《》第一卷 第二百八十一章 時間的旅人 文 / 聶九
斯科特曾經說過，凱勒布瑞恩從不解釋什麼。那張冷得不似活人的面孔，讓埃德這樣厚臉皮的傢伙，每一次見到他都想要退避三舍。但這一次，半精靈牧師卻以讓埃德有些受寵若驚的耐心，仔仔細細地向他解釋著時光之河的奧秘。
時間，是超出諸神之上的存在，它不會被創造，也無法被消滅，它的規則即便是眾神也只能遵循——那是遠比諸界中一切魔法都要精密而冷酷的規則，一點點細微的波動，都足以改變整個世界……那讓諸神也成為時光之河最忠實的守護者，任何妄圖在其中做出任何改變的人，都會付出他完全無法預料的代價，哪怕只是想要回到自己原本的位置——
「你是說有人改變了時間？」埃德愣愣地插嘴，「誰？某個法師嗎？他幹嘛要把我弄到這裡來？還是說……」想到最糟的可能，他不由自主地提高了聲音，「他把其他人也弄到其他時間裡了嗎？！」
再怎麼好運也不可能每個世界裡都有一個費利西蒂和一個凱勒布瑞恩等著幫忙……其他人要怎麼辦！
埃德頓時愁眉不展。凱勒布瑞恩一聲不響地瞪著他，目光陰沉。
「……我想他是在說，你不知怎麼改變了時間，才會讓自己跑到這裡來。」費利西蒂好心地提醒他。才不過十幾歲的少女雖然聽得興致勃勃，卻也沒有瞠目結舌。或者把眼前的人都當成瘋子，反而自然而然地像是接受了一切。
「那不可能！」埃德斷然否認，「我什麼力量都沒有了！我也一點都不記得我有做過什麼！」
「不記得。並不等於沒做過。」半精靈淡淡地說，「你記得的最後一件事是什麼？」
最後一件事……
埃德想起月光下娜裡亞腰間暈開的血跡，瞬間一陣暈眩。
「我說過了啊。娜裡亞受傷了……伊斯也受傷了……」他喃喃低語，「所有人都在戰鬥，我卻什麼忙也幫不上……」
憂慮，焦急，自責。和深深的無力感……他討厭那樣無用的自己，就像在盧埃林的鬥獸場裡。眼睜睜看著博雷納死去時一樣。
但他不覺得奇跡會再一次降臨在他身上。
「那麼，你想做什麼？」半精靈的聲音傳入他耳中，柔和又飄渺，說不出的好聽。
「我想要……」
想要改變他無力挽回的一切。想要讓他的朋友毫髮無傷。
「我的確是想……可是，我根本做不到啊……」埃德的手不自覺地抓住了胸前的吊墜——他的力量之源，已經毀在他手裡，有什麼樣的神，會仁慈……或盲目到再給他一次機會？
「但你的確『想』了，不是嗎？」半精靈的唇邊幾乎有了一絲笑意，卻帶著苦澀與悲憫，「你知道諸神如何創造萬物？」
他冰冷的手指輕點埃德的額頭，讓埃德忍不住打了個哆嗦。「他們『想』。」
「可我只是個普通的人類，『想』只會讓我看起來像是個在發呆的傻瓜！」
埃德大聲反駁，心底有一股不知從何而來的怒氣。
「如果你只會這樣否認自己。就只能永遠留在這裡。」半精靈意外地沒有生氣，只是這樣平靜地告訴他。
埃德呆住了。
他當然不能留在這裡……他會再也見不到娜裡亞和伊斯，即便他老死在這個世界，都甚至連自己的母親也不可能見到……他倒是大概能找到諾威，但諾威如今只是個未成年的精靈，他也根本不認識他啊……
他們相處的時光。所經歷的一切，他一點也不想放棄……他才不要留在這裡！
「那如果……我承認呢？」埃德吞吞吐吐。沒骨氣地改口問道，「只要我承認……只要我『想』回去就可以回去了嗎？」
「如果你的願望足夠強烈……是的，我可以教你如何回到原本的時間裡。」半精靈回答，「但你要知道，那對時光之河而言，也同樣是一種改變……和干擾，你永遠不知道會在什麼時候，得為此而付出怎樣的代價，那可能是你無法承受的……」
「我要回去！」埃德斬釘截鐵地打斷了他，「以後的事以後再說嘛，總會有辦法的！」
總會有辦法的……
凱勒布瑞恩靜靜地看著眼前這不知算是樂觀還是愚蠢的年輕人。曾幾何時，他也如此自負地告訴過自己，他也曾以為，總有辦法從這可怕的漩渦中逃脫，卻終究是越陷越深。他漫長的生命有多少消耗在這無益的掙扎裡？茫然徘徊於無數不同的世界，面對一個又一個因為自己的任性而導致的悲劇……到現在，他幾乎已經放棄。
但眼前的這個人……或許擁有更多的可能。
或許他出現在這裡，出現在他疲憊而絕望地等待死亡帶給他最後的平靜之時……並不是沒有意義的。
「那麼……就回去吧。」
他伸手撫向埃德的肩頭，以埃德從未聽過的溫柔語調，呢喃低語.
流水之聲連綿不絕，溫柔如細語。埃德低著頭，腦海中一片茫然。
那失而復得的記憶，感覺如此奇怪。他似乎身在其中，又彷彿置身其外，他本不該知道——但此刻，他卻十分清楚，凱勒布瑞恩用自己的力量幫助了他，儘管那或許會讓他自己付出更大的代價……
他甚至似乎能透過半精靈的眼睛看到他自己。那麼天真，那麼無知……卻又無知得令人羨慕。
凱勒布瑞恩拿走了他的記憶——完全沒有徵求他的同意。這讓埃德多少有點不滿，但他卻又明白，半精靈不過是不想讓埃德像他自己一樣，被捲入時光的漩渦，永遠無法逃離。
「時間的旅人」——聽起來如此神秘而令人嚮往，彷彿能夠擺脫時間的束縛，在整個宇宙中自由來去，事實上卻不過是時間的囚徒……沒人知道其中隱藏了多少痛苦與無奈。
但埃德知道……他能感覺得到。他懷疑費利西蒂交還給他的已經不止是他原本的記憶，那其中不知是有意還是無意地滲入了許多屬於凱勒布瑞恩的東西。
他抬起頭看著聖者的幻影，看著那張慈祥的、滿是皺紋的面孔，恍惚間卻彷彿看到那個年輕俏麗的女孩兒，梳著高高的馬尾，走動時總在身後甩來甩去……
「我就說我認識你的。」他輕聲開口，眼前卻不由自主地模糊一片。
他從不曾如此清晰地認識到，時間能如此殘酷。對他而言不過是眨眼之間……卻已經是數百年匆匆而過。數百年前那個幫過他的女孩，他甚至都還沒有來得及對她說一聲謝謝，數百年後……她又救了他一次。
或許不止一次。
埃德狠狠地擦掉即將漫出眼眶的淚水。
早知如此……他該在那個時間裡多待一會兒的，至少，多認識一點那個還沒有成為聖者的聖者。也許他們能成為朋友……也許他能改變些什麼……
「你不能。」死去的聖者歎息著，臉上卻依然帶著微笑。
「我不想說什麼命中注定，或者神的旨意什麼的。所有這一切，無論是對是錯，是好是是壞，都是我們所有人的選擇帶來的結果。你不能因為那不合你的心意便想要重新來過——即便你擁有那種力量。你無法預知有多少人會因此被捲入混亂之中，而他們根本無力反抗……這是不公平的。」
埃德垂頭不語。
他知道費利西蒂說得一點都沒錯，而他也已經不止一次地犯下同樣的錯誤。他只是不知道……自己為什麼還能被原諒。
「你並不像自己以為的那麼一無是處，埃德?辛格爾……真希望我還有足夠的時間，能讓你明白。」
費利西蒂聲音中的無奈讓埃德突然間被恐慌所包圍。
「你要……離開了嗎？」他慌亂地問道，甚至伸出手，徒勞地想要抓住那一片幻影，卻只能抓住流水，而它們輕易從他指間溜走，「我還什麼都不知道……我還有好多想要問你……」
他總覺得，他不能就這麼放手，不能就這麼讓費利西蒂離開……她到底在哪裡？她為什麼要以這樣的方式出現？他還能再見到她嗎？……
「我曾經努力想要告訴你一切，事實證明那不是什麼好主意。」費利西蒂的唇邊勾起一絲苦笑，「太過心急反而適得其反……就算活了幾百年，我也還是個沒什麼耐心的女人呢。」
那幾次嘗試，除了讓埃德差點精神崩潰之外，還真是一點用處都沒有，反而耗費了她不少的精力，讓很多事情都變得更加麻煩。
她該更淡定一些的……但明知自己死期將近，而這個世界卻被籠罩在巨大的陰影之中，「心平氣和」大概是只有擁有近乎無限的時間的神才能做到的事。
她的確還有太多東西想要教給埃德……這小傢伙甚至連法術都還沒學會幾個……沒有多少人能幫他……
埃德可憐巴巴地看著她，像某種知道自己就要被人拋棄的小動物。
——實在是很難讓人放心啊……卻還是不得不放手。
「找到你自己的路，埃德。」
聖者最後的聲音，隨風而逝。
「相信你自己。」.
(未完待續)