正文 第十二章 苦衷 文 / 月若兮辰
翌日，月紫芸娘家人來國公府二房串門——弟弟月博超，弟妹鄭荷，還有外甥和外甥女：月炎彬（男）、月淑貞（女）。
其實月紫芸還有個姐姐月紫婷，只是因一家人回娘家吃飯，這會兒還沒回，因此沒出現。
一張黑漆彭牙四方桌上中央擺放著一個紅漆描金的梅花茶盤，裡面是全套精美的茶具，茶葉是信陽毛尖和廬山雲霧，茶盤周圍放著一碟碟吃食：瓜子、杏仁、柳葉糖、桂花糖蒸栗粉糕、吉祥如意卷、奶油松瓤卷酥。
十多個人圍坐在一起，喝茶啃瓜子聊天。
「博超，明年科考準備得如何了？」月紫芸一邊給給每人眼前的和田玉茶盅斟茶，一邊笑看著弟弟，鼓勵道，「要是有不明白的多問問你姐夫。」
月博超笑道：「多謝姐，前幾年多虧姐夫考前指點了我許多，終得解元，這次要再往上考，還希望姐夫多提點。」
「那是，姐夫可是前三甲進士，供職翰林院，」鄭荷停止了嗑瓜子，喝口茶笑道，「夫君往後若是能如願進入翰林，還指著姐夫多多關照。」
「舅弟考取功名憑的是他自身的聰明和刻苦，」雲天祐拿捏起和田玉茶盅輕啜一下，謙虛的笑道，「我不過是動了動嘴皮子，何功只有？」
一席話說的在場人都笑了，五歲的月淑貞卻冷不丁問出一句：
「姑母，我之前聽爹娘說你生了個妹妹，怎麼沒看見？」
月紫芸提著水壺斟茶的手微微一抖，差點燙到，雲天祐連忙伸手從月氏手中拿過水壺放到桌上，臉上顯出擔憂之色。
「怪我，來時忘了告訴孩子們，」鄭荷皺起眉頭，歉疚道，「其實一直都想說，就是不知道該怎麼解釋這個事情，畢竟他們還小……」
「弟妹，這不怪你，」月氏苦笑一下，秀美的臉籠罩在一片愁雲中，聲音有點哽咽，「若是雲恪和雲嫣生在馨姐兒後頭，我也不知道該怎麼去跟他們說這事。」
雲恪看到母親悲傷的樣子難過又無奈，他想過很多辦法企圖讓七妹妹知道身世，卻屢次讓父親給阻止。
因為這是過繼條例中不容許的，一旦被雲氏族老發現那便是忤逆，再說這麼做也不太厚道，對不住自家兄弟，因而雲天祐儘管萬分不捨還是遵循了諾言，絕不在女兒面前顯露半分。
當然，二房對於三奶奶當初要過繼孩子的目的一無所知，只當是撫慰三房「子嗣不寧」，拉近兄弟之間的感情。
「姐夫，你好歹也是皇上冊封的魏其侯，」月博超吃著花生，看向雲天祐滿眼不解，「怎麼還要看那三個老人的臉色，不能自己做主？」
「且不論大泰和以孝治天下，當今聖上也說『百善孝為先』，」雲天祐提到皇帝之時一臉的恭謹肅然，「我等身為人臣豈有不效仿之理？雲氏族老歷經三代，不論輩分，單說為雲氏所做的貢獻就不可磨滅，我身為雲氏子孫怎能忤逆，不可！」
月紫芸和鄭荷都不敢插話，只是靜坐一旁聽兩個男人說，再就是給他們斟茶送水，添加果品——
「……但這畢竟事關親生骨血，」月博超雖然一向敬重姐夫，但該說的話他也不會藏著掖著，「我不是沒見過過繼之事的，甚至認為這很平常，還能拉近兄弟之間的關係，但如果說不能對過繼之嗣說明身世，我還真是頭一遭聽說，」他說到這，言辭犀利起來，「姐夫，你為什麼就不向雲氏宗親問個明白……」言下之意大有「姐夫這侯爺當的未免憋屈」之意。
「我問過，三叔公說這次過繼與以往不同，是個特例，」雲天祐拿過月氏手中的水壺，自斟自飲，溫和道，「三房子嗣不寧，過繼之事在馨姐兒出生前就定下，希望能給他們日後延續子嗣帶來福音不再有難，如此一來，若是對馨姐兒說了身世，往好一面說，她會顧念親生父母而怠慢了養父母，甚至不孝，『過繼』還有什麼意義？即便是三弟和三弟妹不計較，我們這心裡也過不去；往壞處說，馨姐兒還太小，不能理解這其中之故，如果我們的解釋她聽不懂，反而會讓她誤會以為是我們嫌棄她，不要她，才過繼給了三房，這在她心裡上會有陰影，不利於成長……」
月紫芸冷笑著搖頭：三叔公說話永遠都是那麼滴水不漏，好話壞話都讓他一個人說了，別人還能說什麼呢？
「侯爺和我都認為三叔公說的有道理，就沒再堅持，」月氏心下不滿，但也沒在自家人面前表露出來，只是說的平淡，「否則到時候若是三房誤會，又得不到可馨的理解，那就兩邊都不討好了……好在當初侯爺有給三個老人提了條件，總算也是有機會彌補七姑娘。」
鄭荷心生好奇，就問是什麼條件，月紫芸便對弟弟和弟妹說了那項「過繼條件」，聽得月博超連贊「高明」，至此，他也不好再多說什麼，畢竟這是雲家的事，他跟二房再怎麼親對於雲氏而言始終是個外人，實在不好插手，而且還是在「木已成舟」的情況下。
「爹，娘，那我們去三房看看表妹總可以吧，」月炎彬雖然聽懂了大人話裡話外的意思，但還是不服氣道，「從她出生我就沒見過這個姐姐，就想知道她長什麼樣。」
「我們保證不多嘴……」月淑貞眨著眼睛，機靈的笑說。
四個大人面面相覷，露出淺淺的笑意，算是默許了，於是雲天祐笑道：
「這樣，今天弟弟和弟妹難得來一次，我們一起去三房串串門。」
此時，雲可馨正在雲天揚書房裡學認字。青綠紫檀木香案上放著一本《三字經》。
雲天揚坐在青鸞牡丹團刻紫檀椅上，懷裡坐著雲可馨，他指著書裡的字讀給她聽，他念一遍，她跟一遍，耐心無限，雲可馨每讀對一個字，雲天揚都會露出微笑，以示褒獎。
一旁的傅憐音看著又妒又恨：又不是親生女兒，用得著這麼上心？他對自己就沒這麼耐心過！