《》章 節目錄 第一百六十二章 莫克 文 / 聶九
整個洞穴的中心向下凹去，空間不小，地形也並不複雜，卻顯得十分擁擠，而且雜亂無章，許多石柱突兀地立在各種奇怪的地方，地面凸凹不平，階梯扭曲得像是被啃出來的。在他們所處的位置，可以清晰地看見幾百個野蠻人聚集在某個巨大的東西的兩邊，不停地敲擊著，岩石裡顯露出那個東西的輪廓，它斜斜地插在岩石裡，已經被挖出一大半。
「這裡的人都還活著？」埃德驚訝地問，所有人看起來都很正常，他甚至看見一個野蠻人正抬起胳膊擦汗——死人可不會流汗！
「有些還活著。」伊斯回答，「或許莉迪亞不想裡面的東西被破壞，而死人做不了那麼精細的活兒。」但那些人都已經被打上祭品的印記，挖出莉迪亞想要的東西之後，他們的生命也將結束。
「他們到底在敲什麼？那是什麼城市的廢墟嗎？」埃德問，那看起來有點像道城牆。
伊斯皺著眉看了看。
「那是根骨頭。」他說。
「……你認真的嗎？」埃德差點大聲叫起來，「什麼東西有那麼大的骨頭！你的都沒那麼大！」
「巨人。」
埃德看起來有點被嚇到。他轉過頭去，又盯著那根骨頭看了好久才說得出話來：「……好大！原來巨人也是真的嗎？！它為什麼會在石頭裡面？這座山真的是巨人的屍體變成的嗎？！」
「……你要是再這麼大驚小怪，我就直接把你提到圖姆面前，反正遲早也會被發現。」
埃德閉上了嘴，努力做出一副淡漠、陰森、冷冰冰的樣子。
他們走向歪歪扭扭的台階，一陣陰冷的風從他們走過的通道一側直吹過來，那裡有一條既高且窄的縫隙，像是兩座山擠壓在一起形成的，看進去一片黑暗，不知通向何處。()
埃德探頭進去看了看。心中有點忐忑。
「我們要進去看看嗎？」他問伊斯。
伊斯盯著那片黑暗看了好一陣兒，一把抓住他往更明亮的地方推。
「沒必要。」他說。
他上次來的時候沒有注意到還有這麼一條縫，看起來似乎無人通行，但那陣風裡有太過陰暗的氣息。讓他都覺得最好還是避開，更別提他還拖著一個埃德.辛格爾。
埃德沒有反對，即使身處一個滿是亡靈的洞裡，他也還是想盡量待在光明之中。
他們走下台階，穿過沉默的人群，生者與死者同樣一言不發。當埃德意識到那些充當守衛的野蠻人其實全是亡靈的時候，只覺得毛髮直豎，寒意從脊背竄上頭頂，滲入血液。年輕而強壯的亡靈，隆起的肌肉依稀還帶著生命的力量。憔悴而絕望的活人，眼底卻只剩一片冰冷的死灰。生與死的界限模糊而扭曲，讓埃德恍惚覺得自己已經身在地獄，腳下的岩石隨時都會裂開，噴出黑色的火焰。頃刻間將他的靈魂都焚燒成灰燼。
像是察覺到他的恐懼，伊斯伸手抓住了他的手腕。他的手指一如亡靈般冰冷而有力，卻能帶給埃德無言的安慰，讓他漸漸冷靜下來。
埃德暗自數著不死生物和活人的數量。單從他眼前所見，活著的野蠻人遠比變成亡靈的要多，但如果他指望能像在米亞茲-維斯時那樣，讓野蠻人們自己組織起來反抗。似乎不大可能。精靈告訴過他那慘烈的一站，他也親眼看見過屍體，安克坦恩人的數量也比骷髏要多上許多，他們大多都很年輕，還有一個牧師，一個聖騎士。卻依然死傷慘重，更何況這裡活著的野蠻人基本是老人和女人，他們的腳還被鎖在一根長長的鐵鏈上，而他也沒有什麼可以用來激勵他們的——安克坦恩人至少還擁有信仰，這些人卻似乎已經完全失去了希望。
這裡的能看到死靈法師倒是不多。大多腳步匆匆。他們與其中的一兩個擦肩而過，埃德很擔心會被人認出並不屬於這裡，但那些法師只是垂著頭漠然向前，根本不關心他們到底是誰，似乎活著且能在這裡自由行動，就足夠讓他們被默認為同類。
「這裡到底會有多少死靈法師，才能控制這些守衛？」埃德不安地低聲問道。他能看到的不死生物就有一百多，而那很可能不是全部。
伊斯沒有回答。他也有著同樣的疑惑，他所繼承的知識告訴他，野蠻人的靈魂有著獨特的力量，他們本不該成為死靈法師的奴僕。但在被那個曾經幫助過他的野蠻人……那個被拼湊起來的不死生物攻擊時他就意識到，在他也看不見的黑暗之中，有什麼正在無聲地改變。
他們走到了那根被包裹在岩石裡的骨頭的盡頭——或許還不是真正的盡頭，只是剩餘的部分還沒有顯現出來。眼前的景象看起來頗為淒慘，頂上的岩石似乎在人們挖掘時垮了下來，有人被壓在了下面，鮮血流了滿地，幾個野蠻人木然地清理著石塊和族人的屍體。
「……它們被控制得很好。」伊斯低聲說。
「什麼？」埃德問道。
「那些不死生物。即使鮮血就在面前，它們也沒動。」
埃德看了看那個幾個不死的守衛，憂心忡忡地問：「所以他們更難對付？」
「對我來說也沒什麼區別。」伊斯頗有些傲慢地回答，把埃德拉到自己面前，擋住了他的身體，「待著別動。」
埃德老老實實地待著，沒過多久就聽見了沉重的腳步聲，與之相伴的是鐵鏈拖地的聲音。
當那刺耳的聲音停下來的時候，有人充滿惡意地開口：「沒錯，看看那個，矮人，好好看看，那是你的功勞！」
埃德豎起了耳朵——矮人？
沒人回應，腳步和鐵鏈的聲音再次在他們身後響起，漸漸遠離.
托斯卡納.圖姆仔細地擦著手。他並不喜歡那些沉澱在他的皺紋裡的顏色，但在長久地浸淫與鮮血和各種汁液之後，那些顏色已經很難去除，縱橫交錯的深色紋路讓他的手顯得越發乾枯。
他原本可以得到一具更為年輕的軀體——但現在為時已晚。那讓他對眼前的矮人有無端的怨恨。
但他卻不能殺了他，也無法控制他的精神。矮人沒有精靈那樣天生的抵抗魔法的能力，但他們有極其頑強的意志。
「莫克.銅焰。」他在自己寬大舒適的椅子上坐下，陰沉地看著面前的矮人，「你該知道，你還能活到現在的唯一原因，是我們需要一個矮人來保證這個洞不會塌下來。如果你做不到這一點，也許我們最好還是去銀牙礦坑再抓一個——而我一直很好奇，一個死掉的矮人，敲石頭的本事是不是也會比其他種族要更高明一些？」
「你的人再也不可能進入我們的礦坑。」莫克鎮定自如地回答，「不信的話，盡可一試。」至於他自己的命運，他看起來完全沒放在心上。
托斯卡納長長的指甲輕撓著扶手，挫敗感讓他更為憤怒和焦躁，但他很好地掩飾了這一點。
「我猜你看到了那些被壓死的人，矮人，那得算在你的賬上。」他改變了攻擊的方式。
「諸神知道我的雙手是乾淨的。」莫克對此也問心無愧，「我已經告訴過那些野蠻人哪裡能敲，哪裡不能，哪裡需要多大的力度，看到什麼時就必須停下來……但他們不是矮人，他們不瞭解石頭，也根本不想去瞭解，我沒辦法改變這個，我也不可能看著每一個地方。」眼前這個老法師不會知道，如果他想的話，這個洞早就塌下來，把所有人都埋在下面——要不是這裡有太多還活著的野蠻人，他早就這麼幹了。
「這裡在諸神的領域之外，他們看不見你，也聽不見你的祈求，你已經被標記，你的靈魂最終只會落入地獄，矮人，越早接受這個，你的痛苦會越少！」托斯卡納的聲音在最後終於變成了惱怒而嘶啞的咆哮，每次面對這個矮人，他都會感覺到深深的無力，他無法擊敗他，甚至不曾從他的臉上看到過一絲恐懼和動搖。
「我從不祈求。」矮人坦然地說，「而我的靈魂自有歸處。至於地獄，至少有一點我能確定——你會在那兒，也許你也該盡早接受這個。」
托斯卡納的手指蜷了起來，怒火和恐懼讓他開始顫抖。他就不該讓他說這麼多話。
「矮人，你的每一分不敬都只會給你帶來更大的痛苦……你到底什麼時候才能學到這個教訓。」老法師低吼道。
「得了吧。」矮人說，「我開不開口都沒什麼區別，你只是純粹地喜歡折磨人而已，如果你喜歡那些慘叫，那你從我身上永遠也得不到什麼樂趣——老傢伙，你又到底什麼時候才能明白這個？你的時間可不多了。」
他滿意地看著老死靈法師霍然起身，扭曲的的五官再也不見假裝的冷靜。既然沒辦法逃走，他也總得給自己找點樂趣。
「我會讓你後悔，矮人！！」老法師咆哮著。
「走著瞧，老傢伙。」莫克毫無懼色地回應，「走著瞧。」
當肌肉被切割時的劇痛讓矮人的意識開始模糊時，他卻在想著一個奇怪的問題：能把人弄成這樣也死不了，這些死靈法師如果改行行醫，說不定還有些前途？