《》第一卷 第122章 文 / 風高放火天
薇薇安目光中流露出絲絲懷念，「其實以前那兒是傳說中的神眷之地，據說這個世界通往神界的通道。就在圖林根森林的深處。」
「既然神界通道在那，又怎麼會變成『詛咒之地』呢？」程諾摩挲著下巴問道。
「這些說來可就話長了。」薇薇安道，「傳說中那兒是生命女神跟自然女神的棲息地，受兩位女神眷顧的場所，她們在圖林根森林中創造著各種形態的造物，孕育出各種各樣的生命……」
「等等，」程諾突地打斷她，「女神的造物還包括了魔獸？」
開玩笑吧？魔字開頭的物種居然是神造出來的嗎？
「你先聽我說。」薇薇安嗔怪地瞪了她一眼，「後來她們回去了神界，只在那兒留下來的『生命之水』，可使獲得者擁有無限的青春和生命，可治癒世間一切疾病痛苦，破除一切詛咒。」
「所以圖林根森林會發生變化，就是因為『生命之水』吧？」程諾略一思索，就想明白怎麼回事了。
自古以來，長生不老永遠是人類所孜孜不倦追求著的目標之一。
薇薇安點頭，心有慼慼焉地道：「是呢！女神的造物中，有一個備受女神寵愛的種族，那就是精靈一族。精靈族中有一個分支是專門為守護『生命之水』而創造出來的，他們被稱為『自然系精靈』。」
聽到精靈兩個人，程諾馬上就想到了荷蓮娜，她記得荷蓮娜說精靈的部落中，也有魔法屬性的區分，就像她自己是木系精靈，使用的是木屬性的魔法元素。那麼自然系的精靈，難道是指他們能使用全屬性的魔法元素嗎？
若想真是那樣，想想都有種好逆天的感覺。
程諾心中的揣測，馬上便被薇薇安證實：
「跟其他精靈有很大的不同，他們能使用多種魔法屬性。甚至像那個分支的長老、王這樣的存在，不但可以使用自然之力，還可以使用生命魔法，例如治癒或毀滅。」
真的這麼強？
程諾卻是有些訝異，因為她想到了荷蓮娜那個部落的滅族之災，還有，「精靈一族不是在一百多年前就已經消失了嗎？」
「是的。」薇薇安一手支頤，目光幽遠地道，「『生命之水』的傳說，被廣為流傳開去。一直以來，總是有物種進到圖林根森林之中，想要尋找到那個『生命之水』，但是從來沒有人成功過，守護『生命之水』的那一支精靈也不知是用什麼方法，將『生命之水』連同自己的族群，皆盡隱藏起來，令那些深入圖林根森林的尋探者都無功而返。」
「直至百年之前。」她看向程諾，興致勃勃地問道，「聽過昆尼爾·泰勒這個名字嗎？」
「你覺得我會聽過嗎？」程諾沒好氣地回道，對她這種類似突然轉移話題的敘述方式表示非常不滿。
「那可是當時的人類最強者，最高階的光明魔法師，不過也是現在大陸通史上有名的罪人喲！」薇薇安笑瞇瞇地道，「不過他私底下還有個身份，就是教廷的第二個憑依體呢！可惜……召喚失敗了，呵呵。」
「百年前教廷就已經出來興風作浪了？」程諾訝異道。還有召喚是怎麼回事？
「呵呵。沒有堅實的基礎，又怎麼能牢牢掌控住阿比斯公國？」薇薇安笑道，「昆尼爾·泰勒帶著一支由當時赫赫有名的高手組成的隊伍，深入到圖林根森林深處，去尋找那傳說中的『生命之水』。」
「也不知道昆尼爾用的是什麼方法，不過他打破了長久以來，沒有人能找到自然系精靈部落駐地的傳說。」薇薇安頓了頓，長篇累牘地說了那麼多，總是要喘口氣的，「昆尼爾最可怕的不是他的魔法修為，而是他的詭計多端。他帶領著隊伍找到了自然系精靈的駐地，又用詭計讓那些單純的精靈失去了力量。」
「為了保護『生命之水』，失去力量的自然系精靈們死戰到底。死戰到最後，自然系精靈的王，亨澤·索爾茲伯裡陛下用自己的生命和全部戰死精靈的靈魂，在自然系精靈的生命之樹下施下了詛咒。詛咒所有進入圖林根森林的人類，將會永遠保持著清醒的狀態，永生不死。他們的靈魂永遠禁錮在自己的身體裡，永遠以啃食自身的血肉為生，永遠沉浸於飢餓之中，無法得到滿足。」
程諾聽得一凜。靈魂永遠禁錮在身體裡，身體一旦受到傷害，靈魂也會感受到同樣的痛楚。而且還永遠保持著清醒的狀態，永生不死，簡直就是對靈魂和肉體的雙重折磨。
「這個詛咒比死亡還可怕。」程諾道。
薇薇安頷首。「是啊。自然系精靈這一系誕生於圖林根森林，是『生命之水』的守護者的同時，他們的存在也與圖林根森林息息相關。亨澤王的詛咒生效後，圖林根森林中就像被一場可怕的瘟疫肆虐過一般，黑色的薄霧籠罩著整個森林，當中的物種都發生了巨大的變化。溫馴的獸類變成了魔獸，無害的樹木也變成了可怕，會擇人而食的樹魔。」
「昆尼爾帶去的那些人，就是第一批被詛咒的人類。到現在都一百多年了，只要一踏進森林深處，還是可以聽到那些被困在精靈族駐地中的人們的咀嚼聲和慘嚎聲，嘖嘖嘖……真可憐呢！」薇薇安假惺惺地同情道。
「不過這些也只是傳說吧！我這一路有經過那片森林，也沒見有你說的情況發生啊。而且……」程諾想起路上那個抱著人家大腿嚎啕大哭的矮人，輕哼一聲，道，「你不是說你常到那森林裡去採藥嗎？而且森林裡可還有矮人呢！」
「哈哈哈，」沒想到她這話一說完，薇薇安竟笑得差點連眼淚都流出來了，「你以為矮人就是人類嗎？真是太可愛了。矮人族可是另外的種族哦！雖然他們跟精靈族一直很不友好，但是呢，精靈王的詛咒只是針對人類的而已。所以矮人一族並未受到波及。而且他們也是圖林根森林巨變後，才搬遷到那兒去的，受不了多大的影響呢！」
「本來便是因為如此，所以圖林根森林成了赫赫有名的『詛咒之地』。可是七十多年前發生過一次天變，天變之後，精靈王當初設下的詛咒之力減弱，籠罩著整個圖林根森林薄霧也往內收縮了很多，只有深入到當初精靈族的駐地，才會受到詛咒效果，在中間被薄霧籠罩到的地方，人類一旦踏入，就會迷失在森林之中，成為森林的餌食。森林的外圍慢慢地恢復到了之前模樣。」
對於圖林根森林的事，薇薇安本是不打算多說。一是那兒情況非常用特殊，這個世界的人都只是影影綽綽地知道一些片面的東西，程諾這個來自異世界的人就更不用說了。若沒有親身經歷，光靠說是說不清楚的。
但回頭一想到當初她在水晶球中看到的情景，程諾最終是免不了要到圖林根森林走一趟的，但不如先跟她說說，也好讓她心裡有個底。
原來如此！程諾點了點頭，又奇道：「這又跟精靈一族消失於世有什麼關係？」
照薇薇安的說清，精靈一族中應是有很多分支才是，除了圖林根森林中的自然系精靈這一支，不是還有荷蓮娜的木系精靈支族嗎？
「我說過昆尼爾還有一個身份，是第二個憑依體。關於憑依體，」薇薇安朝程諾眨了眨眼眼，道，「我只能告訴你，這是教廷為了召喚出某個不屬於這個世界，應該也不會屬於你那個世界的東西，而準備的『身體』哦！這個事你可以問問你身邊那個小美人，相信他也知道得很清楚呢！」
程諾心中暗暗記下薇薇安的話，又聽她繼續道：
「一旦被選中者成為『那個』的憑依體，那麼他的本質上已經就已經脫離了人類的範疇。只是可惜昆尼爾是個失敗品，所以他的本質只改變了一半，還有一半是人類。所以精靈王的詛咒作用在他的身上，也只有一半。唔……」薇薇安沉吟了一下，道，「你可以想像一下，就是那種一個人一會像著了魔一樣，把自己的血肉啃下來吞下去，一會又清醒過來，抗拒著撕咬下自己的血肉的衝動之類的情景。」
「這種神經病一樣情景我一點也不想想像好嗎？」程諾頓時只覺得額頭突然被掛上了三條又粗又大的黑線，「請說重點！」
「好吧！」薇薇安嘟了嘟嘴，看上去分外的可愛。「昆尼爾帶著那隊人進圖林根森林的目的，就是去尋找『生命之水』。只是他沒想到的是，『生命之水』除了有自然系精靈的守護之外，本身外面還有個封印結界。封印結界需要自然女神留在這個世界的聖盃才能打開。」
「那些聖盃由各個屬性的精靈族分支保管著。昆尼爾雖然也受到詛咒影響，可是到底還有一半非人的能力在，最終他逃出了圖林根森林。只是詛咒依舊附著在他身上，他想脫離這種痛苦，就必須得到『生命之水』，而要得到『生命之水』，就必須找到那些聖盃，打開封印結界。當時圖林根森林陡然發生巨變，知道那兒被詛咒的人又不多。」薇薇安攤手，「剩下的我不說你也能想得到了吧！」
「嗯，能想像一二。」程諾可以想像，只要能取得聖盃，打開封印結界，就能得到「生命之水」這個消息一傳出，得有多少人趨之若鶩。精靈們再厲害，也比不過人類，別的不說，光是人類的數量，就足以讓他們變成螞蟻啃大象中的那頭大象了。
「所以咯，精靈族受了到重創，剩下一些倖存者，多數都遷移隱蔽起來了。人們能見到的精靈越來越少，偶爾有落單出現在人類社會中的精靈，有些會被做成標本，有些沒被製成標本的，也好不到哪去。」薇薇安十分沒形象地咂了咂嘴，「四十多年前我曾參加過一個拍賣會，見識過一個男性精靈，被那些喜歡玩些很噁心的東西的貴族給買回去。」
「你怎麼知道那個貴族喜歡玩些很噁心的東西？」
好吧，程諾也知道自己的重點不對，可是她真的很好奇吶！
「因為我很好奇那笑得色瞇瞇的老頭買個可憐兮兮的精靈回去幹嘛啊！所以我就用水晶球偷偷圍觀了一下嘛！」薇薇安理直氣壯地說道，「我是很有學習精神的呢！」