第二十二卷 勝利航線 第六十六節 毫無懸念 文 / 閃爍
第六十六節毫無懸念
第六特混艦隊與「勇士」號，以及「厭戰」號的戰鬥是沒有任何懸念的。就如同當年英國海軍圍剿德國海軍的那幾艘「德意志」級小型戰列艦一樣，交戰雙方的戰鬥力根本就不在同一水平線之上，只是這次倒霉的是英國人，輪到英國海軍的戰艦被唐帝國海軍的戰艦蹂躪了。
確實可以用「蹂躪」這個詞來形容這場完全不對等的戰鬥。從一開始，兩艘英國戰艦就犯了錯誤，除了其本身的實力差距之外，兩名英國艦長的轉向命令也加快了其滅亡的速度。這場戰鬥不是一場二打一的戰鬥，而是分成兩次的四打一的戰鬥。除了前面的四輪炮擊之外，在接下來的戰鬥中，第六特混艦隊的四艘戰列艦都是同時在對付一艘英國戰艦！
首先倒霉的自然是擋在「厭戰」號前面的「勇士」號，這艘戰艦也活該完蛋，在遭到了魚雷重創後，不但速度快不起來，連轉向都不太靈活，還失去了四分之一的火力。可以說，在不到半個小時的戰鬥中，「勇士」號連一次像樣的還擊都沒有，一直被四艘戰列艦壓著打，最終的結局也就可想而知了！
重新調整好航線後，四艘「新省會」級又用了兩輪齊射來校準炮擊，這兩輪炮擊也都全部落空。然後從第三輪齊射開始，直到「勇士」在大爆炸中緩緩沉入大海，四艘戰艦打出的十二輪齊射每次都能夠命中目標！
四點五十六分，在第七輪齊射中，「南京」號首開戰果，從該艦丙炮塔二號炮打出的一枚26式穿甲彈準確的命中了「勇士」號的a炮塔。穿甲彈直接洞穿了炮塔的正面裝甲，在進入炮塔內部後爆炸。幸虧當時a炮塔裡沒有儲備彈藥，而且主炮彈藥提升通道是關閉著的。爆炸發生後，戰艦上的自動通海閥門被震開，海水灌進了a炮塔的彈藥艙，避免了彈藥艙被引爆的災難性後果。可這一炮，也解決掉了「勇士」號當時所擁有的三分之一的火力，讓「勇士」號的還擊更加沒有威脅了。
四點五十七分，「合肥」號晚了一分鐘打出的第七輪齊射命中「勇士」號兩枚炮彈。其中從甲炮塔一號炮打出的穿甲彈擊中了「勇士」號艦橋左側的副炮群，在艦橋下方的通信室裡爆炸，徹底的摧毀了戰艦上的通信中心。從丙炮塔三號炮打出的穿甲彈命中了「勇士」號c炮塔的後方，也就在水上飛機彈射器附近，炸飛了設在該處的一部起重機，並且將水上飛機機庫徹底摧毀。
四點五十八分，「福州」號的第八輪齊射也取得了戰果。從該艦乙炮塔二號炮打出的穿甲彈命中了「勇士」號一號煙囪的根部。炮彈只穿透了戰艦的水平裝甲，在鍋爐艙上方爆炸，巨大的衝擊波不但摧毀了周圍的幾個艙室，將下面的鍋爐艙炸得稀巴爛，而且還震壞了煙囪的基座，數分鐘後，這根煙囪就從根部斷裂，掉入了大海之中。因為煙囪斷裂，鍋爐兵來不及關閉那幾台還在繼續工作的鍋爐，結果產生的濃煙立即倒灌會了艦體內部，好幾個艙室裡的官兵因為來不及逃跑，被活活的悶死了！
五點整，「南京」號再次創造了奇跡，在其第九輪齊射中，打出了一個漂亮的跨射，目視觀察至少有兩枚炮彈命中了「勇士」號，可實際上應該有三枚穿甲彈命中。其中，第一枚穿甲彈打在了「勇士」號艦橋左側的副炮群裡。這個命中點與之前「合肥」號打中的那個位置相差並不大，只是這次沒有能夠洞穿「勇士」號上的裝甲，只是將這裡的兩座副炮炸毀，炸死了幾十名炮手。第二發炮彈打中了艦橋後面的桅桿，炮彈沒有能夠在戰艦上爆炸，而是在擊中了桅桿之後，飛到了戰艦左舷外的海面上才發生爆炸，而這發炮彈也只是打斷了桅桿，導致在桅桿頂端的幾名瞭望手掉下來摔死。第三發炮彈落在了「勇士」號左舷數米外的海面上。後來經過對沉船進行的考察證實，正是這枚炮彈讓「勇士」號開始下沉的。穿甲彈在經過了數米海水之後擊中了「勇士」號的左舷中部水下部位，並且穿透了戰列艦的水下裝甲帶，進入了艦體內部，然後在3號鍋爐艙裡面爆炸，除了摧毀了鍋爐艙，以及相鄰的幾個艙室之外，還在戰艦左舷中部開出了一個至今超過五米的大窟窿，加速了海水湧入的速度，最終導致「勇士」號左側嚴重進水，從而加快了其沉沒的速度。
到五點過三分，「松江」號也取得了戰果，其第十次齊射擊中了「勇士」號兩枚炮彈。其中就有一枚打中了「勇士」號的司令艦橋，這發炮彈幹掉了「勇士」號的艦長，以及大部分的軍官。結果，「勇士」號失去了指揮中心，也就不可能升白旗投降，導致了上千名英國海軍官兵無畏犧牲。
到此時，四艘戰列艦都完成了「熱身」戰鬥，炮擊的頻率加快，準確率也提高了許多。五點過八分，「勇士」號的b炮塔被擊中，炮塔被巨大的爆炸給直接震到了半空中，然後落在了左舷外的海面上。兩分鐘後d炮塔也被摧毀了。到此，「勇士」號已經沒有了還手的能力。可炮戰仍然沒有結束，到五點十五分的時候，「勇士」號已經先後被近四十發26式穿甲彈擊中，戰艦左側艙室嚴重進水，左傾角度達到了25度，接近了翻覆的角度。
五點二十二分，經受不住殘酷摧殘的「勇士」號終於在痛苦的呻吟中「倒」在了海面上。戰艦是向左側傾覆的。因為當時戰艦艦長已經陣亡，戰艦上最高級別的軍官只是兩名上尉，沒有人及時的下達棄艦命令，所以戰艦上的大部分官兵都來不及逃生。在戰艦傾覆的時候，只有大概200多名在戰艦外部，以及上層建築裡的官兵及時的跳海逃生，最終被第六特混艦隊的驅逐艦打撈了起來，那些留在艦體內的官兵根本就沒有時間逃生。最後，該戰艦上1600多名官兵中，只有218人活了下來，其他的全部陣亡或者是失蹤！
在「勇士」號翻覆前幾分鐘，「厭戰」號就已經暴露在了「合肥」號與「福州」號的炮口之下，因為當時「厭戰」號仍然以12節的速度前進，而「勇士」號在遭到了沉痛的打擊之後，其速度迅速的降低，最後則完全停了下來，所以「厭戰」號在五點十五分左右就已經超到了「勇士」號的前方。
谷甄雲沒有讓「合肥」號與「福州」號轉移火力去對付「厭戰」號。當時戰局已經很明顯，先幹掉「勇士」號，速度只有12節，而且還在向東南方向航行的「厭戰」號是不可能逃掉的。因此，直到五點二十五分，也就是在「勇士」號翻覆之後，四艘「新省會」級才調轉了炮口，瞄準了仍然在逃跑的「厭戰」號。
為了能夠讓後面的「南京」號與「松江」號盡快繞過擋住其射界的「勇士」號，谷甄雲同時下令艦隊加速到18節，同時航向調整到了140度，以更快的速度逼近了「厭戰」號。從五點二十五分開始，「合肥」號與「福州」號首先開始了對「厭戰」號的炮擊，三分鐘後，也就是從第三輪齊射開始，「南京」號與「松江」號也開始了對「厭戰」號的炮擊。
「南京」號是從第四輪齊射開始取得戰果的，「福州」號的運氣還要好一點。在其打出第三輪齊射的時候，距離「厭戰」號已經不到十海里了，這輪炮擊就命中了兩枚炮彈，而且在接下來的炮擊中，幾乎每一輪齊射都能夠擊中「厭戰」號。相對而言，「南京」號與「松江」號的前幾輪齊射的效果並不明顯，主要是當時「勇士」號仍然沒有沉沒，擋住了這兩艘戰艦上的雷達，使其無法利用雷達引導主炮開火，只能夠依靠瞭望員觀察到的爆炸閃光，以及敵艦主炮發出的炮口焰確定敵艦的大概位置與距離，然後讓主炮進行盲目射擊。「南京」號是在第七輪齊射的時候才開始用雷達引導炮擊，而「松江」號則是從第九輪齊射的時候才用上了雷達。
「厭戰」號的命運更為悲慘。主要是當時的交戰距離更近，26式穿甲彈在18000碼的距離上幾乎可以百分之百的穿透「厭戰」號的主裝甲與水平裝甲。另外，這種距離上的炮擊也更為精準。炮戰從五點二十五分打到了五點五十三分。在總共28分鐘的交戰中，「合肥」號一共打出了21輪齊射，命中「厭戰」號18次。「福州」號打出了20輪齊射，命中19次。「南京」號打出了18輪齊射，命中12次。「松江」號打出了18輪齊射，命中9次。也就是說，「厭戰」號一共被命中了58枚26式穿甲彈，這還是全部爆炸了的穿甲彈，如果算上那些在命中後沒有爆炸的穿甲彈的話，那就更多了。
與「勇士」號一樣，「厭戰」號也主要是左舷方向上中彈，而且至少有六枚穿甲彈擊中了戰艦水線以下部位，導致「厭戰」號左側至少有三分之二的艙室進水。而按照「厭戰」號的設計，如果其左舷有三分之一的艙室進水的話，那麼這艘戰艦就沒得救了。當時，為了搶救戰艦，避免戰艦因為某一側進水嚴重而翻覆，往往會在戰艦另外一側與中彈部位相對應的艙室主動注入海水。可問題是，如果同時向三分之一的艙室注入海水的話，那麼就將使戰艦本身的重量大於其產生的浮力，結果就會沉沒。因此，當「厭戰」號左側有三分之二的艙室進水後，這艘戰艦已經沒有辦法拯救了。
與「勇士」號不同的是，「厭戰」號的艦長沒有在戰鬥中陣亡，並且在五點四十五分的時候就下達了棄艦的命令，並且開始組織官兵從右舷方向上撤離戰艦。可留給該戰艦上1000多名英軍官兵的時間是相當有限的，到五點五十三分，也就是在「厭戰」號翻覆的時候，只有大概三分之一的官兵乘坐救生艇，或者是穿著救生衣離開了戰艦。最終，「厭戰」號上只有579名官兵倖存了下來，其他的全部陣亡或者是失蹤。
谷甄雲是在五點五十四分的時候下達了停止炮擊的命令的。此時「勇士」號已經從「合肥」號的雷達屏幕上消失了，「厭戰」號也是肚皮朝天，倒在了海面上。另外，因為在整個戰鬥中，艦隊都是在向東南法國海岸線的方向前進，此時艦隊距離法國的勒特雷波爾只有大概14海里了。也正是如此，當時已經追上了「黃金海岸」號的「武漢」號與「南昌」號距離第六特混艦隊最後面的驅逐艦編隊都有35海里之遠，而在這個距離上，「新省會」級戰列艦配備的雷達是不可能發現「城市」級驅逐艦這類小型戰艦的。
到此時，谷甄雲也才鬆了口氣，之前他一直在擔心這是英國人設下的圈套，可現在看來，這並不是個圈套。兩艘英國戰列艦已經被擊沉了，而其他的英國戰艦卻沒有出現，甚至連護航的巡洋艦與驅逐艦都沒有出現呢！可谷甄雲仍然有點疑惑，這兩艘戰列艦為什麼會單獨出現？而且看樣子在與第六特混艦隊遭遇之前就已經受了傷，不然不可能一直以12節的速度逃命吧。那麼，擊傷它們的是誰？還有，第三特混艦隊此時在哪裡，在幹什麼？
想到這，谷甄雲也有點穩不住氣了。他一方面下令後面的驅逐艦編隊加速趕上來，前去打撈落水的英國官兵，好從俘虜那裡搞點情報，另外，各戰艦也開始清點傷員。到六點過十五分的時候，在谷甄雲處理完了艦隊的細節事務後，他終於考慮到，第三特混艦隊也許就在附近，隨即，他就讓通信參謀給第三特混艦隊發出了電報。而這正是常薦新在天亮前後收到的那封由第六特混艦隊直接發來的電報！