第二十一卷 長途奔襲 第十一節 咽喉 文 / 閃爍
第十一節咽喉
甘永興給談仁皓的是一份相當不完整的作戰計劃，而其中還夾帶了一幅地圖。當談仁皓看到地圖的時候就知道了甘永興的意思，那是中美洲的地圖，一幅巴拿馬運河的地圖。
最初提出興建巴拿馬運河的不是美國人，而是唐帝國。早在兩百多年前，即美國獨立之前，唐帝國就有人提出了在中美洲地峽修建一條連接太平洋與加勒比海的運河，這樣船隻就不用繞道南美洲，從太平洋到大西洋的航線可以縮短數千海里。可真正修通運河的卻是美國人。對唐帝國而言，修不修巴拿馬運河都沒有太大的關係，船隊從唐帝國本土出發，向東進入太平洋，向西就可以前往大西洋，完全沒有必要在穿過太平洋之後前往大西洋。而且，美國很快就爆發了獨立戰爭，南美洲的殖民地也紛紛獨立，唐帝國更不會在美國獨立之後去主動修建這條對美國來說至關重要的運河了。
巴拿馬運河是在第一次全球戰爭爆發前五十多年的時候開始動工修建的，直到唐歷1284年，也就是公元1899年，運河才正式通航。而此時的美國還沒有強大到可以與唐帝國平起平坐，甚至還沒有強大到成為美洲的霸主。最重要的是，此時唐帝國在中美洲仍然有著強大的影響力，就連巴拿馬政府都與唐帝國有著千絲萬縷的關係。其他的列強也不希望看到運河完全由美國管理。最終，美國在運河的管轄權問題上向各列強做了妥協，並且與巴拿馬政府簽訂了一條沒有期限的協約。該協約的主要內容就是：巴拿馬運河屬於國際共管區，由美果與巴拿馬成立一個聯合公司代為管理。運河同行的費用由美國與巴拿馬平分，而美國負責運河的日常維護，巴拿馬則提供協助與支持。
這份被成為《洛美條約》的國際協議從根本上確定了巴拿馬運河的協議，可其中卻存在一個巨大的漏洞，即條約沒有確定時間。也就是說，在沒有任何其他補充協議之前，美國將一直管理巴拿馬運河，而巴拿馬政府實際上起不到多大的作用。這在今後還將釀成很多衝突，而在大戰期間，運河的實際控制權就在美國手裡。
也正是通過巴拿馬運河，美國最終使其東西兩岸有了一條便捷的海上通道。更重要的是，通過巴拿馬運河，美國的影響力逐步擴張到了整個美洲，特別是南美洲地區。在第一次全球戰爭爆發之前，美國已經成為了實際上的美洲霸主。「門羅主義」在美國更是風靡一時，幾乎在每一個美國人的心裡，美洲就是美國的美洲，是別的國家不能插手的美國後院。當時，唐帝國基本上默認了這一點，畢竟對唐帝國而言，美洲在地球的另外一邊，在其他地區的麻煩不斷的情況下，唐帝國哪還有精力去插手美洲事務？而歐洲列強也基本上默認了美國在美洲的霸權地位，因為他們需要美國的支持來抗衡唐帝國。
最終，正是歐洲列強製造的謠言讓美國出面干預了第一次全球戰爭。當時，唐帝國並沒有想過要將戰火燒到美洲去，就算墨西哥一直對美國不滿，幾千萬墨西哥人做夢都在想著收回失地，可是唐帝國根本就沒有精力去管墨西哥。歐洲列強就在這個問題上做了文章，結果在歐洲列強精心策劃的幾次諜報事件曝光後，美國相信，如果唐帝國打贏了的話，必然會插手美洲事務，而且還會慫恿墨西哥挑戰美國，這勢必影響到美國的根本利益。也正是在此情況下，美國悍然介入了第一次全球戰爭，迫使唐帝國在極為不光彩的情況下簽訂了停戰條約，損失了大量的海外利益。
歸根結底，美國想獨霸美洲，從而稱霸全球，到最後，就算唐帝國再能忍，再能讓，也必然會與美國因利益衝突而幹上一架。第二次全球戰爭就是美國挑戰唐帝國的戰爭，是兩個世界上最強大的國家爭奪全球霸主的一場戰爭。相對而言，美國的地理優勢是唐帝國所無法比擬的。
除了南面頹弱的墨西哥之外，美國幾乎沒有陸地上的威脅隱患，而且連墨西哥都無法對美國構成多大的威脅。而瀕臨世界兩大洋，讓美國海軍可以左右開弓，在太平洋與大西洋上縱橫馳騁，而不需要為調遣兵力而發愁。這些地緣上的優勢都是唐帝國所不具備的，而且也是唐帝國做夢都想擁有的。再加上豐富的資源，牢固的人力基礎，發達的工業系統，先進的科技等等，美國僅僅花了200年的時間就完成了其他國家用上千年的時間都沒有完成的壯舉，成為了唯一一個在綜合實力上可以與唐帝國抗衡的一流強國。
美國也並不是只有優勢，沒有缺點，而美國最大的缺點就是其國內發展不平衡，東西差距巨大，而這又是由美國的歷史所造成的。
從根本上講，美國是一個以白人，特別是盎格魯-撒克遜人為主的國度。最初宣佈獨立的十三個州都在美國的東海岸地區，之前都是英國的殖民地。而在隨後的發展中，美國吸收了大量的歐洲移民，英國人，愛爾蘭人，法蘭西人，日耳曼人，意大利人，西班牙人等白人族群大量湧入美國，這些人不但帶來了生產力，新的技術，同時也確立了美國的基本種族結構，即白人佔多數的國民結構。即使在美國後來向東擴張的時候，印第安人，墨西哥人，甚至是大量拉美人也湧入了美國，還有在奴隸貿易中進入美國的非洲人，可這些都沒有能夠從根本上改變美國以白人為主的族群結構，到了大戰前夕，美國一共有近兩億人口，而其中白人佔到了68％，黑人占21％，墨西哥人9％，其他族群占2％。
族群結構也就決定了美國的基本的人口分佈的情況。在大戰爆發前，美國有65％的人口集中在東部的18個州，西部的8個州的人口只佔全國總人口的12％。而這一人口分佈情況實際上就決定了美國的經濟結構。
當時美國政府有一組調查數據，在東部沿海13個州，人口佔全國總人口的37％，其經濟規模是全國總規模的52％。五大湖地區的9個州，人口佔全國總人口的31％，其經濟規模是全國總規模的39％。工業方面，東部沿海的13個州佔了全國工業總產值的54％，五大湖地區9個州佔了38％。重工業與軍事工業方面，東部沿海13州佔了32％，五大湖地區9州佔了47％。在最重要的18項工業產值方面，東部沿海13州佔了46％，五大湖地區9州佔了37％。
從這些數據中可以發現一個相當明顯的問題，即美國的人口，經濟，工業，重工業，軍事工業幾乎都集中在了東部沿海以及五大湖地區。這就是美國的一個致命的缺陷。大戰期間，幾乎所有的戰艦，坦克，飛機，火炮，彈藥等等極端重要的軍火都是在美國東部與五大湖地區生產的，而這些武器裝備，彈藥物資都必須要從美國東部的港口啟運，然後運往前線戰場，送到前線部隊的手裡去。艦隊也是如此，幾乎所有的主力戰艦都是在美國東部沿海的造船廠裡建造的，然後再被派往太平洋戰場。
這種工業相對集中的情況在任何一個國家都存在，比如當時唐帝國的工業就主要集中在東部沿海，以及南部沿海地區的幾個省。可對美國來說，將幾乎所有的軍事工業都集中在東部，因此而產生的問題是相當嚴重的。而且，這帶來了一個新的問題，那就是巴拿馬運河成為了美國的咽喉。對美國海軍而言，巴拿馬運河就是他們的死穴！
看到了那幅巴拿馬的地圖時，談仁皓就知道了甘永興的意思，如果能夠控制，或者是破壞巴拿馬運河的話，那麼美國就徹底的完蛋了，至少，美國將失去戰略上的靈活性，美國海軍將失去戰略上的靈活性。到時候，太平洋就將成為美國海軍的牢籠，那些在美國東海岸下水的戰艦將無法進入太平洋，美國海軍也就不可能在太平洋上拋起風浪，美國就不得不放棄太平洋，最終退守美洲大陸。
早在一年前，也就是在策劃攻打澳洲大陸的時候，就有人向談仁皓提出攻佔巴拿馬運河的想法，當時談仁皓沒有在意，連夏威夷群島都沒有打下來，澳洲大陸上還駐紮著大批美軍的時候，憑什麼去攻打巴拿馬運河？可是現在，條件基本上已經成熟了，澳洲不再是問題，夏威夷群島也唾手可得，只要打下了巴拿馬運河，太平洋戰場上的戰鬥就基本上結束了。更重要的是，只要打下了巴拿馬運河，就可以迫使美國選擇投降，這正是海軍所主張的戰略方向。問題是，要打下巴拿馬運河的話，有那麼容易嗎？
談仁皓翻出了一副太平洋地區的地圖，他只掃了一眼就發現，即使現在控制了夏威夷群島，要想進軍巴拿馬運河，那也是件極為困難的事情。而最大的問題就是距離。
巴拿馬運河與夏威夷群島有數千海里之遙遠，中途幾乎沒有可以供艦隊停靠的地方。艦隊的補給問題應該比較容易解決，安排幾支快速戰鬥支援艦隊就足以攜帶上艦隊晚飯需要的燃料，以及作戰需要的彈藥了。可問題是，僅僅出動艦隊是不可能打下巴拿馬運河的，甚至很難徹底的破壞運河。要向掐死美國的咽喉，就必須得出動陸戰隊，控制巴拿馬運河區！
談仁皓在文件中找到了一份情報，這是帝國情報部門對巴拿馬運河區美軍兵力的大概分析。就算美軍在考愛島戰役爆發之後沒有向巴拿馬運河區增兵，現在駐守巴拿馬運河的美軍也在3萬到5萬之間。而美國不可能不向巴拿馬運河區增兵。情報中還介紹了該地區主要軍事基地的容納能力，如果美國願意，在巴拿馬運河區至少可以部署一支10萬人左右的部隊。因此，得按照這個標準來計算投入的陸戰隊數量。
需要考慮的問題還有很多，比如美軍在該地區部署的航空兵數量，是否修建了大範圍的縱深防禦陣地，以及巴拿馬政府，平民對待戰爭的態度等等。將這些因素綜合起來，談仁皓得出了一個結論，攻打巴拿馬運河的難度不比攻打夏威夷群島小，這是一次類似於姜仲民在大西洋那邊的遠征行動，而且難度只會大，不會小！
同樣的，談仁皓注意到了另外一個重要部分。攻打巴拿馬運河的基本目的不是要佔領運河，而是要切斷運河。因此，只需要控制運河區的一小段，就足以使運河失去同行能力。甚至只要讓運河區燃起戰火，保持一支艦隊在太平洋這邊活動，那麼美國就無法使用運河，就等於掐住了美軍的咽喉。從這個角度考慮的話，需要投入的陸戰隊並不是很多，而且艦隊的規模也不要多大。那麼，又有沒有可能達到這個目的呢？
一整個晚上，談仁皓都在考慮這個問題，考慮該怎麼來完成這個任務。毫無疑問的，甘永興肯定支持攻打巴拿馬運河，甚至這有可能是校長的意思，不然的話，甘永興不會把這件事情交給談仁皓來處理。可問題是，攻打巴拿馬運河是很困難的，有很多的不確定性因素，甚至有很多談仁皓根本就無法考慮到的問題。另外，在部隊組織，艦隊集結，物資保障，情報搜集等方面，都存在著問題。
盲目的考慮了幾個小時，到了深夜的時候，談仁皓決定不再去為這個問題頭痛了，他現在缺少資料，缺少情報，甚至缺少一些基本的條件，等到回海軍司令部之後再考慮也不遲吧。談仁皓半夜溜進了臥室，結果妻子早就睡了，他也只能偷偷的爬上床，老實的躺在窗上，很快就鼾睡了過去。