第十四卷 遙遠的海 第十九節 帝國利益 文 / 閃爍
第十九節帝國利益
說服德國與波斯的具體工作仍然是由談仁皓負責的。在與甘永興談過之後，這個任務就落到了談仁皓的身上。趕在聶人鳳與雷德爾具體商討帝國援助德國海軍艦隊之前，談仁皓拿出了一份詳細的評估報告，接著就送給了德國海軍代表團的負責人。
德國海軍是從別的渠道得知唐帝國獲得了那兩艘口木沒有建成的戰列艦的消息，隨即就與唐帝國政府進行了正式接洽，希望能夠從唐帝國手裡購買這兩艘戰列艦，並且出資完成這兩艘戰列艦的建造工作，然後以其為核心，加上從唐帝國直接購買的其他輔助戰艦，組建德國海軍的「遠東艦隊」。
波斯帝國也很快就得到了相關的情報，在德國海軍提出獲得這兩艘戰艦的要求之後，也很快聯繫上了帝國政府，希望唐帝國能夠將這兩艘戰列艦提供給波斯帝國，甚至願意用自己的船廠來完成建造工作，而唐帝國只需要為波斯帝國提供相關的技術援助，以及人力援助。而作為回報，波斯帝國願意為唐帝國提供更多的石油供應。
說白了，德國與波斯帝國都看中了這兩艘當時世界上最大的戰列艦，而且都知道，這兩艘戰列艦能夠從根本上改變其海軍的地位。可問題是，當時連唐帝國都認為修復這兩艘戰列艦本身並沒有太大的意義，而不管是波斯，還是德國，都沒有足夠的能力來完成這兩艘戰列艦的建造工作，而且也不可能用高昂的代價來為這兩艘戰艦提供後勤保障。
談仁皓在文件中就非常明確的說明了這兩個無法解決的問題，他沒有提出其他的解決辦法，主要是聶人鳳沒有授權他這麼做。當時，談仁皓已經考慮到，如果帝國願意援助德國與波斯帝國的話，實際可以做到的。
在26年度的海軍預算中，並沒有包含第四批「新省會」級戰列艦的建造工作，而此時帝國有至少六座船台可以建造這種主力艦。第三批的四艘「新省會」級戰列艦的建造工作將在26年初完成，換句話說，在26年的時候，這幾座船台都不會承擔戰列艦的建造工作，要麼就空著，要麼就用來建造新的航母。可是，現在帝國海軍已經完成了新航母的建造計劃，而且建造航母的船台與建造戰列艦的船台並不完全一樣，這幾座用來建造戰列艦的船台並沒有在建造航母的清單之中。
「校長，我的想法是，如果德國與波斯帝國需要得到更多的戰列艦的話，我們何不用第四批『新省會』級戰列艦來滿足他們的需求呢？」談仁皓的想法是很直接的，「至少，我們沒有要在明年建造第四批『新省會』級戰列艦的計劃，而且那幾座船台也沒有劃入到建造新航母的計劃中去，船廠已經有了多餘的建造能力，我們完全可以用這些建造能力來為德國與波斯建造戰列艦。」
聶人鳳笑了起來。「你的意思是，我們還可以通過這種辦法賺上一筆？」
談仁皓也跟著笑了起來。「德國與波斯都急切的希望獲得新的戰艦，特別是戰列艦與航母。至少，我們現在沒有足夠的航母提供給他們，而戰列艦方面，在第三批『新省會』級服役之後，我們已經不需要更多的戰列艦，而且經費方面也有問題。所以，我認為，何不向德國與波斯提供戰列艦，利用賺回來的錢，為我們多造幾艘呢？」
聶人鳳笑著沒有開口，等著談仁皓繼續說下去。
「我們現在完全可以利用德國與波斯的心態，他們一直不甘心在海軍方面的劣勢，而且一直都在努力打造自己的強大艦隊。那我們就以正規的貿易價格將這些戰艦出售給德國與波斯，而這個價格將是採購成本價的兩倍以上。換句話說，為德國建造一艘戰列艦，多餘的資金可以供我們多採購一艘戰列艦，或者是三艘『湖』級航母，這可是筆很划算的買賣呢！」
「可問題是，我們得以海軍的名義採購，不然的話，船廠將得到大部分的利潤。」甘永興把問題的關鍵講了出來，「如果以海軍的名義採購，我們就得在明年的計劃中留出經費，可我們沒有這筆經費。還有，這得經過首相的審批，而首相已經明確表示，海軍不會獲得更多的戰列艦了，26年的重點是在新型航母，以及護航航母，運輸船隻，登陸艦艇的建造方面，而不是在戰列艦上。這麼做的難度很大，至少，我們得先墊出這筆錢。」
「我們可以要求德國與波斯預先支付部分採購款項，這樣的話，經費的缺口應該不是很大。」
「可按照正規的貿易採購方法，都是貨到付款，而且，德國與波斯沒有任何理由預先支付！」
「那我們可以向他們施加壓力！」
「問題不在這裡。」聶人鳳打住了兩人的爭論，「海軍的採購預算得經過首相審批，如果這確實是對海軍有利，而且符合帝國的基本政策的話，相信首相不會為難我們。可關鍵是，為什麼首相沒有提出這個計劃來呢？」
談仁皓與甘永興都朝校長看了過去，這時候，他們也都意識到，問題沒有表面上看起來那麼簡單。
「其實，我們都很清楚，明年，我們將有六座可以建造戰列艦的大型船台空出來，而從現在安排的建造計劃來看，這六座船台將主要為戰列艦提供維修服務，而不承擔建造工作。可我們都很清楚，我們根本就沒有必要讓第三特混艦隊的戰列艦去維修，所以這幾座船台幾乎都將閒置。首相難道不知道這個問題？」聶人鳳朝兩個學生看了一眼，「首相不但知道，而且心裡很清楚，那他為什麼不提出這個辦法來呢？」
實際上，向德國與波斯出售主力艦，這不是帝國海軍的問題，而是帝國基本國策的問題。
在戰爭爆發之前，特別是在經濟危機之後，帝國一直通過向盟國提供軍火裝備來獲取軍備建設的經費，這也算是一種經濟手段吧。比如，在15年的時候，帝國就為波斯建造了四艘主力艦，並且在隨後還為這四艘主力艦提供了改裝服務。可問題是，在戰爭爆發之後，帝國海軍幾乎是在廢墟上建立起來的，而且海軍在戰爭中起到了決定性的作用。隨著戰爭的進一步發展，帝國海軍的實力也在迅速恢復，可任何人都清楚一點，那就是，帝國要想成為這場戰爭的最大受益者，那就得保持海上霸權。不管是敵人，還是盟友，任何對帝國的海上霸權有所威脅的存在都是不被容許的，這自然就包括向德國與波斯提供主力艦。
這也正是帝國基本國策的底線，帝國可以承擔更多的海上作戰任務，甚至可以承受更大的投入與犧牲，但絕不能容許在戰爭結束之後，出現一個可以威脅到帝國海上霸權的國家的情況出現。而對任何一個國家來說，戰列艦，航母這類主力艦都是海軍實力的象徵，是一個國家強大與地位的象徵。
政治家與軍人考慮的永遠都不是同一個問題，也許，在談仁皓，甚至聶人鳳看來，武裝德國與波斯海軍，都可以變向的提高帝國海軍的戰鬥力，減輕帝國海軍的壓力，為最終戰爭敵人提供幫助。可問題是，在薛希岳眼裡，問題絕沒有這麼簡單。武裝德國與波斯海軍，在戰爭期間是有好處的，可問題是，帝國在戰勝了美國，英國，法國，口木這些海上強國之後，難道還要親手塑造出一個新的敵人嗎？就算現在還沒有任何人可以預料德國，或者是波斯將成為帝國的下一個敵人，但也至少是對手。而帝國要維持世界霸權，就得預防與打擊任何形式的對手，那麼，帝國能夠容忍德國與波斯擁有強大的海軍嗎？答案顯然是否定的，帝國絕不會容許出現這樣的結果！
這就是問題的關鍵之處，薛希岳在明知道帝國已經出現了造船能力空餘力量的時候，仍然拒絕向德國與波斯提供主力艦，顯然，薛希岳就是從政治家的角度來考慮問題的。戰爭打到現在，勝利的曙光已經出現，而帝國海軍正在迅速強壯起來，戰勝敵人只是時間上的問題而已。
「其實，我們也不需要考慮太多。」聶人鳳又做了解釋，「首相沒有提到這一點，也許是想以此為政治砝碼，然後從德國與波斯那裡獲得更多的好處而已。現在，我們要做的，就是明確我們的態度，讓德國與波斯都認識到，我們現在沒有足夠的能力為他們提供援助。仁皓，你必須要盡快拿出一份可以自圓其說的文件來。」
談仁皓暗歎了口氣，不得不接下這個新的任務。
「永興，這幾天你與德國，波斯的代表接觸一下，先搞清楚他們的目的，然後協助仁皓完成我們的評估報告。」聶人鳳朝兩位學生看了過去，「我會盡快與首相取得聯繫的，然後想辦法得到首相的明確指示。」
「那明天的會議……」
「照常進行，我們不能讓德國與波斯起任何疑心，不過，不要提到援助的事情，把會議的日程拖一下，希望首相能夠盡快給我們明確的指示，這樣，我們才知道該怎麼去應付德國人與波斯人。」
「好吧，那我們盡快拿出相關的報告來。」
與聶人鳳告辭之後，談仁皓與甘永興離開了校長的辦公室。
「參謀長，我覺得這麼做是行不通的。」談仁皓把自己的擔憂提了出來，「德國與波斯都應該知道我們有多少造船能力，而現在我們明擺著有幾座船台要空出來了，如果還不履行承諾的話，肯定會出問題。」
「我知道，可首相肯定有相關的計劃。」甘永興也暗歎了口氣，「當然，我們都應該以帝國利益為重，而且首相才是帝國的最高統帥，我們必須得按照首相的意思去辦。現在，我們最好快點拿出有用的辦法來，盡量拖點時間。」
「好吧，我會仔細考慮的。」談仁皓苦笑了起來，「爭取在明天上午之前把報告拿出來，不過，我認為沒有什麼好辦法可以讓德國與波斯認同我們。」
「別想那麼多，盡量做好自己手裡的事情。」甘永興拍了下談仁皓的肩膀，「而且，校長已經說了，他將盡快與首相聯繫，從首相那裡得到具體的指示，然後我們就知道該怎麼辦了，實在不行，我們還可以讓政府來處理這個問題。」
「希望如此吧。」談仁皓搖了搖頭。
與參謀長告辭之後，談仁皓回到了自己的辦公室裡。說白了，校長交給他的是一個政治任務，而不是軍事任務。
冷靜下來之後，談仁皓也看清楚了這件事情的正式面貌。
同盟國集團並不是擰成一股的繩子，而是一個鬆散的同盟，一個有著共同利益的同盟。如果說在這個同盟中眾多小國都只起到了配角的作用，甚至連波斯帝國也只是個配角的話，那麼毫無疑問的，唐帝國與德國就是同盟中的兩個主角。
如果說同盟是一個大家庭的話，那麼唐帝國無疑是這個家庭裡的老大，而德國只是老二。可問題是，德國並不甘心永遠只作老二，可德國又沒有能力在抵抗外敵的時候奪取老大的位置，甚至沒有任何機會在別的時候成為家裡的老大。那麼，德國就只有一個選擇，獨立出去，成為一個新的家庭的老大。
這就是問題的關鍵所在了。現在唐帝國與德國有著大量的共同利益，所以在一條戰壕裡作戰，相互支援，相互配合，共同戰鬥。可在戰爭結束之後，德國還會留在這條戰壕裡嗎？誰也無法保證，那麼，作為唐帝國的領袖，薛希岳肯定得考慮這個問題。
這些問題已經超過了談仁皓的能力範圍，而他也不過是這場鬥爭中的一名小卒子而已。