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《》章 節目錄 第四十九章 蠻人 文 / 聶九

    埃德神清氣爽,笑容滿面。而他那毫無心機的笑容總能輕易讓人卸下防備。

    他並不需要耍什麼花招,男人們根本沒在意他喝了多少,而且他還輕鬆地把話題從「街上的陌生女孩」轉到了「最近出現在街上的陌生人」。

    「那是個冰原蠻人。」坐在他對面的棕髮男人非常肯定地說,他叫杜雷德,身上並不像他的兩個朋友那樣有一塊一塊雪融化後的痕跡,原本就只是跟過來湊個熱鬧,在撿起埃德故意掉落的銀幣,猶豫著是要還給那冒冒失失的年輕人還是自己收起來的時候,就已經被埃德拖到桌邊,滿意地喝起了免費的麥酒。

    「才不是。」一時順手摸了娜裡亞的屁股,瞬間被膝蓋上狠狠的一腳踢倒在地的是肯,灌下兩杯酒之後,他早就把之前的不快丟在了腦後,「蠻人才不會剃鬍子,他們跟矮人一樣,把他們亂糟糟的鬍子當寶貝。而且,蠻人們的皮膚都硬得像石頭一樣,你看見他露在外面的肌肉了吧?那跟我的可沒什麼不一樣!」

    「沒錯,我聽說蠻人是巨人的後代,皮膚硬得用刀砍都砍不透。」杜瓦,另一個男人附和道。在他肯被踢到後去抓女孩的頭髮,同樣也被迅速擊倒在地,還不知被誰踩了幾腳。

    「真的嘛?」埃德睜大的眼睛裡有真實無比的好奇,他對野蠻人的印象僅限於傳說和克利瑟斯堡密室裡那個石像,而且他還不確定那個石像就一定是野蠻人。

    他專注的神情給了男人們強烈的滿足感。他們你一言我一語地說起了安克坦恩人的傳說裡對冰原蠻人的描述。

    居住在北部冰原的野蠻人,據說是從巨人的屍體中誕生。巨人們在冰原上與諸神的最後一戰漫長而慘烈,當最後一個巨人倒下,他碎裂的屍體散落在平原上,曾與他共同作戰的野獸,一條巨大的冬狼,徘徊哀鳴,不肯離去,最終死在那裡。諸神憐憫它的忠誠,也不願他們最初的造物就這樣化為虛無,於是用巨人的屍體和野獸的靈魂創造了一個新的種族,讓他們生活在冰原之上,但必須永遠面對最嚴酷的環境,為生存而掙扎。

    在安克坦恩的北部邊境,野蠻人在缺乏食物時會去搶掠安克坦恩人的村落,但他們從不進入安克坦恩的腹地,因為「溫暖的氣候會軟化他們的意志。」

    「所以,雖然他們高大又強壯,歷史有人類的幾倍那麼長,卻到現在連個像樣兒的房子都不會建,因為他們的這裡,」肯敲敲自己的頭,「有點不夠用。」

    「而且他們不喜歡跟其他任何種族打交道,頑固又易怒,比矮人還難纏。」杜瓦補充。

    「好吧,就算那不是個冰原蠻人,你也得承認,那個傢伙是真夠高,也真夠壯的。」杜雷德沒有再堅持最初的說法,「還有他扛在肩膀上那把錘子。」他露出一點畏懼的神情。

    男人們沉默了下來。那巨大的戰錘足有兩個成年人的頭那麼大,是他們所見過的最為恐怖的武器。

    「那個大傢伙,他是一個人嗎?」埃德問。

    「他還有幾個同伴,都是普通人。我猜他們是所謂的冒險者什麼的。」杜雷德說。

    「他們準是去找矮人說的那條龍。()」肯的話讓埃德的心裡突地一跳,「你從維薩城來,一定聽說過,就是從柯林斯的水神神殿底下飛出去的那條。它現在就在銀牙那邊的矮人礦坑裡躲著呢。」

    埃德把眼睛無辜地再睜大一點:「可是我聽說那條龍已經消失在北部冰原了。」

    「銀牙山脈那邊的矮人說它又回來啦,還想搶他們的寶石來著。」肯說,「不過誰知道呢,我們反正是沒見過什麼龍。矮人們的話當不得真。」

    「我猜偷他們寶貝石頭的根本不是什麼冰龍,就是那些自稱冒險者的傢伙。」杜雷德有點幸災樂禍地笑著,安克坦恩人對他們的矮人鄰居總是又愛又恨。

    「誰知道怎麼鑽進去?那些岩石腦袋把他們的大門藏得可嚴實啦。」肯說,「再說,誰又敢鑽進去?矮人的斧子砍起人的腿來都不需要第二下。」

    「那可說不準,如果有那種扛錘子的大傢伙……」

    沒過多久,那就變成了一場唾沫橫飛,全無邏輯,關於矮人、野蠻人甚至人類的戰鬥力的爭論,吵得埃德頭暈腦脹,還得辛苦地阻止他們為此動起手來——他可不想把什麼砸壞的桌椅也算到自己頭上。

    好不容易把醉醺醺的男人們弄出去,終於解脫的埃德飛奔上樓,告訴同伴們他得到的消息。

    「那幾個冒險者差不多十天前就離開這裡了。」埃德憂慮地說,「我們應該更早一點出發的。」

    「艾斯……我是說伊斯,他真的會在銀牙山脈嗎?」泰絲問。

    「伊斯才不會偷矮人的東西呢!他又不是賊!」娜裡亞為這無端的指責憤憤不平,完全忘記了身邊嬌小漂亮的紅髮女孩就是個貨真價值的賊。

    泰絲挑眉一笑,渾不在意。

    「如果他真的曾被矮人射傷,有可能會想要報復。」諾威知道他必須是更理智的那一個,「他畢竟是一條龍。」

    而龍可是相當記仇的。

    「他被聖騎士關在神殿下面的囚室裡好久,可沒殺掉一個聖騎士!」娜裡亞依然堅持為她的「弟弟」辯護。

    「無論如何,去冰原也得經過銀牙山脈,我們可以稍稍繞一段路,去矮人的礦坑附近看看嘛。」埃德趕緊說。

    諾威對年輕人的天真笑而不語——去看看?找到矮人的礦坑恐怕是比找到伊斯還要艱難的任務。

    「要去鑽礦坑嗎?」泰絲扁了扁嘴。她討厭地底!在差一點被活埋之後,這完全情有可原。

    「如果有必要的話。嘿,我們說不定能找到什麼好東西呢!」埃德安撫她。

    「你是說從矮人的鼻子底下拿走他們的小石頭?在所有找死的主意裡,這個至少也能算第二棒的了。」

    「第一棒的呢?」埃德總是相當捧場。

    「從我的鼻子底下拿走我的東西。」泰絲學著莫奇對他呲牙。

    埃德恍若無事地掉頭去問精靈:「諾威,你有聽說過什麼用錘子的、野蠻人一樣的戰士嗎?」他對那幾個男人臉上畏懼的神情印象深刻。

    諾威搖搖頭:「沒有。我跟冒險者們其實不太熟。」

    他也曾經加入過兩個冒險者的隊伍,卻很快就離開。那之後他大多一個人行動,有時也會帶上泰絲。而他去的地方,大多數冒險者根本不屑一顧,他也總是盡量避免與冒險者們打交道。

    埃德歪著頭想了一會兒。

    「好吧,那個大傢伙要麼其實一點也不厲害,要麼是個新手,沒什麼可怕的。」他說。

    「埃德·辛格爾,在你面前可沒人是『新手』。」泰絲不遺餘力地打擊他,又轉頭安慰娜裡亞,「別在意,甜心,你跟他可不一樣。」

    娜裡亞忍著笑,用力點頭.

    「她對我到底有什麼不滿意!」當回到自己的房間時,埃德蹲在椅子上對著旅館晦暗破舊的天花板哀號。他一早已經放棄在精靈面前保持形象了。

    「她對你挺滿意的。」諾威笑著安慰他,「她只是覺得欺負你很有趣。」

    埃德立刻挺直了腰,然後又塌下去,臉上的神情不停變換著,像是不知道到底該不該高興。

    ——像是即使手裡沒有肉骨頭,虛晃一下也會歡天喜地撲過來的小狗。

    那是泰絲的原話,精靈想了一想,決定還是別告訴他了.

    「跟著這種傢伙到底有什麼用?」隔著幾個房間,有人在低聲問自己的同伴,「他們顯然根本不知道冰龍在哪兒!我打賭他們走不到銀牙山脈就會退回去。」

    「你可以自己去告訴拜厄。」同伴的回答帶著疲憊和無奈。

    房間裡安靜下來,再也沒人說話。
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