《》第一卷 第二百九十一章 學習的方式 文 / 聶九
柯林斯神殿的深處儼然是一個小小的迷宮，許多通道上上下下，迴旋往復，你完全無法預料何處會有一扇看得見或看不見的門，也無法預料門後的道路會通向何處。肖恩的腳步沒有一點遲疑，埃德卻不由自主地想起那個也曾經毫不遲疑地走在他前面的半精靈……
——他還有機會見到他嗎？他是否也有一天能夠擁有足夠的力量，從時間的洪流裡，帶回那疲憊不堪的旅人？或者連這樣的願望，也是一種不自量力的狂妄，和不被允許的反抗？
肖恩停在了一扇平平無奇的木門前，埃德也趕緊收住了腳步，有些好奇地探出頭。
聖騎士團長只是輕輕在門上叩了兩下，沒有等到任何回應便推門而入。
門內突然湧出的溫暖反而讓埃德打了個哆嗦。與柯林斯神殿裡清爽微涼的空氣相比，猛撲到他臉上的氣息混濁不堪，感覺簡直像是打開了某個封閉千年的墳墓。
但肖恩彷彿毫無感覺地舉步向前，埃德也只能老老實實地跟著。
門後的房間大得超出埃德的想像，數不清的書架如森林裡蒼天的古木般沉默地排列著，向兩邊無限地延伸，完全看不到邊際。而在他的正前方，是一張堪稱巨大的書桌，上面凌亂地擺滿了各種書籍和卷軸，以至於他根本沒能看見桌後埋頭於其中的男人，直到肖恩開口叫道：
「伊卡伯德。」
半禿的中年牧師抬起頭。淡漠的目光掃過他少有的訪客，既沒有對聖騎士團長表現出一絲敬意，也沒有對埃德的出現顯出半點驚訝。
埃德的臉卻瞬間黑了下來——肖恩是故意的嗎？……他絕對是故意的吧！
他記得那個名字也認得那張臉。聽說某個牧師差點被伊斯抓出內臟的時候他還緊張了好一陣兒。特地跑到神殿來確認，聽到的卻是聖騎士們吹噓著「伊卡伯德大人」如何明察秋毫，讓那偽裝成人類，險些逃脫的冰龍不得不現出了原本的形態……
是他逼得伊斯再次變身。
即便拜厄才是罪魁禍首，埃德對伊卡伯德的怨氣也絲毫不減，他甚至跟著伊卡伯德的溜到了他的臥室門前，試圖為伊斯復仇。
但那時。他實在沒有任何跟蹤的技巧。
那個貌不驚人的中年牧師顯然早就發現了他，卻當他不存在。埃德永遠也忘不了那一幕——伊卡伯德就盯著他的眼睛。一臉漠然地關上了門，彷彿他是透明的……
他根本沒把一個怒氣沖沖的黑髮少年看在眼裡。他不在意他是誰，也不在意他想幹什麼。埃德一直想不通，像這樣一個似乎對任何人任何事都毫不關心的傢伙。到底是怎麼當上牧師的，那簡直比「菲利?澤裡是個聖騎士」還要令人不解。如果他曾經因此質疑過尼娥的智慧，也一定不是……不全是他的錯！
如果早知道得在伊卡伯德的「教導」下學習如何成為一個牧師，他一定會再好好地考慮一下自己的選擇。
但此刻，無論他如何在心中咆哮，也只能乖乖地任由肖恩一把抓住了他的後領，毫不客氣地推到書桌前。
「這是埃德?辛格爾。」肖恩用平板的聲音念出他的名字，像是在壓抑著某種不該有的情緒，「他想成為水神的牧師。」
然後……他轉身就走了。甚至沒有留下一句諸如「好好教導他」或者「不要無視他」之類的囑咐……
埃德十分認真的想著……是不是該讓父親再重新考慮一下給柯林斯神殿捐獻這個捐獻那個就差再捐個新的神殿的計劃？
——是的，他才不會一怒之下轉身就走呢！
如果肖恩?佛雷切指望這樣就能把他趕走的話，也未免太小看他了。他。埃德?辛格爾，可是跑了幾千里的路，面對過亡靈，救過死人……也殺過人，好幾次差點死掉，還是出乎所有人預料地帶回了他的冰龍朋友的人！
埃德挺起胸膛。找回了一點自信。但這份自信並不能讓伊卡伯德的目光多出半點溫暖，或讓他毫無表情的面孔有絲毫動搖。五年過去。微胖的中年牧師看起來一點沒變，他大概已經根本不記得埃德了吧……
埃德做好了再一次被無視的準備，伊卡伯德也的確重又垂下了頭，但卻伸出右手，指向他右側那一排又一排的書架。
「第三行第七個書架，從上往下第三排第十六本。」
埃德茫然地眨著眼睛，這是某種咒語嗎？……反應過來伊卡伯德指的大概是書架上的某本書的時候，他已經根本記不清那幾個數字，只能硬著頭皮問道：「……能不能再說一次？」
他以為他不會得到回答，伊卡伯德卻頭也不抬，一字一字緩慢而清晰地重複：「第三行第七個書架，從上往下第三排第十六本。」
聽起來沒有一點惱怒，或不耐煩的樣子……他平靜得就像是在念出書中的某段文字。
埃德無語地走向書架，開始懷疑這位牧師是不是天生就無法作出任何表情。
他找到了那本叫做《諸神之名》的書，吃力地抱著它挪回伊卡伯德的書桌前，猜測自己大概會被當成一個免費跑腿的小學徒，被使喚著為沉浸於某個偉大研究的牧師大人搬來一本又一本幾百年沒人動過的古老書籍……
「看完它。」
牧師大人吩咐，顯然沒空再抬頭看他一眼。
埃德愣了半晌，一聲不吭地拖過一張椅子，坐在伊卡伯德的對面，埋頭看書，心中無奈地浮出一個念頭——如果母親知道這就是學習成為一個牧師的方式。大概會深感欣慰。畢竟，讓他乖乖坐下來看書，可是她花了十幾年也沒能做到的事…….
與伊卡伯德共處一室的日子並不算特別難熬。牧師十分安靜。在埃德漸漸沉迷於那些關於諸神的傳說中時，幾乎意識不到他的存在。
他有一個小小的房間可供休息，每天回到房間時都有不知何人送來的食物放在床頭。食物簡單但並不粗糙，就像他樸素但舒適的床鋪。每一個夜晚他都睡得意外地香甜，醒來唯一的學習方式就是看書——第一次他無意中脫口問出一個問題，並沒有指望伊卡伯德會回答，但牧師卻給了他另外一串數字……另一本書。
巨大的圖書館裡。他居然能清楚地記得每一本所放的位置，知道每一本的內容。那讓埃德驚訝不已。他甚至偷偷地調換了幾本書，想看看會發生什麼事……第二天，每一本書都回到了自己原本的位置，而伊卡伯德的神情就像什麼都沒發生過——不。伊卡伯德永遠都只有一種表情，那就是沒有表情。
「那是你的魔法？還是施加在書或者書架上的魔法？」某一天，埃德終於忍不住好奇地問道。
伊卡伯德的回答是另一串數字，引導他搬回另一本更巨大也更古老的書——《魔法之源》。
他似乎從不介意埃德半途而廢，還沒看完一本書，就因為一個問題而翻開另一本，或者一個問題還沒有找到答案就又有了新的問題，而把原本的問題置之腦後。每一天堆積在埃德腳下的書，總會在第二天早上消失不見。即便是他拿回房間抱在胸口睡著了的書……就像它們每晚也要回到自己的書架上休憩。但如果想要找回它們，埃德就只能靠自己的記憶。有許多次，在尋找某本書的時候。他的目光又不由自主地被另一本所吸引……
生平第一次，埃德?辛格爾感受到了「閱讀」的樂趣。沒有確定的目的，沒有不得不完成的任務，全憑自己的興趣，隨心所欲地暢遊其中。偶爾他會有些憂慮——這樣真的就能成為一個牧師嗎？肖恩和伊卡伯德是不是在故意浪費他的時間，等著他在傳說中的「試煉」中失敗然後灰溜溜地自己滾回家呢？
他的確從書中學到了不少東西。比如牧師的法術與法師的法術其實有著本質上的不同，他們的力量直接來源於所信奉的神祇。而法師的力量來源於這個世界，只不過必須得遵循魔法之神的規則，否則便會被自己的法術所反噬。又比如關於諸神的名字，不同的種族對同一個神經常有著不同的稱呼，而無論哪一個都並非他們的真名，傳說如果你能得知一個神的真名，便能擁有他全部的力量……
他不知道這些在試煉中是否有用——見鬼的，他根本連那試煉會是什麼都完全不得而知，而這是伊卡伯德唯一不會以一串數字來回答他的問題。
他每天只能吃一餐，每餐都有一個蘋果，按他啃掉的蘋果來算，十五天之後，肖恩?弗雷切再次出現在這從無其他人來拜訪的圖書館。
「如何？」他問伊卡伯德。
埃德萬分緊張地豎起了耳朵。
伊卡伯德卻一聲不響地合上了埃德正在翻開的那本書——《諸神之名》。
沒錯，埃德又把它搬了回來，因為有些東西他還沒弄明白……那也有錯嗎？
肖恩的沉默凝重又冰冷，彷彿一堵石牆般把埃德遠遠隔開。
過了好一會兒，他才低沉地吐出另一個問題：「你確定？」
「不。」伊卡伯德冷淡地回答，「那不是我的任務。」
埃德一頭霧水，看看這個，又看看那個，弄不清著兩個加起來有一百多歲的傢伙到底在打什麼謎語。
肖恩的頭終於轉向了他。
「……跟我來。」他說.
(未完待續)
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