正文 第三章 緣不知所起 下 文 / 九方天鑒
回到天霽寺，父君早已用完晚膳，隨了塵大師去誦佛。
我拉了子淇去飯堂吃飯。飯堂不大，桌椅清雅整潔，飯菜也十分清淡而可口。席間，鄰席
的一對農村夫婦一直在小聲地嘀咕著什麼，眉宇間很是憂愁。老婦說著說著就落下淚來，老翁則搖了搖頭一副無可奈何而又悲慼無助的樣子。
我離他們較遠，便使了個眼神示意子淇去問問。子淇會意，起身走向鄰桌，躬身道：「小子冒昧打擾。敢問老伯，你們遇上什麼麻煩了？若是我有能力必定傾身相助。」
老翁抬起頭，詫異地看著子淇。老嫗也停了哭泣，與老伴對視一眼，慢慢地點了點頭。老翁幽幽歎了一口才道：「我們不敢打擾少爺用飯，更不敢麻煩少爺。只是我們的確有解決不了的麻煩了。」
我起身走過去：「老人家，但說無妨。我這表哥也是頗有能力的，說不準還真能幫得上您呢！」
老翁細細打量了子淇，終於道：「少爺有所不知，這來儀城城北有一卿心村，常年受來儀城的地利，有客人進不了京城的便會屈全打尖在小村。這麼一來小村的收益也是頗為可觀的。只是自前年起，村東幾十里的一座山頭讓一夥不知出處的賊人給佔領了。這些人便月月上門收取保護費。開口的價位忒高，即便是天天有人留宿在村中也是難以按時交付的。」
老翁緩了緩，繼續說道：「我便是卿心村的村長。這個月我們欠了那些人五十兩銀子，可是我們實在交不出東西抵債了。哪些賊人一開始要我們賣田地給他們充數，哪想到前日一個他們的嘍囉瞧見了小女，竟……竟要小女拿去抵債啊！」
說罷，老翁搖搖頭手捂雙眼，模樣甚是悲慼。老嫗此時又忍不住大哭起來。
「老人家，那你們準備怎麼辦呢？」他們既然來了城裡，必然是有法子欲來試將一試。
「我們……」老翁強忍住悲痛，繼續說道，「我們聽說城裡有一天霽寺，十分靈驗，老婆子便想來求上一求。也順便找一找官大爺，希望他能幫我們除害。結果，這幾日我們日日擊鼓，只求見上老爺一面。可這老爺竟沒有一日有空見我們。這……這您說該如何是好啊？」
皇城之中豈有這等子事？我和表哥一臉的不可置信。
「老人家莫擔心，明日我們便跟你們一起去見見那個繁忙的老爺。放心，如今皇上英明，天下太平。倘若皇城都有蛀蟲，城外還有賊人作威作福，別說普通百姓不會允許此事發生，一旦大一點的官員甚至是皇上知曉此事，必定將他們嚴懲不貸！」表哥一向志願做一名偉大的官員，此刻很是激動。
於是，兩桌人很是親近地拼成了一桌，快快樂樂地吃完了這一餐飯。
第二日，天海濛濛亮，我的房門驀然被敲響。
恍恍惚惚地聽到朱欒去開了門：「表少爺？」
表哥？嘖嘖，這孩子忒不安耽。我翻身朝裡繼續睡。
「子瀟？瀟瀟？小瀟瀟？瀟瀟瀟？……」子淇小朋友開始抑揚頓挫地喊我的名字。
可惜我可不是一般人，從小和子淇長大，他的那些不入流的小手段真是幼稚的我不想再提。果然，緊接著他開始哈我癢。鬧得我只想說，姐姐我早八百年就不會怕撓癢癢了，你這小子也太不長記性了！
只當有風吹過頸畔，我漸漸地再度入睡。待到早起時，卻發現子淇已在榻上睡著了，哈喇子幾乎浸透了榻上的軟褥！
我喚來朱欒，鄙夷地指指子淇。朱欒噗得就笑了：「小姐，您不知道。表少爺撓著您，自己卻慢慢地睡熟了，軟到地上都不知道，還是奴婢將他扶上榻的！」
嗨，這孩子。我每每和表哥在一起都有一種當他娘親的的感覺。我看看天色，覺著不會遲到，便洗漱妥當了再決定戲弄戲弄表哥。
我拿著絲帕先捂嘴笑了個夠，而後猛然狠推子淇一把，「大哭」道：「子淇啊！子淇啊！……你怎麼一睡不醒了呢？嗚嗚……」
子淇朦朦朧朧地醒來，困惑地擦了擦嘴角：「怎麼了？怎麼了？表妹，你別哭……」
「表哥啊……嗚嗚……你不知道嗎？你睡了整整六天！我那日陪兩位老人家去官府結果被轟了出來。父君說那官員後有高台碰不得啊……官盜勾結，為非作歹……那位姐姐已經被賊人抓去了……嗚嗚……」我「哽咽」不已，掩面「垂淚」。
「我……我……都是我不好……我太沒用了，難得要幫幫人家竟然還睡過頭！六天！六天？……」表哥這才反應過來，改了一臉灰敗的樣子，「子瀟啊，表哥有點奇怪，這個，怎麼一睡睡得上六天呢？嗯？」
我終於忍不住放聲大笑：「表哥！你真逗！哪裡是六天？我明明說的是六個時辰……欒兒，你說是不是？」
「那方纔我聽一個人說，什麼那個姐姐已被賊人抓了云云……」
「喲！表哥，你瞧著天色不早了，別讓老人家等急了！」我忙正色，瞬間轉移話題。
子淇起了身，稍作收拾，便同我一道趕往飯堂。
進了飯堂發現老伯他們已經坐在那裡吃早飯了。我們不好意思地上前：「抱歉，我們來晚了。」
「不晚不晚，時辰還未到呢。是我們來得太早。你知道農家人本來就需得趕早的，況且我們上了年紀本來睡得就越來越少了。」老婆婆今天顯得很有精神，笑吟吟的幫我們擺好碗筷。
「對了，表哥。你有和我父君講過此事嗎？」吃好飯，我將子淇拉至一邊悄聲道。
「不曾，我只是告訴伯伯今天會在外一天，讓他放心。」
「可是，我總覺得此事不同尋常。你說來儀城乃是皇家所在，天子及大多要臣都在此居住，怎麼可以任盜賊如此猖獗？」
「也是……我也一直搞不明白。」表哥略有所思。
「有三種可能。一即為官盜勾結，瞞天過海，不過此種猜想也是詭異的很；二為……這個猜測很不厚道。我覺得那兩個老人是衝我們來的……哎，你別這樣看著我啊！最後一個可能就是，近日朝中有大事，盜賊之事便先被壓住了。這小官員有一日閒也是歡喜的，所以老人家去告官也就被拒之門外了。」
「表妹啊，哥哥覺得你話本看多了。這兩個老人悲苦之情由內而發，這種樣子是演得出來的嗎？我不同意你前兩個看法。但是，此行總之不簡單，我們要多個心眼。」
我點點頭，轉身對老婆婆說：「老婆婆，我有個隨身帶的東西不見了，容我趕回去找找？」
「有東西不見了？那一定要好好找找的，我們不急，就在這裡等你回來啊。慢慢走，不著急的。」
我匆匆回去院落，發現父君不在房中。好容易找到了朱欒，我再三叮囑她，倘若我跟表哥傍晚都未歸，一定要讓父君知道我們此行原委。我相信，憑父君的能耐一定可以幫我們化險為夷。
而後急急趕回飯堂，見表哥同兩個老人聊得很是開心。見到我，表哥站起身，同時眼中一閃而過無奈。這麼說，此二人的身上竟不曾流露破綻。
我上前道歉：「讓大家等久了，那物什可算是找到了。竟在犄角旮旯裡頭，都不知道怎麼掉的……」
老婆婆很是積極地接過話題：「是啊，這丟東西有時奇怪得很呢。上回我家的……」
一行人有說有笑，慢悠悠地向官府方向而去。
遠遠看見兩頭威武的石獅子，朱漆的大門外，兩個衙役認真地守著。見我們走進，其中一個留了兩撇鬍子的幾步上前攔住：「你們有事告上官府？」
「是的。」表哥上前行了個禮，「還勞煩差大人通報一下。」
「好！」那衙役出人意料的爽快，「你們在此等候。」
我與表哥奇怪地對視一眼，都沉默了。
老翁似是察覺了我們的想法：「真是可惡！少爺，小姐，我們今天沾了你們的光。前幾次，這兩人可是連正眼都未瞧上我和老婆子一下啊！」
「別激動，老人家。」我安撫道，「他們可算見你們了，你們待會一定要好好地將所發之事交代清楚。我們一同陪你們討個說法！」
「好！好！」老人們很是開心。
衙役終於出來：「來，跟我進去。」
「堂下何人？」一個身著藍色官袍的人坐在案前，見我們進來便高聲道。
四人齊齊行了一禮。老翁當先站出：「草民是城北卿心村的村長，這是我老婆子。這二位是陪我們來告狀的。」當下便將事情原委一五一十地交待清楚了。
那官員捋著鬍子，微瞇了眼聽完。末兒怒瞪了雙眼，一聲厲喝：「大膽刁民！來儀城受聖上庇護，城邊何來的盜賊！你們膽敢胡亂告狀！來人啊！……」
「慢著！」表哥一步上前，「小民斗膽問一句，大人連查都未查，怎麼就知道沒有賊人？這二位老人眼看著獨女將受欺侮，前來告狀。聽聞大人一連幾次將老人家拒之門外，大人，小民再斗膽問一句，這就是聖上腳下之城所奉行的為官之道嗎？！」
我第一次見表哥一臉正色地大發言論，加上他那臭皮囊真可謂風度翩翩，從頭到腳貫穿了滿滿天地義氣。嘖嘖。
只見那官員老臉一紅，惱羞成怒：「你是哪裡來的小子？膽敢在此造次！」
「不才。來儀七俊大人可曾聽聞？」表哥自懷中取出翠色玉笛，悠悠然在手中把玩，「小子承蒙皇上錯愛，巧合成了七俊之首。」
「你！你……你就是木子淇？！」那人眼珠溜溜轉了幾轉，哆嗦著擦擦頭上的冷汗，抖著手又指向了我，「那……那這位必是木子瀟小姐了……」
表哥不語，含笑輕輕點頭。
哪知，那人竟驀然狂笑，起身大呼：「好！好啊！天助我也！」
我忙拉了子淇退後幾步：「你想做什麼！」
「哈哈哈！」他滿臉通紅，目含精光，「你們兩個誰都走不了了！來人！」
兩旁衙役一擁而上。誰曾料，我們身旁一陣奇怪聲音響過，老翁個頭突然拔高，面孔瞬間年輕幾十歲，幾下打退一個衙役，奪過棒子輕鬆逼退眾人。而那老嫗更是轉眼變成一個妙齡少女，自腰間取出軟劍三兩下開出一條空隙。
「老翁」一把扯過已然石化的我和子淇扔出包圍圈。「老嫗」扯出一條長綾，將我帶到她身側，攬著我幾步跳過牆頭，兜兜轉轉來到一個僻靜的莊園。