《》第一卷 第506章 收回田地 文 / 蜀中布衣
穿過一間小小的院落，余長寧幾人進入了那間破舊的青磚瓦房內。
目前雖是白天，屋子裡卻是潮濕陰冷，黑濛濛的一片。
王裡正笑著一句「駙馬爺稍等」，便輕步上前點亮了桌案上的油燈，火苗忽明忽暗地微微搖曳了起來，一圈光暈也是越來越大，晃得屋子裡一片朦朧。
雖是里正，但王裡正家中與普通的農夫相差不大，矮小破舊的桌案，四面皆光的牆壁，牆角堆滿了一些蔬菜瓜果，一股霉腐味縈繞鼻尖久久不散。
心知家中簡陋如斯，王裡正不由有些尷尬，急忙拿起抹布擦了擦桌前的幾根椅子，尷尬地笑道：「寒舍簡陋，駙馬爺請落座。」
余長寧倒是不以為然地一笑，從容坐定便開門見山地出言道：「老里正，今日本駙馬與張大人一併前來，是因田地的事情與你們王老莊進行商議。」
從未見過如此和顏悅色的地主，況且還是一個身份高貴的駙馬，王裡正頓生感動，惶恐地連連躬身道：「駙馬爺有事吩咐小老兒便可。」
余長寧點點頭，便將事情的經過一五一十道來，輕輕的嗓音響徹在狹小的屋子裡。
漸漸地，王裡正臉上的惶恐之色消失不見，白眉皺的猶如兩團疙瘩，待到余長寧說完，他不由急聲回答道：「駙馬爺，咱們王老莊的百姓都靠種植公主府的土地為生，每年繳納些糧稅後也只能勉強餬口而已，你這樣做當真是讓村民們失去生活的唯一來源啊！」
余長寧展顏笑道：「老裡正何出此言，公主府即便收回了土地，也會僱傭村民們幫忙種植黃金葉，而且每月都會支付一定的餉銀給村民們，何來失去生活唯一來源之說。」
王裡正一張溝壑的老臉急色更濃：「種植糧食蔬果乃是農人天職，何能種植那聽都沒聽說過的黃金葉？請駙馬爺收回成命，再作考慮如何？」
余長寧沉吟片刻還未說話，高侃已是插言道：「王里正，這片土地雖然是由你們在種植，但畢竟是是公主府的產業，余駙馬這個提議你們還是好好考慮為妥。」
王裡正頭顱要得猶如撥浪鼓，堅決反對道：「不行不行，若駙馬爺堅持自見，那我們只能另選土地開墾種植，雖然比不上公主府的土地肥沃，但勉強溫飽還是行的。」
余長寧微笑開口道：「此時說這些還為時尚早，老里正，不如召集全村村民來此，大家一併商量如何？」
王裡正沉吟片刻，終於點頭道：「好，那請駙馬爺移駕村中祠堂，老朽這就召集村民進行商議。
……
王老莊雖有百餘戶村民，但由於村裡的人們有著共同的祖先，所以基本上都是姓「王」，各房子孫平時有辦理婚、喪、壽、喜等事時，便利用寬廣的祠堂以作為活動之用，另外，族人們有時為了商議族內的重要事務，也利用祠堂作為會聚場所。
剛剛來到祠堂邊，余長寧四顧一圈，便覺得眼前這片房子恐怕是王老莊最好的建築。
高大的廳堂、精緻的雕飾、上等的用材，金字匾高掛於正廳，端的是肅穆威嚴。
余長寧身為外人，自然不方便入內，王裡正顯然也沒有開口請他進去的意思，逕直走入廳內撞向了一口偌大的青銅古鐘，低沉的鐘聲便悠悠地迴盪開來。
鐘聲三長兩短，那是召集村民們前來議事的信號，目前正值窩冬季節，村民們基本都農閒在家，一聽到鐘聲召喚，全都出門向著祠堂而去。
余長寧站在台階上等了半響，不少青壯老年男子已是走入了院內，全都很有規矩地站在院中也不議論，顯然是在靜待下文。
王裡正點著一根竹杖顫巍巍地走了出來，手掌一抬指著余長寧笑道：「諸位鄉親，這位乃是長安城的余駙馬，也是我們的東家，大家做種的田地都是余駙馬府上的。」
聽到這個看似弱不經風的青年竟是一個駙馬，鄉民們睜大眼睛終於忍不住一陣驚歎，院內頓時響起了此起彼伏的拜見聲。
余長寧單手虛扶，示意鄉民們不由多禮，轉頭對王裡正笑道：「里正，還是由你來對大家說吧。」
王裡正點了點白頭，歎息一聲道：「各位鄉親，今日餘駙馬前來是專程來收回我們種植的土地，並有一件要事與大家商議，請大家務必暢所欲言。」
此言一出，全場皆驚，鄉民們一聽到余長寧是來收回土地，不由個個臉色大變，一片憤怒的嚷嚷聲頓時響了起來。
余長寧上前一步抬起手來環拱一周，清朗的聲音隨著寒風飄盪開來：「各位，土地雖然隸屬於公主府所有，但一直交給各位鄉親進行種植，每年雖然略有賦稅，但大家也算是相安無事，本駙馬無意叨擾鄉親們的寧靜生活，但因為目前有一種經濟效益更好的作物想用這片土地種植，所以不得已才會出此下策。望大家能夠理解。」
話音剛剛落點，前排有一個鬚髮斑白的矍鑠老者立即點著竹杖憤憤然道：「自大唐開國以來，這片土地都是由我們王老莊進行租賃種植，不管是以前的宗正府還是現在的公主府，都從來沒要求說收回土地，今日駙馬爺突兀前來竟作出如此決定，實在讓我們憤然不已。」
老者的話音剛落，立即有人幫腔道：「說得對！駙馬爺，我問你，我們王老莊可有拖欠過你公主府一份糧稅。」
余長寧偷偷地望了張文一眼，卻見後者輕輕地搖了搖頭，方才開口回答道：「沒有！」
「那可有耽擱農時致使莊稼無收？」
「也沒有。」」既然如此，為何駙馬爺你不分青紅皂白收回田地斷我等生路？」
面對如此厲聲的指責，余長寧心知不能與這些質樸只認死理的村民計較，淡淡笑道：「各位鄉親，本駙馬問你們幾個問題如何？」
余長寧話音落點良久，院子裡依舊吵吵嚷嚷不休，村民們根本沒有停下來聽他說話的意思。
還是王裡正頗有威嚴，伸出竹杖連連擊打身旁的廊柱，加重嗓音道：「各位，余駙馬此刻之言關乎到大家的切身利益，還請你們稍安勿躁，聽駙馬爺詳細講解。」
余長寧感激地看了王裡正一眼，等到吵鬧聲終於平靜下來後，笑問開口道：「不知各位鄉親，每年你們都種植些什麼糧食作物？」
前面那名白髮老者**地開口道：「水稻、粟米、小麥、高粱等等。」
「那請問老人家，種植什麼作物收益最好。」
「若以這四種糧食作物論，自然是小麥，每畝可產三百餘斤。」
「呵呵，那請問一斤小麥賣價幾多？」
「十石小麥可賣二兩銀子，而三百餘斤便是一兩銀子左右。」
余長寧點頭笑道：「那現在王老莊平均每一戶有土地幾多？」
白髮老者依言回答道：「勞動力多的有兩三畝，少的一畝左右。」
聞言，余長寧輕輕一歎道：「如此說來，村民幸苦了一年，靠小麥種植最多只能得錢二三兩銀子？」
老者也是歎息道：「駙馬爺說的不錯，若是除去交給公主府的糧稅，也只有一兩銀子左右。」
余長寧心知時機差不多了，接過曹查理抱著的那裝煙草種子的木匣，亢聲道：「各位鄉親，本駙馬現在有一種農作物的種子，名為黃金葉，這黃金葉種植簡單，打理方便，更為值得一提的是經濟效益只怕高出小麥數十倍，不知你們可否願意種植一試？」
余長寧此話猶如巨石入池，頓時掀起了陣陣漣漪，村民全都驚得呆住了。
半響之後，才有人不能置信地開口道：「駙馬爺信口開河吧，世間上哪有如此暴利的糧食作物？」
「對，即便是鹽鐵也只是過十倍之利，你一定是騙我們的。」
面對猶如沸騰開水一般吵鬧懷疑的鄉民們，余長寧淡淡笑道：「各位不相信我的話也是常事，我看要不這樣，這一盒黃金葉的種子夠種六七十畝地，就請你們拿出七十畝地來交給公主府，失地農民幫本駙馬種植這黃金葉，待到成熟之後本駙馬再支付給你們銀子，不知各位意下如何？」
還未等村民們回答，王裡正已是開口詢問道：「不知駙馬爺支付銀子多少？」
余長寧沉吟了一番，覺得不宜定價過高，便笑道：「誰種植一畝黃金葉，我便給誰二兩銀子！」
這個價格還算合理，村民們面面相覷紛紛目詢，不少人已是在輕輕點頭。
余長寧沉吟了一番，卻又緊繃著臉道：「不過本駙馬有一要求，就是所有種植黃金葉的村民必須盡心盡力，一定不能敷衍了事，本駙馬將會派這位曹查理公子留在這裡監督大家，若是發現有消極怠工者，便取消與其的合作關係。」
曹查理聽到余長寧準備將他一個人留在這人生地不熟的地方，心裡不由大急，急聲道：「余大人，我……」
余長寧豈能不懂他的顧慮，搖手笑道：「你放心，等幾天我便請些人前來王老莊幫你，你安心留在這裡便可。」
曹查理也知道黃金葉乃是自己賴以生存的法寶，也只有自己瞭解其生長習性，沉吟半響終於點了點頭。