正文 603書 海原城和北海 文 / 蜊黃大帝
病公主的信中內容並沒有她口中所說的那麼平和中正，她沒有打算瞞著周書的意思，不過話得一步一步說，反正時間有的是。
她坦白，這封信確實會為信使帶去麻煩，同樣信使也有著一項很惹人煩的任務。
「聽起來好像沒什麼危險。」周書如此認為。他覺得病公主說話的口氣不算嚴肅，所以這應該是她抖的一次小機靈，不是啥大事。
周書猜得很對，但病公主才不會承認這種事，這會讓他掉以輕心的。她不會讓周書去做危險的事情，嚴格來講她手頭的危險工作其實也不怎麼多。
「總之……」病公主把盒子往周書身前一推，「你除了送信以外，還需要帶兩個人回來。」
「帶人？」
病公主表示，這盒子裡的信除了問候之外還有封邀請函。至於送往之處，是白月國北海領主崔斯克特公爵本人的手上。
白月國的海岸線很長，沿海地區勢力比較多，有六個公爵領主。不過這一地帶常年遠離戰爭，屬於白月國的大後方，政治情況比較單純，並不複雜。
比較複雜的要算是白月國中部的紅月公國附近。整個白月國的公爵一共有十七名，可以說是數量眾多。其中紅月公國是唯一獨立自治，依附於白月國的公國，其他的那些公爵只是領主。
紅月國能夠獨立出來的原因很簡單，因為她足夠小，構不成什麼威脅。
北海公爵是一個中年人，沒什麼武力值，不過好歹也是魔力擁有者。其下只有一對雙生子女，今年才十二歲。兩人也是繼承了他們老爹平庸的魔力天賦。但這基本上對他們姐弟不產生任何妨礙，因為他們注定成為領導者，而不是打手。不過想要順利的度過孩童時期學著接管家業和公爵爵位並不容易，此時此刻病公主就惦記上了他們兩個人。
「你讓我去把人家孩子帶回白月國？！！」周書腦袋裡突然想到了『質子』兩個字。
病公主確實是這個意思。北海公爵不是什麼好人，對於弗蘭德王族來說是這樣的。他的領地與王族的白月地區相隔最遠，而且氣候寒冷不算是什麼好地方。
窮則思變。歷代的北海公爵都與白月王族不睦，總是算計著能夠從自己的鄰居那裡得到些好處，甚至想打王族的主意。上兩代的北海公爵就曾經在五十年前對當時的女王動過心思。與絕了門戶的女王結成配偶，好處自不必說。當年有很多大貴族都在經營著這份不太純潔的愛情，最用心手段最激烈要數這位已經去世了的大公。不過當年騎士王的橫空出世，風頭無兩，也是讓他吃了些苦頭，還斷了條腿。
如果說整個白月國中，有一個人因為騎士王的死公然舉辦慶祝典禮。那麼這個人肯定是北海公爵。自從當年的那位北海公爵被打斷了腿，王族和北海地區基本上算是公開了的對立，屬於互不往來的關係。
素不往來不代表相安無事。可以說，北海地區的人都是一些機會主義者，他們在等待著機會對付弗蘭德王族。現在病公主即將加冕，海水有古怪的消失了。在北海大公來看，這或許就是一次天賜良機也說不定。
這個北海公爵最近非常不老實，之前病公主口中所說的那個煽動小領主跟王族作對的傢伙就是他。對於當眾鬧事的小領主。病公主尚且不敢派軍隊過去來硬的。對於他這個在幕後搗鬼的黑手，想要尋求報復就更需要警惕一下了。
周書聽著自家大小姐的描述。皺著眉。「請原諒我打個岔……你說五十年前的女王有很多追求者。那你現在豈不是也……」
活了這麼多年也沒正經戀愛過的周書，今天第一次開竅，瞭解到世界上還有一種叫做『情敵』的生物。
病公主聽到這話稍微愣了下神，然後非常開心的輕輕拍了下手。「有啊有啊，人數還不少呢，單是來到城中等待召見的就有七名。你想見一見嗎？」
「竟然有七個這麼多？！」周書倒是不怕他們搶了自己的白菜。但也不願病公主被別人惦記。
「已經很少了好吧。」病公主裝作不滿意的表情對周書科普道：「我不是正統的皇室血脈，身體狀況在外人看來也不是很好，要不然追求我的人數早就過百了。」
「身體不好是缺點嗎？難道不是優點嗎？」周書對此感到震驚，他想到了那些嫁給富翁老頭的年輕女孩。
「當然不好。」病公主一點也不害羞的表示，「外界懷疑我是否具有生育能力。沒誰會想娶一位無法生兒育女的妻子，即使她是一名女王。」
對於白月國這幫耿直的人，周書算是徹底無語了。他決定不再聊這個話題，眼前有許多更值得他吐槽的事情，比如北海公爵那對子女的問題。
『質子』這種東西在當年中國還屬於分封建國的真封建時代時相當流行，那會由於交通不便，天子管不了那麼多的諸侯國，自能讓他們自己去管自己。為了防止這幫傢伙反叛，讓這些諸侯國的王送他們的子嗣過來當人質算是其中的一個辦法。
由於有秦始皇和趙構這類例子存在，周書總覺得這些當質子的都不是平凡人物。讓他帶著兩個十二歲的孩子回來，他在道德上倒是不排斥，可總覺得這一趟任務做下來不會他麼輕鬆。
病公主很少對周書使用命令句，在講述完大致情況後她走到周書身前，詢問道：「怎麼樣，願意幫我嗎？」
「幫，當然幫。」周書這三天一直閒在灰魔女的家裡，挺無聊的。回第一世界的事情由于于飛鳥需要在這邊製作那條黑龍，所以暫時被耽擱了，他想要在於飛鳥有空的時候再回第一世界，順便能和她相處個幾天。
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p;現在的他計劃被打亂，無聊到已經開始琢磨是不是應該啟程回西之國去捉兔子去了。現在有了一個比較近的任務可以去做。總比去西之國冒險要強上一些。
「不過我應該怎麼做？」周書問。
「很簡單。」病公主伏在周書耳朵旁，小聲說了一些東西。
周大老爺聽過後顯得為難，但還是點了點頭同意病公主制定的計劃。「話說，我應該什麼時候走？」
「越早越好。」病公主指了指桌子上的盒子，「這裡面的新，落款日期是一周之前。」
從白月地區到北海。騎快馬大概也就是半個月的時間，武人跑著腿去送信，一周倒是也能跑到。從這一點來看，落款時間倒是ok。
讓周書去當信使自然不可能讓他一個人溜溜躂達的在路上走個十天半個月，自然是需要灰魔女開車接送的。現在灰魔女也閒著呢，沒什麼正經事兒可以幹，前幾天在在羅澤拉那邊收集一些東西，今天也是回來了。
「那麼，我下午就走？」周書試探性的問著。想看看這大小姐還有沒有什麼東西吩咐自己。
病公主抿了抿嘴，作為一個即將加冕的女王，她強忍著不與眼前男人撒嬌，放他離去了。
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周大老爺抱著個盒子離開病公主的會客室，走到陽台上，打了個電話讓灰魔女過來接自己，然後直接前往北海。
對於灰魔女來說，往北海跑一趟用不了多少時間。這任務不是給她的。將周書放下她就可以直接走。不過她自己也沒什麼事情，尋思著幫周書忙活忙活。一塊兒把活給幹了。
「你也要來幫忙？」周書倒是無所謂，不過病公主只給了他一份使者牒來證明他的身份。灰魔女要來也沒問題，但身份上就只能被當做周書的下人了。至少在公爵哪裡是得不到貴賓禮遇的。
周書並沒有幫助貴族領主跑腿的經歷，甚至不知道見到北海公爵應該有什麼樣的禮數，不過這不妨礙他進行這份工作。
他在這趟工作之中的身份並非全職信使，而是病公主希望早些將信送達而聘請的武人。身為武人。不懂禮數沒什麼大不了的。
信中內容比較簡單，措辭婉轉的命令北海公爵將他的女兒和兒子交給送信之人，那人會保護他們前往白月國，參加一個月後娜洛洛殿下的加冕儀式。
公主加冕成為女王，這種事可不多見。北海公爵只傳書做了個道賀。並表示自己身體不好不能列席。病公主就是準備抓住這個機會，給這討厭的傢伙一記狠的，讓他漲漲記性。
周書這次去可以說是半點生命危險都沒有，但也僅僅是沒有生命危險而已。如果北海公爵的腦子正常，沒有四十多歲就患上老人癡呆的話，他肯定不願意將自己唯一的一對子女交給一個不知道哪裡冒出來的公主信使的。
正常情況下，這位公爵只需要將周書給趕走，那麼一切麻煩就都沒有了。而周書需要做的就是給這位公爵添些亂子，狸貓換太子把人質給綁架過來。
這種工作其實讓班澀兒去做也不錯，不過病公主實在是指使不動她。班澀兒和娜蒂並不如弓騎士那樣好說話，對於王室也並沒有什麼敬畏之心。這兩個人愛國歸愛國，但對於抓小孩子回來這種事情完全無法認同。
這種工作的私密性相當高，病公主手下沒什麼得力幫手，只能勞煩周書。其實周書做這種工作還是比較得心應手的，病公主知道他能夠憑空大變活人。在這次行動上，這種奇怪的力量總是會排上用場的。
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北海地區的主城並不臨海，而是地處一塊比較沒那麼潮濕陰冷的高地上，叫做海原城，大概是白月國西北方最大的城市了，規模上大概是敗兵城的三分之二。
作為一座不需要地域外敵的城市，海原城擁有接近於敗兵城的城牆高度，高得極其誇張，望上一眼便給人一種人力不可為的感覺。
周書在海原城郊區下了灰魔女的出租車，說了聲拜拜便看著她『咻』的一下飛不見了。灰魔女也是沒打算給周書當下人，即使只是身份上的也不可以，於是她決定回羅澤拉找阿留沙聊天去。
來到了海原城郊外。周書做的第一件事就是找個沒人的地方，把自己的一身行頭加厚一下。這附近幾乎已經是深秋氣候了。這裡天色昏暗草木枯黃，給人一種相當悲涼的感覺。周書會這麼覺得主要是因為剛剛才從病公主的花園過來的關係，兩相對照之下，這北海人民確實有些慘。
才在這白月國大西北的土地上，土壤相當堅實。這並不是什麼好現象，這說明這裡的土地相當難以更重。
周書盡量不讓自己通過第一世界的常識來判斷白月國，這裡的農作物和動物的體型都大得奇怪，或許並不會因為一點點的土地原因就出現物質上的匱乏。
灰魔女為了不引人注意，在郊外一處窪地大眾降落將周書放下的。周大老爺剛剛從這個隕石坑一樣的窪地中爬出來，就見到了不遠處高聳著的巨大牆壁。
由於城池的規模很大，所以牆看起來無邊無際的。與敗兵城不同的是，海原城牆外幾乎又形成了一座新城區，滿滿的建築物矗立在城牆之下。敗兵城由於經常需要迎接敵人的攻擊。所以城外幾乎沒什麼建築。
此時海原城就跟建了條二環公路一樣，城牆內是內城區，牆外的外城區。
周書很久都沒有孤身一人行動了。他不覺得孤單，而是十分享受這種難得的自由。他一邊向海原城方向走，一邊在腦袋裡的召喚之書中翻著頁，尋找著附近的漂亮女孩子
，想要找個機會放鬆放鬆，釋放一下男人本性。
剛剛走到外城區的邊緣。見到一些海原城的居民，周書就感受到了一些非常不友好的目光。這裡的人似乎都是這海原城的平民甚至貧民。衣著上遠遠稱不上得體，但好歹也都穿的嚴實。
據說越是四季分明的國家，在服裝上越是考究。海原城夏季溫度如何周書並不清楚，他也不知道這破地方相當於第一世界歐洲的什麼國家，但現在真的是挺冷的。
剛從溫暖的南美出差歸來的周大老爺很不適應這裡的氣候，也不適應這裡居民的眼神。
他在南美那邊可是一直斗篷加身。大熱天的還把自己遮蓋個嚴實。現在見到自己這張臉似乎又被重點照顧了，他有些鬱悶。
「難道要我繼續穿袍子？」
以這裡的溫度，他倒是真的想給自己加件袍子。
他現在身處與一片泥濘的街道上，似乎不久之前才下過雨的樣子。左右兩邊都是低矮的民宅，土培結構。屋頂蓋著厚厚的茅草，看起來極難看，室內空間也不會很大。
這只是海原城最邊沿的建築，這造型基本上算是讓周書夢迴中世紀。不是魔幻故事中的中世紀，而是那個真實的，落後的，沒有人刷牙的時代。
這或許是由於短時間內地域跨度過大，周書有些無法接受自己周圍海原城居民的精神面貌。他稍微把目光從建築房屋挪到那些戒備著他的臉上，沒有一張臉是乾淨的。即使是年輕女性也都滿臉黑灰像是從煤窯裡下了工的工人，她們把同樣髒兮兮的頭髮用更髒的布裹住，抱住大半頭臉，就跟沒臉見人一樣。
周大老爺突然覺得，自己被人敵視或許不是因為自己的黃種人外觀，而是來自自己光鮮的衣物。他雖說不清楚信使應有的禮儀是什麼樣子的，但多少還知道打扮的得體一些去見這裡的大公。他最沒什麼與貴族因公事接觸交談的經驗，所以對此格外慎重，不想鬧笑話。
此時他穿得跟個要去參加宮廷舞會的大貴族一樣，一身金線收邊的禮服，造型陽光，同海原城郊外此時陰慘慘的氣氛格格不入。
周書突然覺得自己有些好笑，見到別人凶自己就以為是種族歧視，很有美國黑人的感覺。他一路上被當做外星人一樣圍觀著，好不容易才走到城牆之下，來到了海原城城門。
與備戰中的城市不同，這座城可以隨意進出，不需要接受盤查。此時的周書倒是希望有人盤查，以前硬闖過敗兵城，前一陣還闖了一下月牙港。結果好不容自己手裡有了合法的通關件，卻沒人來查自己了，這簡直悲催。
他摸了摸空間腰帶，像是個想要確認口袋裡手機、鑰匙有沒有忘記帶的上班族。他不知道自己來到這邊是應該直接把工作做完，還是在工作之前先四處打探個一天，搞清楚這座城市的風土人情。
就召喚之書帶來的情報，整座城中就沒有什麼高級武人。周大老爺一直就不認為自己是核心戰鬥人員，從來都是別人打架自己打醬油。到了這座城市，他發現自己貌似是戰鬥力最強的那一個，城內沒有任何人月級以上的武人。
這個好消息讓周書對於順利完成任務的信心又加大了一分。對於一直身處危險之中的他來說，這是一個難得的絕對安全的地方。他也因此決定，先四處轉一轉，多在城中逗留個一兩日。(……)