會壓下來的。而內厄姆在自治之後也會繼續保持蓬勃的發展。而作為漢國大使的他，並不需要過多的參與到其中。只要漢國在內厄姆依舊保持其應有的影響力就夠了。
讓內厄姆成為一個漢國所期望的城市，才是最符合漢國利益的策略。而現在，這一策略正在一步一步實現，而且王啟手中還多了李凌峰這顆棋子。所以他只需要做完他該做的，然後坐在一旁看著就可以了。