第二十二卷 勝利航線 第三十九節 拖延 文 / 閃爍
第三十九節拖延
德國「遠東艦隊」出發後兩天，即二月二十九日，第一艦隊離開了直布羅陀要塞，同日，第二艦隊也離開了丹吉爾。兩支艦隊將聯合北上，而負責在後面護送登陸艦隊，運輸船隊，以及補給船隊的波斯「地中海艦隊」還要晚兩天出發。按照唐帝國與波斯帝國達成的雙邊協議，波斯帝國海軍主要負責掩護後勤補給線，而前線作戰行動完全由唐帝國海軍承擔。
艦隊才進入大西洋，談仁皓就收到了海軍司令部發來的電報，讓他們先去葡萄牙的里斯本，而第二艦隊將去里斯本南面的塞巴圖爾。談仁皓不得不讓艦隊轉向，而帝國海軍司令部這道命令的意圖是相當明顯的，那就是盡量拖延時間，讓捨爾去冒險，給薩摩維爾一次殲滅「遠東艦隊」的機會！
如同談仁皓預料的一樣，捨爾的「遠東艦隊」沒有敢直接穿過英吉利海峽進入北海。英國人在海峽裡部署了上萬枚水雷，而且還有上百條魚雷快艇守在海峽裡面。英國皇家空軍也部署了大量的戰術轟炸機，以及可以攜帶魚雷的中型轟炸機，出動了上百架遠程巡邏機嚴密監視南面的比斯開灣，如果「遠東艦隊」敢直接走英吉利海峽這條航線的話，那麼根本就不需要薩摩維爾出手，捨爾都不可能回到德國本土的港口，甚至無法進入由德國控制的法國港口。
捨爾只有一個選擇，那就是繞過英國本土，從法墨群島與設得蘭群島，以及設得蘭群島與挪威之間的航道進入北海，最終通過丹麥北部的海峽回到波羅的海，或者是前往不萊梅港，最終走北海-波羅的海運河回到基爾港。這條航線最短都有5500海里，最長超過6000海里，而艦隊在北大西洋的惡劣海況下最多只能達到14節的巡航速度，因此需要至少16天多的時間才能夠到達基爾港。如果遇到什麼意外情況的話，花上20天的時間也不算是怪事了。
薩摩維爾的英國本土艦隊是在24日的時候回到了阿伯丁的，這是英國北部地區最大的造船基地，也是最大的軍港之一，當時就有一艘「前衛」級戰列艦在此建造。艦隊返回阿伯丁的目的很明顯，薩摩維爾要盡快讓他那幾艘「前衛」級戰列艦恢復戰鬥力，這樣本土艦隊才能夠繼續作戰。
帝國海軍司令部在此時讓談仁皓他們放慢了北上的步伐，這毫無疑問是一次政治謀殺，通過一次簡單的調動與部署最終讓捨爾進退兩難。談仁皓甚至在想，也許在巴西的帝國外交官員還向英國人暗示了德國「遠東艦隊」的活動情況，如果英國情報部門得知有三艘「新省會」級戰列艦的德國艦隊正在返回本土的途中的話，那麼英國人就會用最快的速度修好受損的戰列艦，讓本土艦隊再次出發，攔截德國艦隊！
至於帝國政府有沒有「陷害」德國「遠東艦隊」，這可就沒有人知道了，大概只有薛希岳一個人心裡有數吧。可從當時的情況來看，只要捨爾回不了本土，那麼德國人就無法進攻英國本土，唐帝國也就可以順利的控制英國。按照談仁皓對薛希岳的瞭解，如果德國人堅持不肯讓步，而且堅持要與唐帝國抗衡的話，那麼薛希岳絕對不會在乎那麼一支艦隊的，反正那也不是帝國的艦隊。
談仁皓不想去過問這件事情，說實話，他對政治鬥爭非常的反感，甚至可以說是厭惡至極。艦隊在三月一日的上午就進入了特茹河，三支特混艦隊分別停在了里斯本的三個港口裡面，葡萄牙國王，王后，王儲，以及首相，大部分內閣大臣都親自來迎接了談仁皓他們，而主持接待工作的是葡萄牙海軍司令。同日，第二艦隊也到達了塞巴圖爾。
這是一次如同旅遊般的訪問，名義上是軍事交流，增進帝國與葡萄牙的傳統友誼，實際上是來炫耀帝國海軍的強大實力，讓葡萄牙這個見風使舵的國家老實一點，艦隊就停在你們的首都外呢！可真正的目的卻是要拖延時間。對談仁皓，以及艦隊的官兵來說，這不算是一件壞事。葡萄牙政府的接待工作準備得很到位，如果不是談仁皓堅決反對的話，明天當天晚上就要到葡萄牙的王宮裡過夜了。軍官都受到了特別安排，就連普通的水兵都有人負責接待，可以說，在艦隊訪問期間，葡萄牙政府的主要工作就是接待這幾萬名帝國海軍官兵。
異國他鄉的情調讓談仁皓放鬆了不少，他也難得的過了幾天清靜日子。至於葡萄牙官員在他耳邊吹的口風，他可不會放到心上去，他只是一名海軍將領而已，而且這是一次臨時性的訪問，有什麼政治意義，能夠對兩國友誼起到多大的推進作用，這都是談仁皓不關心的時期，而他唯一關心的就是艦隊的狀況。
「我說了，官兵們可以在白天自由活動，但是離艦時都要登記，而且每天上岸的時間不能超過6個小時。」談仁皓對艦隊的紀律有點惱火，「那些昨天晚上八點後才回來的官兵全都取消休假，都給我老實的呆在戰艦上。告訴其他人，不管有什麼理由，晚上八點前必須回到戰艦上，別給我惹麻煩，誰要是敢給我添麻煩的話，那麼我要他好受！」
參謀暗吐了下舌頭，司令官已經好幾個月沒有整頓艦隊紀律了，看樣子，那幾十個夜不歸宿的官兵要倒霉了。
「將軍……」
「又什麼事？」談仁皓對紀律是非常看重的。
「才收到的電報。」通信參謀也不想在這個時候來招惹談仁皓，可他收到的是很重要的電報。
談仁皓長出了口氣，接過了電文，是海軍司令部發來的電報。他迅速的調整好了情緒，讓參謀軍官先離開了。
最初艦隊只預計在葡萄牙停留三天，三月三日就要出發，可現在海軍司令部將訪問時間延長到了五天，理由是補給物資沒有送到。很明顯，這只是一個借口而已，真正的目的還是要拖延時間。至於會不會再次延長，談仁皓也無法肯定，海軍司令部也肯定是在等情報，說不定捨爾已經快要完蛋了。
到了三月五日的時候，談仁皓果然收到了海軍司令部的命令，讓他組織一批戰艦與葡萄牙海軍那支小艦隊舉行了一次聯合海上搜救演習。至於演習的目的是什麼，談仁皓並不關心，他只知道，這是海軍司令部再次拖延時間的辦法，也許捨爾還沒有完蛋呢。
這場演習的規模並不大，第一艦隊出動了一艘巡洋艦與四艘驅逐艦，第二艦隊也出動了幾艘戰艦，另外，還安排了航空兵參加演習。葡萄牙海軍只出動了幾艘驅逐艦，因為不是作戰類演習，所以演習的規模不大，卻花了不少的時間。
到三月九日的時候，演習才結束，雙方又花了幾天的時間來總結演習經驗，這也算是件麻煩事。談仁皓把相關的工作安排給了常薦新去負責，常薦新是那種比較細心，而且沉得住氣的人，負責對外接洽工作是比較合適的。
到了三月十一日，談仁皓再次收到了海軍司令部的命令。這次，海軍司令部沒有讓他繼續留在葡萄牙，而是讓艦隊即日出發，前往北大西洋，而其新的作戰任務是去切斷北大西洋，並且支援陸戰隊攻佔亞速爾群島。在艦隊出發之前，海軍司令部還將最新的戰報送了過來。這份戰報中沒有提到捨爾的「遠東艦隊」，而第三艦隊在加勒比海那邊的行動更讓談仁皓重視。
黃曉天的第三艦隊是在二月份的時候進入加勒比海的，也就在談仁皓他們攻佔了佛得角群島之後不到五天，第三艦隊再次轟炸了太子港，就在美軍認為唐帝國將攻打伊裡帕斯奧拉島的時候，由韓紹鋒指揮的陸戰隊在二月底登上了大開曼島，拉開了帝國海軍攻打大安德烈斯群島的作戰行動。
大開曼島屬於英國的海外領地，這是一座珊瑚島，島嶼東西長34公里，南北寬17公里，西北有一處水深十多米的瀉湖，全島地勢平坦，平均海拔僅二十多米，基本上都為平地。全島居民不到1萬人，而且基本上都以捕魚為生，島上有兩座英國修建的機場，而駐軍數量不足5000人。
相對而言，大開曼島的大小合適，地形也很不錯，北灣還可以供數十艘戰艦錨泊，守衛的兵力也不多。這是一處理想的前進基地。按照海軍的計劃，在打下了大開曼島之後，海軍陸戰隊將以此島為基地，進攻古巴，最後將古巴變策劃能夠進攻美國本土的前進基地，這也是帝國海軍加勒比海攻略中極為重要的一步。
在韓紹鋒登陸大開曼島的時候，由古迅雷指揮的帝國陸軍美洲軍團也到達了新聖薩爾瓦多港，45個陸軍師的到來，立即改變了中美洲地區的局勢。隨同一起到來的還有一批政府官員，他們將協助墨西哥總統重建政府。
墨西哥的混亂局面沒有什麼大的變化，忠於總統的墨西哥國防軍在繼續與美軍作戰，而那些已經投靠了美軍的墨西哥軍隊被改編成了墨西哥新軍。雖然艾森豪威爾已經在墨西哥城成立了一個傀儡政權，但是絕大部分墨西哥人並不歡迎美軍，在美控區內出現了大量的游擊隊。為此，韓紹鋒甚至讓龍震去安排了一批陸戰隊的小股滲透部隊，前往美控區組織墨西哥游擊隊，並且為這些游擊隊送去了武器彈藥。
在第三艦隊的支持下，圍剿美國的戰爭序幕已經拉開了。而第三艦隊已經從三月初開始轟炸古巴。海軍沒有計劃去奪取每一座島嶼，畢竟那不但需要花費很多時間，而且還沒有太大的意義。通過海上封鎖，以及轟炸，炮擊，足以瓦解其他島嶼上的防禦力量了。最關鍵的一步還是打到古巴去，佔領這座靠近美國本土的島嶼。
為了進攻古巴，韓紹鋒已經將陸戰隊的主力從中美洲地區抽調了出來，將佔領中美洲地區的任務交給了古迅雷指揮的陸軍軍團。另外，廖漢翔在返回帝國海軍司令部的時候，韓紹鋒就成了太平洋戰區的臨時司令官，他還從後方調遣了至少15個陸戰師過來，只是現在這批部隊還沒有到達，主要是大量的裝備運送起來極為麻煩，還需要在前線囤積作戰物資，這也需要時間。
戰爭打到這一步，實際上已經基本上確定了美國的命運。在談仁皓收到的文件中還附帶了帝國海陸兩軍下一階段的作戰綱要。
海陸兩軍的爭執已經結束，薛希岳首相基本上確定了以海上絞殺為主，以陸地進攻為輔的戰略方案。陸軍將全面負責墨西哥的戰爭，爭取盡快剿滅墨西哥境內的美軍，將戰線退到美墨邊境線上去。而海軍則將以攻佔古巴為短期頭號目標，然後還將掃蕩巴哈馬群島，如果可以的話，還要北上攻佔百慕大群島與紐芬蘭島，最終達到合圍美國的目的。
這套戰略計劃幾乎就是當年海軍提出的戰略計劃，而從薛希岳的安排來看，首相仍然在竭力避免與美國打地面戰爭，特別是在美國本土打一場曠日持久的地面戰爭。在佔領了古巴之後，海軍的戰略打擊部隊就將全面出動，對美國的東海岸，以及五大湖地區進行全面戰略轟炸。至於要不要登陸美國本土，恐怕還不由唐帝國決定。
瞭解到這些情況後，談仁皓也有點急了。大西洋的對岸已經打得熱火朝天了，很明顯的，英國已經成了一個次要問題，而這裡卻牽制住了帝國海軍的兩支主力艦隊！如果不能迅速完成攻佔英國的行動的話，那麼第一艦隊就還得繼續留在這邊，而談仁皓也就只能眼睜睜的看著黃曉天在加勒比海折騰美國佬，而自己卻使不上任何力氣！