《》第一卷 第二百三十六章 火 文 / 聶九
馬車趕在夜幕降臨之前進入了盧埃林。娜裡亞終於在人們的臉上看見了更多的笑容，滿街的人群像是隨正在悄悄發芽生長的植物一樣恢復了活力。如果不是有年輕的騎士舉著旗幟在前面開路，馬車大概寸步難行。
格瑞安家族的紋章是灰白相間的方格底上一柄滴血的長錘，看起來有些可怕，但在安克坦恩幾乎無人不知，而且極受尊重，甚至有不少人向著他們小小的隊伍歡呼。
當有什麼東西砸向伊斯的胸口時他險些以為那是某種武器，帶著一絲怒氣準確地抓住了它——結果那卻是一束粉色的小雛菊，可憐兮兮地被他弄掉了不少花瓣。
「我聽說特林妮節也是安克坦恩的年輕人們互相表達愛意的節日。」
在伊斯瞪著那束花發呆的時候，諾威笑著在他耳邊說。
埃德還沒來得及取笑，一束蝴蝶花砸到了他的臉上，周圍響起一陣善意的哄笑，而諾威輕鬆地接住了拋向他的水仙，對著人群裡那個一臉羞澀的瘦小女孩微笑。
格瑞安家的騎士們把收到的花驕傲地別在腰帶上，這大概也算是一種榮譽。
「這不公平！」
泰絲在車廂裡憤憤不平地說，「男人要花幹嘛！難道不應該是他們送花給女人嗎！！」
「哦，他們送的，在另一個節日。」伯爵夫人笑著告訴她，「但今天屬於『特林妮』。年輕的姑娘們，這一天無論她們多麼大膽都不會被斥責。」
泰絲最終還是跳出車廂爬到了諾威的馬上——即便如此也沒能阻止「年輕的姑娘們」繼續向精靈拋花。
在阿芮斯塔街口，他們不得不分頭行動。如果跟著人群一起擠到特林妮廣場。娜裡亞他們絕對趕不上晚宴，更別提他們還得提前到達，打扮得漂漂亮亮地恭迎國王和王后陛下。某些獲得殊榮的貴族甚至得在中午之前就趕到黑堡，以便跟隨國王先去廣場主持慶典，再趕回黑堡參加晚宴。()
格瑞安夫人相當乾脆地拒絕了這種「殊榮」，理由是身體欠佳。
「當個貴族也挺不容易的。」娜裡亞苦著臉感歎，揮手與泰絲告別。
艾倫找到機會與諾威交換了一個心照不宣的眼神。精靈知道他得盯著伊斯。以防他在人群中突然失控，儘管年輕人聲稱他完全能控制自己。但總是小心為妙。
沒有了騎士們騎馬開道，伊斯他們沒多久就聽從伯爵夫人為他們留下的嚮導的建議，把馬匹寄存在一家旅店，步行跟隨人流湧向特林妮廣場。
他們的嚮導名叫南多。一個三十多歲的鰥夫，是灰巖堡的老園丁的兒子，正準備娶他的第二任妻子，因此心情格外地好，一路上滔滔不絕地向他們介紹著女孩們插在發間的鮮花的名字，本該何時開花，如何種植，代表著什麼……直到被人群擠得再也說不出話來。
還沒到特林妮廣場他們就看見了那照亮半個天空的火光。阿坎靠著他巨大的身體和一身蠻力，如同分開潮水一般在人群中擠出一條路。伊斯他們則把泰絲夾在中間，緊跟著阿坎，順利地擠到了人群的最前面。
「這可比野蠻人燒的那堆火還要大！」泰絲開心地說。她指的是奔鹿部落在召喚祖先的儀式上燃起的篝火。
而他們眼前的這堆比那還要大上兩三倍。火堆後高高的基座上，是特林妮巨大的石像，照泰絲看來，這位大地女神化身的姑娘實在有些粗壯，但在安克坦恩人眼裡，那是豐饒的象徵。一隊手持長矛的士兵環繞在篝火旁。以防人群靠得太近，或者太過靠近即將出現在石像一側的高台上的國王和貴族們。
「我可以把小人兒扔過去了嗎？」泰絲大聲問道。她緊握著自己用枯枝紮成的小人兒。一副迫不及待的樣子。
「現在還不行。」南多回答她，「得等到國王陛下祈禱完畢，宣佈慶典開始，並且扔出第一個小人兒，然後所有的貴族們也扔完之後，才能輪到我們。那時士兵會撤走一大半，我們可得小心一點，每年都有人被撞進火堆，就算有牧師們在旁邊守著也會來不及救治……」
泰絲不高興地撅起了嘴。斯頓布奇慶祝春望節時沒有火燒小人兒這種傳統，她一直對此興致勃勃。
諾威低聲安撫著她，伊斯卻不由自主地在人群中尋找著那張熟悉的面孔。照理說斯科特不會在這種場合出現，盧埃林城裡所有神殿的牧師都會在這裡，大地女神特瑞西婭的大祭司甚至會一直陪在國王身邊，他根本沒有機會靠近國王，一旦發生意外，混亂中會有無數人受傷……
但他不確定如今的斯科特還會不會顧慮到這些。
幾聲號角在喧鬧聲中響起，悠長而嘹亮，人群漸漸安靜下來，安克坦恩的國王喬金?德朱裡終於帶著他的王后和兒女們出現在高台上，身後黑壓壓一群臉都看不清的大大小小的貴族們。
諾威淡淡地掃了那人類的國王一眼，內心只在慶幸這一天人們無需向國王跪拜行禮，伊斯絕對不可能向任何人屈膝，他也一樣——精靈根本沒有這種禮儀。
但他的目光迅速被國王身邊一個熟悉的身影所吸引。
「哎呦，那不是博雷納嗎？」泰絲叫出了他的驚訝。
喬金?德朱裡頭發灰白，堅毅的面孔上刻著深深的皺紋，看起來是個相當嚴厲的男人。他右手邊是他的王儲，十一歲的賽爾西奧?德朱裡，年少的王子臉色蒼白，神情有些不安，而站在他身邊的則是個臉上掛著微笑的三十多歲的男人，正是庫茲河口倒霉的前統治者，博雷納?克魯茲。
「王后陛下的臉色可真難看，」泰絲評價，「她肚子痛嗎？
國王左手邊是他美麗的金髮王后，臉色陰沉得可怕。
他們身後的人們竊竊私語著，顯然也對台上的情形十分好奇，也不知道有多少人真的在聽國王陛下簡短枯燥，千篇一律的祈禱。
首先察覺到篝火有些異樣的是諾威。他聽見一連串木柴的爆裂聲，火焰在一剎那短暫的收縮之後，忽然開始猛烈地向上竄起。
人群中響起一陣歡呼，那應該是某種好的預兆。
但當火焰不斷地向著天空伸展，而且開始膨脹的時候，歡呼聲裡開始夾雜著不安的低語。
被火焰炙烤著的士兵不得不移動著，離火堆更遠一些。
伊斯一直一言不發地看著眼前的一切，當他環顧著四周開始向後退去，想要擠進——或者擠出人群時，諾威一把抓住了他。
「我知道你在想什麼。」他對那年輕人溫和地開口，「可在這種地方你根本不可能找到他。」
伊斯瞪著他，一臉的固執，最後卻還是聽話地站在了原地。
諾威鬆了一口氣，意識到伊斯的眼睛並沒有變色，似乎的確比從前更能控制自己。
他或許該更擔心斯科特。精靈完全不知道斯科特這是打的什麼主意，但眼下的情況實在有點危險。
他不由自主地像伊斯一樣開始東張西望，雖然明知找到斯科特的機會微乎其微.
火比另一些東西要容易控制得多。
斯科特縮在黑暗的角落裡，漫不經心地看著火焰向上飛竄。他其實還沒有確定到底要怎麼做——只是當喬金?德朱裡出現的那一瞬間，他的怒火便不由自主地開始燃燒，而讓真實的火焰隨之舞動，是一件輕而易舉的事。
他永遠也不可能忘掉瓦蘭德那些被燒焦的屍體，而台上那個嚴厲的老人該為此付出代價，無論他有什麼理由。
他早就該乾脆地燒讓黑堡燃燒起來，而不是試圖尋找什麼真相。死去的人不會因此而復活，那根本毫無意義。
——到底什麼才是有意義的呢？
內心有一個小小的聲音不屈不撓地追問著，那讓他猶豫不決，卻又因為這種猶豫而煩躁起來。
目光掠過火堆前擁擠的人群。他看見無數鮮花和笑臉，那是充滿希望的笑容……
——他看見了伊斯。而那個東張西望的年輕人……顯然是在找他。
驚訝之中他猛地向後退去。他還以為艾倫會帶他回卡爾納克，或者另找個地方藏起來……那天他看著伊斯和艾倫一起出現在旅店門前才放心地離開巴拉赫……
艾倫到底在想些什麼？！
怒氣油然而生，卻又迅速地消退。
更該被指責的難道不是他自己嗎？
斯科特低下頭，帶著苦澀退入人群之中。
燃燒的火焰恢復了正常，大地女神的祭司在大聲宣佈著，特瑞西婭回應了國王的祈禱，安克坦恩將擁有從所未見和平與富饒。
歡呼聲震耳欲聾，火焰再次猛烈地燃燒起來，但這一次，那是因為開始不斷地拋進火堆的，各種枯枝紮成的小人兒。
慶典遠未結束，人們會徹夜在廣場上祈禱，歡呼，跳舞……這會是安克坦恩一年裡最熱鬧而歡騰的一晚。但這一切都與一個不被承認的神祇的牧師毫無關係，而那些選擇了相信他的人，今晚或許都不敢升起小小的，取暖的火堆……
斯科特擠出人群，加快了腳步，消失在火光無法照亮的黑暗之中，一次也沒有回頭.
(未完待續)