第二十三卷 前進跳板 第七節 明修棧道 文 / 閃爍
第七節明修棧道
在四月六日到四月十二日的這六天時間裡，不僅僅是唐英雙方的秘密談判代表在商討英國投降的方式方法，同時，唐帝國內閣，以及陸海兩軍司令部也在為此做著周密的準備工作。當時，最讓人擔心的就是德國空降兵。如果德國人有所察覺，並且迅速做好了準備的話，那麼英國就很有可能被德國人佔領，甚至有可能因此而導致唐帝國與德國的同盟關係破裂！
怎麼在德國人之前佔領英國？這個難題由內閣踢給了陸海兩軍。當時，陸軍提出派遣空降兵進入英國，這樣就不會在出兵速度上輸給德國人，可這個提議立即就被薛希岳首相否決了。而首相否決的理由也很簡單。
首先，帝國陸軍並沒有在歐洲，以及北非地區部署成規模的空降兵，如果從後方調遣空降兵的話，那至少需要花費很多的時間。其次，要大規模投入空降兵，那麼就得在距離英國本土1500公里範圍之內擁有足夠的機場，可當時除了在西班牙有幾座機場之外，就只能去葡萄牙借用機場，而這也需要煩瑣的外交活動。第三，大規模調遣空降部隊的行動不可能做到徹底保密，這很容易引起德國人的懷疑，最終會導致德軍首先出動空降兵攻佔英國。
這三個問題，足以讓薛希岳首相否決陸軍的提議了。在當時的情況下，要想把德國人擋在英國之外，就只能迅速的，而且必須要隱秘的派遣部隊前往英國，而不能因此而引起德國的懷疑。也正是考慮到這一點，帝國海軍司令部直到四月八日晚，才將行動計劃提交給了首相。在陸軍提交的行動計劃被否決之後，首相已經沒有其他的選擇，只能夠採用海軍的行動計劃。
海軍所提出的行動的規模非常龐大，並且詳細，全面的分析了各項行動的意義，以及最終完成任務的可能性。
隱蔽性是必須得到保證的，可不管是陸軍，還是海軍，任何大規模的行動都不可能做到完全的隱蔽。當時，德國空軍的偵察機已經多次出現在直布羅陀要塞附近，很明顯，德國人也在監視唐帝國艦隊的活動，如果此時讓艦隊出動的話，德國人肯定會起疑心。因此，僅僅通過隱蔽行動是不可能達到目的的，海軍司令部就在行動計劃中明確提到，為了達到隱蔽，突然的目的，必須要找一個充足的理由讓艦隊與陸戰隊離開直布羅陀要塞，並且讓德國人相信，這些部隊不是去佔領英國的。
當時，唯一能夠讓艦隊離開直布羅陀要塞，同時又不引起德國人懷疑的辦法只有一個，即以派遣艦隊前往加勒比海地區作戰為由，讓艦隊出發。為了達到這個目的，海軍司令部做出了更多的部署與安排。
四月八日夜，在薛希岳首相批准了海軍的行動計劃後，海軍司令部就電令第三艦隊，提前發動攻打大安德烈斯群島，即以古巴為重點，建立進攻美國本土前進基地的作戰行動。在此之前，有第三艦隊與韓紹鋒共同確定的進攻時間為四月底，而當時不管是在巴拿馬臨時休整的第三艦隊，還是韓紹鋒手下的陸戰隊都沒有做好發動戰役的準備，兩人在收到海軍司令部的電令後都驚訝不已。直到四月九日凌晨，兩人收到了海軍司令部發來的第二封電報，確認之前的命令並沒有修改之後，才不得不啟動了戰役行動。
四月九日上午，第三艦隊就離開了利蒙灣，開始前線戰場。當時部署在中美洲，以及之前已經被攻佔了的小安德烈斯群島的數座島嶼上的海軍航空兵也全面出動，開始轟炸伊斯帕尼奧拉島，牙買加島以及古巴島上的美軍軍事設施。登陸艦隊與運輸船隊直到四月十日才離開了利蒙灣。而當天，第三艦隊遭到了美國航空兵的襲擊，雖然沒有出現什麼損失，但是黃曉天也嚇出了一身冷汗，同時對海軍司令部的命令感到極為不滿。
因為美軍在大安德烈斯群島的防禦力量並沒有別削弱，反而在第三艦隊掃蕩了小安德烈斯群島之後加強了在古巴等地的航空兵力，所以戰鬥打得相當的慘烈。僅僅在四月九日這一天，帝國海軍航空兵就損失了214架作戰飛機，其中有176架轟炸機。四月十日，第三艦隊遭到了美軍轟炸機更猛烈的攻擊，有兩艘巡洋艦在戰鬥中被炸傷，第七特混艦隊的「青海湖」號航母還差點挨了炸彈！結果，在當天的戰鬥中，第三艦隊與海航只完成了不到一半的作戰任務，在戰鬥中損失了300多架作戰飛機。十日夜，第三艦隊不得不向南撤退，黃曉天也發出了暫時停止作戰行動的電報。
在不明就裡的情況下，談仁皓在這兩天也是坐臥難安，可海軍司令部的目的已經達到了。帝國海軍在加勒比海地區的作戰行動遇到了麻煩，第三艦隊難以承擔起進攻大安德烈斯群島的任務。為了能夠讓德國人相信帝國海軍必須要增援加勒比海那邊的作戰行動，海軍司令部在十日夜回復第三艦隊的要求時，仍然命令第三艦隊發動強攻，不能有絲毫的退縮。結果，四月十一日上午，第三艦隊被迫返回戰場。在這天的戰鬥中，又有兩艘巡洋艦被炸傷，被迫返航。另外，第八特混艦隊的「貝爾加湖」號航母挨了一枚近失彈，戰艦左舷出現了一條長達兩米的裂口，也不得不在當天下午退出了戰鬥。在這天的戰鬥中，又有200多架戰機被美軍擊落，損失相當慘重。
直到十一日夜，帝國海軍司令部才做出了讓第三艦隊暫時撤回利蒙灣，只留下第四特混艦隊暫時在前線牽制敵人的決定。同時，海軍司令部沒有忘記將相關的戰報發給德國人。到了四月十二日的時候，海航減少了出動的轟炸機數量，第三艦隊也沒有參加轟炸行動。當天下午，在情報部門肯定德國人已經掌握了加勒比海那邊的情況之後，海軍司令部做出果斷決定，第四特混艦隊在夜間撤出戰鬥，同時用新的密碼給談仁皓髮去命令，艦隊離開直布羅陀要塞。在這份命令中沒有提到新的任務，結果導致談仁皓還以為他們將趕往加勒比海支援第三艦隊呢。而在此同時，海軍司令部還用以往的密碼給雷少卿發去了命令，讓陸戰隊做好出發的準備工作，隨時準備前往加勒比海地區！
帝國海軍的舊密碼系統早就被德國人破譯。戰爭期間，任何一個國家的情報機構不但要破譯敵國的密碼，還會同時設法破譯盟國的密碼。這是公開了的秘密，就如同帝國的情報部門也破譯了德軍的好幾套密碼一樣，德國的情報部門也設法破譯了帝國軍隊的好幾套密碼。海軍司令部發給雷少卿的那封電報被德國的情報部門截獲，並且破譯了出來。到此時，德國情報部門已經肯定，部署在地中海的唐帝國遠征軍將前往加勒比海地區作戰。結果，在當天晚上，當德國情報部門將相關的消息發給德國統帥部的時候，帝國的情報部門也截獲了德國人的電報，確定了德軍已經做出了錯誤的判斷。至此，海軍司令部提出的行動計劃已經成功了一半。
第一特混艦隊是在十二日晚10點左右離開了阿爾赫西拉斯灣的。從十日開始，停泊在海灣內的幾支特混艦隊就進入了戰備狀態。當時談仁皓並不知道這只是一次掩護行動，一直認為他們將馳援第三艦隊，前往加勒比海地區作戰呢，因此他一直讓艦隊保持著戰備狀態。在接到了海軍司令部的命令之後，艦隊只花了2個小時的時間就做好了出發的準備工作。在第一特混艦隊離開了海灣之後，第二特混艦隊，第三特混艦隊（那些沒有維修好的戰艦沒有跟隨一起出發），以及第二艦隊的第五特混艦隊先後離開了海灣。在十三日凌晨的時候，第一特混艦隊首先穿過了直布羅陀海峽，進入了北大西洋。
艦隊出發之後，談仁皓就一直在考慮接下來的作戰行動。雖然在十日收到第三艦隊進攻大安德烈斯群島的消息後，他感到有點吃驚，畢竟不管是第三艦隊，還是陸戰隊都沒有能夠做好進攻的的準備工作，海軍司令部在此時命令黃曉天與韓紹鋒發動進攻，這有點勉為其難。但是，在隨後兩天裡，不利的戰報接連不斷的送來，談仁皓也就沒有精力去考慮海軍司令部這道命令的合理性了。特別是在十一日晚上，黃曉天都主動叫苦了，可想而知前線的戰鬥有多慘烈。如果第三艦隊無法單獨承擔起進攻重任的話，那麼就必須要讓第一艦隊前往馳援。談仁皓考慮得最多的也正是該怎麼發動進攻。
「新的航線已經確定了。」朱榮哲在負責安排艦隊的航行事務，「我已經讓通信參謀去聯繫後面的幾支特混艦隊，他們很快就能跟上來，如果順利的話，兩個小時之後，我們就能夠開始向西航行，橫渡大西洋了。」
「不錯，盡快與郝東覺他們聯繫上，別忘了給姜仲民也發電報。」談仁皓抬起了頭來。海軍司令部讓第五特混艦隊也一起出發，這讓他有點疑惑，畢竟第五特混艦隊是第二艦隊的核心，如果第五特混艦隊也被派到了加勒比海去的話，那麼由誰來負責鎮守地中海呢？難道說，此時加勒比海那邊的局面已經嚴重到需要動用所有的特混艦隊嗎？
「我已經做了安排，如果姜仲民不跟我們鬧彆扭的話，那他就會跟上來的。」
談仁皓點了點頭，還沒有開口，通信參謀就拿著一份才收到的電報小跑著走了過來。「才收到的，海軍司令部通過新的密碼系統發來的電報。」
談仁皓遲疑了一下，接過電報看了一眼，立即就驚住了，過了一陣，他才將電報交給了朱榮哲。「這次海軍司令部玩的把戲把我們都給迷惑住了。按照新的命令重新設定航線，另外，立即詢問第五特混艦隊是否收到了這封電報。」
朱榮哲迅速的看完了電文，他也驚住了，接著就叫上通信參謀去了通信中心。
這正是讓第一艦隊與第二艦隊轉向前往英吉利海峽的命令，到此，談仁皓才明白了海軍司令部的真正意圖，而在此之前產生的那些疑問也都得到了解答。在新的命令中，第一艦隊將強行進入英吉利海峽，然後通過多佛爾海峽進入北海，負責阻斷德軍前往英國本土的通道，如果德軍準備出動空降兵的話，第一艦隊必須要出動作戰飛機攔截德國的運輸機，但是電報中沒有提到可以讓第一艦隊使用武力。第二艦隊，也就是第五特混艦隊將會同登陸艦隊與運輸船隊，掩護其到達英國的港口。
整個命令中沒有詳細的作戰計劃，也就是說，談仁皓必須得自己確定這次的行動計劃。這是一個新的難題，談仁皓考慮了一陣，首先明確了這次行動中的兩個要點，一個是隱蔽，另外一個就是突然性。隨後，他才開始制訂相關的行動計劃。
為了達到隱蔽的目的，艦隊絕不能直接轉向前往英國，因此艦隊還要繼續向西航行，但是可以適當的轉變航向，更靠近英國。為了達到突然性的目的，第一艦隊就不能提前進入英吉利海峽與北海，必須要在運輸船隊與登陸艦隊到達英國港口的同一天出現在德國偵察機能夠發現他們的海域，然後趁德軍來不及做出反應，迅速派遣軍隊進駐英國，使佔領英國成為既成事實，最終讓德國沒有理由出兵佔領英國，就如同德軍佔領意大利一樣。
要迅速拿出行動計劃並不容易，可已經沒有足夠的時間讓談仁皓去細想了。到十三日天亮的時候，談仁皓就大概確定了這次行動的幾個步驟，隨即就用水上飛機，而不是用電報將相關的命令送到了其他特混艦隊去。現在，談仁皓是在與德國人搶時間，必須要在德國人產生懷疑與警惕之前佔領英國！