第二十二卷 勝利航線 第七十二節 拚死抵抗 文 / 閃爍
第七十二節拚死抵抗
第二次全球戰爭期間，由中型轟炸機成功轟炸艦隊的戰例並不多。在整個太平洋戰爭期間，不管是唐帝國，還是口木，或者是美國，都很少成功的應用中型轟炸機執行轟炸艦隊這類高難度戰術性任務。特別是到了戰爭中後期，也就是在口木戰敗了之後，隨著唐帝國與美國海軍大量的新式艦載戰術轟炸機服役，其航程，載彈量都性能都不比以往的中型轟炸機差之後，中型轟炸機就逐步退出了太平洋戰場。到26年的時候，唐帝國海軍航空兵已經全部使用戰術轟炸機，美國海軍航空兵，以及隸屬於陸戰隊的航空兵也基本上淘汰了b-25這類中型轟炸機，全部該用了戰術轟炸機。
只有這一次，即英國皇家空軍出動「蚊」式轟炸機群攻擊第六特混艦隊是一次由中型轟炸機對付艦隊的經典戰術。實際上，「蚊」式轟炸機經常執行戰術轟炸任務，其巨大的航程與載彈量，飛快的速度，不錯的敏捷性，讓這種中型轟炸機完全可以執行戰術轟炸任務。早在唐帝國海軍進入大西洋之前，英國皇家空軍就一直在用「蚊」式轟炸機對付德國的裝甲部隊，其打坦克的能力並不比很多戰術轟炸機，比如在東歐戰場上聞名遐邇的俄國的強擊機差多少。正是如此，「蚊」式轟炸機的對還打擊能力並不差，甚至比當時絕大部分國家使用的戰術轟炸機還要好。
談仁皓是在八點半左右收到第六特混艦隊發來的緊急報告，並且得知第六特混艦隊遭到了英國皇家空軍轟炸機的打擊。從這時候開始，談仁皓的神經就緊張了起來。很明顯，常薦新的運氣一直不錯，而且其對戰局的判斷能力遠在谷甄雲之上。如果常薦新沒有提前轉向，朝著西北面的雷雨區前進的話，那麼英國皇家空軍找到的就不是第六特混艦隊，而是第三特混艦隊。更讓談仁皓有點不解的是，第六特混艦隊為什麼會出現在第三特混艦隊之前的航線上？很明顯，谷甄雲已經提前下達了轉向的命令，可是，第六特混艦隊的新航向肯定有問題，不然，第六特混艦隊也不會主動往槍口上送！可不管怎麼說，現在第六特混艦隊已經遭到了攻擊，而且「成功」的吸引了英國皇家空軍的注意力，暫時，第三特混艦隊不會受到威脅，至少常薦新還沒有發回遭到攻擊的電報。在談仁皓看來，第六特混艦隊此時遭到打擊，絕大部分原因是谷甄雲的錯誤判斷與錯誤決策，可反過來想，如果沒有第六特混艦隊去吸引住英國皇家空軍的注意力的話，那麼第三特混艦隊遲早都有可能被找到，從而遭到攻擊！
此時，前方的戰鬥已經打得相當的激烈了。在「松江」號受到攻擊的時候，「福州」號避開了英國轟炸機的打擊，可隨之艦隊旗艦「合肥」號就遭到了英國轟炸機的夾擊。
在「合肥」號遭到攻擊的時候，江文翰率領的戰鬥機群正好就在「合肥」號附近的空中盤旋。這些戰鬥機飛行員正在為無法有效攔截敵人的轟炸機而感到惱火呢。結果，當英國轟炸機鑽出雲層，準備投彈的時候，戰鬥機飛行員終於抓住了機會。那些英國轟炸機飛行員的技術再好，也不可能一直躲在雲層裡面，更不可能在雲層裡投下炸彈，命中海面上的戰艦，因此，轟炸機要攻擊戰艦，就必須鑽出雲層，就必然要暴露在戰鬥機的炮口之下。江文翰沒有絲毫遲疑，在發現這一點之後，他立即就下令各戰鬥機小隊分頭攔截敵機，利用敵機離開雲層，準備投彈的時間發動攻擊。
這幾乎是亡命的攻擊，英國轟炸機在離開雲層的時候就已經進入了戰艦高射炮的殺傷範圍之內，而此時江文翰他們再衝入戰圈，就很容易被戰艦上的高射炮擊中。雖然「游隼」與「蚊」式轟炸機的外形差別很大，但是在激烈的戰鬥中，高射炮手是不可能辨認出上千米，甚至數海里外的戰機的。
也正是江文翰等幾十名戰鬥機飛行員不要命的攔截，減輕了「合肥」號的壓力。當時，英國的轟炸機群是從左右兩個方向上同時進入的，從戰艦右舷方向上進入的那七架轟炸機中，有五架在一分鐘之內就被戰鬥機擊落，另外兩架也被附近一艘重巡洋艦上的高射炮擊落。因為當時江文翰他們在戰艦的右舷方向上，因此很難及時的攔截那批從戰艦左舷方向上進入的轟炸機，等到第一批戰鬥機趕過去的時候，這批轟炸機已經分頭進入了投彈航道，正在準備投下炸彈。在最後關頭，首先趕到的四架「游隼」幹掉了兩架「蚊」式轟炸機，可也有兩架「游隼」被「合肥」號上的高射炮給命中。在生死攸關的防空作戰中，「合肥」號左舷上的高射炮全部超常發揮，在不到兩分鐘的時間內，就連續擊落了至少11架戰機，除了那兩架倒霉的「游隼」之外，還幹掉了9架「蚊」式轟炸機。結果，只有7架「蚊」式轟炸機成功的突破了戰艦的防空攔截，投下了炸彈與魚雷。這7架「蚊」式轟炸機剛撤出戰鬥就遭到了緊接著趕到的大批戰鬥機的攔截，其中5架還來不及爬升鑽入雲層就被戰鬥機給幹掉了。同時，海面上，「合肥」號也在為生存做最後的努力了。
三條航空魚雷以超過50節的速度逼近了戰列艦。相對而言，魚雷對戰列艦的威脅更大，畢竟戰列艦的水下裝甲帶很難抵擋住魚雷的直接攻擊。「合肥」號的艦長就首先規避了魚雷攻擊，戰艦以最快的角速度向左轉向，爭取將艦首對準魚雷來襲的方向，減少戰艦的被彈面積。這一努力很快就收到了效果，三條航空魚雷跑完1000米的距離時，「合肥」號已經轉向近60度，戰艦的被彈面積減少了一半，結果，三條魚雷全都從戰艦前方穿過，沒有能夠命中戰艦。
在戰列艦規避魚雷攻擊的同時，四枚航空穿甲彈也已經當頭落下。因為戰艦在竭力規避魚雷，所以就難以同時「照顧」到頭頂上的炸彈。為了避開炸彈，戰艦上的高射炮還在朝著那些落下的炸彈開火呢，可是在當時的技術條件下，要想用高射炮擊中炸彈，這幾乎是不可能的事情。
因為戰艦全速左轉，第一枚炸彈落在了戰艦右舷外200多米的海面上，沒有對戰艦構成什麼威脅。第二枚炸彈也落在了右舷外，距離要稍微近一點，距離戰艦大概只有100米左右。第三枚炸彈落在了戰艦左舷外的海面上，仍然沒有能夠直接命中，只是距離只有大概50米，炸彈在海面下爆炸產生的衝擊波連司令艦橋裡的官兵都能夠感覺到。第四枚炸彈沒有「錯過」目標，直接砸中了戰列艦甲炮塔前方的甲板。爆炸時的巨大威力震壞了司令艦橋上的所有玻璃，裡面的官兵幾乎全部受傷。萬幸的是，並沒有人陣亡，谷甄雲也只是被幾塊玻璃劃傷，流了點血，另外還有輕微的腦震盪。
這枚1000磅航空穿甲彈沒有能夠擊穿「合肥」號的水平裝甲，這主要就是「合肥」號的水平裝甲得到了強化。第三批「新省會」級戰列艦建造的時間比較晚，而在此之前，因為戰列艦主要執行炮戰任務，且炮戰的交火距離都比較近，所以戰艦的主要中彈部位在側面，戰列艦上的側舷主裝甲也是最為堅固的。可是在太平洋戰場上的數次戰鬥正式，戰列艦受到的主要威脅已經不再是敵人的巨型穿甲彈，而是敵人轟炸機投下的航空炸彈。另外，戰列艦之間的炮戰距離也不會很近。在這兩種情況下，戰列艦上最容易受到打擊的就是水平部位了，不管是航空炸彈，還是從遠處打來的炮彈，幾乎都是垂直落下的，因此加強水平裝甲的厚度勢在必行。在第三批「新省會」級戰列艦開工建造的時候，海軍裝備技術辦公室就根據這一實戰總總結出來的經驗，要求加強戰列艦的水平裝甲。可當時「新省會」級在進行了第一次改進之後，其排水量已經嚴重超標，除非使用功率密度更大的鍋爐，不然再增加裝甲厚度，就只能夠使戰艦的速度降低到無法接受的程度，可當時並沒有更好的鍋爐。無奈之下，第三批「新省會」級戰列艦上減少了部分次要部位裝甲的厚度，同時將水平裝甲的厚度增加到了180-210毫米，主炮炮塔的頂部裝甲增加到了230毫米，這比以前的厚度足足提高了五成！這樣也控制住了戰艦的排水量，最終沒有使戰艦的速度降低。
戰列艦炮塔附近的水平裝甲肯定是最厚的，因為下面就是主炮彈藥艙，而主炮彈藥艙絕對是戰艦上最關鍵的部位。這枚1000磅的航空穿甲彈最多也就只能擊穿120毫米厚的裝甲，根本就無法擊穿210毫米厚的裝甲，結果只是在戰艦表面上爆炸，並沒有威脅到戰艦內部的安全。
被命中一彈之後，「合肥」號絲毫沒有減速，而是繼續以31節的速度逃逸。這枚炸彈對「合肥」號的打擊並不算嚴重，只有甲炮塔的液壓旋轉機構出了點小問題，而谷甄雲等受傷的指揮人員也在簡單爆炸之後回到了指揮崗位上，第六特混艦隊也沒有因此而失去統一的指揮。
可就在「合肥」號遭到攻擊的時候，第三批「蚊」式轟炸機群到達了艦隊上空。這批機群有足足五個中隊，90架的「蚊」式轟炸機，另外為其護航的還有三個中隊的「噴火」式戰鬥機。江文翰等防空戰鬥機發現了逼近的英國機群之後，立即就轉移了目標，放棄了已經投下了炸彈，正在逃跑的敵機，轉而去對付新到達的敵轟炸機。可這次的攔截並不成功，護航的「噴火」式戰鬥機飛在了轟炸機群的前面，當江文翰他們趕過去的時候，就首先與三個中隊的「噴火」式戰鬥機遭遇。
這也是唐帝國海軍在大規模海戰中第一次遇到英國皇家空軍的「噴火」式戰鬥機。在此之前，帝國海軍航空兵只在地中海戰場，以及非洲這邊偶爾遭遇過皇家空軍的「噴火」，或者是英國皇家海軍的「海火」式戰鬥機。從以往的交戰結果來看，不管是「噴火」，還是「海火」，其初期型號的性能與「金鷹」相差並不大，比「游隼」就差遠了。這次的情況也不例外，剛一交上手，江文翰他們就發現，英國戰鬥機的敏捷性並不差，可速度卻要比「游隼」慢得多。因此，江文翰他們根本就沒有理會那些前來「攔截」他們的護航戰鬥機，而是利用速度優勢迅速的擺脫了敵機的糾纏，直接去對付後面的轟炸機！
「合肥」號上，谷甄雲也是驚魂未定，作為一名經驗豐富的將領，谷甄雲還很少遇到過英國轟炸機群這麼亡命的攻擊。雖然那枚砸在了艦首水平裝甲板上的炸彈沒有能夠給「合肥」號造成太大的損傷，艦隊司令部也沒有官兵陣亡，但是司令艦橋，以及上面航海艦橋裡的每個人都受了傷。在炸彈爆炸時震飛的玻璃碎片劃破了谷甄雲的左側面狹，醫官很快就給他包紮好了。當谷甄雲從新回到了指揮崗位上的時候，「福州」號正遭到英國轟炸機的第二次攻擊。因為之前「合肥」號左轉規避轟炸，此時兩艘戰艦的距離已經拉開，相對位置也發生了變化。「福州」號並不是在「合肥」號的後面，而是在「合肥」號的右後方，距離第三批到達的英國轟炸機群最近，因此，也就最先遭到了打擊！
大概英國飛行員將「福州」號當作了艦隊旗艦，結果，這次攻擊的時候，幾乎所有的英國轟炸機都衝著「福州」號而來，而在此之前，「福州」號幸運的避開了攻擊，可是這次的運氣會有那麼好嗎？