《》章 節目錄 第1章 猛山獵人 文 / 難得感動
時下已過了立秋，天氣卻絲毫沒有轉涼的跡象。一場暴雨過後，整個山谷熱得像一口巨大的蒸籠。烈日炙烤下，樹葉起著卷兒，閃爍著刺目耀眼的白光。真熱！一隻松鼠拖著毛茸茸的大尾巴，在樹枝間攀爬跳躍，給這死寂的叢林帶來了一絲生氣。
「嗷」的一聲巨吼驀然乍起，如一顆石子投入了平靜的水面，打破了這原始叢林的靜寂，午憩的一群黑鴉尖叫著騰空飛遁而去。
枝葉蔽天鬱鬱沉沉的墨松樹下，站著一個身負黑色長弓的少年，年約十四五歲，微黑的臉膛上劍眉微翹、雙眸炯然有神，輪廓分明的臉頰，透著一股堅毅的神情。離少年數丈遠的草地上，則躺著一隻渾身雪白狀若野狗的小獸，潺潺而出的鮮血沁紅了一小片草地。
少年撓了撓一頭有些凌亂蓬散的黑髮，咧嘴憨厚一笑，走到離死獸不遠的一根枯木上坐了下來，霎時竟換了副一副心醉神迷的模樣。
這少年名叫宗楚，雖則年方十五，卻已有著六七年的狩獵經歷，即使在以狩獵為生的蒲家堡，也是小有名氣。宗楚從八歲開始便跟著父親進山打獵，一年中要在這茫茫的深山老林裡呆上好幾個月，風餐露宿的狩獵生涯，使他的外貌看起來要比其他同齡孩子老成的多。
想起父親，宗楚就不禁黯然神傷，不覺一陣眼澀鼻酸。那是兩年前的一個嚴冬之日，父子倆為了追獵一隻紅毛鬣獅獸，就在這墨松谷中，遭遇了一場罕見的雪崩，父子倆被困在雪洞中一天兩夜，是父親用溫暖的胸膛，緊緊抱著渾身冰寒的宗楚，自己卻永遠化作了一座人形冰雕
微風拂過，帶來一縷難得的清涼，宗楚輕輕抹了把雙頰上的兩行清淚，默默的從腰間皮囊中掏出一卷黑黃的粗繩，麻利地將獵物捆綁起來，又砍了根手臂大小的墨松樹枝，麻利的削掉旁枝末節，一根烏黑的木棒便出現在手中小半個時辰之後，一個用樹枝挑著只雪獒獸的少年，朝墨松谷外踽踽走去。
蒲家堡座落在猛山南麓，是一處群山環伺的平坦之地，方圓約有數百畝，三四丈寬的一灣碧水，蜿蜒如蛇般從錯落有致的房舍中穿過，將蒲家堡一分為二，蒲家堡人稱之為「龍溪」，大約也因這溪形如蛇似龍的緣故。
龍溪以北的上堡住著三百餘戶人家，是祖居此地的蒲家堡土著居民，都姓著一個「蒲」字。上堡房舍皆以青色條石鋪砌而成，造型大同小異的石屋，夾持著數條青石小街，排列的整齊有序。
在這眾多低矮的青石房舍群中，鶴立雞群般矗立著一座高十餘丈，寬四五丈的方形石殿，正是大名鼎鼎的蒲家祠堂，蒲家堡中只有蒲家族長和三位德高望重的長老，方可隨意進出，在蒲家堡堡民心目中，石殿是一處既神秘又神聖的地方。
位於龍溪南畔的下堡，則便顯得有些凌亂不堪了，青石房舍隨意座落毫無章法，橫七豎八如淘氣小兒的玩具般，散落在龍溪南面偌大的山谷中。
這是個酷熱難當的午後，下堡東頭的一座青石院落中，枝葉茂密的香樟樹蔭裡，趴著一隻吐著猩紅長舌的卷毛黃狗，粘稠的涎液順著濕滑的長舌，滴落在乾燥的塵土中，濺起縷縷黃煙。
「宗楚他娘，宗楚他娘，在屋裡麼？」隨著叫聲從石屋裡面，走出一個身穿藍色粗布短衫、頭挽大髻的中年婦女，一邊走一邊滿臉堆笑的說道：「哎唷，是親家母呀，這麼熱的天怎麼過來了，快進屋裡坐呀」。
樹蔭裡的黃狗懶懶的瞥了眼剛進院的灰衣婦女，便將毛茸茸的腦袋搭在兩隻爪子上，瞇著眼打起盹來。
「宗楚這孩子呢，莫不是又進山去了？唉，這熱死人的天喲」灰衣婦女呷了涼茶說道。
藍衣婦女身材微胖，寬額廣頤，一頭烏黑的頭髮，挽成個大髻盤在腦後，雙目清澈，修鼻細口，明明一個尋常獵家婦女，顧盼行止之間，卻影綽顯出一副大家閨秀的蘊韻。
「可不是麼，都進山兩天了，今日也該回來了的玉兒母子倆都還好吧？」藍衣婦女接著對方的話音問道。
「都好，都好！過幾天滿月就可以回娘家看你這個姥姥了」灰衣婦女頓時滿臉放光的說道。
二女一時有一搭沒一搭地拉起家常來。
樹葉依舊鐵鑄般巍然不動，酷熱彷彿和人較勁似的執拗。
突然，「喀嚓」一聲如瓷器脆裂般的巨響，毫無徵兆的乍起，青石屋震得突地一跳。灰衣婦女一聲尖叫，一坐在了地上，藍衣婦女也雙手嚇的猛地一抖，手中茶杯掉在地上，「呯」地摔得粉碎，兩人眼睛裡都滿是驚駭之色。
此刻，天空中卻漫天捲起了狂風，呼呼風聲夾雜著低沉的悶雷閃電，帶來一股無形的強大威壓，樹下的黃狗一溜煙似的竄進屋來，倏地鑽進了木床底下。
剛才還晴空萬里，霎那間竟是黑雲低壓，翻滾不定的墨黑濃雲，夾帶著如蟒似蛇的銀色電弧，瞬間就鋪天蓋地而來，天空中一時暗如黑夜。
蒲家堡青石曬場上，站著十幾個膽大的堡民，驚駭的目光緊緊的盯著北方猛山上空那匪夷所思的一幕漆黑如墨的天幕竟被緩緩地撕開了一道數百丈之廣的裂縫，不斷地急劇擴散著，巨縫中透出無數道五彩斑斕的霞光，刺目灼眼。
隨著「呲啦」一聲響，一道黑影蜿蜒扭曲而出，扭動之間如巨蟒般一頭扎進了那連綿的猛山之中。隨即空中的巨大裂縫飛速彌合，數息之後，就只剩下一條彎彎曲曲的白色細線了，再過半響，那道白線也漸漸淡化消退的不見了蹤影，翻湧的黑雲退潮般消融而去，不到一炷香的功夫，一輪烈日復高掛蒼穹，天清氣朗，彷彿什麼也沒發生似的。
蒲家堡的街道上、曬藥場上、蒲家祠堂的廣場上站滿了嘰嘰喳喳的堡民，俱各一副心有餘悸的模樣。
一個臉頰精瘦的堡民，撫著胸脯尖聲說道：「什麼鬼東西？俺三魂嚇掉了兩魂呢」。
「麻猴，我可是聽說你剛才尿褲子了喲！」
「天降異象，禍福難料啊唉！」一個銀髮長鬚的老者喟然歎道。
「繼仁長老，我剛才看見有個大傢伙從裂縫裡竄出來了，好像鑽進猛山裡去了」。
「嗯，我也看見了的，像條大蛇」
「你爺爺的，知道個屁，那是天龍，天龍下凡，曉得啵！」
「就你見多識廣，咋連斗大的字也不識一筐！」
時光飛逝，七天時間一晃而過。
蒲家堡似乎尚未從數天前驚變的餘悸中清醒過來，天象異變卻正如銀鬚老者所言，十幾個進山狩獵挖藥的堡民沒有一個回到堡中，生死不明，禍福莫測。
下堡東頭青石院落裡，枝葉繁茂的香樟樹下，坐著一老一少兩個神色悲慼的女人，年輕女子懷裡抱著個粉雕玉琢般的嬰兒。黃狗倚在藍衣婦女腳邊依舊一副懶洋洋的模樣。
二人相對無語，縈繞著一股沉悶抑鬱的氣氛。一隻母雞從木籠裡鑽出來，揚著左顧右盼的腦袋，「咯咯嗒」地叫了起來。
年輕女子躊躇了半響，幽幽說道：「娘，楚弟回來看見您這樣，也不開心的，即使他他也不希望您愁壞了身子的，再說您還有秀兒和您外孫，柱子也孝順您不是？我們給您養老送終。」
「早知道是如此結果，我就應該聽你爹的勸，讓你楚弟出山闖蕩，都怪我啊！」藍衣婦女驀然淚流滿面，嗚咽著說道。
「娘，怎麼能怪您呢，您是捨不得楚弟。擔心他一個人闖蕩江湖，吃苦受累遇上什麼危險。」
「真是死生在天，現在後悔又有什麼用呢，嗚嗚，」
秀兒低頭思量著如何安慰傷心欲絕的母親，嘴唇蠕動著正想開口，伏在腳邊的黃狗，卻搖著尾巴「汪汪」的叫起來，朝院門口跑去，兩人也循聲朝院口木門望去。
青石院門口，一個衣衫襤褸，烏眉灶眼的人正倚門而立，黃狗正興奮的圍著這人搖頭擺尾，兩個女人如觸電般瞪大了眼睛，隨即發出了喜出望外的驚呼「楚弟？」，「楚兒！」
半個月天後，蒲家堡人都在津津樂道著一件奇聞：下堡東頭宗家小子，竟從墨松谷中全須全影地回來了，聽說人事不省昏睡了十多天，不過現在已是活蹦亂跳的了。
數日前那場莫名降臨的天災，已將墨松谷夷為平地，十幾個進谷的獵人至今仍然生死不明，其實這些堡民們心中都十分清楚，這些進谷的獵人不過九死一生，只是心存一線希望，不忍說破罷了，因此宗楚竟能死裡逃生就有了一絲傳奇色彩，成了半個月來，堡民們茶餘飯後的談資。
宗楚的母親李琬，現在無疑是蒲家堡中最幸運的女人。
自宗楚暈倒在院門口的那一剎那，李琬的一顆心彷彿經歷了冰火九重天的煎熬，幾天來，母女倆一步不離的守在宗楚的檀木床邊，見宗楚渾身一時如炭似火、一時冰冷似雪，熱時臉色赤紅、青筋暴突，冷時面籠銀霜、抽搐不定。更讓他們母女倆詫異驚懼的是，那一縷縈繞宗楚全身的青光，鬼似魅般縹緲游離。族裡深諳醫道的蒲繼正長老也束手無策，折騰了半天，晃著一頭花白頭髮悻悻而去。
十多天後，李婉母女已是心灰意冷，暗自預備後事了，宗楚卻出人意料不治而愈，精神抖擻的跳下床來，大聲嚷嚷著「餓死我了！」
兩個月時間一晃而過，十幾個進谷的獵人仍然音信全無，蒲家堡也漸漸平靜了下來。
宗楚如今除了丹田處還感覺有一股熱流不時翻湧外，已沒有絲毫的不適之感，但其眼中那一絲驚悸卻無法掩飾。
李婉和秀兒頭幾天總不厭其煩的問起宗楚在墨松谷中的遭遇，宗楚撓的頭皮隱隱作痛，也說不出個所以然。宗楚此時心中也是鬱悶異常，那猙獰恐怖的一幕，如今仍然歷歷在目，記憶猶新。他再也不想重溫那種入骨透髓的惶恐，意識之中彷彿有一股無可名狀的抗拒感，在冥冥之中左右著他的思緒、控制著他的心念，讓他不敢向任何人提及墨松谷中所發生的一切，而李婉母女只以為宗楚從驚悚中尚未緩過神來，也不再追問當日谷中之事了。
如此又過了數日，李婉並不見宗楚有什麼魔怔的樣子，一顆懸著的心終於落回在了肚中。
這天清晨，宗楚剛起床，便聽到母親在院中叫自己的名字，走到香樟樹下時，見李婉一臉肅色，心中不由一怔，母親以前可是很少有這般鄭重的神色的，莫非有什麼重要的事情要與自己商量？
果然，李婉招呼宗楚在木凳子上坐下後，輕咳了一聲後說道：「楚兒，為娘的身世你不是一直很好奇的嗎？」宗楚愣了下神，關於母親的身世，以前宗楚和姐姐都曾經數次問起過，但是父母總是一副諱莫如深的樣子，甚至一提起此事，兩人便變得悲憤激動，弄的姐弟倆再也不敢追問，想不到母親今日竟主動提及此事，宗楚看著母親那雙表情複雜的眼睛，沉重的點了點頭。
李婉深深地吸了口氣，平復了一下激盪的心潮，說道：「那是二十多年前的事了，你外公當年本是閭國青州一名小武官，練得一身外家硬功，但他生性剛直，看不慣官場的種種陰晦齷齪，幾年後便辭了官，回到龍陵老家開了間「龍陵武館」，生意一時倒也紅火。你外婆雖不是什麼大家閨秀，但詩書琴棋樣樣不讓鬚眉，我與你爹也是那時候在武館認識的，娘本有兄弟姊妹五人」李婉說到此處，眼眶一紅，淚水簌簌而下。
李婉再次緩和了下激動的情緒，說道：「在娘十七歲那年秋天，青州「振威鏢局」暗中勾結官府圍攻「龍陵武館」，你外公那時年歲已高，對方又人多勢眾。一場激戰後你外公和大舅二人殞身當場。那時候我和你四姨躲在偏房夾牆中，聽見外面嘈雜不堪的兵器碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲交織著女人孩子的哭叫聲，卻捂著嘴不敢出聲我們兩個在夾牆裡躲了兩天三夜，出來後只見「龍陵武館」已變成了修羅地獄，斷壁殘垣中，散落著橫七豎八的屍身，遍地都是發黑的血跡，那慘烈的一幕，我這一輩子也忘不了。」
說著，雙目中竟露出一縷猙獰之色。聽著母親如泣如訴的述說，宗楚只覺渾身汗毛直炸，熱血翻湧，一時又恍惚迷離，如此血海深仇，母親以前卻在心中藏的那麼深，從不曾向如何人提起，母親如今這樣慎重其事，向自己揭開這塵封已久的悲慼往事，宗楚覺得自己似乎在這一剎那間成熟了許多，感覺雙肩上彷彿壓上了千斤重擔。
「楚兒，娘以前不是不想告訴你們姐弟，而是不能，也不敢，娘自小教你們識字讀書，只想你們倆平平安安、快快樂樂地生活下去。娘心中雖有萬般苦楚不甘，你們知道了也只是徒增煩惱，但自從你在墨松谷出事以後，娘想了很多，也想透了。過幾天，你就隨宿錦他們一起去靠山鎮吧，到了那裡你就能瞭解外面的世界。娘不指望你能為我報這大恨深仇，但更不想看到你窩在這深山老林中，渾渾噩噩地過完一生」