《》第一卷 第四十九章 來到襄陽 文 / 蜀中布衣
出得森林，又繞過了疊嶂的山巒，已遠遠可見天際盡頭的城市。
瑤瑤一聲口哨突然駐馬，翻下了馬背，乾脆利落地拍了拍手，笑道：「好了，你自己向前走，我要走了。」
「走，你要去哪裡？」余長寧心頭一驚，也是滾鞍下馬。
小妖女輕輕一歎，展顏笑道：「我還有要事要做，就在此別過了，咱們後會有期。」說罷，便要離去。
「等等……」余長寧急忙叫住了她，躊躇了半天，開口問道：「那我今後怎麼才能找到你？」
瑤瑤娥眉一挑，奇怪問道：「你找我幹什麼？」
余長寧忿忿不平地想到：靠，就算是一夜情也可以留下個聯繫電話，枉我與這小妞同生共死，臨別時居然被當成了路人甲。」
心念及此，他不由傲氣頓起，別過臉重重地一哼，翻上了馬背揚鞭欲走。
小妖女一愣，突然開口道：「等等，我忘了殘壁還在你身上，快給我。」
「不給，反正我倆又不熟，憑什麼要將這麼貴重的東西交給你。」
見他一副得意洋洋的模樣，瑤瑤心頭不禁一笑，俏臉上卻繃得緊緊的：「再怎麼說，得到這殘壁也有我的一份功勞，你現在不交給我，至少也要給我說說你的住處，以後才能找到你。」
「啊，原來這妖女是繞著彎兒來探聽我的住處，我還以為她真的不為所動。」余長寧心頭暗喜，瞬間得到了極大的安慰，咳嗽一聲矜持開口道：「在下住在長安城，你若要來，便到東市賓滿樓去，直接報我寧哥的名字，必定好酒好肉好招待，記清楚了嗎？」
瑤瑤輕笑著點點頭，又深深地看了他一眼：「我走了……」
「嗯，我會想你的。」
小妖女秀眉一蹙，正想教訓他，終還是化為了無奈一笑，轉身一個縱躍，便已飄然離去。
余長寧呆呆地望著那一抹綠色的身影越走越遠，又漸漸地湮沒在了遠方的樹林裡。
喟然一聲長歎，余長寧收回了視線，心頭莫名湧起了一股失落，然而他畢竟天性樂觀，繼續打馬前行，目標正是天際盡頭那座宏偉的城市。
城市看起來雖近，然則走起來卻是很遠，快到中午時分，終於來到了城門之下。
城樓高聳而寬闊，上面飄動著飛揚的紅色「唐」字旗，嘹亮的牛角號嗚咽響起，劃破了長空四野。
余長寧牽著馬順著密集的人流走到城門洞口，見旁邊正立著一個頂盔貫甲的帶劍軍士，便上前拱手問道：「敢問這位軍爺，襄陽城離此地還有多遠？」
帶劍軍士聞言臉膛一黑，怒道：「你這小子是在尋我開心嗎？抬頭看看，這裡便是襄陽縣！」
余長寧愕然抬頭，只見城門口之上正有一面青石大磚，上面「襄陽」兩個大字清晰可見。
帶劍軍士不耐煩地對他連連揮手道：「快走快走，再來搗亂便送你去衙門。」
余長寧吐了吐舌頭，進入了襄陽城內，只見裡面街面寬闊，馬車人流競相爭道，一片熱鬧的喧囂鼓蕩著耳膜。
尋來一間客棧飽餐一頓，又開了一間上房美美地泡上一個熱水澡，十餘日的勞累奔波頓時消去了大半。
經過這一番功夫，天色已是黃昏，余長寧坐在桌前用厚布拭擦著濕潤的長髮，心裡卻是轉個不停。
那晚無奈丟了封著五十兩銀子的紅包，如今他身上只剩下了十兩銀子，除去回去必須開銷，最多只能湊上個八兩用來包紅包。
想想終是無奈，余長寧只得讓店小二找來一個紅色綢袋，裝入了八兩碎銀子，心頭安慰自己道：我這千里迢迢送來八兩銀子，也算是禮輕仁義重，叔父應該不會計較才是。
襄陽城西有一條幽深的街巷，平日裡雖是冷冷清清，然則每當到了秋糧豐收之時，這裡便會擠滿前來售糧的人群，因為襄陽最大的糧商——余滿倉就住在此處。
辰時剛至，一陣喜慶的鞭炮轟鳴打破了街巷的寧靜。
余府朱門石獅前，一名身著黑色衣裳的家丁正笑嘻嘻地拿著一根細長的竹竿，竹竿另一端掛著一串「辟里啪啦」閃動著火花的鞭炮，瀰漫而起的青煙朦朦朧朧地蓋住了門匾下寫著「壽」字的兩盞燈籠，飄飄繞繞地飛上了藍天。
一身大紅吉服的余滿倉正坐在大廳正中的八仙椅上，他身材矮小微胖，一雙細長的小眼在圓臉上幾近瞇成了一條縫，予人一種既精於算計，又吝嗇小氣的感覺。
此時他正捋著頷下三寸飄拂的長鬚，聆聽門外家丁此起彼伏的恭賀報號，不斷微笑點頭。
「城東周府周員外送來白銀百兩，玉璧一對，恭祝老爺福如東海，壽比南山！」
「江陵縣陳老闆送來黃金五十兩，壽麵、壽桃一擔，恭祝老爺五福臨門，兒孫滿堂！」
「襄陽縣令王大人，送來筆墨紙硯各一副，恭祝老爺十全十美，萬事如意！」
話音剛落，余滿倉細長雙眼猛然一閃，突對身旁矗立的高挑青年低聲道：「瑞兒，王大人能來送禮實屬不易，實在給足了我們余家的面子，你立即安排人給他送去白銀千兩，聊表謝意。」
高挑青年聞言略有不滿，然而還是恭敬地應聲道：「是，爹爹。」說罷，便要離開。
「哎，等等……」余滿倉突然又開口叫住了他，沉吟有傾，歎息笑道：「算了，還是你親自去跑一趟，怎麼說也是一個快做官的人了，要和官場人士多多結識，方能有所作為。」
「爹……」高挑男子不滿地皺了皺眉頭，像是不耐煩他的嘮叨，歎息了一聲，終於還是去了。
余滿倉見兒子遠去，慢慢收回了視線，此刻門外又響起了家丁高亢的報號聲：「長安余府羅凝，送來白銀……」
話到此處戛然而止，余滿倉愣了愣，正想詢問，家丁的聲音又響了起來：「送來白銀八兩，恭祝老爺仙福永享，壽與天齊。」
「八……八兩？！」
此話如同秋風掠林，整個大廳的客人不由全驚呆了，在這個土豪鄉紳聚集的場面，八兩銀子簡直是如同打發叫花子一般，腰纏萬貫的余老爺怎會請這般窮親戚？
余老爺一時不敢相信自己的耳朵，嘴唇囁嚅了幾下，卻氣的說不出話來。
便在此時，一個年約雙十的青年大步跨入大廳，一身白色錦袍，一把風流折扇，還算英俊的臉膛上掛著輕佻浮誇的笑意，剛進大廳便扯開嗓門高聲報號：「小侄余長寧，代表長安余家，恭祝洪教主……哦，錯了，是恭祝叔父仙福永享，壽與天齊。」
「余長寧？」余老爺終於回過了神來，打量著矗立在廳中已多年未見的侄兒，一時膛目結舌。
余長寧嘻嘻一笑，手中折扇合攏猛然一擊掌心，望向余老爺恍然大悟道：「啊，不用問，這位油光滿面，慈眉善目，長得如一尊彌勒佛似的仙翁，便是叔父了，小侄長寧，奉姨娘羅凝之命送來白銀八兩以示祝賀，區區薄禮還望笑納。」
聞言，余滿倉頓時哭笑不得，人家口中的薄禮多為謙虛之詞，只有這八兩銀子當真算是名副其實。
然而今天畢竟是自己的大喜之日，何況伸手不打笑臉客，余滿倉心頭雖是不滿，然則還是禮數周到地微笑道：「賢侄不必多禮，你能來叔父便很高興了，何須如此麻煩送什麼銀子。」
余長寧笑嘻嘻地拱手道：「哎，雖說咱們兩家血濃於水，但禮多人不怪，叔父又何必客氣。」
「這也叫禮多人不怪？」余滿倉聽完差點吐血，區區八兩銀子也好意思說出此話，這小子是當真不懂，還是臉皮厚得驚人？