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卷九 風林火山 第208章 以退為進(上) 文 / 飛天

    第208章以退為進(上)

    鼠疫的再度出現,於無數殘章碎片中為我亮起了一盞指路的明燈。剛剛到達尋福園時,是他的出現,讓我注意到蓮花鑰匙的特殊性,並且在臨死之前,亮出手臂上的兩朵蓮花紋身,似乎是在刻意地點醒我。

    「會不會是鼠疫知道石島洩露了自己的行藏,故意殺人滅口?」這個推論勉強能站得住腳,否則何以解釋,好端端的,石島為什麼要縱身跳海?

    「能不能派人去懸崖下察看?或者他並沒有葬身大海?」我仍舊抱著一絲希望。

    象僧摸著鐵青的下巴,毫不猶豫地搖頭:「不可能,懸崖下佈滿了狼牙鋸齒一樣的暗礁群,人一落下去,身子肯定被穿透了,然後被近海的鯊魚蠶食乾淨,連骨頭都不剩。我看,還是不必白費力氣了。」

    我覺得他說話的口氣越來越怪,措辭顯得非常流利,難道是登上准主持之位後,刻意地提高了自己待人接物的能力?

    有一個細節,我之前從來沒注意到,像僧的十指竟然異樣的修長柔滑,極具女性化的傾向。閒雲大師攜著張百森闖入楓割寺時,龍、象、獅、虎四僧加上神壁大師都曾出手對抗,我感覺他練的應該是剛猛霸道的外家硬功,怎麼可能將手指保養到這種程度?

    見我沉默不語,像僧尷尬地咳嗽了幾聲,彎腰請示:「風先生,沒什麼吩咐的話,我先告退?」

    我點點頭,他便匆匆忙忙沿著長巷,向洗髓堂方向走過去。

    蕭可冷倏的閃身出來,站在我身邊,一起觀察著象僧離去時的步伐,大惑不解地問:「風先生,你是不是也意識到了一件事?像僧走路時雖然一直在故意控制自己的身法,卻仍能表現出一名絕頂輕功高手的特點。無論是抬足還是落步,都輕如捕鼠的靈貓——我清楚楓割寺這一派的武功,走的是威猛狂野的路子,每一名弟子入門之初,先要打下紮實的下盤功夫,對於輕功方面的研究,連『平平無奇』都算不上,怎麼唯獨象僧的輕功基礎卻這麼高明?」

    我點點頭,對蕭可冷的細心表示讚賞。

    象僧是神壁大師以下排名第一的高手,如果楓割寺要挑選新主持的話,非他莫屬。我希望自己與蕭可冷只是疑神疑鬼過度,否則楓割寺就再沒有可以擔綱的人物了。

    張百森早就回小院去了,連番打擊之後,他的情緒也變得非常低沉。本來幫手就少,接連損失了邵家兄弟,一時間,我又變成了孤軍奮戰的格局。

    退回小院之後,大亨與關寶鈴仍舊攜著手站在院子裡,似乎他們一旦會合在一處,就完全忘記了疲累,始終興致勃勃。

    一踏進院門,我便感覺到籠罩在半空中的慘淡愁雲,將明媚的陽光擋住大半,心情也立刻沉鬱起來。

    「葉先生,我想開門見山地跟你探討幾件事,有沒有時間?」我走到大亨面前,刻意控制自己的眼光,不讓關寶鈴進入視線之內,但她身上的香氣,卻隨風飄進我的鼻翼,無可逃避。

    大亨輕鬆地拍了拍關寶鈴的手背,她會意地抽回手掌,轉身走回房間裡。這個動作,只有天天在一起耳鬢廝磨、彼此熟悉到心有靈犀的男女才可能做出來,最起碼,我跟她之間,還沒親近到這個程度。

    「說吧。」大亨下意識地抬了抬下巴,像是準備好了聽取下屬們匯報工作時的樣子。

    我偷偷在心底裡冷笑了一聲,臉上卻不動聲色:「葉先生,我受孫龍先生委託,全權代管神槍會日本分會的日常事務。現在,我們都接到通知,臨時為你效命,所以,我希望咱們能夠精誠團結,做好接下來的每件事。」

    措辭語氣上,我始終使用「你」這個稱呼,而不是「您」。既然不是大亨的麾下,我們的江湖地位便是平起平坐的,自己根本沒必要妄自菲薄。從另一個方面看,他徵用王江南、霍克等人,只會繼續被強敵圍攻,非但不能擺脫困境,還會把本來唾手可得的勝利果實搞得一塌糊塗。

    大亨傲然點點下巴:「接著說!」整晚沒睡,他的下巴上已經滲出了灰白的胡茬,儘管神色沒顯出過度的疲憊,我也能判斷他不過是在苦苦硬撐著。

    三年之前,他第一次登上美國福布斯富豪排行榜時,對外公佈的年齡是五十一歲。截止到今天,所有人在公開場合都把他稱為「老前輩」了。二十一世紀日新月異的江湖格局,一旦沾上「老」字,就是即將被時代的滾滾車輪所無情拋棄的時候。

    突然之間,我對他的敵意中,摻加進了一絲莫名其妙的憐憫情緒。

    一個年輕不再的老人,就算再不甘心,也會一步一步走向死亡。還有,他已經遭到「黑巫術」的殘酷詛咒,做為一個黑道男人,「ed」代表了什麼?那是男性尊嚴的全面喪失,就算擁有成百上千的美麗女郎,又有什麼用?

    我想自己此刻臉上的表情一定是異常複雜古怪,弄得大亨狐疑地睜大了眼睛,狠狠地盯著我。當我居高臨下望向他頭頂時,看到頭頂部分的毛髮已經非常稀疏,新長出的髮根全部都是銀白色的。

    「他老了,或者正像大部分江湖前輩說的,當一個人的江湖地位到達鼎盛的尖鋒時,衰老也緊跟而至,直到將他拖入敗落死亡的低谷。」我突然想起了埃及沙漠裡,最後毅然赴死的手術刀,不甘心被幻像魔的影子控制,最終拋棄了生命。

    手術刀的一生,正是一個奮鬥、崛起、鼎盛、轉衰、死亡的清晰過程,完全可以做為後人闖蕩江湖的參照物。

    「風,接著說,別打啞謎。」大亨朗朗大笑起來。

    「葉先生,我想請您提供一批精銳軍火,把尋福園裝備成臨時堡壘。至少在勒索案結束之前,我希望能保證大家的安全。」我改變了口氣,因為自己已經醒悟過來——以走向遲暮衰老的大亨做為假想敵,會是一件多麼殘酷而無趣的事情。他的死期已經可以清晰計算,而我卻正當蓬勃興旺的時候,未來光明燦爛。

    他意識到了我態度的轉變,眉峰一抖:「有這麼嚴重?」

    我點頭回應:「比想像的更嚴重,邵白死了,很可能是青龍會下屬的『重生者』組織所為。」

    大亨用微笑遮掩著心裡的駭然,輕輕拍了拍手,不置可否地「哦」了一聲。他轉身望著關寶鈴剛剛走進去的門口,似乎下定了某種決心,低聲說了一個電話號碼。

    「打電話吧,可以稱呼對方『藍色信天翁』,要什麼,只管說。」他的語氣開始變得不那麼輕鬆了。

    我順從的取出電話,撥出號碼,對方幾乎是立即接起了電話,但保持著沉默。

    「藍色信天翁?」

    「是。」對方是個操蘇格蘭口音的中年男人。

    「我需要裝備兩層別墅約七百平方米的軍火與監控設備,射擊強度參照對抗地面輕型裝甲車與戰鬥直升機,環形防禦半徑兩公里。請一起提供特級反恐佈置專家,並且於十小時內送達北海道木碗舟山下的尋福園別墅。」我向著話筒迅速提出了自己的要求,這些措施,主要用來對抗黑白兩道的各方勢力。

    沒有任何回聲,對方便掛了電話。

    「風,如果只是應付勒索案,似乎不必如此興師動眾吧?」大亨顯出了幾絲不安。

    我笑了,他敢單身赴險,背後不知已經安排了多少接應人馬,只是不便公諸於眾而已。至於打電話公開徵用神槍會的人,則是故佈疑陣,做給隱藏在暗處的勒索者看的。這種「明修棧道、暗渡陳倉」的計策,是江湖大佬們慣用的伎倆。

    「我知道沒必要——但話又說回來,您在頻繁進行全球商業活動時,不會只買一份保險吧?關小姐已經失蹤了兩次,任何人都不想看到她第三次遭遇危險,是不是?」我加重了「失蹤」兩個字的語氣,他是明白人,一定會明白我的潛台詞。

    在玻璃盒子裡的日子,關寶鈴是屬於我的,跟大亨毫無關聯。那時,我們只是一對深陷絕境的普通男女,彼此的身份,她既不是璀璨閃耀的天後巨星,我也不是響譽埃及沙漠的無敵勇士。

    「呵呵,多謝。」大亨淡淡一笑,不理會我的話鋒。

    十個小時並不算太長,相信美國反恐專家們的工作成績,一定會讓人滿意。而我需要做的,便是一個人毫無牽掛地留守在這裡,直到事情有新的轉機出現。

    寒氣一直都在不斷加重,大亨比我穿得單薄許多,凍的臉色都有些變了。

    廊簷下滴落的雪水漸漸凝結成冰稜,室外氣溫應該已經達到零下五攝氏度甚至更低,連我們腳下踩著的方磚地上都出現了薄薄的冰花。

    其實,我們可以同時進房間裡去,寺裡為客房提供的暖氣片效果還不錯,沒必要在外面凍著。只是大亨不作提議,我也不會主動開口,以自己充沛的內功衡量,就算凍上十幾個小時,也不會受任何傷害。

    蕭可冷早就進了房間,相信她跟張百森應該能有更多的交流。

    「風,我一直都欣賞你,最近看了海倫與手銬搜集到的關於你的資料,更對你有了深刻的瞭解。手術刀生前,曾對你的頭腦、武功、智慧屢屢讚不絕口,我明白,他是希望我們能有合作的可能。現在,就是這樣一個機會,在我身邊,最缺少的就是你這種具有開拓性思維的年輕人,既可以獨當一面,又能獨闢蹊徑。」

    我笑了笑,對他的讚賞表示禮貌地回應,心裡卻在反覆盤算著象僧的古怪表現。在事實沒有真相大白之前,身邊的任何人都值得懷疑,特別是表現迥異的象僧。
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