正文 532書 城中慶典 文 / 蜊黃大帝
剛剛遠離吸血鬼，就迎來狼人一樣的傢伙。雖說狼人指的是能夠變成狼的人，眼前周書在附近發現的是一群直立行走的狼，不過沖它們難得的樣子，稱呼其狼人也蠻恰當的。
弓騎士盯著周書變出來的怪物，還是不怎麼相信娜蒂口中的話。娜蒂剛才一直在給她普及周書的神奇之處，但這個說法有些奇怪，也有些驚世駭俗。
「能夠將看到的東西，變為奴僕召喚出來？」弓騎士自己做了個總結。
周書坦白，「確實如此。」他看了看天色，沒有多說。現在天已經晚了，是好孩子被恩愛的父母趕上床睡覺的時間。「今天先這樣好了，我來守夜，你們放心吧。」
米達莉和娜蒂倒是好說話，但弓騎士這個家道被怪物毀滅的小貴族，有些不能忍。她詢問道：「周書閣下，你是在哪裡看見這怪物的？」
周書倒是可以讓人知道自己能夠大變活人的力量，但召喚之書最為重要的偵察功能卻不可以透露，這是他的偏執。於是乎，他說了個謊話，「我的視力比一般月級內腑的人好很多，我剛剛看到這狼人偷偷摸摸的繞過軍營，向鐵鑰匙城那邊過去了。」
他只是隨便這麼一說，自己加了一點細節，讓謊話顯得更真實。
弓騎士並未懷疑，思緒一下子就被帶到了鐵鑰匙城。「那狼人怪物想要襲擊城市？」
「應該不會。」周書搖頭，「只有那傢伙一人，咋襲擊呀。」
「你怎麼知道只有一人？」
「呃……」周書還真就回答不上來這個。他剛才已經在召喚之書上確認了，被登記到的這種狼人只有一隻，也沒有其他的怪物出現。面對提問，他只能推脫給第六感。
「這樣啊……」弓騎士似乎認為這是個令人信服的回答。內腑等級高了之後。『我第六感感覺到了』這種話和『我親眼所見』幾乎沒什麼區別。大家都是高內腑等級的武人，那種奇特的感覺彼此都很瞭解。
在糊弄完兩個有些大牌的俘虜之後，周書抓著米達莉，同她鑽進了一頂小帳篷裡。為了方便行軍，那些搭起來十幾個平方的大帳已經丟了，現在的小帳篷。也就是一張雙人床的大小。
米達莉和周書是一點也不在意彼此在一張雙人床上躺著，現在米達莉很煩，她對周書憂慮道：「你剛才跟那個弓騎士說的話，有多少是真的？」
「差不多都是。」周書再一次胡謅。「不過向鐵鑰匙城方向走去我倒是沒看見，我有自己的辦法，不用看也能在十公里左右範圍發現這類怪物。」
米達莉聽了這話各種羨慕，「這樣啊，怪不得你總能料敵先機……既然這樣的話，那就麻煩了。」
「怎麼說呢？」
米達莉坐在帳篷裡。蜷起腿，把臉湊近自己的膝蓋。這大熱天的，她又想清洗一下了。
「還記得我的信使小隊嗎？他們沒有從谷地山脈出來……」
米達莉表示，一般情況下的兩個實力通信交流，就算是一方殺死了另一方的使者，也不會像現在一樣連個聲都不吱。事實上，殺鷹人軍團的駐紮地同谷地山脈第一座城有著騎山地馬小天的路程。信使團一共有十人，在使團通過關卡時、進入城市時、受到召見時這三個時間段。都會分出一名使者原路折返來給自己報信。他們還會在進城之後分成兩隊，留下專門報信的幾人。防止使團被扣與大部隊失去聯繫。這樣的行動流程，即使出了問題使團成員全部失蹤，也會知道危險環節是哪一個。現在一個返回的人都沒有，情況顯而易見。
「現在整個十人團一個都沒出現，已經一整天了……」米達莉猶豫道：「我本來以為是山脈領主家族的人對在谷地入口對使團進行了襲擊。現在你發現了古怪的狼，搞不好……」
周書突然有一種想罵人的感覺。「你是說，谷地山脈的狼，殺死了你的信使小隊？」
米達莉陰著臉說：「我只是猜，但願我猜錯了。」她現在覺得自己特對不起第二批信使，第一批的異常狀況已經出現。按照規矩，這種情況是默認谷地入口便是危險地帶的。結果自己無視了規則，將第二隊人派了出去，現在來看他們或許真的就是去送死的。現在再去追，已然是來不及了。
周書剛想安慰米達莉幾句，突然腦袋一響，召喚之書發現了第二隻狼人。如果說有一隻還是個別現象，有兩隻那就完了。
不是經常說，在廚房裡發現一隻蟑螂，實際上會有五十隻嗎？現在這些狼人給周書的感覺基本上就是這種。
「完了，沒救了。」周書實話實說，也懶得去安慰米達莉了。米達莉苦笑一聲，站直身子走出帳篷，去跟自家千人長商討對策。
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本來在鐵鑰匙城城郊荒野，秉承著不擾民信仰駐紮的軍隊，突然開拔向城邊行進。一隊殺鷹人的信使快一步向鐵鑰匙城匯報，他們攜帶的內容半真半假很容易讓人相信。
是說殺鷹人的斥候在谷地入口遇到了怪物，死了一隊人，但是隊長神通廣大抓了一隻怪物回來。希望鐵鑰匙城城主能夠對這件事引起重視，並派人與谷地三桌城池進行交流，探尋他們的情況。
米達莉懷疑，出事的不僅是谷地入口，搞不好封閉的谷地山脈三城同樣糟到了怪物的攻擊。她對此並沒有證據，只是懷疑，因此希望從鐵鑰匙城那邊得到一些三座城市完好無損的消息。
周書變了一隻狼人出來，並令其去給米達莉的謊話當證據，也是有死無生的結局，相當可憐。殺鷹人需要用這個借口接近城池，這樣會安全一點。就算不是防著狼，防一防班澀兒也是好的。
很快。大概兩個小時，鐵鑰匙城城主給予了反饋。他們收下的狼人，並表示會高度重視此事，並且同意殺鷹人軍隊接近城池一里範圍，但是不准再近。除此之外，城主大人邀請殺鷹人美麗的軍團長參加自己舉辦的慶典。一起來看觀賞魚。
周書和米達莉兩個人藉著一隻蠟燭的光，讀完了回信。周書捂著嘴忍著笑，語氣很艱難的調侃道：「人家請你看金魚呢，美麗的軍團長。」
「那就去看嘍，你陪我去！」米達莉已經在販賣強化糖豆的時候習慣了和大人物接觸。可以看出，鐵鑰匙城對白月地區的命令是完全不鳥，城主也是仗著自家勢大，不把王族放在眼裡。
第二天一大早娜蒂在聽說周書又要進城之後，非常不同尋常的囑咐他。小心一點那個城主。
周書被這話題給嚇了一跳，「為什麼要小心他？話說你為什麼要提醒我這個？！」
「呃，是啊，我為什麼要提醒你？」娜蒂自己也搞不明白，按理來說，自己應該希望這傢伙去死才對的。
周書只能把這笨蛋的思維歸咎給『斯德哥爾摩症候群』，自己現在的行為跟綁架犯也差不多了。順帶著，周書詢問了一下娜蒂。問她是不是很瞭解那個什麼城主。
娜蒂聳聳肩膀，這次倒是沒隱瞞。坦白說：「如果我沒栽在金牛身上，這會估計已經扭斷了你的脖子，丟到湖裡，去執行下個任務了。我下一個任務就是去教訓那鐵鑰匙城城主。」
「你想拗斷我的脖子？」周書聽話沒有聽到重點。
「我是想說，那鐵鑰匙城城主不是好人！！」
「為什麼？」
「因為騎士王發佈的任務是這麼說的。」娜蒂把這句話說出口，完全不認為這個理由的說服力有些低。「總之就是這個情況。反正你小心一些。」
在兩人如此交流的時候，弓騎士一直在一旁邊打哈欠邊默默聽著。她昨晚有些失眠，出現的狼讓她胡思亂想了很久。她本來是在努力運轉大腦推測一下怪物的出現是否意味著什麼，結果想著想著，思緒就跑到小時候。
當弓騎士被檢測出不錯的天賦之後。她的父母就將振興家族的事情壓在她的身上。壓力使人成長這句話倒是沒說錯，弓騎士非常幸運的沒有被壓力弄得精神失常，健康的跟頭牛一樣的成長起來，卻也因此變得冷漠且不善交談。
弓騎士回憶了一下自己的童年，記憶畫面中隨時隨地都有著母親的臉，不管是在學習時、休息時還是做其他什麼事情的時候，母親總是以監督者的姿態在年幼的弓騎士附近轉悠。弓騎士還記得自己第一次被這樣的母親嚇到時的情況。當時她在街邊撿到一隻流浪貓，現在想來人家也謝是普通的野貓而已，卻很稀奇的不怕人。
小弓騎士抓著貓將其抱起來，撫摸著它的頭，漂亮女孩和髒兮兮的貓咪，組合在一起畫面相當溫馨柔美治癒。結果這幅畫的下一幀頓時氣氛大變，弓騎士她老媽從她身後出來，大吼著讓弓騎士將貓丟掉，理由是被貓抓到有可能感染疾病。
這一聲大吼，很完美的將弓騎士懷裡的野貓嚇到，受驚的貓掙脫了小女孩的懷抱，順帶著給了她兩爪子。弓騎士記得，那是自己最後一次大哭。
那之後，她果然生病了，躺在床上冷得發抖的她沒人陪著，只能盯著房間的天花板，聽父親在隔壁房間責罵母親為什麼沒有看管好自己。
一晚上的功夫似乎並不長，弓騎士熬了個夜，令人討厭的夜晚，腦子卻一直在反反覆覆的回憶著這段歷史。周書一會要陪米達莉進城，就他們兩個人。聽到娜蒂的提醒，周書心裡還真就有些打鼓。
他現在已經認定自己是個走到哪麻煩跟到哪的人，能夠證明這一點的栗子已經多得一口鍋都炒不下了。
明天灰魔女就會從兩界門那邊飛去十二臂女方向再過來找自己，只要她一來，自己這邊就會安全很多，因此今天這一天能否安全就顯得格外的重要。
「娜蒂、弓騎士。」周書叫了身邊無所事事兩人的名字，「你們今天忙嗎？沒什麼安排的話，陪我去看個金魚唄？」
「啥？」娜蒂看笨蛋一樣的看著周書。悲哀的搖了搖頭，「雖然有些話我這個身份說出來不太好，不過你也太囂張了，我和弓騎士閣下好歹也是比你強得多的武人，而且屬於敵對，你竟然敢讓我們來給你當保鏢。」
「哎呀。被你看穿了。」周書呵呵笑著，第一次發現眼前笨蛋其實也有聰明的一面。他也不知道自己腦袋裡哪根筋不對勁，想著找個什麼幫手保護一下自己，竟然想到了自家兩個傻乖傻乖的俘虜，而且自己竟然真的這麼做了。
就在周書準備收回這個打算的時候，弓騎士發話了，「沒問題，我陪你去，去保護你。」她還在擔心自己的小腹。所以對周書的請求言聽計從。
「你傻啦？」娜蒂第一次對弓騎士如此不禮貌，這話剛一出口就被弓騎士狠瞪了一眼，嚇得她直接認錯，「呃，抱歉，我也一起去好了。」
於是乎，米達莉滿頭黑線的，帶著周書和兩個危險人物上了路。
城主派了人來殺鷹人駐地迎接米達莉。她對於這個邀請總覺得有些奇怪。一般情況，應該不會有人邀請一個傭兵團的團長在這種時候去看有關於觀賞魚的慶典吧？
從兩方的角度來看。城主應該會多少害怕一些身為武人的傭兵團首領。而且也應該想到身為被通緝之人，這位首領應該並不願意離開自己軍隊的保護。
米達莉強破自己被總用自己的那套思維想事情，要知道這個年代的貴族們做事本來就不怎麼合乎邏輯。他們完全沒有軍人思維，只是王國腹地的和平貴族，思考事情不會太複雜，而且單純任性固執又無能。
鐵鑰匙城的現任城主是個不到三十歲的年輕人。從他對騎士王命令不假辭色這一點來看，就能猜出來這傢伙並非是什麼狼的人。
鐵鑰匙城與白月城相隔並不遠，甚至可以稱得上很近，雖說身為大貴族他的實力很強，但如此不給國王面子。對眼皮子底下的殺鷹人趕都不趕，簡直不能再囂張。這種做法，幾乎就是在告訴騎士王，『我就是故意找茬，你能拿我怎麼樣？』。
米達莉倒是也想過人家找自己去是一個陷阱的可能，等自己到了正地方，被人一把抓住，以自己的小命要挾軍隊。
不過這個可能性幾乎為零，因為人人都知道僱傭軍團這種東西的秉性。僱傭軍團為了防止自己被國家打壓，講究的就是個有仇必報。只有真正的瘋狗才不會被頑童拿著木棍追著打，歷史上的各大傭兵團一直在樹立自己是個『瘋子』這種形象，並且數百年來早已深入人心。
米達莉很清楚，如果自己被抓，那麼千人長們分分鐘會把軍隊零散化，在鐵鑰匙城附近打起游擊。未來三五年內，這座城池都別想迎來哪怕那麼一名商人、旅人或者別的什麼，所有道路全部都會被封死，附近山上的賊寇也都會被自家兵團整合起來，用一生的時間與這座城作對。
她相信這一點他鐵鑰匙城的城主也應該清楚，因此這種事情永遠不會發生。
米達莉只能將自己這次受邀看做不懂事城主的突發奇想，老老實實的去赴約。其實她倒是有些正事想要親自向城主確認，去一趟倒也不算是浪費時間。
一行四人坐著城主府的馬車進了城，一路上被圍觀市民仰望著。來接人的是個瘦高的老人，沒有任何魔力天賦，只是個普通人，似乎是城主府管家之一。這管家禮數很周到的將一行四人一男三女，安排在城主府前慶典廣場城主所在的主看台上。
慶典其實已經開始了，城市中一隊隊各色主題的花車正在沿主要道路一點點前進著。這些東西和敗兵城時周書遇見的沒什麼區別，都是用稻草和油漆成各種顏色的木板紮成的巨大玩偶，大都是一些傳說故事中的人物，以及成就他們傳說故事的怪獸、龍以及仙女一類傳說生物。
這些大玩偶被裝在木車上，在城市裡繞著彎子前進，一邊走一邊相互碰撞，彷彿在打鬥，以此供人觀賞，最後才會集合到城主府前的廣場。到時候廣場前酒宴一開，音樂響起，篝火被點燃，然後有錢人跑來炫耀自己的觀賞魚，並送給城主。
城主會像聖誕節時西方人家的小孩子一樣，把聖誕樹下的大堆禮物一個個的興奮拆開。至於是驚喜還是失望，那就只能看小孩子對這個節日有多大的期待了。
天色還早，城主還沒到，那個老管家代替城主與米達莉交談著，不想讓客人等得無聊。米達莉對此倒是已經習慣了，她剛去白月城混的那會，也有一大堆各色名頭的貴族讓她等。等她把周書那批強化糖豆統一漲價之後，她就再也沒等過什麼人了，在她看來，不管是貴族還是平民，只要狼還在，都是吃硬不吃軟的。(……)