第1卷 且如盛京冬 第二十一章 文 / 林碗碗

    女眷們在太守府花園每日都有小宴，而鹽商和官員們在後院也是隔一兩天都有一次宴會。木安北從來都是來打個招呼，喝杯茶就走了。

    這天，木安北剛坐下，旁邊一個倒茶的僕人突然就拿著匕首刺向他。木安北一側側身躲了過去，那僕人不甘心還想再刺，可是刺殺這種事如果不能一擊得手，就已輸了。

    僕人見失手了，轉身就要跑，卻被一道銀影截住。林志德先認出了來人，正是長州守城將軍。

    木安北不急不緩地端起茶杯啜飲，聲音輕緩：「陸將軍，這些鹽商為了不交逃掉的鹽稅，竟然想刺殺我。上一次被行刺我還當是有仇家，卻不想這個仇家竟然是這群食君祿受君庇護的官員和鹽商，幸虧你來得及時。不過他們既然敢刺殺我，那長州的大小官員定然也是幫兇，也要抓了審問。不管你用什麼方法，我只要討回這些年他們逃掉的鹽稅。」

    宴上的鹽商和官員都白了臉，明明這次他們沒有雇刺客，卻不知是哪裡來的刺客。

    陸梵瞥了眼跪在地上不停磕頭求饒的眾人，抱拳應下：「世子放心，屬下定不辱命。」

    接下來幾日，長州獄裡哀嚎之聲不斷。

    鹽商們雖然都是愛錢如命，卻也知道命比錢更重要的道理。於是有幾個撐不住的就寫信給家裡人，叫他們拿銀子來贖人。

    官員們也清楚，鎮南王世子手段厲害，也都交代了他們官商勾結。

    陸梵每天聽這些鹽商的哀嚎也有些煩了，就把剩下的鹽商們都一同管到了刑房旁邊的牢房。這個牢房乾淨整潔，鹽商們還以為木安北這是放棄了，還沾沾自喜。卻不想晚上的時候，獄吏在隔壁房間行刑，凡人撕心裂肺的求饒聲讓他們沒法睡覺。

    如此過了幾日，鹽商們再也聽不下去這瘆人的求饒和哀叫，統統都寫信叫家裡來贖人。

    回盛京的馬車上，雲初看著閉目養神的木安北，道：「那個陸將軍，是世子的人？」

    「他是木家軍出去的人。」

    鎮南王府的嫡系木家軍是當年跟著先帝打江山的，子子孫孫都是木家軍的人。只是到了木安北這一代，也有人出仕。陸梵從小就是在木家軍長大，十八歲時被分配到長州，從守城小將做起，如今四年做到將軍，雖然只是個五品的守城將軍，也算是少年有為了。

    「雲初還有一事不明，世子為何不嚴懲那些鹽商和官員？」商會沒有廢掉就算了，連那些貪污受賄的官員也沒有罷掉。

    木安北眼中帶著一抹笑意，緩緩道：「雲兒還是太過年少，經歷的事情也少，看是也只是看表面。人沒有不貪心的，官員如此，商人更是如此。我今日殺了他們會有人上位，可還是有貪污行賄之事。既然如此，我又何必多此一舉當惡人呢？如今他們挨了打，反而會安分一段時間。如今皇上親政北境，塗州又趁機想稱王，實在是分身乏術，總不能因著幾個商賈就亂了大局。鹽商會說白了也就鹽業官府，如此鹽商們才能集中，這樣等倒出時間，也方便我們控制。」

    雲初眼中閃過一絲欽佩：「雲初受教了。」

    木安北的深謀遠慮果然非常人能比。先是連駑車解決十年之久的北境戰，再是追討鹽稅供塗州和北境兩地的糧草軍餉。等皇帝凱旋而歸，塗州收復，就是拿到鹽商會的大權的時候。以天下為棋盤，步步行雲流水。