《》第一卷 第三百一十二章 風暴 文 / 聶九
從踏上船的那一刻起諾威就保持著警覺——尤其是在夜晚。不需要任何人提醒他也很清楚，在船上的這十幾天，將是影舞者完成任務最好的時機。
但在高度的緊張之下連續度過了平安無事的幾天之後，難免會因為疲憊而有所鬆懈，當危險真正降臨，精靈天生的敏銳還是沒能及上動物的本能。
莫奇尖銳的警告聲響起時，諾威才感覺到腦後細微的風聲。
對面泰絲睜大的琥珀色雙眼中有無法形容的恐懼——他已經來不及避開這一擊。
但那細長而鋒利的武器停在了他的發間，像是被什麼無形的屏障所阻礙，再也無法刺進分毫。
諾威能感覺到後腦微微的壓力，甚至劍尖的寒意，卻並沒有受傷。
影舞者的身形為這意料之外的情形凝滯了片刻，泰絲眼中的驚恐漸漸變成難以抑制的喜悅……和得意。
她看起幾乎想要拍手歡呼。
埃德送給諾威的那條魔法腰帶，果然還是有用的。
那是一條用金線繡滿花紋的腰帶，精緻卻過於浮誇，埃德在神殿時藉機偷偷塞給了諾威。泰絲懷疑那是埃德從柯林斯神殿的寶庫之類的地方摸來的——不，不能用「摸」字，作為水神的聖者，埃德可以光明正大地拿……「借用」它。泰絲費了不少口舌才讓諾威把它繫在了自己的外套裡面，理由之一就是，照精靈們的臭脾氣，就算是殺手，也絕對會先對他，而不是對一個小小的、脆弱的人類女孩動手。
她猜得一點沒錯。
帶著一絲無奈，諾威迅速轉身。長劍已在手中——蘭斯把武器還給他時欲言又止，他顯然也很明白，船上並不安全。
長劍揮出時。影舞者已經敏捷地避開，像是再次消失在黑暗裡，但諾威的視線已經牢牢地鎖住了對方的身影。
那正是在塔普時失敗而去的影舞者。從面孔和眼神判斷，他很可能比賽斯亞納大不了多少。
怒意油然而生。無論是出於什麼理由，將這樣的少年訓練為殺手……精靈是從什麼時候開始，墮落到了這種地步？
但現在不是同情「敵人」的時候。有魔法的防護。諾威自信能對付一個影舞者。他只是擔心對方會轉而把泰絲當做攻擊的目標。
幸運的是，即使是一個殺手，被泰絲稱為「臭脾氣」的屬於精靈的固執與驕傲一點也沒見少。影舞者執拗地再次攻向諾威而完全無視了泰絲。哪怕明知諾威身上帶有防護。
值得尊敬……但實在不夠聰明。
諾威在慶幸中喟歎著，毫不在意地將自己的要害都暴露在對方的攻擊範圍之中，長劍以刁鑽的角度，刺向對方的大腿。
如果有可能，他還是不想殺掉這個不過奉命行事的少年。
但對方很快察覺到了他的不忍，並以此為盾，毫無顧忌地只攻不守。彷彿自己身上也同樣有魔法防護一般。
諾威漸漸焦躁起來——船上很可能不止一個影舞著，而他必須得保護泰絲。
揮出的長劍帶上了隱隱的殺意，很快在對方的身下留下幾處不輕不重的傷口。影舞者的速度稍稍慢了下來，小莫的警告聲卻又再次淒厲地響起。
一直明智地站在一邊的泰絲發出一聲無法控制的，小小的驚叫聲，諾威的心猛地向下一沉。
另一個影舞者無聲無息地出現在狹小的房間裡。堵在了諾威與泰絲之間。
泰絲的手中閃出寒光。小小的匕首猶如毒蛇的尖牙。她當然不會坐以待斃……但她無論如何都不是一個影舞者的對手。
「……蘭斯！」諾威放聲叫道，「蘭斯?逐日者！」
他需要幫助……
他相信那個總是有些不耐煩。同樣擁有「逐日者」之名的精靈是真心想要把他活著帶回格裡瓦爾，房間外也一直有精靈巡視……但剛才的打鬥並非毫無聲息，外面卻沒有任何反應。這讓他想起在塔普鎮上那一晚的情形。
他的「押送者」裡，恐怕也一樣有人想要他的命。
來不及再考慮更多，諾威猛地向後撞去，試圖衝回泰絲身邊。他身後的影舞者輕鬆地避開，同時揮舞著短劍，將泰絲逼進了牆角，甚至有餘暇回頭對諾威冷冷地一笑。
後來的影舞者身材更為矮小，看起來幾乎比泰絲還要小，淡到幾乎無色的灰藍雙眸裡卻沒有一絲溫暖和猶豫，眼角黑色的刺青如荊棘般蜿蜒至臉頰，薄薄的雙唇緊閉著，下沉的嘴角顯出幾分冷漠和陰鷙。
與另一個影舞者不同……他會毫不猶豫地對泰絲下手。
小莫忽地發出了一聲慘叫，一道褐色的影子帶著一串血色從諾威眼角飛竄出去——小貓鼬顯然是受了傷。匕首與短劍交擊的雜亂的輕響讓諾威心驚膽戰，迅速回身迎接後來者的攻擊，而把後背完全留給了另一個敵人。
不知道他身上的魔法防護能堅持多久……但同時應付兩個影舞者，他也很難再傷到其中任何一個。
房間外起初悄無聲息，然後隱隱有風雷聲響起。不知不覺間，原本一直平穩地行駛著的船隻開始不停地顛簸，起初還不算十分明顯，而後越來越劇烈，漸漸影響到了每一個人……和精靈。有時他們甚至不得不同時停下來，扶住身邊的柱子或牆壁穩住身形，然後再次開始攻擊。
那對泰絲的影響是最大的，眼看著她的招式越來越亂，諾威卻始終無法衝到她身邊，心下一點點發冷。
搖擺不停的燭光明亮地閃爍了一下，然後完全熄滅，無窗的船艙裡頓時一片漆黑，那對精靈來說不算什麼，但泰絲……
船身突然間一震，然後像是被一隻從天而降的巨手猛擊了一下，在一聲巨響中忽地向下沉去。諾威借勢飛撲向泰絲。用自己的身高與體重的優勢，狠狠地撞飛了那個灰藍眼睛的小個子，抱著泰絲就地一滾。以一種極其狼狽的姿勢逃出了房間。
船身的木板間發出一陣吱吱嘎嘎令人牙酸的聲音，彷彿在抵抗著某種巨大的壓力……然後猛地向上竄起。
腳下漸漸有冰冷的水流，諾威意識到，今晚的災難，或許才剛剛開始.
娜裡亞只覺得腳下一空，眼前已只有黑沉沉的河水撲面而來。
根本沒來得及害怕。她才剛剛意識到自己被拋出了甲板。就覺得腰間一緊，有人敏捷地抓住了她的腰帶，用力把她扯回了船上。
「告訴過你。小姐！」她的救命恩人對著她吼，唾沫都幾乎噴到了她的臉上，「告訴過你最好還是回船艙裡待著！」
那是大副范倫丁?羅傑斯。三十出頭的他皮膚粗糙，短而硬的頭髮和鬍鬚裡都夾雜著點點斑白，看起來比實際年齡要大上許多，平時總是似笑非笑的面孔此刻足以用猙獰來形容。他把驚魂未定的娜裡亞硬拉到船艙口，毫不客氣地扔進了菲利的懷裡。
菲利趕緊伸手接住了女孩。但他原本就站不太穩，此刻腳下一滑，乾脆跟娜裡亞一起直摔進了船艙。
聖騎士早脫去了那身笨重的盔甲——這會兒他倒是希望自己還穿著，至少不會磕得腰骨斷了一樣的痛，也不會像一顆扔進圓酒桶的蘋果一樣被拋上拋下顛得半死！
有他做肉墊，娜裡亞倒是沒受什麼傷。只是一爬起來就又衝向船艙口。
菲利趕緊一把拉住了她：「我很確定你在外面根本幫不上什麼忙！能不能就聽點話乖乖待在船艙裡？！」
用如此粗魯的語氣對一個可愛的女孩子這麼說話似乎不太好……但他有限的風度大概都在這幾天裡吐光了。
「可是。泰絲他們……」娜裡亞一臉擔憂，完全顧不上計較他的無禮。
船身又一次劇烈地傾斜。艙門猛地砸上又被掀開，龍骨吱吱嘎嘎的聲音更令人毛骨悚然，彷彿整艘船下一刻就會被巨浪絞成粉碎。
娜裡亞再一次撞上菲利，把他整個人都砸到了牆上。菲利翻了個白眼，一口氣沒喘過來，差點就被砸暈過去。
轟然一聲響，船身恢復了正常，但依然不停地晃來晃去。外面的風浪聲似乎越來越大，從艙口灌入的也不知是雨水還是河水，冰冷地砸在兩人身上。
「抱歉……」娜裡亞有些尷尬地一笑，努力抱著一根柱子站穩，沒再試圖衝上甲板。
她意識到自己幫不了泰絲——她甚至幫不了那些現在還在甲板上拚命想要控制住船隻，衝出風暴的水手們。
沮喪中她聽見一聲清脆的響聲，像是什麼東西斷裂，然後呻.吟.著重重地砸在了甲板上，水手們驚慌而憤怒的咆哮隨之而來。
「……好像是桅桿斷了。」菲利說，似乎是聽天由命般地冷靜了下來。
他掙扎著挪到娜裡亞身邊，低聲念出一個咒語。
「水中呼吸。」在女孩驚訝的目光中，他聳聳肩解釋道，「我多記了幾個，以防萬一……但可真沒想用上！」
他搖頭歎著氣，又跌跌撞撞地挪向不停開合的艙門。
「菲利！」娜裡亞擔憂地叫著。
「我去看看能不能讓它再堅持得久一點，」菲利回頭安慰她，「至少能撐到岸邊什麼的……我可沒辦法給整船的人都加上水中呼吸。」
「……有什麼我能幫忙的嗎？」娜裡亞問道。
「去找到其他人。」聖騎士回答，「然後盡快離開船艙……或者待在類似這裡，能輕易找到出口的地方。在一艘船可能會沉的時候縮在裡面可不是什麼好主意。」
娜裡亞點點頭，找到向下的樓梯口，鑽了進去，在昏暗無比、搖擺不停的光線中，摸索向船艙的深處。
諸神在上……
她不由自主地在心中祈禱著，卻又忍不住疑惑——如果真有諸神注視著世間萬事萬物，到底是其中的哪一位，又是為了什麼，非得在此時，將這樣的風暴傾瀉在他們的頭上？.
(未完待續)