《》章 節目錄 第40章 詭計叢生 文 / 風高放火天
「一到夜裡，不管是貴族子弟還是平民家的孩子，都一樣失蹤。後來情況越來越嚴重，據說到阿比斯公國終於把形勢控制住時，已經沒出事的城市跟村莊也只剩下寥寥幾處。才半個多月時間，全國就有三分之二的孩子失蹤，阿比斯的老國王束手無策，就連出動神殿的神官們，也無濟於事，最終只能公開招募能人異事來保護那些剩下的孩子，可惜沒有人去響應過。使用地毯式搜索也找不到那些失蹤的孩子，所有人都無計可施。」
「阿比斯境內人心惶惶，民間流傳著是阿比斯的君王治國不利，又犯下過錯，讓神怪罪下來，神不想讓那些純潔的孩子被昏庸的君王所統治，所以才把他們帶走。最終暴|亂終於爆發了！」塔塔講得很詳細，「就在那時候，教廷的大主教阿法拉，帶著他的十字聖衛隊，某天夜裡路過阿比斯最繁華的城市烏爾城時，遇到了一隊奇怪的軍隊與他們。那隊軍隊押著好幾百個孩子，從他們身邊匆匆而過。」
說到這裡，他頓了一下，回憶是否有所遺漏。片刻之後，他才繼續道：
「他們一路上常常聽到阿比斯境內孩童失蹤的事，阿法拉大主教又注意到，那些孩子像被人操控的傀儡一樣，兩眼無神，看起來沒有一點自我意識。所以他就讓十字聖衛隊的隊長帶人追上去，又派人趕去烏爾城查探情況，確定烏爾城的孩子都不見了之後，他們就趕緊把那幾百個孩子救了下來。」
說到這裡，塔塔的聲音突然變得有點古怪起來，道：
「你們猜，那些帶走幼童的是誰？」
「阿比斯神殿的人。」賀蘭敏之神情很是淡然，但口氣卻是十分篤定。
他的話一出口，便引得塔塔驚奇一視，問道：「你怎麼知道？！」
賀蘭敏之淡淡地笑道：「瞎猜的。」
塔塔撇撇嘴，明顯不信賀蘭敏之的說辭，一抬眼卻發現程諾的嘴角竟也勾著個詭笑，便猜測他們是不是跟自己當時一樣，認為這是宗典型的奪權戲碼。
畢竟像這種先製造事端，再利用輿論與民心，接著再以救世主的身份出現，解決事端，而且把對手揪設個套，來個人髒俱獲，連消帶打整得對方就是想翻身也沒的翻，而自己民心所向，得了民眾的擁護和追隨的手段他也算用得爐火純青，但是後來一想，便覺得不太可能……
程諾見他沉吟了半晌，也不吭聲，便明白他已經想到其中的深意，不過她對教廷現在有莫大地興趣去瞭解，見塔塔已經不知道神遊到哪個角落去，乾脆開口追問道：
「接著呢？」不知道為什麼，程諾下意識就覺得，無論什麼事，只要有教廷摻和，就絕對不是好事！
自己佔著麗緹亞的身體，以後大概免不了還會跟教廷打「交道」。兵法有云：知己知彼，百戰不殆。現在多瞭解點與對手相關的東西，終歸有備無患。
聽到程諾的聲音，塔塔這才回神，臉色有些不太自然地道：
「後來那隊奇怪的軍隊，把小孩子帶到了阿比斯公國的神殿裡去！消息一傳開，神殿就被人們圍了起來。教廷的十字聖衛隊，與神殿裡的神職人員的戰鬥結束之後，人們在神殿裡四處搜尋失蹤的小孩子，最終被神跡帶領到神殿禁地裡，發現了一個偌大的石台，石台上縫著魔法陣，旁邊是一個蓄滿血液的池子，無數失去四肢跟頭顱的軀幹漂浮在血池裡，而那些頭顱和四肢，都被堆在了魔法陣上……」
聽到這裡，程諾的臉色微變，聽塔塔講到這，可以預料到那些失蹤的孩子恐怕是凶多吉少了！
果然，塔塔接著便道：
「不說你們也猜到了吧！那些被擄來的孩子，基本都被砍下頭顱，把全身血液倒入血池裡，再斬四肢堆放在魔法陣上。只剩下一小部分被囚禁在禁地後的石窖裡，等到被人救出來時，都是已經被嚇傻了的。這一發現引發了眾怒，神殿的人員皆被處死，其中包括五個大神官。而那些嚇傻了的孩子，都被教廷收養了。從那次事情之後，原本備受排斥的教廷開始混得風生水起，阿比斯的人們越來越擁護教廷。」
塔塔吁了口氣。「從那事之後，教廷不斷坐大，可王室卻日漸式微，到現在已經能算是人存實亡了。最終就表面上國王仍是一國之主，但真正說話下令的，卻是教廷。」
程諾點了點頭。只是心底依舊納悶，從那晚舞會上，查普森跟那王子的入場順序，她就已經猜到阿比斯公國其實是神權最高，而且就算信仰的力量是很強大，但是這未免也強大得太離譜了吧！能在短短五十年光景間，從一個備受排斥的異端教會，一躍變成可以左右國家走向的「國教」，這其中必有貓膩！
只是她想不通，如果教廷想要權勢，直接奪了君主的位置不就成了？何必多此一舉？還是她漏掉了什麼？
這時，賀蘭敏之都皺起了眉頭，問道：「當時有魔法師看過那魔法陣嗎？那個魔法陣是做什麼用的？」
塔塔倒是有問必答，道：「有不少魔法師看過，但沒人知道那個魔法陣是幹什麼用的。總之明天我就回去，杜蕾絲的身體就拜託兩位了。有什麼需要支援，與隨時與我聯繫。」
程諾只是點了點頭，心想自己出來也好一會了，這次可沒人幫她看屍體，萬一出什麼問題——比如說不去王后寢宮歇息的賽爾德突然駕臨，那可就麻煩了。而且之後一口氣吞了那麼多魂珠，總得找個地方好好消化消化才成。
當下便告跟塔塔告了別，正準備閃身回去，哪知賀蘭敏之卻開口道：
「身為王后閣下的貼身侍衛，你走到哪我必須得跟到哪，所以……」他瞥了程諾一眼，才繼續道，「我跟你一起走。」
程諾不禁一怔，心道這小子又想做什麼？