第七卷 力挽狂瀾 第五十五節 來之不易的勝利 文 / 閃爍
第五十五節來之不易的勝利
第三特混艦隊確實獲得了勝利，而且是決定性的勝利。「z艦隊」八艘戰列艦被全殲，另外還有至少四艘巡洋艦，九艘驅逐艦被擊沉（其中有部分是「華盛頓快車」編制內的）。可合作同時也是一個用鮮血與犧牲換來的勝利，一個建立在巨大犧牲基礎上的勝利，一個非常慘烈的勝利！
在「亞利桑那」號被擊潰之後，「z艦隊」已經落於下風，這下是上天無路，入海無方。第三特混艦隊的五艘戰列艦都在堅持作戰，而且各戰艦火力的完整度都在七成以上。在四打五，四艘戰艦都遭到了重創的情況下，「z艦隊」已經失敗了。
金梅爾的命運也走到了盡頭，五點四十分，兩發炮彈幾乎同時落到了「賓夕法尼亞」號的司令艦橋上。一發是從「貴重」號的甲炮塔射來的，而另外一發則是從「昆明」號的丙炮塔射來的（「昆明」號的主副觀瞄設備都遭到了破壞，各個炮塔都只能依靠備用瞄準設備瞄準目標，這一發炮彈的運氣可以說是好到家了）。兩發炮彈都穿透了司令艦橋的主裝甲，而且一發就直接打在了金梅爾所在的艙室。在炮彈爆炸之前，金梅爾就已經歸西。兩發炮彈炸死了司令艦橋裡的所有人員，而且還附帶把戰艦航海艦橋裡的官兵也給掃蕩了。這兩發炮彈的作用是決定性的。
「z艦隊」失去了指揮，「賓夕法尼亞」號戰列艦也失去了指揮。也許，金梅爾在這個時候下令突圍的話，還有可能跑回去兩艘，可在失去了指揮之後，其他各艦都沒有收到撤退的命令，自然不能輕易撤退（這種臨陣逃跑的行為，在任何國家的海軍都是叛國罪）。這讓剩下的四艘戰列艦都失去了逃生的機會。
「賓夕法尼亞」號司令艦橋被摧毀之後，立即成為了「昆明」號與「貴陽」號兩艘戰列艦全力打擊的對象。對付一艘失去了指揮，無法做規避動作的戰列艦，「昆明」號與「貴陽」號射出的炮彈都是致命的。在接下來的四輪炮擊中，至少有十二枚炮彈砸中了「賓夕法尼亞」號，其中八枚以上的成功穿透了主裝甲，進入艦體內爆炸。五點五十八分，「賓夕法尼亞」在一系列的爆炸中沉入了大海，這艘戰艦僅僅堅持了十八分鐘！
「賓夕法尼亞」號失去戰鬥力之後，位於其前方的（實際上是順位第二）「西弗吉尼亞」號立即遭到了兩艘戰列艦主炮的猛轟。原本「西弗吉尼亞」號的對手是第三特混艦隊旗艦「廣州」號，現在「昆明」號上的三座炮塔（實際上只有六門主炮還可以繼續作戰）也加入了進來。「西弗吉尼亞」號實際上也只剩下了五門主炮還可以作戰。其a炮塔已經被摧毀，b炮塔受到了牽連，右側的那門火炮俯仰機被震壞。
五點五十四分，第一枚致命的炮彈打進了「西弗吉尼亞」號的輪機艙，戰艦速度暴跌到了12節，而且還在繼續減速。三分鐘後，「昆明」號上射來的一枚炮彈打中了艦艉水線以下部位，最後在舵機艙爆炸，摧毀了戰艦的舵機動力系統。「西弗吉尼亞」立即失去了控制，開始在海面上打轉。到六點過五分，成批的炮彈幾乎將「西弗吉尼亞」號打成了馬蜂窩。這艘戰艦在六點十二分開始撤退，最後因為進水太嚴重，在六點二十四分的時候翻覆。
「田納西」號與「加利福尼亞」號在這個時候開始逃命了。兩艘戰艦上的美軍指揮官都看到了旗艦爆炸沉沒，顯然艦隊司令官金梅爾已經完蛋了。「西弗吉尼亞」號也已經撤退，「田納西」號的艦長成為了此時艦隊的最高指揮官，如果還不逃，那就只有留下來等死！可現在逃跑已經太完了。
嚴師琪不會放過一艘美軍的戰列艦。在成功的摧毀「西弗吉尼亞」號之後，「廣州」號立即開始右轉加速，準備繞到「加利福尼亞」號的正面，截住其去路。速度稍慢的「昆明」號也立即跟了上來，而「貴州」號則迅速的轉移了火力，協助「成都」號圍攻這艘要逃命的美艦。
六點十八分，「加利福尼亞」號挨了至少八枚炮彈，這艘美國艦隊裡艦齡排第四的站立件終於承受不住了。戰艦上的官兵還沒有來得及為主炮彈藥艙注水，「貴州」號打來的一枚炮彈就正中其b炮塔下方的主炮彈藥艙。戰艦的艦艏被徹底炸飛，僅僅堅持到六點二十二分，比「西弗吉尼亞」號還要快兩分鐘，就從海面上消失了！
「田納西」也僅僅只比起姊妹艦「加利福尼亞」號多堅持了十五分鐘。而且最後的時候，是五艘戰列艦在圍攻「田納西」號。六點三十三分，五艘戰列艦上的炮口都對準了「田納西」號，隨即就是第一輪齊射。到六點四十五分（也就是安士樂他們看到第二特混艦隊返航戰艦的時候），「田納西」號挨了至少二十枚炮彈，幾乎所有上層建築都被摧毀。六點四十八分，最後一輪齊射打出，「田納西」號在劫難逃，結果連五分鐘都沒有堅持到，在六點五十分之前被炸成三截，從海面上消失了。而此時，安士樂他們距離交戰海域還有十分鐘的航程。
「田納西」號的命運是最慘的，但也是收穫最大的。在它單獨與「尊嚴」號對抗的時候，已經將「尊嚴」號打成了重傷。兩枚打在「尊嚴」號右舷舯部水線下的穿甲彈幾乎要了「尊嚴」號的命。這兩發穿甲彈不但炸死了一百多名官兵，而且還導致相鄰的八個艙室嚴重進水，而附近另外四個艙室的水密門被震壞，也很快就進水了。五分鐘之內（大概六點三十八分），「尊嚴」號的右側艙室進水量超過了2500噸，戰艦右傾達到了18度，隨時有可能翻覆。迫不得已之下，艦長下令向同部位的右側艙室注水，幫助戰艦改平。六點四十五分，戰艦的左傾恢復到5度左右，但進水量已經超過了六千噸，是戰艦滿載排水量的七分之一！更要命的是，中彈部位正好是戰艦兩個電力機艙中的一個，也就是說，當時戰艦已經失去了一半的電力，而這根本就無法保證所有的抽水機全功率運轉，戰艦的進水量只會越來越多，而不是越來越少！
「尊嚴」號上官兵的奮戰也僅僅只降低了戰艦下沉的速度，雖然有兩艘重巡洋艦很快就趕過來為戰艦提供電力，但是戰艦的受損部位已經無法修復，進水量仍然在增加之中。在安士樂他們趕到的時候，戰艦的進水量已經達到了8000噸，其首甲板幾乎與海面平齊！
嚴師琪在六點五十五分的時候就已經下令，「尊嚴」號的官兵可以棄艦。戰艦上的官兵沒有放棄，這是一艘從廢墟中打撈起來的戰艦，這是象徵著帝國尊嚴的戰艦，如果就這麼放棄了，那他們就不是帝國海軍！
八艘美國戰艦在六點五十五分之前全部沉沒（最後一艘是逃跑了的「亞利桑那」號，沉沒時間是六點五十三分），這八艘戰艦上一共有12000餘名美國海軍官兵，其中陣亡的2800餘人，被俘的5200餘人（其中3800名傷員），還有近4000名官兵失蹤（大部分是隨同戰艦一起葬身大海，另外還有一些沒有被唐軍與美軍的救援部隊打撈起來，在海裡淹死了）。
唐帝國的兩支特混艦隊的損失也不小。「狂暴」號在六點五十八分沉沒，犧牲官兵300餘人，另外重傷500多人（唐帝國海軍一般不統計失蹤人數，這些都會暫時記入陣亡名單，如果戰後確定沒有被敵人俘虜的話，就算著陣亡）。「尊嚴」號也於當日下午沉沒，犧牲官兵287名，傷359名。其他四艘戰列艦全都遭到重創，受傷最輕的「貴州」號花了3個月修復，而受傷最重的「昆明」號花了半年才修好。這四艘戰列艦上一共陣亡官兵696名，重傷1277名。另外，還被擊沉兩艘重巡洋艦，重創三艘。被擊沉三艘驅逐艦，重創五艘。這些戰艦上一共陣亡官兵673人，重傷
第二特混艦隊損失大型巡洋艦一艘，重創兩艘。損失重巡洋艦四艘，重創四艘，損失驅逐艦八艘，重創八艘。一共陣亡官兵1278名，重傷764人（巡洋艦上的裝甲薄弱，挨炮彈附近的官兵幾乎都被炸死，倖存者極少）。
從戰術上講，這只能算得上是一次慘勝，用巨大犧牲換來的慘勝。激戰的結果，雖然「z艦隊」全軍覆沒，可唐帝國的第二特混艦隊，第三特混艦隊也非死即傷，幾乎所有戰艦都得返回後方的造船廠接受修理（修復這些戰艦的花費足夠建造三艘「長江」級航母了）。當然，戰鬥的結果並不能僅僅看雙方在戰術上的損失與收穫對比，而是要從整個戰場的角度來看待這場戰鬥對整個戰場的影響。
「z艦隊」的覆滅實際上宣告美國海軍失去了，至少到三月底之前失去了在馬裡亞納群島的制海權。雖然此時從大西洋趕來的那支增援艦隊已經到達，但是在經過這次的鏖戰之後，尼米茲已經認識到，光靠戰列艦隊是不可能奪取制海權的。唐帝國兩支特混艦隊被打了回去，可其第一特混艦隊一直沒有露面。這個艦隊的打擊力量絕對在第三特混艦隊之上！
在到三月底之前，因為沒有美國艦隊的威脅，唐帝國在馬裡亞納群島的投入越來越大，而整個馬裡亞納群島戰役在三月底之前就已經有了決定性的進展。而追根究底，還是「z艦隊」的覆滅為唐帝國打開了勝利的大門，如果金梅爾沒有那麼衝動，如果「z艦隊」能夠逃回來幾艘戰列艦，或者是第三特混艦隊沒有能夠全殲「z艦隊」的話，那麼結果完全有可能不一樣。只要唐帝國在三月底之前還沒有能夠獲得決定性的勝利，那麼馬裡亞納群島戰役就還有變數！
當然，這也不表示尼米茲就放棄了馬裡亞納群島。美國的「華盛頓快車」仍然可以在夜間活動，唐帝國的海軍仍然控制著白天的海洋與天空。尼米茲沒有投入大西洋特遣艦隊，而是將其留在了珍珠港，但這並不表示尼米茲就已經放棄了堅持到三月底，堅持到四艘航母歸隊的努力。
馬裡亞納群島南部最重要的幾座島嶼的爭奪戰還在繼續進行之中。阿納塔漢島的戰局基本上已經鎖定。隨著唐帝國第三個陸戰師登上這座島嶼，隨著大量的作戰物資與重型裝備送到，美軍已經不可能將唐軍趕下大海。可阿納塔漢島並不最終的目的。唐軍要鎖定戰局，就必須攻佔塞班島，利用塞班島轟炸南面的另外三座島嶼，並且將塞班島建為唐軍在西太平洋上最重要的據點！
塞班島的地位可以說是整個馬裡亞納群島，甚至整個西太平洋島嶼中最為重要的。首先是這座島嶼足夠大，可以容納上千架（甚至能達到兩千多架）戰機，有天然良港，可以供數十艘大型戰艦停泊，還可以為這些戰艦提供必須的物資補給，成為艦隊的母港。其次，帝國艦隊從塞班島出發，向東可以攻佔威克島，中途島，最終圍攻夏威夷群島。向北可以徹底封鎖口木，切斷美日間的海上航道（潛艇以塞班島為基地，到北太平洋上巡邏的時間要比以琉球島為基地多出至少十天）。向南，可以威脅美國以及夏威夷群島到澳洲的海上航線，掃蕩馬紹爾群島，吉爾伯特群島，並且直下卑斯麥群島，為帝國大軍南下奠定基礎。當然，從塞班島上起飛的戰術飛機可以輕易的封鎖提尼安島，羅塔島，以及關島。
也就是說，唐帝國如果要想確定馬裡亞納群島戰役的最後結果，那麼就必須要攻佔塞班島，而不僅僅是攻佔阿納塔漢島！