正文 章 二十二 充滿猶疑的起步 文 / 煙雨江南
千夜隨口問了一句，得知魏柏年派出親衛一直在留意自己行蹤，才能在他剛踏進傭兵團的大門就第一時間找了上來。千夜心中一動，想到宋子寧曾經說起過遠東魏家與黑暗種族全面開戰的消息，看來黑流城的勢力會有大變動。
當千夜趕到第七師師部時，發現魏柏年的衛隊全部在忙進忙出，大樓的一片空地上都被佔滿，親兵們正在整理行裝。
魏柏年親自站在樓門前等著千夜，把他招呼到了書房，命人送茶進來後，就關上門準備長談。
千夜和魏柏年寒暄了幾句後，直接問：「魏將軍，您要離開？」
魏柏年歎了口氣，說：「遠東行省和黑暗種族全面開戰了。」
千夜已從宋子寧那裡聽到過片言隻語，當下問：「世子怎麼樣了？」
「世子當時也在軍中，重傷而歸。不過啟陽天資橫溢，不但千重山已經到了七重境界，還覺醒了『超強恢復』的強橫能力。無論多重的傷勢，只要當場不死，就能夠恢復過來，而且復原速度十倍於常人。」說到魏破天，魏柏年的口氣中全是讚賞。
千夜也不由驚歎魏破天那變態的能力。千重山本就號稱防禦第一，再加上一個超強恢復，魏家世子倒真在朝著打不死的方向發展了。
隨即魏柏年說起遠東行省的大勢。
原來此戰起因是魏家一員大將近期屢戰屢勝，升起驕傲輕敵之心，揮軍直進，不知不覺間深入黑暗國度，未曾想黑暗種族暗中大舉增兵，結果被迎頭痛擊。一場大戰，魏家主力損失過半，狼狽退回遠東行省。
不料黑暗種族方並未就此罷手，他們似乎也早有發動戰爭的意思，趁此機會一路追擊，直到玉門關外才被天險加要塞拒之門外。
現在玉門關外面對的黑暗種族軍隊以倍計增加，全靠要塞扼住進入遠東行省的通道，才勉強維持住局面。遠東戰線其他方向上也是形勢緊張，魏家正在召回各處飛地上駐守的將軍們，而魏柏年向來以善守聞名，這次回去後，已定了要留下鎮守玉門要塞。這是重中之重。
遠東行省的戰況會持續多久，現在誰也說不清楚。這是存亡之戰，魏家正在全面收縮，除了少數幾塊最重要的飛地，其餘將士都要全部調回本家。黑流城原本對魏家來說就是雞肋，魏柏年又是族中有數大將，因此不可避免地被列入撤防的區域。
魏家已經派出一名長老級的外姓執事與遠征軍總部接洽此事，遠征軍會另行指派一名師長過來接手第七師，雙方交接也就是最近十天半月裡的事情了。
交待完前因後果，魏柏年意味深長地問道：「我走之後，你有什麼打算？」
千夜心中一動，問：「遠征軍總部對此事態度如何？現在是否已經能夠知道將由哪位將軍前來接手第七師？」
魏柏年微微一笑，千夜這兩個問題切中要害，由於武正南事件，遠征軍總部和魏家關係總有些磕磕碰碰，新來的師長恐怕對千夜也不會有什麼好印象。而對一個傭兵團來說，如果和駐地遠征軍對立的話，不要說未來的發展，連生存都會成問題。
「遠征軍總部態度好得出奇。面上說起來，是因為遠東行省正與黑暗種族進行全面戰爭，他們不想扯後腿扯得太明顯，從而被帝**部申飭。實際上，我聽說是帝國有個世家想往永夜大陸伸一隻手，於是派了本家子弟前來開拓疆土，正好有這麼個現成的機會。」
千夜皺眉，這個消息現在還看不出好壞。遠征軍如果看在利益的面子上，和魏家實現和平交接，當然有利於保持黑流城區域的局面穩定，但對千夜和暗火傭兵團的影響卻不好說。
而且新來的師長還是世家背，景，與遠征軍為數眾多草根出身，靠自己打出一方天地來的師長們肯定有很大不同，其行事風格就更加難以預測了。
「知道是哪個世家嗎？」
「泗水董家。」魏柏年想了想，補充道：「他家的爵位是郡伯。」
千夜對這個世家全無印象，不過聽到郡伯兩字就知道，那是一個在中品裡實力略靠下的世家。郡伯封地需要保持在一大郡以上，而且有降襲風險，難怪急於開拓疆土，還把主意打到了永夜大陸上來。
魏柏年道：「我大概還會停留十五天左右，這次回去，會把人全帶走。所以，你如果有什麼想法，要早做打算。」
千夜點了點頭，魏柏年的話意味著魏家勢力將從黑流城戰區全部撤走。
不過千夜暫時也沒有什麼想法，如果他已經是戰將，還能考慮爭一爭第七師師長的位置，現在卻還差點時間。一師之長必須為戰將，這是帝**方千年來的硬性標準。雖然千夜現在戰力已經直追戰將，但畢竟還不是真正的戰將。
實際上，千夜將來如何應對，很大程度上要取決於這位素未謀面新師長的態度。
千夜心事重重地告別魏柏年，返回佣兵團駐地。
此刻駐地十分熱鬧，長長一隊載重卡車正緩緩駛入。這些車輛清一色是帝國主力軍團制式裝備，兩根粗大排氣管在車頭後方高高豎起，每輛車頂都架著一挺大口徑重機槍，威猛外形讓人過目難忘。
道路兩旁已經擠滿了看熱鬧的人，還有更多的人正在趕來。這些在永夜過了大半輩子的人，何曾有機會看到如此數量的帝國主力軍團制式載重卡車？
此刻半數卡車裝載著一個個軍用集裝箱，另外一半卡車上則是全副武裝的士兵。這些戰士外形彪悍，裝備精良，也是主力軍團水準。相形之下，遠征軍都變成乞丐，那些大半生混在永夜的傭兵、獵人和冒險者們乾脆連
乞丐都不如。
宋虎早就得到消息，立刻迎了出來。
一個黑臉大漢從打頭卡車上跳了下來，大步走到宋虎面前，道：「寧遠重工內衛部隊，第三特種加強連，前來報道！」
宋虎點了點頭，向旁邊一指，「那處營區就是你們的駐地。車輛集中停放在側院停車場，重裝備清點後入庫，輕裝備隨身攜帶。」
「是，長官！」黑臉連長向宋虎行了個軍禮，然後就著手安排進駐事宜。那些來自寧遠重工的戰士們迅速下車，搬運裝備，佈置營區，一切都井井有條。整個過程中除了必要的命令和問詢之外，沒有任何人閒聊。
這個連隊是宋子寧派來護送宋閥大考獎勵的，也是宋子寧對暗火傭兵團注入的第一筆投資。他們在完成押運軍備交割後，會就地編入暗火傭兵團。這支連隊將值暗火傭兵團半成的股份。
其實就戰力而言，目前這支特種連完全有可能在戰場上把整個暗火擊潰，當然是千夜不上陣的情況下。因此若有外人得知這個折算價格，多半會認為宋子寧吃了大虧，就連千夜也是如此認為。
不過宋子寧卻不是這麼計算的，他認為千夜一個人就相當於一個師，未來還會相當於一個集團軍，甚至還有過之。如此算來，他還是佔了大便宜。
當寧遠重工這些內衛在忙碌的時候，駐地裡還有其他人在注意著他們的行動，除了千夜救下的那些血脈種子的舊班底外，暗火剛剛兼併了兩個附近的傭兵團。
幾名原傭兵團的高層這時臉色都很難看，他們暗自在心裡比較了一下，然後發現自己哪怕拉出四五百名戰士，和面前這支一百多人的特種加強連對上，怕是都會被打得落花流水。更不用說那些被不斷搬下車的重武器，數量多得讓人頭皮發麻。
此時此刻，就算這些原傭兵團的高層心中還有著一點小心思，也都煙消雲散了。
千夜心情沉重地回到暗火駐地，看到的就是這樣一派熱火朝天的景象，他有些低落的情緒不由為之一振。在千夜和宋子寧的計劃中，眼前的擴張還只是開始。
接下來一段時間裡，宋子寧還會以寧遠重工的名義招募至少五百名戰士，整編成一個營，再次投入到暗火傭兵團中來。這樣的人員整編和裝備配置會持續下去，最後將達到帝國主力軍團一個團的力量，以此作為他們西進計劃的起步。
千夜見過宋虎和那位黑臉連長段浩後，又處理了一會兒傭兵團事務，然後揉了揉有些疲倦的眼睛站在地圖前，看著心目中幾條西進路線，反覆權衡比較。
然而在做出這樣的重大策劃時，哪條路線都不是萬無一失的，其中最重要的一個問題是後方不穩。一個態度不明的新第七師總是隱患，千夜並不敢保證當自己進軍黑暗國度，開疆拓土時，自己的老巢會不會被遠征軍給抄了。
千夜想了很久，也沒有更好的辦法，除非暗火再度擴張，能夠在西進的同時留下足夠兵力，確保老巢不被抄。
但這種做法並不可行。一方面千夜這邊財力已到上限，況且擴張太快又沒有足夠戰鬥來磨合的部隊，反而綜合戰力會下降。另外就是在第七師的防區裡和遠征軍內戰，幾乎明擺著會吃大虧。
那麼繼續守禦？
千夜想了想，也否定了這個選項。經過一輪猛烈擴張，在黑流城防區及周邊接一些防守小鎮的任務，已經難以養活這種規模的暗火了。若是千夜能拿到半個戰區還差不多，然後問題又回到了原點，有第七師在，怎麼可能讓他分走這麼多資源？
雖然千夜在猶豫中過了幾天，不過暗火的擴張仍在按部就班地進行著。
宋虎忙得天昏地暗，既要重新調配軍官，整編部隊，又要管理基地建設，還需分神去偵察西進路線。當然他也抓住阿七阿九、吳氏兄妹還有另外一些種子裡的優秀戰士分擔重任，這也是培養傭兵團新血的機會。
而千夜大部分時間在修煉，他剛剛晉陞九級，需要穩固根基，剩下的時間就是反覆考慮今後的行動方案，還與宋子寧用書信討論一些想法。
就在這段相對平靜的日子裡，一小隊風塵僕僕的冒險者來到黑流城，求見千夜。