《》第二卷 崛起之路 第一百四六章 蛟蛻，柳生 文 / 半城柳色
直到快到京都時，騰原一郎才明白了鍾子悅執意要弄輛馬車的原因。
路過草津，還有不到半天時間便能走到京都，騰原一郎不由加快了馬車的速度，卻聽見鍾子悅陡然喊了一聲停車。隨後跳下馬車，抱起箱子沿著小路，朝附近的一片樹林飛快跑去。
「吼！」就在鍾子悅身形就要接近林子裡，突然傳出一聲巨吼，手中箱子陡然爆開。一股強烈的威壓感傳來，馬匹受驚，四腿一屈癱軟在地，險些將車上的三人甩了出去。
鍾子悅身前，一隻像是蛇類的龐然大物正在伸展身軀，巨大的龍首轉了過來，看了不遠處的馬車和車上的三個人一眼，又吼了一聲。
馬匹渾身顫抖，匍匐在地，吉川纓子和吉川池秀也嚇的雙腿發軟，動都動不了，騰原一郎卻是雙眼逐漸明亮了起來。
「好了，別嚇他們了。」鍾子悅站在蛟龍面前，極不對稱的拍了拍眼前的蛟龍腹部鼓起的龍足所在的小包，「速度點，我不想惹來麻煩，別驚動了旁人。」
蛟龍收回目光，扭了扭身子趴在地上，開始抖動。
馬車上，吉川池秀見這個怪物聽師父的話，也變的沒剛才那麼害怕，仍是顫抖的問道「它……它這是在幹嘛？」
「蛻皮！」騰原一郎雙眼放光，盯著那條小蛟，「如果沒猜錯的話，這是條快要化龍的蛟。」
正說著，前方蛟龍頭部裂開一個小口，接著口子越來越大，蛟龍掙扎了幾下，蛟身一扭一扭，極為艱難的向前拱動。足足花了半個時辰，小蛟才將整張皮蛻了下來，蛟身赤紅一片，倒和鍾子悅的頭髮顏色有些相似。
接著，小蛟返身張嘴咬住剛剛蛻下來的皮，一口一口吞了下去，隨著蛟皮被吞，小蛟的身子也開始逐漸變小，龍角龍足縮進身體不見，直到蛟皮全部被小蛟吞食完，那只龐然大物居然變成了小巧的幼蛇。
小蛇圍著鍾子悅行了一圈，順著左腿纏了上去，爬到鍾子悅胳膊上，用蛇身將繞住鍾子悅手臂，又沉沉睡去。
鍾子悅有些無奈的聳聳肩，進了林子，隨手砍了幾根樹，做成一個簡易的小箱子，將小蛇解下，放進箱子裡，才又抱著箱子走了出來。
「你一直帶在身上的就是它？」騰原一郎指著鍾子悅懷裡的小箱，眼睛瞪的老大。
雖然已經沒有威壓，拉車的這匹馬卻是倒在地上口吐白沫了。鍾子悅歎了口氣，看著那匹馬，示意幾人下車，「路程不遠了，找個地方把馬處理了，咱們走路吧。本來想著能堅持趕到京都的，不料在路上便開始蛻皮了。」
吉川池秀沒了懼意，湊到跟前盯著箱子一味的看來看去，「師父，它是龍嗎？」
鍾子悅拍拍頭，笑道「不是，只是條小蛟龍罷了，想要化龍還早著呢。」
「小蛟龍都這麼大？那等它成了龍會有多長？」吉川池秀歪著腦袋，一邊遐想一邊問道。
「不知道，看它造化吧，」鍾子悅扭頭看著還在車廂裡坐著發呆的吉川纓子，皺眉道「怎麼不下車？」
「啊」吉川纓子這才回過魂來，見那隻怪物早已消失不見，下意識的看了一眼鍾子悅手中的箱子，有胳膊拄著身子，挪動身體下了馬車，只是剛一著地，便雙腿一軟差點摔倒。
鍾子悅一把拽住，看著她笑了笑，「不用怕，它經常一睡就是幾個月的。」
吉川纓子點點頭，躲到吉川池秀旁邊，卻是不敢靠的鍾子悅太近了。
「馬走不動了，扔了太可惜，怎麼辦？」騰原一郎促狹一笑，上下打量著鍾子悅，「你力氣大，要不扛著它走吧，馬匹可是很珍貴的。」
「一邊去。」鍾子悅白了他一眼，看看天色，突然笑道「我有辦法了，肯定不會浪費。」
說完，在騰原一郎不解的目光中，鍾子悅抽出騰原一郎腰間的細刀，對準馬脖子刺了下去。「噗」血花飛濺！
日本多山多水多樹，等到鍾子悅將馬肉洗淨，放在火上烤熟時，騰原一郎才將刀身擦拭乾淨，滿臉不悅的一屁股坐到旁邊草地上。
「我這刀是用來殺人的，你居然拿它殺馬？太羞辱人了。」
鍾子悅將一塊馬肉烤好遞給吉川池秀，又串了一塊放在火上烤著，扭過頭來拍拍這個一臉怨氣的傢伙，「別那麼小氣嘛，反正都是見血的。」
騰原一郎搶過肉串自己來烤，走在對面坐下，索性扭頭不再理他。
……
而此時，距此處尚有半日路程的京都，村上家族府門外，一名青年武士抱臂站在那裡。
門口處，十幾名武士手持太刀，將青年圍在中間，如臨大敵。
青年武士身上並未配有任何武器，左眼處用眼罩蒙住，看著對方這種陣勢，不由的笑了笑，「我只是想跟村上大人切磋一下而已，不用這麼緊張吧。」
為首的一名武士死死盯住這名青年，開口說道「柳生十兵衛，誰都知道你們家是德川將軍手下，在京都這段日子裡，被你挑翻了的武士家族不下十個，現在居然跑到村上家來找事，真當我們好欺負了嗎。」
柳生十兵衛攤開雙手笑了笑，「我只是想借鑒一下他們的劍術而已，村上大人不會一直不見客吧。」
「啊」身後一名武士忍受不住，舉刀向著柳生十兵衛砍了過來，還未擦身，頓覺一股大力傳來，身子不由自主的飛了出去，躍過院牆一頭栽倒，摔昏了過去。
「世人皆知，我柳生三嚴從不殺人，但是我要去的地方，想要拿的東西，沒人能攔的住！」
「八嘎！」為首武士一聲暴喝，十幾人抽刀圍了上來。然而片刻之間，在一片慘叫聲中，十幾名武士太刀脫手飛出，身子被柳生十兵衛一腳一個踢飛出了老遠。
那名為首武士更是被奪了太刀，一腳踹到牆上，後腦勺撞了一下，頭腦微沉。晃晃悠悠剛想要站起，陡見自己的刀直直向他飛來，擦著耳邊插進牆壁。
柳生十兵衛看都不看地上不停翻滾慘叫的武士，邁步進了村上府。