第十九卷 蓄勢待發 第二十四節 扣下的扳機 文 / 閃爍
第二十四節扣下的扳機
在接下來的日子裡，談仁皓盡量讓自己保持著積極的態度去面對發生的各種各樣的事情，甘永興也知道談仁皓的心情，沒有給他分派什麼重要的任務。談仁皓盡量沒有讓自己消沉下去，也沒有讓自己失去鬥志，可前線的任何消息都牽動著他的神經，哪怕是一點點風吹草動都讓他坐臥不安。
海軍與各大供貨商就降價問題的談判還在繼續進行著，因為錯綜複雜的生產關係，談判進展得並不順利，可以說是沒有任何的實際意義，無非就是讓雙方的人員在一些雞毛蒜皮般的小事上浪費著寶貴的時間。與此同時，進攻夏威夷群島的戰役行動也在緊鑼密鼓的準備著，帝國的宣傳機構甚至以此為賣點，連續十多天都在宣傳即將獲得戰爭勝利的喜訊。宣傳的作用是相當巨大的，彷彿一夜之間，帝國的所有百姓都認為，只要打下了夏威夷群島，帝國就獲得了勝利。
談仁皓每天都會花大量的時間看報紙，有帝國京城的重要報紙，也有松江，杭州等地的地方報紙，還有舟山市的小報，海軍內部的軍報等等。在他的眼裡，每一條鼓吹勝利的報道都是一發射向廖漢翔的子彈，當國民對勝利的希望被煽動起來之後，如果出現失敗，哪怕只是一點點的失敗，後果都是不堪設想的。這些報道也讓談仁皓很痛苦，因為他知道，這次的戰役不會獲得勝利，現在所做的每一份宣傳，實際上是在為首相的下一步行動做準備，而那些報道，就是戰鬥的號角，是那場沒有硝煙的戰鬥的號角！
廖漢翔在八月二十四日就將作戰計劃送了回來，除了以戰艦維修工作沒有結束而被排除在外的第一特混艦隊之外，其他的所有部隊都在計劃之中。第二特混艦隊與第四特混艦隊將負責奪取制海權，而由第二特混艦隊的炮擊編隊，以及新增添的一批戰艦組成的炮擊艦隊將負責為陸戰隊提供直接火力支援。從西南太平洋轉移過去的戰區艦隊將由黃曉天指揮，參加登陸作戰行動。廖漢翔計劃先攻打尼華島，然後以尼華島為跳板，攻打考愛島，以此拉開攻打夏威夷群島的序幕。整個作戰行動分為兩個階段，第一階段以攻打尼華島為核心，計劃在九月中旬完成，而在此階段中，最重要的任務是攝制，或者消滅第五艦隊。而第二階段將以登陸，攻佔考愛島為核心，前提是已經消滅，或者重創了第五艦隊，掌握了制海權，以及局部制空權。陸戰隊將由韓紹鋒指揮，攻打尼華島的行動由龍震負責，廖漢翔計劃投入至少15個師的陸戰隊來執行這兩步作戰行動。
談仁皓是從甘永興那裡拿到這份作戰計劃的，他沒有怎麼留意登陸作戰的細節部分，他主要留意了兩個要點，一是對付第五艦隊的行動，二是後勤保障方面的準備工作。
對付第五艦隊的核心力量是第二特混艦隊，第四特混艦隊是輔助力量。由黃曉天統一指揮，郝東覺有很大的自主權。也就是說，調集兩支特混艦隊，用六艘航母去對付只有三艘航母的第五艦隊，就算斯普魯恩斯在九月份的時候得到兩艘已經修復了的航母，那麼也是六打五，局面對斯普魯恩斯沒有多少好處。可談仁皓不這麼認為，斯普魯恩斯已經熟悉了黃曉天的套路，而郝東覺之前由是第一特混艦隊參謀長，大部分航空作戰行動是由他策劃的，斯普魯恩斯對郝東覺也不會太陌生。最關鍵的是，在黃曉天與郝東覺這對搭檔中，指揮權限並沒有完全明確，第二特混艦隊與第四特混艦隊的配合不一定能夠全部到位。如果兩支特混艦隊在作戰中出現什麼問題的話，那就是斯普魯恩斯的機會，說不定，最後還將給斯普魯恩斯打個翻身仗。
相對而言，艦隊作戰的問題還比較小，畢竟黃曉天與郝東覺都是身經百戰的司令官了，就算打不過斯普魯恩斯，他們也會設法逃回來，避免遭受徹底的失敗，只要能夠包住航母，就算是遭到重創的航母，這都要比被斯普魯恩斯幹掉好得多。最讓談仁皓擔心的還是戰役的後勤準備工作。原本計劃在八月初就開始的物資調配與運送工作拖到了八月下旬初才開始，浪費了近20天的時間。而廖漢翔計劃在八月底就發動戰役，到時候，囤積在中太平洋戰場上的作戰物資是難以支持起大規模進攻的。也許攻打尼華島不會有多少問題，畢竟尼華島就那麼點大。可是，只要在攻打尼華島的時候消耗過多的作戰物資的話，那麼廖漢翔甚至沒有能力立即組織兵力登陸考愛島，也就不可能完成這次的作戰行動！
擺明了這是一次難以獲得晚生，甚至連局部勝利都無法保證的戰役行動。如果將第一特混艦隊，以及已經完成了改編與休整的第三特混艦隊派上去，並且將戰役時間延遲20天的話，還有希望扭轉乾坤，至少可以保證讓部隊先登上考愛島，然後結束戰役，積聚力量，最後打下考愛島。可現在，第一特混艦隊已經被排除在外，而第三特混艦隊仍然留在了高雄，就算黃曉天與郝東覺在戰場上幹掉了第五艦隊，最終也不可能讓陸戰隊順利登上考愛島的。而且，幹掉第五艦隊的希望將非常的渺茫。
在廖漢翔提交了作戰報告的次日，也就是二十五日，聶人鳳正式批准了作戰行動，並且將攻打尼華島的時間確定為二十九日，最多延遲三天。顯然，戰役的節奏安排得太緊湊了，就算是廖漢翔將所有的進攻部隊都集中到了中途島附近，並且在二十五日就讓艦隊出發，要想在二十九日，乃至九月二日讓陸戰隊登上尼華島，都很不現實，至少陸戰隊會在攻打尼華島的作戰行動中遭受極為慘重的損失！
事實也確實如此，陸戰隊是在八月三十日登上尼華島的，此時第五艦隊已經離開了珍珠港，可去向不明，第二特混艦隊沒有參加支援登陸部隊的作戰行動，第四特混艦隊的支援力量也相當有限，只有炮擊艦隊，戰區艦隊，以及編在登陸艦隊裡的火力支援船隊能夠為陸戰隊提供支援。
第一天的戰鬥就打得相當的艱難。帝國海軍在攻打夏威夷群島的行動上猶豫不決，實際就給了尼米茲充足的準備時間，尼米茲的判斷也相當準確，他很清楚帝國海軍的目的是打下考愛島，而尼華島是進攻考愛島的理想前進基地，因此美軍在尼華島上的防禦兵力冰雹弱，尼米茲甚至抽調了部分內克島上的美軍去加強尼華島的防禦，他還將從威克島撤回去的一個陸戰隊師部署到了尼華島。因此，在龍震指揮帝國海軍陸戰隊官兵衝上尼華島的海灘時，他們要面對的是近4萬名美軍陸戰隊，僅僅在灘頭陣地上就有7000多名美軍，而第一批上岸的帝國海軍陸戰隊官兵不過兩個團而已。
戰鬥一直持續到了九月一日凌晨，在四批，共2萬餘名帝國陸戰隊官兵上岸之後才勉強控制住了灘頭陣地，開始向島嶼腹地推進。可美軍沒有放棄抵抗，仍然在不斷的炮擊著登陸場，以及那些向登陸場運送官兵，作戰物資的艦船。部署在考愛島上的美軍戰機再次飛了過來，因為第二特混艦隊一直沒有能夠找到第五艦隊，第四特混艦隊又要防禦另外一個方向，所以沒有足夠的力量去摧毀考愛島上的美軍機場，也就無法阻止美軍轟炸機轟炸尼華島上的帝國陸戰隊。
前三天的戰鬥就差點讓談仁皓絕望，地面戰鬥一直持續到了九月二日夜晚，陸戰隊工程兵才修好了第一條簡易碼頭，同時炮擊艦隊與戰區艦隊也基本上摧毀了美軍的隱蔽炮位，沒有讓美軍繼續炮擊登陸場。原本應該在一天之內完成的行動，結果足足打了三天！而最讓談仁皓擔心的是，第五艦隊仍然沒有出現，結果第二特混艦隊與第四特混艦隊不得不一直留在登陸場之外，無法全力支援陸戰隊。
登陸階段的作戰行動就已經預示了接下來的地面戰鬥不會太輕鬆，特別是在考愛島上的美軍航空兵仍然在不斷的飛往尼華島，將炸彈投向帝國陸戰隊的情況下，要想迅速攻佔這座面積僅數平方公里的島嶼，就算龍震把他手裡的三個陸戰師全部投入戰鬥，都不可能辦到！實際情況也確實如此，陸戰隊在尼華島上的進攻步履維艱，幾乎每前進一步，都要付出慘重的代價。到九月五日凌晨為止，在不到五天的戰鬥中，已經參戰的兩個陸戰師已經陣亡官兵2100多人，傷6200餘人，減員率接近四成，很都一直在前線作戰的連隊只剩下了不到一個排，甚至不到一個班的兵力！
異常殘酷的地面戰鬥在消耗著前線官兵的鮮血與生命，同時也在折磨著談仁皓的神經。他每天都會在第一時間內去拿陸戰隊以及艦隊的作戰報告，可讓談仁皓最為擔心的還是一直隱蔽著沒有出現的第五艦隊。戰鬥已經打了好幾天了，斯普魯恩斯還沒有出現，這只能證明斯普魯恩斯正在等待機會，等待一次可以將第二特混艦隊，或者是第四特混艦隊送到海底的機會，至少談仁皓不會相信，斯普魯恩斯已經離開了戰場。
地面戰鬥打到了九月十一日，在登陸開始後的第十二天，陸戰隊才僅僅控制了尼華島一半的地表。龍震已經把他的戰役預備隊，也就是第三個陸戰師送上了戰場，廖漢翔也將兩個陸戰師送到了前線去，最初登陸尼華島的那個陸戰師已經撤了下來，而第二批登陸的那個陸戰師也即將撤出戰鬥。在十二天的戰鬥中，已經有4700餘名陸戰隊官兵陣亡，傷員的數量達到了18000餘人次，其中很多官兵都已經二次，甚至三次負傷了。
也就是在這個時候，一艘在夏威夷群島東北步海域活動的潛艇發現了一支擁有航母的，正在高速向西航行的艦隊。任何人都有可能判斷這是第五艦隊，可談仁皓憑直覺認識到，這不大可能是第五艦隊，第五艦隊不會跑到夏威夷群島東部1000多海裡外去，因為那沒有任何意義。談仁皓猜測這是已經在舊金山完成了修復工作，正在歸隊的那兩艘航母組成的另外一支特混艦隊，可當時沒有任何情報證明那兩艘航母已經離開了舊金山港。另外，從當時潛艇發現這支艦隊的位置來看，該艦隊如果是從舊金山出發的話，那麼早在九月十日左右就離開了舊金山，而之前獲得的情報是，這兩艘航母大概要在九月十五日之後才能修復，也許要拖到九月底才能夠重新服役。因此，談仁皓也僅僅是猜測與懷疑，他沒有辦法證明這兩艘航母就是從舊金山出發的。
當天晚上，談仁皓就給廖漢翔打了電話，要廖漢翔警告郝東覺，不要做任何冒險的舉動。當時，郝東覺的第二特混艦隊距離那支美軍艦隊最近。在得到了廖漢翔的保證後，談仁皓還直接去了司令部的通信中心，直接從海軍司令部給第二特混艦隊發了電報，隨後他又想到第四特混艦隊也可能遇到危險，在下半夜的時候，他又給第四特混艦隊發了電報。
當天晚上，談仁皓一直守在司令部，並且讓杜興每過半小時就去通信中心看一下有沒有新的消息發回來，到了下半夜，他甚至讓杜興每過十五分鐘就跑了一趟。此時，東面戰場上的天空應該已經亮了，雖然遠在萬里之外，但是談仁皓感到了巨大的威脅，他太熟悉斯普魯恩斯了，而這肯定就是斯普魯恩斯一直在等待的機會！