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《》第一卷 第三百七十六章 求助 文 / 聶九

    羅威爾?特納離開神殿沒多久,就察覺到有人緊跟在他身後——作為一個曾經的法師,他對周圍的環境,每一點異樣,都比自己的同伴們要敏感得多。

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    平常他並不會太在意。這樣的事時有發生,尤其是在他套著這身盔甲的時候。聖騎士閃亮的盔甲是一種證明,一種責任……也是一個顯眼的目標。它會引來敵人,朋友,尋求幫助的人和滿懷怨恨的人,敬畏與侮辱……他早已學會如何面對這些。

    但最近他常有些不好的預感,尤其是在那位年輕的聖者偷偷摸摸地跑去見了泰利納?博弗德和拜厄?揚之後。他並不懷疑埃德有什麼不可告人的陰謀,他只擔心他並不清楚自己的一舉一動會帶來怎樣的後果。

    從菲利?澤裡難得陰沉的臉色來看,埃德的日子大概不會怎麼好過。認識了菲利十幾年,羅威爾能輕易看出菲利對年輕聖者的恭敬裡到底有幾分真實,他一點也不懷疑在無人的時候,菲利能毫不客氣地對著埃德破口大罵,才不會管他是什麼女神所選擇的代言者。

    回柯林斯時,菲利曾經含含糊糊地提醒過他最近要小心一點。而在這之前,負責管理斯頓布奇神殿的布魯克牧師就已經召集了所有人,告訴他們除非奉命行事,否則盡量別離開神殿。與幾年前相比,神殿的行事已經低調和謹慎了許多,或許肖恩?佛雷切也終於意識到,他的自行其事顯得太過強硬,會帶來一些不必要的麻煩……

    昨晚洛克堡中發生意外之後——那大概不是什麼把自己炸成了碎片的法師——氣氛似乎變得更為奇怪。

    他們得到消息說安特國王會來神殿祈禱,從洛克堡來的守衛一天還沒亮就封鎖了神殿周圍,但直到羅威爾離開時。國王陛下也並沒有出現……

    「大人!」

    一個人影向他撲過來時,羅威爾不由自主地繃緊了手臂的肌肉,探向腰間,隨即又暗自嘲笑自己過度的緊張——那不過是一個十來歲的男孩,身上套著件還算乾淨但明顯大了一號的襯衣,四肢細瘦,頭顯得格外地大。正一臉急切地向他高舉起一枚銅幣。

    「大人!請幫幫我!」

    男孩的另一隻手抓在他的劍帶上:「我妹妹從樓梯上摔下來了!她流了好多血……可我沒辦法進神殿去找牧師大人……請幫幫我。我可以付錢!」

    「……你不能去找其他神殿的牧師嗎?」羅威爾尷尬又疑惑地問。

    斯頓布奇可不是只有一座水神的神殿,這條街向前左拐不遠就是商旅之神迪柯的神殿,而且一點也不比水神神殿小。

    「可我們一家都是水神的信徒啊!」男孩仰起頭懇切地望著他。「求您了,大人,不會耽誤您多少時間的!如果錢不夠的話,我可以……我可以把維克多送給您。它可聽話啦!」

    羅威爾笑了笑,沒再拒絕。反正他的任務也不過是送一封信而已……這種任務原本用不著他來執行,但布魯克似乎不太放心讓更年輕的牧師或聖騎士出去,而他的憂慮……或許並不是空穴來風。

    男孩帶著他跑向斯托克噴泉,不出所料地拐進了舊街市場。

    對於不熟悉舊街市場的人來說。這原本只有一條筆直的大道的地方,簡直是一個臭氣熏天的迷宮。各種歪歪扭扭堆積起來的房屋已經完全佔據了原本平坦的路面,隱藏在其中的各種狹窄的通道。在沒有走到底之前,你絕對猜不出它會通向何處。或者是不是乾脆就根本走不通。

    地面上污水橫流,頭頂橫七豎八高高低低掛滿各種晾曬的的衣物,幾乎不見天日。聖騎士的盔甲在這裡尤為醒目,但多數人只是漠然地看他一眼便當他不存在。跑在前面的小男孩倒是輕車熟路地像耗子般鑽來鑽去,甚至輕鬆地一路跟許多人打著招呼。彷彿毫無目的地轉了好幾圈之後,羅威爾意識到,他們已經成功地甩開了那個一直緊跟在他們身後的尾巴。

    他微笑不語,跟著男孩鑽進一條只容一人行走的小巷,拐來拐去去穿過好幾扇不知道到底有什麼用處的門,又踏上一段吱嘎作響的陳舊的木質樓梯,才被帶進一個黑暗潮濕的小房間……然後看著那個男孩毫不猶豫,身手敏捷地從小小的窗口翻了出去,並沒有回頭招手讓他跟上——從那個窗口,套著一身盔甲的他也不可能出得去。

    如果真要追,倒也不是追不上——但羅威爾只是平靜地環顧四周。

    房間很小,除了些胡亂堆起來的雜物,就只有一張小床——上面當然沒有什麼摔下樓梯正在流血的可憐的「妹妹」。

    房間左側有一扇半開的門,一個纖細的人影無聲地從黑暗中晃了出來,輕聲叫道:「大人,請不用緊張,我們並沒有惡意……不過看來您似乎也並不緊張。」

    女人的聲音柔和悅耳,甚至帶著一絲笑意,但她筆直的身影和站立的姿勢顯然屬於一位經驗豐富的戰士。

    「你想要什麼?」羅威爾直截了當地問道。

    「只是想跟你談談。您,或任何一位水神的聖職者,請原諒我們沒有使用平常的方式……因為那在今天顯然是行不通的——我擔心有好一陣兒都行不通呢。」

    「你想談什麼?」羅威爾忽視了其中的暗示。

    「不是我,聖騎士大人……」女人回答,「他也不在這裡……這城市對他而言太過危險。」

    「一個無辜的罪犯?」羅威爾冷靜地試探著。向神殿尋求庇護的逃犯並不少見,有些人總覺得自己犯下的錯情有可原,即使是律法所不容的,也一定能在諸神面前得到原諒,有些人則的確是無辜的,並願意接受測知謊言的法術……肖恩?佛雷切從不拒絕這樣的求助,哪怕他對真正有罪的人毫不手軟,也還是有更多人趨之如騖。

    這麼做是對是錯,同樣也不是羅威爾所能評價的,但總會讓他有些微微的不安——人們或許總有一天要面對諸神最後的審判,但在那之前,以神的名義篡奪了屬於國王和領主們的權力,無論是否更加公正無私,都會帶來許多各種意義上的危險。

    女人給出的答案完全在他的意料之外。

    「一位國王。」她輕聲說,「博雷納?德朱裡,喬金?德朱裡之子,安克坦恩之王。」

    羅威爾愣了一愣。

    「……他在哪兒?」

    黑暗中,他沉默了好一會兒才問道。

    「城外。」

    「……為什麼他會在斯頓布奇?」

    一個國家的王來到鄰國的都城,不是在城門前接受眾人的歡呼,國王的迎接,而是悄無聲息地偷偷躲在城外……總不會是為了更加安靜地遊山玩水。

    「這就是問題所在。」女人歎了口氣,「老實說,他也不知道。」

    羅威爾低頭不語。

    「我知道這很難令人相信,大人。」女人輕聲說,「如果您有什麼法術可以試探出謊言,請隨意使用。我可以向所有的神祇發誓,我並沒有撒謊」

    羅威爾並不覺得她是在說謊——至少她自己是完全相信這件事的。如果真是這樣,昨晚洛克堡中的混亂,今天對神殿的封鎖……難道都與這位國王有關?

    ——如果這是兩國之間的爭鬥,將水神神殿捲入其中,恐怕不太明智。

    「拜託了,大人。」女人懇切地請求著,「我們並不會麻煩你太多——您知道埃德……聖者大人是博雷納國王的朋友,我們只希望您能讓聖者,或者肖恩?佛雷切大人知道,博雷納在這裡……而且身處危險之中。」

    羅威爾依舊沒有開口。

    儘管沒人公開談論,但神殿裡的人都知道肖恩並不在柯林斯……事實上,似乎沒人知道他在哪裡。

    他不確定肖恩會如何處理這件事,但他知道,埃德曾經為了一個朋友騎著冰龍不顧一切地直衝精靈王所在的空庭,也很可能會騎著冰龍直衝斯頓布奇甚至洛克堡……而安特可沒有精靈王那麼寬容。

    年輕的聖者有一顆仁慈之心,但太過單純和衝動,那樣的天真,很容易被人利用。稍有不慎,洛克堡和水神神殿之間微妙的關係便會更加緊張,甚至徹底破裂……

    這會是那個自稱「博雷納」的人的目的嗎?無論如何,他可從未聽說安克坦恩的國王失蹤了啊……

    他還沒能做出決定,房頂上忽地一聲輕響,另一個人像貓一樣無聲無息地從窗口跳了進來,開口道:「有人追過來了。」

    他的通用語有著奇異的口音——羅威爾驚訝地意識到,那是個精靈。

    「大人!」女人的語氣微微急躁起來,「我知道您會有疑慮,但您也該知道,如果博雷納死在斯頓布奇,會發生什麼事!」

    ——戰爭。

    無論什麼原因,有什麼比一個國王死在另一個國家的都城裡更容易挑起戰爭?

    但此刻他甚至弄不清這到底是針對何人的陰謀……

    「我不能向聖者轉告任何事。」他抬起頭,直視著始終謹慎地讓自己隱藏在陰影中的女人,「除非我能確定那的確是博雷納,安克坦恩的國王。」

    女人再次無奈地微微歎氣:「猜到了……不過,他不能進城,您也不能穿著這一身跟我出城……不知道您介不介意換一件衣服?——它可能不太好聞。」.

    (未完待續)
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