正文 第一百一十三章 西域鬼城（4） 文 / 途中的旅人
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就在這時候，那洋和尚過來招呼我太爺他們幾個，說是人已經到齊了，即刻啟程趕路，希望能在天黑之前趕到昌馬村，於是一眾人離開玉門關，開拔啟程。
我太爺他們幾個，也是騎馬過來的，我太爺和小鬼猴子同乘一匹，蕭老道師徒三個每人一匹。
這時候，楚軒和牧柏騎馬走在隊伍最前面，因為他們對這一帶路徑比較熟識，負責在前面帶路，我太爺幾個跟在他們後面，幾個洋人和兩個西域人騎著駱駝，走在最後。
一隊人以縱隊的形式，一路向西，緩慢地朝戈壁深處進發。
當時隊伍走的具體路線，我太爺已經記不大清楚，他只知道當時是沿著玉門關外北邊一條河走的，聽蕭老道說，是什麼「疏勒河」，當地人叫它「昌馬河」，河面雖然沒有黃河寬廣，水流卻非常湍急，遠遠看去，水浪奔騰，氣勢如虹。
沿著昌馬河大概走了能有一個多時辰，前方出現一段古長城，殘垣斷壁，破舊不堪，像條失去生命的青龍，默默停在戈壁灘上，亙古不動。
穿過古長城，雖然前方還是一眼望不到邊的戈壁灘，但是路卻難走了很多，可以說基本上就沒有路，眼前到處是一叢叢、一片片的草甸、沼澤、水窪，帶路的楚軒和牧柏在這些草甸沼澤之間繞來繞去，致使路途顯得漫長而又曲折。
我太爺這時候已經失去了之前的興奮，天高地闊的感覺沒有了，只覺得這些草甸沼澤好像永遠也走不到頭兒似的，放目遠眺，無邊無際，不免使他產生了視覺疲勞，若不是身後那段逐漸遠去的古長城輪廓作為參照，會錯覺地誤認為一隊人正在草甸沼澤裡原地打轉。
路上，幾伙人還是各自為營，之間很少交流，只有楚軒和那一老一少偶爾說笑幾句，雖然這楚軒對其他人冷若冰霜，面對這一老一少卻格外開朗，笑起來也是驚心動魄，那老頭兒看了都眼暈，不過，我太爺卻從沒正眼看她一眼。
一隊人，馬不停蹄走到天將黑的時候，前方不遠處出現一片還算齊整的戈壁灘，戈壁灘上有十幾座圓頂氈房，這種氈房樣式，近似於蒙古包，卻比蒙古包容易拆裝攜帶，是遊牧民族的標誌之一。
在氈房不遠處，還有幾個灌木之類圍圈（念juan第二聲，圈養的圈）而成的籐條柵欄，柵欄裡分別關著馬匹和牛羊，幾隻個兒頭壯碩的大狗，不停在柵欄周圍徘徊著，看到我太爺這些人以後，幾條大狗立刻衝過來圍在馬前馬後狺狺（yin第四聲）低吠，雖然沒有攻擊，卻令人生厭。
小鬼猴子見狀，倏地從我太爺馬背上跳了下來，不見它有任何動作，幾條大狗卻像見了瘟神似的，嘴裡發出一聲淒厲哀嚎，紛紛調頭跑回柵欄那裡，擠作一團，瑟瑟戰抖。
我太爺他們幾個見狀，相視一笑。
除了我太爺他們幾個，其他人卻紛紛用異樣的目光看著小鬼猴子，就連牧柏那張冰冷的臉上露出幾分詫異，幾個洋人自是不用說，個個瞠目結舌，顯然他們並不瞭解小鬼猴子的真實身份，甚至沒有發現這只是一隻穿著長袍、戴著斗笠的猴子。
就在這時，從氈房裡走出幾個身穿寬袍的牧人，見幾條大狗給嚇成那樣兒，嘰裡咕嚕吼了它們幾句，我太爺不知道他們在吼什麼，可能是在罵幾條大狗沒用吧。
負責給洋人趕駱駝的一老一少趕忙迎了過去，楚軒也趕忙下馬跟在一老一少身後走了過去。
在路上時，我太爺隱約聽到楚軒喊那個趕駱駝的年輕人「達瓦」，喊那個老者「措姆」。
達瓦，在藏語裡的意思是「月亮」，尼瑪，在藏語裡的是「太陽」，措姆，在藏語裡的意思是「大海」。
咱們就叫那一老一少，小達瓦和老措姆吧。如果有藏族朋友看到這裡，覺得這樣叫不合適，麻煩說一聲，我立即更正。
楚軒以及小達瓦和老措姆，不知道怎麼和這些牧人交流的，幾個牧人很快微笑著朝我太爺他們走了過來，他們的牙齒特別白，笑容也特別真摯坦誠。
幾個人來到我太爺他們馬前，同時把手放在胸前，熱情地衝我太爺他們幾個行禮，我太爺他們趕忙下馬，雙手抱拳，逐個還禮。
不過，這些牧民好像也不怎麼歡迎洋人，跟我太爺幾個見過禮以後，扭頭就回去了，把後面幾個洋人晾在了那裡。
我太爺聽到那大鬍子龐德不滿意地吼了一句「楔特」（**），也不知道啥意思，估計不是啥好話，一旁的喬治趕忙嘰裡咕嚕跟他說了幾句，好像是在勸他。
幾個洋人先後從駱駝上下來，楚軒走到洋和尚跟前說了幾句，洋和尚點了下頭，招呼眾人，昌馬村到了，找地方休息，晚上就住在這小村子裡。
或許這洋和尚的漢語水平有限，翻譯有誤，這只是一個小小的遊牧部落，並不是村子。
這些牧人非常熱情好客，趕忙煮酒宰羊，晚飯時，又是馬奶酒，又是烤羊肉，特別對楚軒牧柏兩個，格外器重，頻頻敬酒，楚軒不怎麼喝酒，都是那冷面替她喝的，酒量還不小，一會兒就灌了十幾碗。
在我太爺看來，「沙狼」這夥人應該經常跟這些牧民接觸，估計提前已經把這些牧民打點好了。
那些洋人喝不慣馬奶酒，喬治又拿出一瓶泔水一樣的紅酒，幾個洋人一邊嘰裡咕嚕說著啥，一邊吃喝著。酒雖然喝不慣，他們似乎對烤羊肉特別喜歡，一個個吃的沒了一點兒紳士風度。
我太爺他們幾個也被這些牧民灌了幾碗，好在這馬奶酒沒中原酒那麼辛辣，喝著跟喝水似的，不過，
我太爺當時並不知道，這酒後勁兒大。
一群人圍在氈房外的篝火前觥籌交錯，吃吃喝喝，雖然受到語言、地域等限制，倒也和諧，這些牧民特別豪爽，喝上幾碗酒之後，圍著篝火又唱又跳，讓我太爺領略了遊牧民族的豪放不羈，霎時間，讓他有種起舞弄清影，何似在人間的錯覺，不禁對這些牧人心生艷羨。
酒足飯飽以後，到了休息時間，因為氈房數量有限，晚上一眾人沒睡覺的地方。洋和尚這時候讓小達瓦從駝背上取下幾個大包袱，從包袱裡面拽出幾條被子，分別發給了我太爺他們和牧柏。
我太爺拿過被子一看，筒狀的，三尺多寬，一人多長，與其說是被子，不如說是棉布袋子，睡覺的時候，人鑽進袋子裡，鋪的蓋的全有了。我太爺心說，這些個洋鬼子，真會鼓弄些稀奇古怪的玩意兒。
我太爺並不知道，這就是最早期的「睡袋」，當時裡面是用木棉花填充的。
因為出門在外危機四伏，我太爺他們幾個都控制著沒喝多，就在幾個圍在一簇燒的旺哄哄的篝火旁，準備鑽進睡袋睡覺的時候，小鬼猴子突然不安分起來，低低叫了兩聲，打手勢對幾個人說，後面有人跟著，從出發開始，一直有人跟著。
蕭老道和我太爺立刻警覺起來，蕭老道打手勢問它，大概有幾個人？小鬼猴子伸出三根手指頭。
三個？會是什麼人呢？
蕭老道跟我太爺疑惑地對了一下眼神，蕭老道當即吩咐幾人，晚上睡覺小心些。
是夜。雖然這裡還不算沙漠，但是已經出現了晝夜溫差，白天太陽曬得人頭皮發燙，晚上卻能凍得人渾身哆嗦，還好睡袋夠暖和，又喝了酒，我太爺他們並沒有感到一絲寒意。
大約睡到二更天的時候，我太爺隱約聽到地面傳來震響，似乎有大隊人馬正朝這裡趕來，立刻驚醒了。
當他把頭鑽出睡袋的時候，除了蕭十一以外，蕭老道、蕭初九以及小鬼猴子全都從睡袋裡把頭露了出來。
我太爺沖蕭老道點了點頭，悄悄從睡袋裡鑽了出來，拔出腰裡的兩儀陰陽劍，示意蕭老道和蕭初九在這裡等著，自己四處看看。
這時候，身旁的篝火已經熄滅，只有火堆裡少許火星被夜風吹動的忽明忽滅，就像一隻午夜裡的鬼眼在覷視著眾人。
天空中，新月皎潔，讓整個戈壁看上去像鋪了層寒霜，清冷寂靜的讓人心裡發慌。
不遠處，還有兩堆篝火，也已經熄滅，一堆篝火旁睡著幾個洋人，另一堆睡著牧柏和小達瓦老措姆，楚軒因為是女孩子，這些牧民刻意讓出一頂氈房供她休息。
這時候，幾個洋人睡的像死豬一樣，不時傳來打破深夜的鼾聲，牧柏的睡袋在我太爺鑽出睡袋那一刻，我太爺察覺到他動了動。我太爺認為，這傢伙已經醒了，不過並沒有動作。
遠處柵欄那裡，幾條大狗發現我太爺鑽出睡袋，紛紛從地上抬起頭看向我太爺這裡，嘴裡似乎又要發出威脅性的低狺，就在這時候，小鬼猴子從睡袋裡鑽出來，竄到了我太爺跟前，幾條大狗趕忙把頭一縮，繼續睡覺。
氈房四周靜悄悄的，氈房裡不時傳出那些牧人的鼾聲和夢囈。
我太爺帶著小鬼猴子在氈房周圍轉了一圈之後，並沒有發現任何異常，就在我太爺打算返回睡袋那裡時，小鬼猴子扯了扯我太爺的衣角，指了指遠處，打手式說，聲音是從那個方向傳來的，已經很接近了。
我太爺趕忙趴在地上聽了聽，聲音果然越來越急促，站起身藉著月光朝那個方向一看，就見視力所及之處，似乎有黑壓壓的一片，看不清是什麼。
不待我太爺細看，這時候，幾條大狗瘋狂地叫了起來，或許因為我太爺和小鬼猴子擋住了它們的去路，幾條狗懼怕小鬼猴子，要不然很可能已經衝過去了。
這時候，整個部落裡的人全部驚醒了，紛紛爬出睡袋，走出氈房。
還沒等部落裡的人做出任何反應，雜亂的馬蹄聲傳來，眨眼就到了氈房近前，我太爺藉著月光一看，是一隊全副武裝的馬隊，全是黃毛兒洋人！