第四卷 帝國反擊 第五十六節 海上攔截 文 / 閃爍
第五十六節海上攔截
耿衛明確實是炮戰方面的專家（實際上，唐帝國海軍一直不缺炮戰方面的高手，一戰中就湧現出了大量的炮戰高手）。在談仁皓將任務交給他之後，耿衛明一點時間都沒有耽擱，立即率領炮擊編隊裡的九艘重巡洋艦，四艘驅逐艦以32節的速度殺向了小笠原群島北面的海域。
天色已經完全暗了下來，「霜降」號上的大火也被撲滅了，艦隊裡保持著嚴格的燈火管制，就算還有口木『自殺』飛機出現，艦隊也不會受到多大的威脅，除非那些口木飛行員都長著夜貓子的眼珠子，不然根本就無法看漆黑海面上的漆黑的戰艦。
十點三十五分，艦隊到達了婿島列島北面25海里處的海域，這是炮擊編隊的攔截線。再往北，就是伊豆諸島中最南面的須美壽島。小笠原群島與伊豆諸島之間的海峽大概有220海里寬，而之前，口木的運輸船隊就在明神礁與須美壽島之間的海域徘徊，等待著南下的機會。在那艘發現了口木運輸船隊潛艇發回的電報中還說明，船隊裡有一支規模不算太小，但沒有重型戰艦的護航艦隊。
耿衛明也瞭解到了這一情況，他在九點左右，也就是在到達預定海域前大概一個半小時，就將艦隊裡的水上飛機全都派了出去，沿著幾條口木船隊可能出現的航道搜索。在傍晚的防空作戰中，這些水上飛機都在外面執行任務，是在七點四十分左右返回艦隊的。結果，好十多架原本屬於那幾艘大型巡洋艦的水上飛機不得不在重巡洋艦上補充了燃料，然後去追趕自己的母艦了。
十一點二十三人，水上飛機發回電報，在艦隊北面大概85海里處發現了正在全速南下的口木運輸船隊，速度大概21節。另外，運輸船隊裡有數艘巡洋艦，以及數艘驅逐艦，運輸船隻則在三十艘左右，都是數千噸的大型運輸船。
戰鬥警報立即響了起來，此時炮擊編隊裡的九艘重巡洋艦成一列縱隊，驅逐艦則在巡洋艦的南面活動。艦隊開始轉向，由東向西航行，並且採取了十五度切角朝口木船隊靠近。四艘重巡洋艦上的雷達也全部開啟。這四艘重巡洋艦與另外五艘沒有按裝雷達的重巡洋艦相互錯開，炮擊的時候，將由四艘有雷達的巡洋艦首先開火，引導沒有雷達的戰艦進行炮擊。
炮擊編隊裡的氣氛緊張得讓人喘不過氣來。所有官兵都在自己的崗位上，輪班休息的官兵則充當損管人員，以及幫助副炮（120毫米防空火炮）搬運彈藥。耿衛明一直站在「立春」號的航海艦橋裡，他比任何人都冷靜。
十二點四十八分，「立春」號上的雷達首先發現了北面25海里出的目標。強烈的雷達反射信號讓雷達屏幕上雪白一片，雷達操作員花了很大的功夫才判斷出來，至少有二十多個強烈的雷達反射信號，可根本就無法從這些反射信號中判斷出敵艦的型號（當時的雷達就沒有這一功能）。也就是在這個時候，耿衛明把交戰的消息發了回去，「長江」號旗艦收到電報的時間是十二點五十一分，而談仁皓到達司令艙的時間就是十二點五十八分。
炮擊編隊的第一輪齊射是在一點過十八分開始的。四艘與雷達的重巡洋艦（「立春」，「驚蟄」，「處暑」，「寒露」）的主炮首先射出了炮彈，半分鐘之後，另外五艘重巡洋艦也開始忙碌炮擊。而口木的艦（船）隊就在炮擊編隊北面九海里處！
耿衛明將炮擊距離縮短到九海里是有他的想法的。他無法判斷口木艦隊裡有沒有重巡洋艦，而「節氣」級重巡洋艦上使用的200毫米穿甲彈在最大射程上根本就打不穿口木重巡洋艦上的裝甲。在九海里這個交戰距離上，200毫米穿甲彈仍然難以對付主裝甲帶，可卻能夠輕易的撕開次要部位的裝甲。因此，為了確保炮擊效果，在這個距離上開炮的話，口木艦隊裡就算有重巡洋艦，他也有信心擊敗口木艦隊。
五輪齊射後，口木艦隊反擊的炮彈落了下來。戰列線上的九艘重巡洋艦沒有疏散，也沒有規避。在正規的炮戰中，戰列線上的戰艦是不能隨便規避的。耿衛明遵守了最嚴格的炮戰戰術。而那些落下來的炮彈也讓耿衛明吃了顆定心丸，通過炮彈落在海面上爆炸產生的水柱可以判斷出，口木艦隊裡沒有重巡洋艦，最多就只有幾艘輕巡洋艦而已。道理很簡單，那些落下的炮彈最多就是150毫米口徑左右的穿甲彈，根本就不是重巡洋艦上使用的203毫米炮彈。
到這時候，艦隊裡已經不需要統一指揮了，口木戰艦炮口冒出的火光就足以讓炮擊編隊裡的瞭望員看清楚口木戰艦的位置，並且給炮手提供炮擊參數。實際上，在這種情況下，瞭望員的觀察要比雷達的探測準得多。不過，雷達絕不是完全沒有用處的。
激烈的炮戰持續了十多分鐘，兩艘口木戰艦上冒起了火光，位於炮擊編隊第四位的「白露」號也吃了兩發炮彈，不過並沒有造成多大的損害，戰艦仍然能夠繼續戰鬥。口木艦隊也在這個時候完成了轉向，跟在後面的運輸船則開始向東航行。
耿衛明沒有先去「照顧」那些運輸船，重巡洋艦的速度可以達到33節，而驅逐艦的速度則在35節以上。那些口木的運輸船最快也就只有22節左右的速度，就算讓他們先跑半個小時，在天亮之前，耿衛明仍然可以率領艦隊追上去，幹掉它們。現在，最為關鍵的是解決掉口木的護航戰艦。
一點三十二分，雷達操作員發出警報，口木的驅逐艦脫離了艦隊，正在向炮擊編隊快速駛來。耿衛明立即知道口木驅逐艦要準備發動魚雷攻擊了，他也立即下達了命令，在四艘驅逐艦殺出的同時，九艘重巡洋艦上的火炮全都對準了迎面駛來的口木驅逐艦。
戰爭爆發之前，口木的軍事科技並不算先進，只能算是一個二流科技強國。不過，口木海軍的魚雷卻是世界上最好的，這一點不得不承認。特別是「長矛」大型魚雷，其技術遠超過了當時其他海軍強國裝備的魚雷。這也是口木海軍重視夜戰的直接結果之一，夜戰中，魚雷的威脅比炮彈更大！
海面上，七艘灰色的戰艦就如同七條鯊魚一樣，朝著炮擊編隊的戰列艦疾馳而來。口木驅逐艦的火炮並不算強大，可上面的魚雷卻是世界上最多的，而且速度達到了37節，比唐帝國的驅逐艦要快2節。這些驅逐艦的任務就是用魚雷攻擊敵大型戰艦，而不是如同唐帝國海軍的驅逐艦一樣，主要負責反潛作戰。每艘驅逐艦上有三座五聯裝魚雷發射管，一次齊射就能發射15條魚雷，而七艘驅逐艦就是105條魚雷，這些魚雷完全可以覆蓋整個炮擊編隊的航道，而一條「長矛」魚雷就能夠重創一艘重巡洋艦，甚至擊沉重巡洋艦。
頭三輪炮擊就幹掉了口木驅逐艦，而且此時四艘唐帝國的驅逐艦也迎頭衝了上去。另外五艘驅逐艦在航行到距離炮擊編隊戰列線大概7.5海里處的時候立即轉向，將側面對準了艦隊，準備發射魚雷。一瞬間，又有兩艘驅逐艦中彈，可另外三艘驅逐艦（也許是五艘）已經成功的發射了魚雷。
「立春」號的航海長迅速的計算著魚雷撞擊時間，「長矛」的速度是49節，口木驅逐艦是在大概7.5海里處發射的魚雷，那麼魚雷就將在9分鐘後撞擊。而為了避開魚雷，艦隊必須要提前三分中規避。而此時是一點五十一分。
當口木驅逐艦開始撤退的時候，重巡洋艦上的炮彈又集中朝那幾艘口木輕巡洋艦開火了。而也就是在這個時候，口木的輕巡洋艦也開始了衝鋒。耿衛明沒有感到吃驚，因為口木輕巡洋艦也是以魚雷為主要武器的，其魚雷武裝不在驅逐艦之下。顯然，口木艦隊發現在炮戰方面不是唐帝國炮擊編隊的對手，就孤注一擲的發動魚雷攻擊。
炮彈越來越密集，最後連那些120毫米防空炮也在開火了。前出的四艘驅逐艦在距離口木艦隊大概5海里的地方發射了魚雷。四艘驅逐艦都迅速的撤了回來。口木戰艦重視的只是那些重巡洋艦，都沒有把唐帝國的驅逐艦放在眼裡，大概他們也知道，唐帝國海軍裝備的重型魚雷確實很糟糕吧！
三艘輕巡洋艦在距離唐帝國艦隊7海里的地方開始轉向，暴露出來的側影立即成為了炮擊的理想目標，三艘重巡洋艦上對付一艘輕巡洋艦，頃刻之間，這三艘口木輕巡洋艦的上層建築，炮塔就被密集的彈雨撕成了碎片。
一點五十七分，炮擊編隊開始轉向，規避第一輪魚雷攻擊，同時戰艦艦艏方向上的兩座炮塔也在不停的向逃竄的口木驅逐艦開火。
兩點分剛過，一條魚雷就從「立春」號左舷擦過。耿衛明冷笑了起來，可他的笑容立即就凝固在了臉上，位於「立春」號右側，艦隊第三位置上的「秋分」號重巡洋艦艦艏被一條「長矛」魚雷直接命中，爆炸的火光竄起上百面高，兩具巨大的鐵錨被炸飛到了百米開外，爆炸聲是在數秒鐘後傳來的。戰艦在海面上起伏了幾下，速度迅速降低到了23節，耿衛明不得不在這個時候下令「秋分」號重巡洋艦撤出戰鬥。
兩點過五分，三艘口木驅逐艦拖著殘缺的肢體向北逃竄了。同時艦隊再次轉向，規避口木輕巡洋艦射來的魚雷。這次，八艘重巡洋艦全部避開了射來的魚雷。
海面上，數艘口木戰艦已經沉沒了，而最後三艘還沒有完全沉沒的口木戰艦上也燃起了熊熊大火。開始那四艘魚雷攻擊失敗的唐帝國的驅逐艦在完成了魚雷裝填之後，再次衝了上去，送了這三艘口木戰艦最後一程。而這時候是兩點十六分，為運輸船隊護航的五艘輕巡洋艦，七艘驅逐艦中，只有三艘驅逐艦逃了回去，其他的全被炮擊編隊摧毀。
耿衛明沒有耽擱時間，立即率領八艘重巡洋艦全速追擊逃跑的口木船隊。戰鬥進行了一個小時，口木運輸船隊沒有向北逃跑，而是向東航行，準備趁著護航戰艦纏住唐帝國艦隊的時候繞到南面的小笠原群島去。
三點二十五分，「立春」號的雷達發現了前方的口木運輸船隊，到三點五十五分的時候，艦隊追上了口木運輸船隊，隨即炮擊開始。
這次，艦隊沒有再按照嚴格的炮戰戰術炮擊，而是由各重巡洋艦分頭獵殺那些毫無還手之力的口木運輸船。另外，耿衛明還讓艦隊通信軍官在國際廣播頻道上向口木人喊降，讓口木船隻停止航行，向唐帝國艦隊投降。
獵殺戰鬥一直持續到了五點過，當最後一艘口木運輸船在熾烈的炮火下炸成兩截，旋轉著沉入了海底的時候，艦隊開始返航。三十二艘運輸船全部被消滅，無一投降，也無一逃跑。而在這些運輸船上裝載著數萬噸的彈藥，燃料，食物等戰鬥物資，另外還運載著一支12000人的口木軍隊。結果，連同12000名口木地面部隊在內的14000多名口木人全部成了這一海域裡鯊魚的早點。
艦隊在五點十五分開始全速南下返航。耿衛明選擇的是小笠原群島東面的航線，而不是西面的航線。他沒有忘記向航母艦隊呼叫空中掩護。
緊張了一個晚上的談仁皓也在這個時候鬆了口氣，讓雷少卿安排兩個戰鬥機中隊在五點半起飛之後，他就離開了司令艙，準備回去好好睡一覺，然後再考慮該怎麼寫這次的戰鬥報告。