《》章 節目錄 第696章 酸梅湯 文 / 蜀中布衣
猛然間，余長寧心頭一亮，暗暗猜測道：「汗王該不會是為了躲避大婚，所以故意墜馬吧？」
甄雲默默地思忖了半響，突然問道：「各部落的頭人們何在？」
芷雲回答道：「啟稟汗王，國師擔心人多嘈雜，所以將頭人們全都請出了帳外。」
甄雲頷首道：「現在本王已是轉醒，頭人們也很關心本王的傷勢，國師，你讓他們全都進來吧。」
余長寧聞言領命，出帳吩咐頭人們入內覲見，對於這些噓寒問暖之人，甄雲免不了又是一通安撫解釋，聲明自己只是不小心傷了小腿，須在榻上靜養數月，而大婚日期也只能延後，諸位頭人事務繁忙，實在用不了在此地久留，屆時再邀請前來王庭觀禮。
眼見喜事延後，頭人們無比失望，但也只得告辭離去。
頭人們離去後，高龍昌又聞訊趕至，聽聞汗王傷了小腿大婚延後，他免不了又是一陣唏噓感歎，大婚一天不進行他就一天不能返回高句麗，所以也只得繼續等待。
高龍昌走後，汗帳內就只剩下了余長寧與芷雲兩人陪著汗王。
余長寧正在猜測汗王今日之舉究竟是故意還是無意，不料甄雲突然掀開了氈毯，竟突然下榻站了起來。
一瞬間，余長寧與芷雲皆是目瞪口呆，芷雲結結巴巴道：「汗王，你你你，你的腿怎麼？」
甄雲微微一笑，隨即收斂笑容正色道：「今日乃本王之計，國師與將軍用不著如此緊張。」
余長寧本就猜測甄雲乃是假摔，所以很快從震驚中恢復了過來，皺眉問道：「汗王此舉何意？」
甄雲美目一閃，沉聲道：「國師，這幾日本王故意放縱飲酒，今日裝作墜馬，完全是為了掩人耳目，因為本王正在進行一件重要的密事。」
言罷，她繼續開口道：「去歲征討契丹的時候，本王罷黜了耶律寧的蒼狼衛統領之職，罰他返回王庭思過，其實本王當初這麼做乃是因為一件要事要交付給耶律寧辦理，而這件要事便是偷偷集結訓練精銳之師，隨時準備討伐西突厥。」
此言一出，余長寧與芷雲皆是呆住了。余長寧皺眉問道：「原來汗王早就對西突厥有了吞併之舉，不知這支精兵訓練如何？」
甄雲淡淡笑道：「耶律寧不愧是大將之才，總算不負本王的希望，短短半年，我庫莫部落已成八千精銳騎兵。「
芷雲恍然點頭，但還是有些不解地問道：「汗王，西突厥國勢強大，弓弦之士十餘萬，光憑咱們八千騎兵如何能夠將之吞併？」
「本王昔日用計挑撥西突厥與吐蕃大唐的關係，如今已卓有成效。吐蕃松贊干布為報西突厥襲擊文臣公主和親車隊之仇，已令大相尚囊率軍十五萬進攻西突厥，而李世民亦是派出大軍策應，雙方現對持在西域一帶，西突厥如今精銳竟出，早已是腹地大空，正是我們出兵兼併之時。」
余長寧知道甄雲此生一直致力於恢復突厥汗國，聞言立即認同頷首，疑惑問道：「不過汗王剛才為何要用墜馬之計騙那些頭人呢？」
甄雲輕歎一聲道：「國師乃是唐人，並不熟悉突厥內情，西突厥與東~突厥雖為兩國，然而卻一脈相承，我們雖然在漠南建立汗國，但是一直沒有得到西突厥善意的回應，反倒是對汗國的建立頗為微詞，剛才那些頭人們雖然效忠於汗國，然則許多人與西突厥的部落頭人也是有一定聯繫，所以本王只能出此下策，讓他們誤以為本王腿傷只得在大營歇息。」
余長寧頓時明白了過來，笑道：「原來汗王竟是想金蟬脫殼，藉機趕赴軍中率軍征討西突厥，對吧？」
「對，本王腿傷消息傳出，想必西突厥更是會放鬆警惕，萬不會料到我們竟會乘機出兵。」甄雲說罷，突然沉聲安排道，「本王走了之後，汗國內政由國師負責處理，軍政由芷雲將軍決之，望你們兩人精誠合作，戮力同心，妥善處理後一切事務。」
余長寧與芷雲立即撫胸領命。
翌日一早，甄雲在一支百人騎隊的率領下悄悄離開了，汗王一走，余長寧便成為汗國內政的最高領導者。
不過可惜軍政卻由對汗王忠心耿耿的芷雲負責，而軍權則分散在了那些部落頭人的手中，即便余長寧有心謀反，也根本掀不起多大的風浪。
於是乎，余長寧只得整日前來王帳處理事務，順便還得小心翼翼隱瞞汗王早已不在營中的事情。
他天生不是從政為官的材料，對於許多內政都採取無為而治的手段，好在突厥漢國乃是部落聯盟，許多繁雜的內政幾乎都由各部族頭人自行解決，需要稟告汗王處理的確實不多，所以幾天下來，也沒有出現什麼意外。
這日餘長寧在王帳無聊地呆了一天，眼見終於是紅日西墜，霞光漫天，這才站起來慵懶地伸了一個懶腰，懶洋洋地回營而去。
剛剛返回帳中，一名高句麗內侍匆匆來報，說是漢和公主殿下召見國師。
想及幾日未見瑤瑤，余長寧的心頭也甚是想念，然而此刻蘇紫若就在旁邊，他也不好立即開口允諾，故意用淡淡的口氣問道：「不知公主殿下召見本官所為何事？」
內侍恭謙回答道：「啟稟國師，今日天氣悶熱，公主殿下特意吩咐廚房熬製了一盅酸梅湯，邀請國師前去品嚐。」
想起嬌俏可人的小妖女那誘人的模樣，余長寧立即是心頭大動，點頭道：「知道了，請轉告公主本官一會兒就過去。」
內侍含笑告退。
內侍剛走，余長寧便對著蘇紫若訕訕笑道：「瑤瑤真有心思，眼見天氣炎熱竟叫我去品嚐防暑降溫的湯水，紫若，你看我去還是不去？」
蘇紫若冷哼一聲道：「剛才你不是已經答應了嗎？為何現在卻還要問我？」
余長寧撓了撓頭皮道：「瑤瑤畢竟是高句麗漢和公主，如此殷情邀請，我豈能出言拒絕？此刻問你便是想徵得你的同意，要不我們一起前去？」
「人家邀請的可是你余長寧，我去湊什麼熱鬧，去了不是惹人討厭麼？」蘇紫若秀眉微微蹙起，斷然出言拒絕。
余長寧早知道她會如此回答，小心翼翼地問道：「那我就一個人去了？」
蘇紫若知道余長寧想去又怕惹自己生氣，見他如此模樣，心裡不由暗暗好笑，點頭一歎道：「你去吧，不過須得早一點回來。」
余長寧小雞啄米般點點頭，步履輕快地走到帳口正欲掀簾而出，蘇紫若突然開口道：」噯，你先等等。」
聞言，余長寧不情願地轉過頭來：「還有何事啊？」
蘇紫若美目閃爍了幾下，突然正色道：「待會你告訴那妖女，說我明日想單獨和她見一面。」
「你，你想要見瑤瑤？」余長寧瞪圓了雙眼，語句也是結巴了起來。」
蘇紫若輕歎一聲道：「不錯，有些事我想和她談一談，你記得替我轉告。」
余長寧也不知道蘇紫若為何突然想要見瑤瑤，只得懵懂地點點頭，百思不得其解地去了。
來到漢和公主所居住的帳篷前，余長寧通稟而入，剛走入帳內，便看見瑤瑤正坐在一張案幾前品嚐著湯水，兩名頭梳雙環的丫鬟正站在她的身後輕輕地擺動著羽扇。
眼見余長寧到來，瑤瑤心頭一喜，放下玉碗笑吟吟地開口道：「國師來了？快請坐也！」
余長寧對著瑤瑤微微欠身，從容坐在了另一端的案幾前。
兩人郎情妾意秋波暗送，自然沒有臣子覲見公主的那種肅然氣氛，瑤瑤淡淡笑道：「這幾日酷熱無比，本宮特令庖廚烹製了一盅酸梅湯，念及前來突厥的路途上國師對本宮照顧有加，所以特請國師前來品嚐。」
余長寧起身作禮道：「臣余長寧謝過公主殿下。」
瑤瑤美目一閃，輕聲吩咐道：「如玉，去給國師盛一碗酸梅湯來。」
正在瑤瑤身後打扇的一名侍女屈膝領命，走至桌案前拿起細長的湯勺，小心翼翼地將湯盅內的酸梅湯盛在了玉碗內，然後端著玉碗蓮步款款地走到余長寧身前，柔聲道：「國師請用。」
余長寧接過玉碗一看，這湯水色如琥珀，光亮清香，幾顆烏梅飄忽其中，看上去當真是特別的誘人。
瑤瑤輕笑解釋道：「這酸梅湯乃是敝國王室御廚特製而成，最是消暑解乏，國師不妨試試。」
余長寧點了點頭，端起玉碗輕呷了一大口，一股酸甜之感頓時瀰漫舌齒，其後湯水流入喉嚨吞入腹中，又覺一股冰涼直滲心脾，實在乃人間美味。
不消片刻，余長寧便將這碗酸梅湯喝得乾乾淨淨，瑤瑤眼見夫君愛喝此湯，俏臉不由浮現出了淡淡的微笑，又吩咐侍女替他再盛一碗酸梅湯品嚐。
余長寧自然不會和自己的娘子客氣，轉眼又喝了一碗下肚，這才笑嘻嘻地拱手致謝道：「多謝公主盛情相邀。」！