《》第一卷 第三百六十八章 誰的選擇 文 / 聶九
埃德其實並沒有指望能在拜厄——或泰利納這裡找到「真相」。
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倒不是說拜厄和泰利納就一定會騙他。埃德自認並不是個十分聰明的人，但有一點他很清楚，「真相」或許只有一個，但哪怕它像路邊石縫裡的一朵蒲公英一樣實實在在，看在不同的人眼裡，也有不同的風情。
你永遠無法單憑別人的描述便得到絕對的「真相」。
但關於肖恩……他迫切地需要從一些不是那麼尊敬他，或畏懼他的人那裡，得到另一種描述，因為很顯然，「無所不能無所不知的聖騎士團長」的光芒太過強烈，讓他身邊的人都多少變得有些盲目。
而他的敵人，也許反而能看到某些更真實的東西。
「那要看是怎樣的真相。」
他輕聲開口，知道泰利納只是需要他隨便一句什麼來把話題繼續下去。
「我必須承認，肖恩?佛雷切是個值得尊敬的人，我相信他所做的一切都並不是為了自己。」泰利納笑得意味深長，「我也從不懷疑他對尼娥女神的忠誠，畢竟那是他的權力，他所有力量的根源……我所擔心的是，他的眼中只看得見神的榮耀，卻忘了他也不過是一介凡人。我更擔心他會為了他的女神與神殿，毫不猶豫地犧牲某些人——在他眼中，那大概是不值一提的代價，但對被犧牲的人……尤其並非自願被犧牲的人來說，未免也太不公平。」
埃德沉默不語。
泰利納很聰明，如果他非要說肖恩是個陰險的小人，有無數居心叵測的陰謀，任誰也無法相信。但肖恩是否會為了某個更重要或「偉大」的目地面不改色地犧牲掉某些東西。甚至犧牲他自己？——那倒是很有可能的。
拜厄大概已經告訴了他，埃德對肖恩最大的不滿是他沒有半點解釋，理所因當般的隱瞞。沒人喜歡被騙——泰利納會利用這一點，埃德一點也不覺得意外，他只希望對方真能給他些有用的東西。
「我聽說佛雷切大人從柯林斯的五月節之後就再要沒有出現過。」泰利納饒有興致地看著埃德，「他對您最近所做的這些……沒有任何意見嗎？」
「……我並不需要他的同意。」埃德含糊地應付了過去。說真的，如果肖恩沒有失蹤。大概也不會允許他騎著冰龍直接闖入精靈的王國。一個不慎……或者諾威真的死了。連他也不確定會發生些什麼。
泰利納微笑起來：「如果佛雷切大人知道您會如此不馴，恐怕不會選擇將永恆之杖交到您的手中。」
「……這不是他的選擇。」埃德脫口而出。
這大概正是泰利納想要的反應。帶著譏諷的笑意順著他眼角的笑紋延伸開來：「女神的選擇……他是這麼告訴你的嗎？那他是否曾經告訴過你，你並不是女神唯一的選擇？」
埃德沒有回答。
這種時候已經不用他再說什麼。泰利納顯然已經興奮起來。
他向前傾身，故作神秘地壓低了聲音：「我聽說你是斯科特?克利瑟斯的外甥……那座曾經屬於他的城堡如今屬於辛格爾家，不是嗎？」
埃德默默地點頭。
「克利瑟斯……我曾見過他一面。真是不幸，那位勇敢的聖騎士。國王陛下的摯友，佛雷切大人唯一的外甥。至今下落不明……我想也從來沒人告訴過您，在失蹤前一天的晚上，他曾與佛雷切大人經有過激烈的爭執？」
埃德看向拜厄，拜厄則坦然。甚至有些惱怒地回視。看起來，似乎並不是他向泰利納透露的這些，他似乎也還沒有告訴任何人。斯科特還活得好好的。
泰利納轉頭看了拜厄一眼，笑道：「我可以向您保證。拜厄?揚大人對水神神殿的忠誠沒有絲毫改變……無論以什麼方式，真相總會為人所知。對克利瑟斯而言，或許已經太遲，而對您……或許還不算太晚。」
「一次爭執又能說明什麼？」埃德輕描淡寫地說，「我有一個朋友，經常與她的父親吵個不停……但他們依舊十分親密。」
他不知道泰利納想要證明什麼——肖恩?佛雷切殺了斯科特？那絕無可能。
泰利納搖了搖頭：「那是不一樣的，肖恩可不僅是克利瑟斯的舅舅……一位聖騎士在什麼樣的情況之下才會在神殿之中對他的團長吼出『你不能控制我的一切！』？」
埃德微微一怔。但他確信自己不曾在斯科特那裡聽到任何一句對肖恩的怨恨與不敬……他們之間到底發生了什麼？
「據我所知，斯科特?克利瑟斯是一個相當……自行其事的人，對聖騎士來說，這倒是頗為少見的性格。」泰利納語氣中的譏誚沒有絲毫掩飾，「我當然無法斷言他的失蹤與佛雷切大人有關……但至少有一點顯而易見，佛雷切大人想讓他做某件事……而他不肯答應。」
「……如果你想說，肖恩想要斯科特持有永恆之杖，成為聖者……我已經聽說過了。」埃德也無意再掩飾自己的不耐煩，「但如果這一切都只是『聽說』……大人，恕我直言，恐怕無法令人信服。」
他實在是討厭這樣的鼓弄玄虛，但跟泰利納這樣的人打交道，大概也沒辦法指望對方能直截了當地說出點什麼來。
「當然。」泰利納不以為意地輕笑著，「事實上，沒人能確定他們到底為什麼而爭執……但這實在令人好奇，不是嗎？尤其是在克利瑟斯失蹤之後，佛雷切大人暗中仔仔細細地調查了克利瑟斯家族還活著的每一個人……我想那應該不是為了尋找他的外甥吧？」
埃德忍住了歎氣的衝動——總算是聽到一點他沒聽過的消息。
「……那也包括我嗎？」他問道。
無論在魯特格爾還是安克坦恩，他都不止一次被當成克利瑟斯家族的人，哪怕他姓辛格爾……曾經的王室的血脈，儘管早已經沒落，似乎也還是比一個無論多麼有錢的商人的血脈更受重視。
「是的……請恕我表達有誤，」泰利納似乎帶著歉意微微向他低頭，「佛雷切大人調查的是每一個擁有克利瑟斯家的血脈的人，無論是繼承自父親，還是母親。」
「……那人數應該不少。」埃德乾巴巴地說。
他對此沒什麼研究，瓦拉也很少提及，但克利瑟斯是一個古老的家族，雖然不像博弗德家族這麼人丁興旺，幾百年下來，也不知有多少子孫——以及私生子和他們的後代們，散佈在整個大陸上。
「事實上，並不算太多。」泰利納貌似隨意地從腰間抽出一個紙卷，伸手遞給了埃德，「克利瑟斯家的人似乎都不太長命……真是令人惋惜。」
埃德沉默著接過了紙卷，一目十行地掠過那些陌生的名字。瓦拉已經跟家中斷絕了關係，除了斯科特，他根本不認識什麼克利瑟斯家的人……但他模糊地記起，在克利瑟斯家族還統治著這個國家的時候，似乎的確常有子女夭折，或年紀輕輕便意外死去。被奪去王權的奧斯本?克利瑟斯的兒子如果還活著，結局也許會有所不同……
目光停留在母親……以及自己的名字上。
埃德?辛格爾——潦草的字跡下被重重地劃了一道黑線。
他一言不發地從頭看了一遍那長長的紙卷。像他一樣被做出標記的，只有三個人。
他，布盧默?克利瑟斯，十七歲，赫莉娜?克利瑟斯，二十五歲……紙捲上清楚地寫出了他們的父母兄弟，住在哪裡，甚至頭髮和眼睛的顏色……
「這並非原本那一份，但絕對沒有錯誤——我們並不十分清楚佛雷切大人的標準到底是什麼，但你早已被選擇，埃德?辛格爾……卻不是由女神所選擇。」
泰利納的聲音怪異地在耳邊嗡嗡作響時，埃德才意識到自己有些發暈。
他的臉色大概也有些難看——難看到足以讓泰利納滿意。他以為自己已經做好了準備，他甚至都不是真的很想當什麼聖者……但這依然是不小的打擊。
可他所經歷的那一切……費利西蒂的幻影和囑咐，白髮藍眼的小女孩，鏡中異界的一次又一次考驗……也全都是假的嗎？
他不能相信這個……不能相信他的一切努力，都只是為了一個謊言。但他能清楚地感覺到，心中有什麼東西，正一點點崩塌。
他不自覺地捏緊了紙卷，擠出一句：「你如何能證明這是真的……這又不是肖恩的親筆。」
「就算是，您大概也一樣不願相信吧。」泰利納笑著站了起來，「您可以留著它……如果我是您的話，大概會想去拜訪一下那兩個一樣被選擇，卻又被拋棄的人呢——說不定會有一些意料之外的收穫。」
在他離去之後，埃德依舊長久地垂著頭，呆呆地看著手中揉皺的紙卷，它從他手中直拖到地上，帶著某種懶洋洋的嘲弄，讓他突然很想一把撕碎了它。
但他最終只是仔細地將它捲回原本的樣子，小心地塞進懷裡。
他不知道這其中有多少真實，更懷疑泰利納告訴他這些的目的……但悄悄地打聽一下另外兩個人的消息，應該也沒什麼吧？.
(未完待續)