第十八卷 後起之秀 第七節 駛向未知海域 文 / 閃爍
第七節駛向未知海域
艦隊在六月十一日晚離開了阿普拉港，兩天前，在韓紹鋒返回關島之後，廖漢翔就將大體的作戰行動確定了下來。大部分的兵力部署工作在此之前就已經展開了，黃曉天在當天上午拿到了艦隊的大體作戰計劃之後，就率領艦隊出發了。
夜空很晴朗，戰艦正在緩慢的加速，在離開了出港的水道之後，數十艘戰艦編列成了三個航母戰鬥群，保持著相互20海里左右的距離向東航行著。而從此開始，除了艦隊之間的短波通信之外，艦隊裡的所有長波電台都將只接收信號，而不發出信號，以避免被美軍發現艦隊的蹤跡。可黃曉天認為這麼做的必要性並不是很大，美軍肯定有不少的潛艇在阿普拉港外圍海域活動，就如同廖漢翔為了摸清楚第五艦隊的行蹤，會在珍珠港外部署大批潛艇一樣。因此，艦隊在離開了阿普拉港之後，就已經暴露了行蹤，而第五艦隊是不可能到馬裡亞納群島附近海域活動的，至少，在艦隊出發之前，仍然沒有一艘潛艇發現第五艦隊離開了珍珠港。
「將軍，艦隊十五分鐘之後轉向，我們距離阿普拉港已經有25海里了。」
「調整為反潛編隊，讓驅逐艦都活動起來。」黃曉天轉過了身來，「另外，艦隊從下半夜開始，恢復兩班輪崗制，讓官兵們都活動起來，『休假』結束了。」
隨著黃曉天的命令傳達下去，「太湖」號航母戰鬥群裡的各艘戰艦都迅速的散開，六艘驅逐艦分成例外三層，在航母與巡洋艦周圍徘徊著，另外，幾艘巡洋艦還放出了幾架水上飛機，在艦隊周圍的海面上巡邏。另外兩支航母戰鬥群也迅速的做出了相關的調整，艦隊已經進入了深海區，而這裡一直是美國潛艇活動頻繁的海域，防止遭到潛艇偷襲是艦隊在航渡過程中最需要注意的地方。
黃曉天繞著艦橋外的走廊轉了一圈，這才回到了司令艙裡。「太湖」號是他的第二艘旗艦，在「長江」號戰沉之後，他就將旗艦設在了這艘航母上，而且這也是現役「弧」級航母中沒有戰沉的第四艘（前三艘分別是「興凱湖」號，「洪澤湖」號與「高郵湖」號），這正好與第四特混艦隊的編號一樣。
在向艦隊參謀長嚴宇龍交代了艦隊的航行工作之後，黃曉天離開了司令艙。按照艦隊裡不成文的規定，參謀長都是負責夜間執勤的，分擔的任務要比司令官重，而這主要就是保證司令官得到充足的休息，在作戰的時候有足夠的精力。
離開司令艙的時候，黃曉天見到嚴宇龍正在跟艦隊裡的航海參謀部署航行方面的任務，而想到這個被突然「空降」到第四特混艦隊來擔任參謀長的年輕少將，黃曉天不由得笑了起來，而他覺得最奇怪的就是嚴宇龍的身份。
當時，除了黃曉天，以及聶人鳳，甘永興之外，沒有第四個人知道嚴宇龍的真實身份，而黃曉天也是在無意間看到了嚴宇龍的個人履歷，在詢問了嚴宇龍之後才知道的，這個不到30歲的海軍少將的祖父竟然是陸軍元帥嚴定宇！恐怕，任誰都不會想到，嚴定宇的孫子會在海軍服役，而且還成為了海軍少將吧！
嚴宇龍的父親嚴國方是嚴定宇元帥的三兒子，因為身體方面的原因而沒有從軍，只是一名很普通的政府官員。嚴宇龍在家裡排行老四，而在眾多的堂兄弟中，他排行十二，是嚴定宇元帥二十多個孫子中很普通的一個，可同時也是很特殊的一個。在嚴宇龍的所有兄弟，包括堂兄弟中，參軍的有二十三個，其中有二十二個都在陸軍服役，軍銜最高的已經是陸軍准將了，只有嚴宇龍一個人從小就對陸軍沒有多少興趣，結果他背著祖父與父親報考了海軍軍官學院，結果卻沒有能夠考上。而他認為這是祖父阻撓他參加海軍的結果，第二年，他以再次報考了海軍軍官學院，並且以當年第三十二名的成績被錄取，成為了海軍軍官學院第195期的學員，也就是比談仁皓晚了兩年進入海軍軍官學院。從這個角度講，聶人鳳只算得上是他的三分之一個校長。
嚴宇龍從海軍軍官學院畢業之後不久，戰爭就爆發了。雖然他與談仁皓很相似，非常推崇航母以及航空作戰，但是卻沒有談仁皓那樣的機會。在進入海軍的時候，他沒有被分配到海軍艦隊服役，而是先在海軍航空兵服役，主要的任務就是負責海軍航空兵與艦隊的銜接工作，即訓練艦載航空兵的飛行員。隨後，他被調往陸軍，做了一名聯絡軍官，直到23年才返回海軍，在海軍司令部擔任了一名航空作戰參謀。到24年的時候，嚴宇龍獲得了一次難得的機會，即前往第一特混艦隊擔任參謀。這可以算得上是一次不錯的實習機會了，而且他也在這裡從談仁皓，郝東覺等人身上學到了不少的航空作戰理論，可當時第一特混艦隊的航空作戰任務都是由郝東覺負責的，而如同嚴宇龍這樣的參謀軍官卻沒有太多的表現機會。直到25年底，嚴宇龍才被調往第四特混艦隊，原本他被計劃分配到第五特混艦隊去擔任航空作戰參謀長的，可嚴宇龍對姜仲民卻不太認同，結果就去了第四特混艦隊，擔任了一名普通的參謀，而且不是航空作戰參謀。到26年初，嚴宇龍獲得了一次寶貴的晉陞，成為了第四特混艦隊的航海參謀，而這可以說是他事業與海軍生涯的轉折點，而他也是海軍科班出身，擔任航海參謀對他來說只是小事一件。
在第四特混艦隊返回廣州休整的時候，前任參謀長得到了新的任命，被調回海軍司令部，而這是艦隊參謀長除了直接晉陞艦隊司令官之外，想要獲得晉陞的唯一途徑，即通過在海軍司令部的工作，積累一定的經驗，然後被分派到另外的，更為重要的崗位上去。因此，第四特混艦隊需要一名新的參謀長，而以黃曉天的能力特點，第四特混艦隊的航空作戰參謀是不可能出任新的參謀長的，而在大部分情況下，通信參謀與情報參謀更沒有出任參謀長的機會，唯一的人選就是航海參謀。嚴宇龍也就是在這個時候出任第四特混艦隊參謀長的，他先是成為了海軍准將，在經過了三個月的「試用期」之後，正式出任第四特混艦隊參謀長，並且晉陞為海軍少將。
也就是在這個時候，黃曉天才注意到了他手下的這名「人才」，同時知道了嚴宇龍的身世。比起嚴宇龍的能力，最讓黃曉天驚訝的還是嚴宇龍的身份。而按照帝國軍隊的保密條令，嚴宇龍這種「超級豪門」出身的將領的身份是得到嚴格保密的，恐怕也沒有幾個人知道嚴宇龍的祖父就是嚴定宇吧。黃曉天也知道這些規矩，他甚至沒有把嚴宇龍的身份告訴給談仁皓與郝東覺，因為他覺得沒有這個必要。
當然，嚴宇龍確實是一個不錯的參謀長。他在海軍軍官學院學到的知識正好彌補了黃曉天的缺陷，同時，他又是一個精通航空作戰戰術的指揮官，在很大的程度上，甚至可以說他更為適合出任艦隊司令官，而且在必要的時候，完全可以頂替黃曉天在艦隊裡的位置。另外，嚴宇龍本人也很低調，並且做事非常認真，是一個相當勤奮與刻苦的年輕人。同樣的，他也是一個意志堅定的軍人，這一點，從他不顧家人的堅決反對，堅持要加入帝國海軍的事情上就能看得出來。
一路上想著這個年輕搭檔的事情，黃曉天回到了自己的住艙，他沒有想過嚴宇龍能夠給自己什麼幫助，在他看來，嚴宇龍的身份首先是第四特混艦隊參謀長，而至於他是不是嚴定宇的孫子，這並不重要，就算嚴宇龍是薛希岳首相的親人，那他也首先是帝**人。
艦隊在繼續向東航行，而黃曉天的精力也很快就集中到了艦隊的行動上來，在讓副官泡上了一杯濃茶後，黃曉天就吩咐副官，除了緊急情況之外，不要讓任何人來打擾他，現在，黃曉天需要更多的時間來考慮艦隊該怎麼執行安排下來的任務，怎麼去完成任務，以及怎麼應付敵人的威脅。
為了牽制住美軍的反擊，廖漢翔制訂了一系列的作戰行動，其中每一個計劃都有具體的實施方法，表面上，這些行動是單獨出來的，可實際上，每一步的行動都相互關聯著，而且不同部隊的行動也將相互產生影響。這才是整個計劃的關鍵，而第四特混艦隊只是這次大規模行動中的一個組成部分而已。
為了拖延美軍的反擊準備工作，廖漢翔首先集中了戰略打擊部隊，將三百多架重型轟炸機部署到了萊桑島與加德納島上。當時，已經有一個團的新式重型轟炸機部隊服役，而且被分派到了太平洋戰區來，可廖漢翔沒有讓這支部隊上戰場，集中在前線的都是「狼鳩」式重型轟炸機。這些轟炸機只有一個任務，那就是盡量摧毀從內克島到考愛島上的美軍機場，兵營，以及其他的軍事設施，讓美軍無法輕易的在這些島嶼上集結部隊，囤積作戰物資，迫使美軍投入更大的力量來防禦頭頂上的威脅。
韓紹鋒的陸戰隊也得到了加強。雖然當時陸戰隊的主力都集中在西南太平洋戰區，但是廖漢翔也努力爭取到了一批補充兵力，這就是新近被調遣過來的八個陸戰師，這其中就有四個陸戰師被派遣到了韓紹鋒那邊去，用來加強中途島，萊桑島與加德納島的防禦。另外兩個陸戰師被部署到了馬紹爾群島與加羅林群島東部的島嶼上，其中主要就是誇賈林環礁，馬朱羅環礁，以及塔拉瓦島。最後兩個師的兵力留在了馬裡亞納群島，用來充實這條最後的防線。
海航的兵力部署也做了相應的調整，其中最前沿的萊桑島與加德納島上只部署了有限的戰鬥機，其他的主要是不佔據機場位置的遠程水上巡邏機。而中途島上則部署了大量的戰術戰機，包括四個中隊的轟炸機，以及兩個中隊的戰鬥機，另外還有五個小隊的遠程偵察機，以及至少一個中隊的遠程水上巡邏機。海航的重點防禦區域是戰線的南部，即馬紹爾群島與吉爾伯特群島。當時部署在誇賈林環礁上的戰機與巡邏機達到了250架，部署在馬朱羅環礁上的戰機與巡邏機超過了200架，而部署在塔拉瓦島上的戰機與巡邏機則超過了300架。這將為艦隊構成第一道防線，是阻擋第五艦隊向南繞過防線的主要力量。
潛艇部隊的任務是監視珍珠港內的美軍艦隊的活動，並且破壞襲擊那些從珍珠港出發，前往西部各島嶼，特別是威克島的美軍運輸船隊，另外還有一批潛艇在夏威夷群島東部海域活動，即席從美國本土趕來的運輸船隊。而按照黃曉天的要求，廖漢翔還在威克島東面120度的扇形範圍內，距離威克島200到250海里的海域部署了20多艘潛艇，這些潛艇的首要任務就是防止第五艦隊突然出現在威克島附近海域，威脅到第四特混艦隊。
可以說，這一系列的部署都只有一個目的，那就是窒礙美軍的反擊準備工作，延遲美軍的反擊時間。而這其中，第四特混艦隊的任務又是最重要的。
在整個作戰計劃中，戰役欺騙仍然是重點中的重點，而第四特混艦隊則負責實施戰役欺騙行動，其任務就是大規模轟炸威克島，擺出要大舉進攻威克島的架勢出來，而用來增強中途島等島嶼防禦的陸戰隊將臨時扮演登陸部隊的角色，這樣才能使尼米茲與斯普魯恩斯上當。可不管是廖漢翔，還是黃曉天心裡都很清楚，美軍上當的可能性是相當小的，畢竟戰役欺騙不是在任何地方都能派上用場的！