《》第一卷 第544章 無辜的長頸鹿 文 / 蜀中布衣
韋貴妃臉色一變，頓時怒聲道：「大膽余長寧，竟敢如此顛倒是非黑白，這不是麒麟是什麼！」|
韋治也憤憤然道：「不錯，這只麒麟乃是本將廢了九牛二虎之力方才捕到的，你休要胡言亂語！」
余長寧冷冷一笑，抬起手來遙指對面台上的那只異獸道：「陛下，各位同僚，這只異獸不過是一隻長頸鹿，卻被韋貴妃硬生生地說成是麒麟，當真是可笑也！」
此刻，那只異獸慢悠悠地抬了抬頭，動了動嘴唇，眼眸之色看起來似乎很是無辜。
「什麼，長頸鹿？」李世民聞言頓時瞪直了眼睛，顯然是第一次聽到這個詞彙。
「對，這長頸鹿生活在遙遠的非洲大陸，那裡草原廣闊，植被密集，乃是動植物的天然樂園。雖然我不知道這長頸鹿為何會出現在西域，但完全可以斷定它絕對不是我們民間所傳說的麒麟。」
韋貴妃怒聲道：「荒謬！這只異獸頭生角，形如馬，正是古書中記載的麒麟模樣，難道還會有錯？」
余長寧嘲諷地笑道：「貴妃娘娘豈能如此斷章取義？頭生角，形如馬便是麒麟，這樣當真是有失偏頗！」
言罷，他環顧眾人一周，朗聲問道：「不知大家有誰知道麒麟長的是什麼樣子？」
沉默半響，還是博聞廣見的房玄齡捋鬚說道：「根據《山海經》記載，麒麟從外部形狀看，集獅頭、鹿角、虎眼、麋身、龍鱗、牛尾為一體，能吐火飛天，聲音如雷，性情溫和，乃是祥瑞之獸……」
話到此處，余長寧笑著打斷道：「房大人也說了麒麟口能噴火，且聲音如雷，但這長頸鹿卻是食樹葉雜草為生，根本就不能噴出火焰，而且長頸鹿還沒有聲帶，也不能發出嘶鳴之聲，何能聲音如雷？」
面對余長寧的反詰，韋貴妃心裡頓時一陣發涼，身軀也是不可遏止地顫抖了起來。
李世民見她模樣，頓知有異，沉著臉吩咐道：「甲士聽令，試試這異獸可能噴火嘶鳴？」
眾將士轟然允諾，紛紛調轉手中矛戈伸入籠內敲打那只可憐的長頸鹿，長頸鹿躲躲閃閃慌忙避讓，良久也未噴出火焰和發出一聲嘶叫，顯然余長寧說得不錯。
看著看著，李世民臉膛驟然變得鐵青，望著韋貴妃與韋治冷聲道：「韋妃，韋治，現在你們兩人還有何等解釋？」
韋貴妃與韋治同時一個激靈，嚇得跪倒在地磕頭如搗地求饒道：「陛下，我們也是收到蒙蔽才以為這異獸乃是麒麟，求你饒恕我們這一次吧。」
余長寧笑嘻嘻地開口道：「貴妃娘娘，你說若是我們真的把這只長頸鹿當成了麒麟，從而舉國同慶，普天慶賀，但最後卻被那些國外使臣告知這並非是麒麟，那該是一件多麼丟臉的事情啊！」
李世民歎息道：「枉朕對你們兄妹一直信任有加，沒料到你們竟未弄清這異獸的身份便來獻禮，差點讓朕鬧出了一個大笑話，若不進行責罰，實在說不過去。」
韋貴妃兄妹在宮廷內外都不得人心，所以一時間也沒人替他們求情，廣場上唯聞兩人輕輕的垂泣聲。
余長寧望著一旁的長樂公主，不由偷偷地對她使了一個得意的顏色，這才訕訕笑道：「陛下，其實太妃壽宴本是普天同慶之事，雖然剛才微臣已知道貴妃獻的並非麒麟，但也不想進行拆穿，不料貴妃娘娘誤會微臣與長樂公主有錯，無奈之下，微臣只得實言相告。」
李世民瞄了余長寧一眼，冷笑道：「余駙馬真是見多識廣，竟連異國的異獸也識得，看來朕好久要向你討教討教了。」
長樂公主知道父皇現在正在氣頭上，不由上前一步笑道：「父皇，不管如何，韋貴妃獻壽禮皆是一片真心真意，雖然遭到了蒙蔽，但現在也能坦然認錯，長樂認為不如就大事化小小事化了，不要責怪他們了吧？」
有了長樂公主當先開口替韋貴妃求情，群臣們這才紛紛出言應合，跪倒了一片。
李世民讚許地看了長樂公主一眼，轉身對著太妃道：「太妃，不知你的意思呢？」
太妃淡淡笑道：「不管是長頸鹿還是神獸麒麟，今天這只異獸的確讓本宮大開眼界，念在貴妃也是一片好心，皇帝你就饒恕他們吧。」
李世民點了點頭道，望著韋貴妃兄妹厲聲道：「太妃娘娘今日壽誕，朕也不想責罰你們，望你們能夠好自為之，不要再弄些鬼名堂來蒙蔽朕。」
韋貴妃與韋治又是一陣磕頭應命，這才惶惶然地退下了。
有了這一場讓人啼笑皆非的鬧劇，原本熱絡喜慶的氣氛頓時消退了不少，大臣們久經官場，雖然都在心裡暗暗嘲笑韋貴妃兄妹，但臉上卻依舊不做聲色地吃喝說笑，完全看不出一絲異樣，讓余長寧不由暗暗佩服。
收回視線，余長寧對正在欣賞對面歌舞的長樂公主悄聲道：「公主，剛才你為何要向陛下求情，饒恕韋貴妃呢？」
長樂公主望著他淡淡笑道：「這件事始終是因為我們的關係才發生到這樣的結局，父皇像來仁厚，我們豈能對著韋貴妃落井下石？她對我不仁的時候，我長樂公主偏要向父皇和大臣們展示我對她的仁義，兩相比較，自然是高下立判。」
余長寧細細地品咂了她這番話，頓時明白了過來，翹起大拇指讚歎道：「公主果然高明，如此手段當真是狠狠地羞辱了韋貴妃一番，也算報了剛才的一箭之仇。」
被他一番誇獎，長樂公主微微一哼，玉臉上更隱隱有著得意之色。
「不過咱們今日給了韋貴妃如此一個難堪，也不知她會不會暗中報復咱們。」
「本宮與她的關係長期惡劣，也不差今天這一次，駙馬完全用不著如此擔憂，咱們兵來將擋水來土掩便是。」
余長寧輕輕頷首，算了算時辰恐怕也差不多了，對著公主悄聲道：「我們還是早點下去準備吧。」
長樂公主點了點頭，與余長寧一道站起了身子，悄悄地離開了。