《》章 節目錄 第二十二章 怪物 文 / 聶九
「你是……一個特別的孩子。」艾倫聲音乾澀地回答，「我們在旅行途中撿到了你，並不知道你的父母是誰。我們大都是居無定所的冒險者，於是斯科特把你留在克利瑟斯城堡，當做是他的弟弟。我們曾經懷疑你多少有一點精靈的血統，但是已經太過稀薄而難以確認……」
「精靈的身上會有鱗片和利爪嗎？」伊斯聲音裡帶著自己也沒有意識到的譏諷。
「那或許根本就不屬於你，只是某種變形的法術。」艾倫不動聲色地繼續編織著謊言，他知道那幾乎算是垂死掙扎——但只要面前的少年還沒有完全變成一條龍，他總還有一絲機會讓他繼續保持人類的形態。
「告訴我到底發生了什麼？埃德只知道似乎有人操縱閃電來攻擊你們，那裡有一個法師？」他問道。
「我不知道……」伊斯喃喃地說。他告訴艾倫那個奇怪的聲音，突然爆炸的火球，他零碎不全的記憶，他無法控制的憤怒和力量……
「你能聽出那個聲音是誰嗎？」艾倫問他，不安地等待著答案，害怕某個熟悉的名字會被再次提起。
但伊斯只是搖頭。
「所以，那裡的確有個法師。他把你引進了一個火球陷阱……或許還控制了你。」
「可是為什麼？」伊斯困惑地問。他本能地知道他並未被其他人所控制——控制他的是另一個自己，就像他本能地知道他的利爪並不是某種法術的無中生有。但此刻他選擇把這些置之腦後。
「我們曾經四處冒險，多少招惹過一些不該招惹的人，那大概是個想要報復的法師，因為沒有找到我，就拿你來洩憤……對不起，孩子，那或許全是我們的錯，你不該承受這些。」
「那我什麼時候才能出去？」眼淚從伊斯金色的眼睛裡漫出來，「艾倫，他們看我就像看著一個怪物，是我殺了朱爾斯嗎？」
「你不是。」自從妻子死後，艾倫的心臟從未這樣強烈地抽痛，他蹣跚地向前走了兩步，用單手用力將伊斯緊緊抱在自己胸前，「你是伊斯康提亞·艾倫·克利瑟斯，斯科特·克利瑟斯的弟弟，斯科特用我的名字為你命名，你就像我的兒子，永遠記得這個。至於朱爾斯，沒人知道到底是誰殺了他，但如果這一切都源自某個法師的操縱，無論怎樣，都不是你的錯。」
已經跟他差不多高的少年把頭抵在他的肩膀上，無聲地抽泣著。
「我很快就會帶你離開這裡，很快。」艾倫向他保證，「我得敲開那些比矮人還要頑固的聖騎士的腦殼，把真相塞進他們的腦子裡。」
「……你聽起來像勞根。」少年悶悶地說。意識到這是長久以來他第一次提起矮人，自從半精靈帶著血淋淋的艾倫回到克利瑟斯之後，無論勞根、莉迪亞還是尼亞都再也沒有出現過。內心深處他知道，他們已經死了，正如他在克利瑟斯堡密室門前的幻像裡所看見的那樣。
艾倫隱藏了很多秘密，他知道這個，他並不在意，他只希望他告訴他的一切都是真的。
「你得承認，他的法子總是最簡單又有效。」艾倫放開了伊斯，揉了揉他亂糟糟還被燒焦了不少的金髮，然後皺緊了眉頭，脫下自己的外衣披在伊斯的肩膀上，「吃點東西，在這裡乖乖等著我。如果你瘦了，娜裡亞不會放過我的。」
他不知道費了多少力才讓娜裡亞答應在家等他的消息，而她不會接受任何的壞消息。
伊斯勉強笑著，點了點頭。
鐵門再次關閉的聲音彷彿直接撞擊著他的心臟。他不知道自己還能夠忍受多久，但至少現在有了希望。
那種難以控制的憤怒似乎終於平息下來。但伊斯知道，它依然還在那兒，就像龍翼之峰的下山谷裡的那條暗河，在黑暗裡，在無人得見的地方洶湧地奔流不息，尋找一個可以在陽光下無拘無束的出口，或就此奔向地獄。
再一次不由自主的昏睡之後，他等來了艾倫，與他一同出現的還有一位白袍的中年牧師和兩位聖騎士。拜厄黑色的眼睛深不見底，讓伊斯忍不住想起骷髏騎士如轉動著黑色漩渦的雙眼。
「伊斯。」艾倫輕聲呼喚他的名字，「神殿需要一點證據。這位牧師，伊卡伯德，會在你身上施一個很小的，無害的法術，那會證明你並不是什麼邪惡的怪物。別害怕，也別反抗你感受到的力量，它不會傷害你的，好嗎？」
伊斯貼著牆壁站起來，無聲地點點頭。
艾倫鬆了一口氣。那個法術，聖言術，會對任何邪惡的生物造成輕微的傷害，讓他們感覺恐懼和不安。伊斯出生時凱勒布瑞恩就在他身上試過，並沒有任何作用。
伊卡伯德相貌平常，看起來並沒有敵意，他稍稍靠近伊斯，對著他伸出右手，低沉的咒語並不複雜，那原本就是一個簡單的法術，在伊斯還沒有意識到的時候就已經結束。
伊卡伯德轉過身，對著兩位聖騎士搖了搖頭。
「再試一次。」布勞德還沒有開口，拜厄就冷冷地說。
即使有所不滿，布勞德也沒有表現在臉上，他用目光詢問牧師和艾倫，然後點點頭：「那就再試一次吧。」
伊斯有點煩躁。他看了艾倫一眼，努力讓自己平靜下來。
第二次，然後是第三次。
拜厄要求第四次的時候艾倫低聲吼了起來：「拜厄，我知道你失去了朱爾斯，但你不能遷怒於一個孩子！你認識他，你知道他是誰！」
「我知道嗎？」拜厄的聲音陰森得像是來自地底，「我只知道我所看到的。」他猛地轉向伊斯，眼底燃燒著冰冷的火焰：「再試一次！」
這一次伊斯顫抖著後退了一步，額上滲出細密的汗珠。但他自己也弄不清楚，那讓他全身刺痛抖個不停的，到底是法術的力量還是他無法遏制的憤怒。
牧師神情冷淡地盯著他，像是盯著一隻無足輕重的飛蟲。他從腰帶上抽出一根短短的法杖，開始念起另一個咒語。
「等一下！」艾倫撲過來想要阻止，卻被拜厄緊緊抓住，「那不是聖言術，你在幹什麼！！」
刺眼的白光籠罩了全身，伊斯在意料之外的痛楚中失聲慘叫，他滑倒在地上，抽搐著爬向牆角，渾身的血肉彷彿一條一條被從骨頭上撕扯開來，卻沒有一滴血流出。
「停下來！」他聽見在艾倫怒吼，「你們要殺了他嗎！伊斯，冷靜下來！！」
但他不知道要如何在這樣難以忍受的痛苦裡保持冷靜，他不知道為什麼要蜷縮在這裡任人欺辱和傷害，他從來就不該屬於這黑暗狹窄的牢籠。
他看著自己擋在眼前的雙手，纖細易碎的，人類的骨骼，它們發出折斷般的脆響延伸著，彎折著，一點一點改變了形狀，銳利如刀的長爪有著異常優雅的弧度，銀白的光芒柔和悅目。
那很痛。他漫不經心地想。但那有什麼關係呢，反正他原本也很痛。
他低低地衝向前，揮出右手，牧師的身前似乎有什麼屏障吸收了他的力量，但他仍輕易地在那令人厭惡的白袍上留下幾道血紅的痕跡。
他格開了不知是誰砍過來的長劍，沒有來得及附魔的武器只在他的鱗片上劃下轉瞬即逝的白痕。然後他打飛了一支枴杖。
枴杖。
有什麼東西在觸碰著他那被怒火燒得一片空白的意識。奄奄一息，卻依然固執地不肯消失的東西。
那讓他猶豫了一下。他本能地知道在戰鬥中不該有絲毫的猶豫，但他沒有辦法對著眼前熟悉的淺褐色眼睛揮出致命的一擊——那裡流出的液體依然有著讓他無法割捨的溫暖。
在他遲疑的那一瞬間，一個黑色的圓環緊緊地鎖在了他的手腕上，原本急遽地湧向全身的力量被硬生生地掐斷，無法宣洩的痛苦讓他淒厲地嘶吼出聲。
黑暗降臨之前，他凶狠地瞪向那個有著淺褐色眼睛的男人。
他知道他不該有絲毫的猶豫。
艾倫怔怔地看著地板上那個半龍半人的扭曲的形體，發不出任何聲音。沉進艾斯特洛峰頂的冰湖，即將窒息而死時他也不曾這麼痛苦。
「這就是我要的證據。」拜厄走過他身邊，在他耳邊低語，「你該慶幸我們準備充分，否則連你也會像朱爾斯一樣死在這裡。」
艾倫不敢相信一個聖騎士的聲音裡能有這樣的惡毒。
他被人拖出門外，幾乎跌倒，看著那鐵門在他眼前再一次緊閉，牧師漠然地用自己的鮮血畫下繁複的符咒，施下一重又一重封印。
它或許再也不會被打開，或許再一次打開時便是那囚徒的死期。