第十一卷 中央之島 第三十六節 戴罪立功 文 / 閃爍
第三十六節戴罪立功
登陸艦上，韓紹鋒正在向那些陸戰隊營級以上的軍官介紹這次作戰行動的具體情況。問題是明顯的，任務也是艱巨的，在損失了數千名官兵之後，能否登陸成功，能否攻佔中途島，這些都成了問題。
韓紹鋒首先徵求了這些中級軍官（營長的對應軍銜是少校，但也有部分是上尉，或者中校）的意見，最後得出了一個共同的結論，那就是不能就此放棄登陸行動，用一個師的兵力，也能夠攻佔中途島。隨後，韓紹鋒安排了第一波沖灘的部隊，下達了具體的任務，給工程部隊安排了相關的任務，而後繼部隊的任務也隨後就安排了下去。到中午的時候，登陸艦上的陸戰隊軍官（低級軍官）都獲知了他們的任務。現在他們所需要等待的就是登上中途島的那一刻。
此時，登陸艦隊在向西北方向航行。如果將登陸艦隊與第51特混艦隊的航線描繪在同一張海圖上，並且在這兩條航線上都註明時間點的話，那麼就會發現，這兩條航線有一個相交點，兩支艦隊在夜間最近的距離竟然不到80海里，而在天亮的時候，兩支艦隊的距離實際上也只有200海里左右！
當時，第51特混艦隊是在威克島北面大概800海里處轉向的，轉向時間是十日下午四點，轉向後的航向是122度，速度24節。登陸艦隊是在威克島北面大概250海里處轉向的，轉向的時間是下午兩點，轉向後的航向是64度，速度18節。從這兩支艦隊的速度，航向，以及轉向時的位置上可以推算出。兩支艦隊在十一日凌晨兩點半的時候距離最近，大概80海里，而到天亮，也就是清晨六點半的時候，距離大概是200海里，登陸艦隊在第51特混艦隊北面偏西一點而已。到八點，斯普魯恩斯派出了第一批偵察機的時候，兩支艦隊的距離已經擴大到了240海里，而這批偵察機在飛過的時候，兩支艦隊的距離是270海里，而斯普魯恩斯設置的偵察範圍是250海里。也就是說，第51特混艦隊的偵察機差一點就再次捕捉到了登陸艦隊！
斯普魯恩斯沒有預料到登陸艦隊仍然在向中途島前進，他從轟炸報告中判斷登陸艦隊肯定是去威克島了，就算仍然計劃登陸中途島，也應該先把傷員送到威克島去，並且修理那些受損的艦船，因此不可能直接轉向去中途島。
同樣的，韓紹鋒也根本不知道他在鬼門關上走了一個來回，誰能想到第51特混艦隊竟然從距離威克島不到500海里的海域上穿過？也許韓紹鋒當時連這個問題都沒有想過，他所想到的只是怎麼去打下中途島。
兩支艦隊幾乎是擦身而過的，而結果對雙方來說都沒有什麼好處。如果相遇的話，那麼登陸艦隊肯定就完蛋了，天亮時，斯普魯恩斯的轟炸機，還有護航戰艦上的火炮就足夠解決掉那些登陸艦與運輸船了。可同樣的，第一特混艦隊可以在白天趕到，第51特混艦隊也就別想回到珍珠港去了。直到在戰役結束之後，斯普魯恩斯與談仁皓才認識到這一點，而兩人都無不惋惜。
當天晚上十二點左右，第一特混艦隊到達了登陸艦隊東北面大概150海里處，談仁皓安排了一架水上飛機去把韓紹鋒接到了艦隊旗艦上來。
「談將軍。」韓紹鋒先敬禮，然後立即就說道，「韓某是戴罪之身，這次能否戴罪立功，還要看談將軍成全了！」
「韓將軍，你過慮了，快請坐。」談仁皓有點不習慣，他很少裝得這麼文縐縐的。
「實際上，我們也有一定的責任。」郝東覺也走了過來，「登陸艦隊的損失讓我們也很難過，如果我們能夠在第一時間把情況交代清楚的話……」
「郝將軍，你們沒有做錯什麼，都是我的判斷失誤，太輕敵，太大意了。」韓紹鋒歎了口氣，接過了談仁皓遞來的茶杯。「不過，我們不會放棄努力的，你們已經收到了廖漢翔將軍的電報了吧？」
談仁皓在韓紹鋒旁邊的凳子上坐了下來。「我們已經收到了電報，現在陸戰隊還有多少兵力？」
「一個師，我自己只留了個警衛班，其他的警衛官兵都被派到基層部隊去了。另外，還有大概500名工程兵，800名炮兵。」
「裝備彈藥方面呢？」
「重裝備的損失比較嚴重，三十多輛坦克全都完蛋了，另外運載兩棲裝甲戰車的那兩艘登陸艦也被擊沉了。現在我們大概只有一個營的炮兵。」韓紹鋒一邊歎氣，一邊搖頭，「輕武器彈藥是比較充足的，炮彈也有不少。現在主要欠缺的是醫療物資，還有陸戰隊的給養。」
談仁皓沉思了一陣，說道：「食物與藥品我們可以提供一些，艦隊有兩個月的物資儲備，我們可以分一半給你們，反正補給船隊很快就回到達，其他方面我們就愛莫能助了。」
「談將軍，這就太感激了。實際上，最重要的還是艦隊的火力支援。」
「這個你完全可以放心。」郝東覺也拖了張凳子過來，「第51特混艦隊大概已經溜掉了，而我們可以安排三分之二的轟炸機為陸戰隊提供支援，一個中隊的戰鬥機確保陸戰隊的安全。炮擊編隊方面嘛，我們會盡量調整，讓炮擊戰艦與護航戰艦輪換著上去。」
「現在的問題是，打下中途島需要多少時間？」談仁皓問了一個關鍵性的問題出來。
韓紹鋒遲疑了一下。「原先計劃用十天攻佔中途島，現在我們只有一個師的兵力，而且重裝備有限，就算是不考慮傷亡代價，至少都需要十五天。」
「十四日登陸？」
「對，而且要在順利登陸的前提下，我們才有可能在十五天之內攻佔中途島。」韓紹鋒說完，就朝兩名艦隊將軍看了過去。他沒有說實話，在與陸戰隊的軍官商量之後，所有人都認為十五天之內是打不下中途島的，也許會用二十天，甚至更長的時間。
「那我們提供四天的火力準備，艦隊從十三日上午恢復對中途島的轟炸。」談仁皓並沒有去管地面作戰的事情，「作戰行動以十五天計算，爭取在月底前拿下中途島。另外……」
「什麼？」見到談仁皓有點遲疑，韓紹鋒立即緊張了起來。
「我們也許只能提供十天的空中掩護。美國海軍在月底就將得到新的戰艦，而我們現在都還不知道這些戰艦是不是已經進入了太平洋。因此，在二十五日之前，艦隊，至少是航母編隊將撤出戰鬥。」
韓紹鋒的神色僵在了臉上，接著就恢復了正常。「這個我可以理解，十天的時間足夠摧毀美軍的防禦基礎了吧？」
談仁皓笑了起來，他可沒有那麼大的把握。
「我們只能盡力而為。」郝東覺幫談仁皓回答了這個問題，「現在關鍵的是安排好兩軍之間的通信渠道，如果陸戰隊能夠為我們提供盡量準確的轟炸引導的話，那我們的轟炸行動肯定會順利很多。」
「這個不是問題，我們仿照所羅門群島，以及莫爾茲比港那樣的方式，安排專門的炮火引導員，為艦隊提供單獨的通信頻道。」韓紹鋒立即答應了下來，「只要艦隊的火力準確，及時，那麼，我們的進攻就將順利很多。」
「那我們就先這麼說定吧，明天讓你們的聯絡軍官先過來，我們這邊設置好相關的指揮中心。」談仁皓站了起來，「韓將軍，戰艦上條件簡陋，如果你不介意的話，那就吃了早飯再走吧。」
「談將軍，你客氣了，我還是先趕回去，現在陸戰隊那邊還有很多事情等著我去安排呢。」
談仁皓也沒有多挽留，立即送韓紹鋒出去了。此時天還沒有亮，艦隊裡的官兵正在準備交接班呢。
「你覺得陸戰隊有可能在十五天之內打下中途島嗎？」等到韓紹鋒乘坐的水上飛機離開之後，郝東覺這才問了出來。
談仁皓朝著那架飛走的水上飛機看了一眼。「希望不大，憑韓紹鋒這一個師，而且是一個不完善的師的兵力，要在十五天之內打下中途島，難度相當大。」
「看來，韓紹鋒是在我們這裡吹牛了。」
「也不一定，如果增援部隊能夠及時到達的話，那麼希望還是有的，這就要看廖漢翔怎麼安排增援部隊了。」談仁皓轉過了身來，「艦隊在天亮後轉向，不要跑得太快了，讓登陸艦隊跟在後面，安排一個小對的戰鬥機到登陸艦隊上空巡邏。另外，白天讓水上飛機執行搜索偵察任務，也許斯普魯恩斯並沒有急著離開，我們得防著一手。」
因為受到登陸艦隊的拖累（其中有幾艘裝載著重要物資的船隻的速度只能達到18節），所以艦隊一直以18節的速度向中途島方向航行。到了十二日下半夜，在距離中途島大概還有四百海里的時候，第一特混艦隊的速度提高到了24節，登陸艦隊則仍然以18節的速度繼續前進。
十三日清晨，第一特混艦隊的轟炸機開始對中途島進行補充轟炸。而派去替換炮擊編隊的護航戰艦也在當天中午的時候到達了中途島附近海域，而之前執行炮擊任務的戰艦則返回艦隊，執行艦隊護航任務。
這是談仁皓的一個新安排，第一特混艦隊裡的戰艦都無固定任務，根據實際情況，其位置會有所變化。這實際上就提高了艦隊的持續作戰能力。當時，任何一所戰艦上儲備的彈藥最多進行兩天的炮擊任務。如果僅僅由炮擊編隊去執行炮擊任務的話，那麼就要每兩天補充一次彈藥，而執行護航任務的戰艦上的炮彈卻幾乎不會有所消耗。在空中威脅不是很大的情況下，輪換著讓這些護航戰艦去前線執行炮擊任務，那麼艦隊的炮擊時間就可以延長到六天，甚至八天，這極大的減輕了後勤補給的負擔，而且艦隊的防空能力並不會被削弱很多。那些防空彈藥在炮擊中是不會被消耗掉的。
十三日白天的轟炸進行了三輪，每次出動兩個中隊的轟炸機。另外，艦隊裡三個中隊的戰鬥機也輪番上陣，其中一個中隊的戰鬥機執行艦隊防空任務，另外一個中隊的戰鬥機到中途島執行防空以及對地壓制任務，最後一個中隊的戰鬥機則在甲板上待命。
當天晚上，登陸前最猛烈的火力準備開始了。由八艘巡洋艦，十二艘驅逐艦組成的炮擊艦隊在夜間對中途島進行長達八個小時的猛烈炮擊。天亮時，由六艘巡洋艦，八艘驅逐艦組成的另外一支炮擊艦隊替換下了之前的編隊，接著，艦隊航空兵的轟炸機群也到達了中途島上空。
在炮擊與轟炸達到高潮的時候，第一批搶灘登陸的陸戰隊官兵已經上了登陸艇，登陸艦隊停在了距離中途島大概八海里的海面上。登陸地點選擇在了島嶼西面的機場附近。這裡是美軍防禦指揮中心，也是防禦最嚴密的地點，之前也是炮擊與轟炸的重點。按照韓紹鋒的意圖，登陸成功之後，首先就打下機場，由工程兵負責修復機場，並且搭建臨時碼頭。這樣，陸戰隊不但可以獲得船隻上的作戰物資，還可以從威克島空運一批兵力過來。如果能夠在此重創美軍的話，那麼攻佔中途島的行動就將加快很多。可同時，這也將成為一場惡戰。
八點，第二批轟炸機到達了島嶼上空，艦隊的炮擊頻率也達到了高點。第一批登陸艇在八點過五分的時候衝上了海灘。第一批帝國陸戰隊的官兵登上了中途島。
美軍的反擊來得非常的猛烈，中途島只是一座面積數平方公里的小島而已，島上沒有任何的防禦縱深，後退就是失敗。從海灘陣地開始，交戰雙方就陷入了血戰之中。