《》章 節目錄 第一百一十八章 生死之間 文 / 聶九
埃德用最簡潔的語言把菲利·澤裡告訴他，以及他們一起所經歷的一切都告訴了艾瑞克，換來的卻只是長久的沉默。
「我發誓我說的全是真的！」埃德不安地說。他們現在坐在米亞茲－維斯乾枯的下水道裡。積雪融化時，這些下水道大概依然能發揮作用，把水排出城外。
「或許，」艾瑞克沉重的語氣裡隱隱透出一絲絕望，「至少我確實記得，我和丹弗斯——那個牧師，我們到達那個鬧瘟疫的村莊時還以為我們能幫上忙。丹弗斯的治療和祈禱的確有用，但疾病很快便捲土重來，甚至更加嚴重，連我們自己很快也染上了瘟疫……我不明白，尼娥女神為什麼拋棄了我們？我並沒有做任何……那條冰龍！」
他突然激動起來：「我們放走了那條冰龍！女神一定是因此而……」
「等等！等等！讓你們放走伊斯的是菲利·澤裡，他可還活蹦亂跳的吶！」埃德更喜歡他那個老實憨厚的「艾瑞克哥哥」，而不是眼前這個因為失去神賜的力量而恐慌不已的年輕聖騎士。
「……真的？」艾瑞克聽起來不怎麼相信。
「我發誓！」埃德·辛格爾並沒有親眼見到，但現在也管不不了那麼多啦：「他能在黑暗裡像顆星星一樣發光！」
「所以聖光依然照耀著他……可為什麼這一切會發生在我身上？我並沒有做任何有辱女神的榮耀，或背叛她的事！」
——一切又回到了原點。
埃德真不知道尼娥是用什麼標準來挑選她的騎士。足夠忠誠，還是足夠死心眼？
但菲利·澤裡又完全不死心眼，他只是純粹的討人厭。
默默地歎著氣，埃德突然想起了這些天被灌輸進腦子裡的，耐瑟斯的牧師的教導。
「你不該質疑神的決定。」他語重心長得似模似樣，「也許尼娥女神祇是想給你另一個考驗，而一旦你通過，她會賜予你更大的力量。」
「……真的？」這次的語氣裡至少有了點希望。
「當然！至少她救了你的命……你可是被一刀穿胸，記得這個嗎？」
「……不記得。」
一陣?的摸索聲。
「……這裡有個洞！我的衣服胸前有個破洞！」
埃德一時無語，真沒聽過哪個被刺過一刀的人能這麼開心的。
「就跟你說嘛，這是個考驗！」他重重地往後一靠，忍不住摸摸自己的胸口，那裡也有一個洞，但奇怪的是，似乎沒流什麼血，破洞的邊緣只能摸到極少的、像是血液乾涸後凝結的硬塊。
「我一點也不記得了……」艾瑞克自言自語，似乎有點欣慰，又似乎有點遺憾。
幸運的傢伙。
埃德心情複雜地想著。
他也很想忘掉那一幕，但即使是現在，他也能夠感覺到那冰冷又灼熱的利刃，深深地紮在他的心肺之間.
「你會死在這裡！」
當從霍安口中聽到這句話的時候，埃德的腦子裡嗡地一響，一時間幾乎沒辦法理解。
「……他們真的以為我是死靈法師？」他愣了好久才擠出這句話。
霍安沒有回答，只是拚命拉著他跑向走廊的深處。
「不……等等！菲利呢？還有艾瑞克？他們怎麼樣了？」
埃德試圖從少年的手中掙脫。
「那些聖騎士能保護自己！」
霍安頭也不回地說。
「……你怎麼知道他們是聖騎士？」埃德呆呆地問，那兩個守衛茫然如失魂般的臉在他眼前一閃而過。
有什麼不對勁。
他停下了腳步，甚至用力把霍安往回拖。
「你怎麼知道他們是聖騎士？！」
他的聲音裡帶著驚疑與不安。如果菲利已經向耐瑟斯的信徒們坦承了自己的身份，那麼他們怎麼也不可能把埃德當成死靈法師，又有什麼理由要殺他？
霍安回過了頭，原本就蒼白的小臉像一張浮在黑暗中的面具。
「拜託，跟我走，埃德，否則連我也會死在這裡的！」
少年細弱的聲音裡帶著懇求。
埃德不由自主地又跟著他向前跑了一段，心中一片茫然，直到身後傳來慌亂的呼喚：「埃德？埃德！你在哪兒？」
那是艾瑞克的聲音。
埃德再次停下了腳步。
他依然有太多事想不明白，甚至不敢去想，但他不能就這麼走掉。艾瑞克和菲利會擔心，以及，即使菲利能證明自己是聖騎士，如果他失蹤了，那些人也會懷疑他另有所圖……
他用力掙脫了霍安的手，卻不敢抬頭去看他的臉。
「我不能走。如果……如果你能離開這裡，那就自己走吧。」
他轉過身，沒走幾步就開始跑了起來，心慌得像是在逃離什麼可怕的鬼魂。
看見艾瑞克的時候他鬆了一口氣，感覺像是真的看見了自己的親人。但下個一瞬間……他看見的卻是艾瑞克胸口冒出的那一截鋒利的刀尖。
那張原本交織著欣喜與責怪的年輕的臉在驚愕中變得僵硬，艾瑞克低頭看向自己的胸口，像是完全不明白發生了什麼。
所有的聲音都凍結在喉間。埃德張大了嘴，卻擠不出一個字，猶如身處噩夢。
——如果這是夢，求你讓我醒過來。
當另一把刀同樣從後背扎進他的胸口時，他甚至感覺不到痛楚。
他清晰地聽見自己的喉嚨裡冒出水泡破裂般的聲響，卻只是瞪大了眼睛，看著艾瑞克倒向地面的身體……和他背後那個一頭金髮的女人。
「埃德……你該跟我走的。」
耳邊是那個曾被他當成朋友的少年帶著怨恨的聲音。
「你該跟我走的……」
瀕死的那一刻，他心中只有無盡的憤怒與自責，以及難以言喻的悲哀.
但他還活著。
相似的感覺讓他確信是胸前那顆水晶球救了他和艾瑞克，那是屬於水神的力量。無論是他們其實命大沒死還是女神作弊——違背規則救活了他們，這一切還沒完！
埃德用力拍著自己的臉振作起來。沒錯，他是個傻瓜，但總不會永遠都是個傻瓜。
「我們得警告菲利，那個女人……還有霍安……那些安克坦恩人可能會有危險。」埃德站了起來，試圖從穿過下水道的風裡判斷該往那個方向走，但再一次的——他不是精靈，他甚至不是泰絲，他對此毫無經驗。
「當然，我接受這次考驗，我會再一次成功！」艾瑞克堅定地說，「菲利·澤裡大人一定有什麼計劃，如果我們能知道……」
「哦，他的確有，但他不告訴我！」埃德憤憤地說，「這本來是我的決定！讓哈利亞特知道有人失蹤，逼死靈法師有所行動……
「……無意冒犯，但我覺得，這顯然不是個思慮周全的決定，尤其考慮到，你似乎缺乏自我保護的能力。」艾瑞克開始恢復聖騎士的彬彬有禮，但卻讓他的話聽起來更加可惡。
——你似乎也一樣嘛。
埃德很想如此回敬，但還是忍住了，只是哼唧了一句：「它原本看起來沒那麼糟……」
諾威提醒過他：「你會成為被懷疑的對象，甚至可能會有危險。」
「但幕後的人可能會因此而大意，或者急躁，他會更容易露出破綻。而且，你們會保護我的嘛！」埃德對自己的運氣和同伴們的能力一向很有信心，即使是菲利，既然能成為高階的聖騎士，也總不會一無是處——至少，那種憑著一時的衝動就往一條龍脖子上跳的膽量……或瘋狂，埃德自認是沒有的。
他也不希望有更多人失蹤。如果真有死靈法師在黑暗中出沒，那些人很可能都已經死了。
誰也不該無端遭受那樣的命運。
但現在埃德開始懷疑說不定失蹤的人裡也有死靈法師——被人欺騙，死而復生的結果就是學會了懷疑，埃德不知道這樣的變化到底是好是壞。
「這是很有道理的猜測，」艾瑞克表示贊同，「我相信菲裡·澤裡大人也會想到這一點，說不定他也已經識破了霍安·肖和那個女人的真面目。」
「……那你說他會不會連我們在下水道也知道，威風凜凜，聖光萬丈，從天而降拯救我們呢？」埃德問。
「大概……不會……」艾瑞克終於聽出了埃德的諷刺。
「這是對你的考驗，艾瑞克，可不能總是依靠菲利·澤裡的英明神武——再說那種東西他壓根兒就沒有！」埃德鼓勵著年輕的聖騎士，「來嘛，讓我們先離開這兒！」
「我們可以爬回大廳？」艾瑞克建議，「那兩個死靈法師一定沒想到我們還活著。」
雖然詐屍嚇嚇那兩個混蛋聽起來很不錯，但埃德還是搖頭表示反對：「如果我們是從同一條路下來的……中間那個斜坡，你確定你能爬得上去？」
「或許不能。」聖騎士有點喪氣地承認。
「我們得試試別的路。瞧，這裡是個下水道，維薩城的下水道都有門可以通往外界，那是為了方便維修……我打賭這裡也有，除非精靈相信他們修的下水道就是那麼該死的堅固，用上一萬年也不會壞……」
「也許我們最好安靜一點，這裡沒有光明的護佑，如果有不死生物隱藏在暗處，對我們會很不利。」
「唔……好吧。」埃德不情願地說。