《》第一卷 第327章 孤身前往 文 / 蜀中布衣
余長寧不屑地撇撇嘴，皺眉沉聲道：「乘著這段時間的空白，我便立即出發前去叛亂部落，查明叛亂緣由。」
「好，我這就去收拾行李，咱們一道前去。」薛仁貴正色一句，便要返回自己的營帳收拾打點。」
「不，薛大哥，這一次我孤身前去便可，你們都留下。」
話音落點，薛仁貴、羅瑜、畫眉三人盡皆一愣，畫眉立即焦急道：「公子，此行危險重重，你怎能孤身前去？不行！你一定不得丟下奴婢。」
羅瑜也皺著眉頭勸諫道：「對啊，余大哥，你半點武功也不會，孤身前去說不定會有性命之危，實在太過冒險了。」
余長寧喟然一身長歎，環顧三人微笑道：「幕後人物情況不明，代州叛亂撲朔迷離，在下想起臨行前陛下的囑托，心裡更是忐忑不已，現在冒些危險算什麼？讓你們留下並非我意氣用事，你們乃余長寧的好友，留在軍營中更能讓藏在暗中的敵人相信我還在營內，拜託了。」
一席話落點，三人一陣默然。
便在此時，柴秀雲領著一名親兵走入低聲詢問：「余駙馬，你準備好了嗎？」
余長寧正色頷首，沉聲道：「事不宜遲，我現在就走，有勞將軍替我準備一匹快馬。」
柴秀雲點了點頭，吩咐那親兵道：「你與欽差大人身高體型看似差不多，就長留行營假扮他，可知。」
親兵立即拱手慨然應諾。
看到柴秀雲鋪排如此周密，竟連這一點也考慮到了，余長寧頓時大為滿意，跟隨她疾步出帳而去。
柴秀雲早已安排妥當，一路行來竟沒遇到巡營官兵，快到營門才有一隊頂盔貫甲的軍士在此把守，眼見兩人過來也不盤問，盡皆目不斜視。
柴秀雲對著營門那名帶劍軍吏輕輕頷首，後者立即心領神會，快步到得旁邊牽來一匹色如霜雪的駿馬，對著余長寧便是一拱。
余長寧輕輕頷首，將包袱緊緊地繫在了馬褡褳之上，利索地翻上馬背正欲出發，一旁的柴秀雲突然出言道：「你，等等。」
余長寧愕然回首，卻見柴秀雲正蹙著眉頭望著自己，表情卻是欲言又止。
見狀，余長寧忽地一笑：「元帥有什麼話就說吧，何須吞吞吐吐？」
柴秀雲長吁了一口氣，望著他正色道：「余駙馬，臨行之際，我有一句話想問你。」
「沒想到柴將軍也突然兒女情長起來，莫非是想乘此機會向我吐露女兒愛意，嘿嘿，本駙馬乃是有妻室之人，對於元帥的好意只能心領了。」
「混賬！」聞言，柴秀雲冷下臉來喝斥了一聲，正欲出言教訓他一番，腦海中突然轉念一閃，忍下心中不快，口氣淡淡地問道：「余駙馬，本帥對於你過往的故事頗有耳聞，從不覺得你是一個為國為民，大公無私之人，為何竟此會甘冒危險孤身前往叛亂部落，對此，本帥著實不解。」
余長寧哈哈大笑道：「柴將軍一定聽別人說，本駙馬乃是一個膽小怕死，自私自利，胸無大志的人，所以才對在下今日如此舉動心存疑惑，可是？」
柴秀雲美目直勾勾地望著他，也不說話，顯然已是默認。
「將軍聽到那些對在下相關評判應是無差，我也從來沒想過有所改變，在下本是市井小民，從沒想過當那頂天立地的大英雄，只期盼安安穩穩的過一輩子便可，若能在娶上幾房美妾，那就再好不過了……」
聽到這番沒志氣的侃侃大論，柴秀雲不由蹙緊了眉頭，目光中微微流露出鄙夷之色。
話到此處，余長寧突然一聲喟歎，目光中也多了幾分與年齡不相符的滄桑：「然而事與願違，我能生活在這個世間上本身就是一種奇跡，可以醉生夢死，可以墮落****，但仍改變不了我對時代超前的清醒認識，那日在代州城，我目睹了刺史塗貴對突厥胡人的冷酷行刑，更看到了胡人小孩無依無靠的可憐景象，對此，在下感觸頗深，大唐國大民驕、蠻夷臣服乃是不爭的事實，同樣是人，奉行中庸之道的華夏中原為何竟不能與胡人和睦相處，卻偏偏相互敵勢仇恨，你說，這是為什麼？」
一席鏗鏘有力的話音落點，柴秀雲只覺芳心微微震顫，思忖半響後才開口道：「余駙馬，華夏九州乃是老祖宗留給我們的山河，胡人們長期窺視肥美的土地，多次興兵南下犯我江山，從西周犬戎破鎬京開始，給中原帶來的狼煙戰火便是連綿不斷，兩族說是世仇也不為其過。」
「柴將軍此話不錯，然而大唐既然作為勝利者，對於戰敗者當體現出博大的寬容，給對方最起碼的尊重，然而讓人遺憾的是，本官聽聞代州刺史塗貴野蠻暴戾，視胡人為豬狗，致使岱海草原的胡人對大唐貌合神離，我想此次叛亂與塗貴為政之道有著很大個關係。」
柴秀雲神色複雜地沉吟良久，驀然歎息道：「余駙馬，在沒有確切證據之前，身為欽差妄議四品地方刺史實在有些輕率。」
余長寧輕輕一歎道：「在下目前為隱蔽身份，所以不能與塗貴當面碰撞，只能另闢蹊徑，我雖然貪生怕死，但也知道大丈夫有所為有所不為，為了整個代州百姓，以及受到叛亂牽連的胡人們，前去冒些危險算什麼？若是此行不能歸來，有勞你替我轉告我的家人，就說余長寧如此決定從沒反悔。」
柴秀雲只覺一股激流從心頭湧出，第一次對這紈褲油滑的平民駙馬產生了敬佩之情，良久沉默後，她用力點頭道：「余駙馬放心前去便可，若是你有什麼意外，本將一定將此話轉達給長樂公主。」
余長寧笑著眨了眨眼睛道：「我倒希望你永遠都沒有開口說出此話的機會，好了，時候已是不早，在下告辭，元帥你善自珍重。」
余長寧說罷一抖馬韁，那匹雪白的駿馬一聲長嘶便飛了出去，轉眼飛馳而去。
柴秀雲望著他離去的方向久久矗立，微風吹得身後斗篷鼓動飛舞，身子卻是鐵鑄泥造般一動不動。
一路向北馬不停蹄，余長寧極目四顧，一望無際的大草原格外的廣袤，自己孤單的一騎彷彿是航行在蒼黃海洋上的一葉孤舟。
到了黃昏時刻，一片連綿不絕的白色營帳出現在了視線之內。
殘陽如血，半邊天空都被晚霞染得通紅，蒼涼粗獷的牧歌圍繞耳邊縈繞不散，過萬頭的牛羊馬匹在草地上倘佯吃草，一副風吹草低見牛羊的自然風光。
余長寧貪婪地呼吸了幾口空氣中的青草清香，打馬一鞭正欲出發，一隊馬隊旋風般地捲了過來，足足有百人之多，轉眼便將他包圍了起來。
這群騎兵全都披頭撒發，高鼻碧眼，身上穿著一領緊身袍服，頭戴長長的鳥翎，手中或彎刀或木弓，虎視眈眈的盯著余長寧卻是不放。
突厥全民皆兵，成年男子弓馬嫻熟，上馬即可成為騎兵，其奔襲千里的驚人機動力宛如霹靂閃電，一直是中原王朝的北方大患。
余長寧深知大唐正欲這些突厥部落交惡之中，何況兩軍即將交戰，盤查自然嚴密，不由穩定心神抱拳道：「在下余寧，長安人士，請見部落可汗。」
面對他的提問，突厥騎兵沒有人啃聲，除了偶爾響起了蕭蕭馬鳴，場面驚得猶如深山幽谷。
「擦，這些突厥人莫非聽不懂漢語？」
余長寧心頭暗忖了一句，撓了撓頭皮正在思考如何與他們交流，這時馬隊中一騎沓沓走馬而出，馬上散發騎士黑著臉問道：「大唐人，你找我們可汗做什麼？」
余長寧聽他一口流利的漢語，心裡不禁大喜，抱拳拱手道：「在下初涉馬匹生意，所以前來貴部落購買一批駿馬變賣，敢問能否請見可汗。」
這馬商的身份乃是余長寧與柴秀雲計議商量的結果，因為能夠吸引草原胡人的生意，除了馬匹買賣較為大宗之外，別無他物。
散發騎士上下打量他一眼，又問：「閣下欲買馬匹幾多，若只有三五十匹，可汗一定沒興趣見你。」
余長寧哈哈笑道：「在下雖是第一次從事馬商生計，然而本錢還是很多的，若是價格合適，最低準備買上兩千匹駿馬。」
聽他購買量如此巨大，突厥騎士們盡皆倒抽了一口涼氣，若已尋常市價每匹駿馬五兩銀子計算，兩千匹豈非需要萬兩銀子，若他此言屬實，那這人當真是富可敵國，家財萬貫。
聞言，散發騎士面色稍緩，右手抬起一擊左胸微微欠身道：「那好，客人稍等，我這就前去稟告可汗。」說罷，撥轉馬頭疾如雷雨般地去了。
余長寧下得馬背耐下興致等待起來，負手注視著慢慢西墜的殘陽，只覺心神開闊無比。
正在思緒飄忽間，一騎快馬飛至，起先那散發騎士拱手道：「處畢可汗有情余公子。」
余長寧心知這處畢可汗乃是這次叛亂的首領人物，聽到是去見他，心裡不由大喜，點頭應聲上馬，在這群突厥騎士的護持下向著連綿營帳而去。