大道小說網 第一三四章煮干大海 文 / 赤虎

    古時候的冶煉技術並不過關，而含碳量高的鋼，在寒冷的情況下容易變脆，敲在冰上，冰敲不下來，反而會把鐵器弄斷。維京人沿著這條艱險的航線航行了兩年，他們是怎麼鑿冰取水——用十指嗎？圖拉姆並沒有答案：「我不清楚，那本書似乎是日記體，但它不是由伯爵書寫的，好像，書寫者是個教士，用的是古拉丁語，裡面有很多詞我弄不懂，你要給我點時間……」一陣轟鳴吞噬了圖拉姆後面的話。那是潛艇船員在取水。如今取水方法更先進了，船員們在用蒸汽融化堅冰，很多船員還有興致的用蒸汽噴嘴在冰上雕刻各種圖案。這種蒸汽不是水蒸氣，它是經過核反應爐加熱的高溫空氣。水蒸氣最高也就一百多度，只有在高壓情況下才能超過一百度。但這種高熱空氣卻有四百多度，在常溫下，它噴到金屬表面，裡面的高熱氧氣會令金屬燃燒。不一會，高溫噴嘴引起的蒸氣立刻變成了冰霧，整個空氣裡都充滿了細碎的冰渣，呼吸起來令人感到刺骨的寒冷。舒暢本來已經掏出雪茄，可看到這種狀況，他又把雪茄塞回去。艇長的聲音出現在霧氣中，這短短的幾日航行，他似乎已經找回了昔日的蘇軍榮耀。穿著一身不知從哪裡找到的前蘇軍制服，他懶洋洋的行了個不規範地軍禮，指了指舒暢手中的槍問：「收穫怎樣？」舒暢用食指滑了個大圈。指了指面前地冰霧沒有回答。「太好了，等到大霧消散。我們正好下船……忘了跟你說，卡爾索斯基先生要求我們順路取一趟貨，不耽誤你的時候吧？」舒暢舉起了槍，用一聲槍響作為回答。槍機的目標不是那位艇長，他似乎漫無目的的衝著冰霧開了一槍，而後把槍扔給了艇長，面無表情的向潛艇走去。潛艇艇長被那聲槍響嚇了一跳。早聽說舒暢是個著名的凶殘人物。但沒想到他居然這麼陰冷。他抱著那支槍還在發呆，圖拉姆已過去拍了拍他地肩膀。指了指舒暢剛才射擊的方向：「如果不想像那只海豹，你最好按他地吩咐辦。」船長將信將疑的向舒暢射擊的方向摸去，他在冰霧中摸索了幾步，就聽見有水兵的喊叫從那個方向傳來：「啊，北極熊，它什麼時候爬到我們身邊來了……誰開的槍。謝謝，絕妙的槍法。一槍正中眼睛。」船長停住了腳步，他歪著頭。很詫異：「這樣也能打上。走狗屎運了？！」在冰霧中行進是很恐怖地一件事，因為冰受熱後常會出現斷裂。一旦看不清掉入冰縫裡，這種現象一般叫做失蹤，船長不敢再前進，他抱著桿冰冷的長槍，等冰霧稍稍消散，凍得瑟瑟發抖地他才重新摸回船上。晚餐吃的冰熊肉，可舒暢一看到水兵端上來地熊肉，立刻反了胃口。一盤血肉模糊，半生不熟地肉塊竟然是絕世美味，艦艇裡幾名軍官吃的津津有味，還不停地稱讚廚師的手藝。令舒暢聽的直撇嘴。那廚師……他有烹調過嗎？估計也就是把肉塊剁吧剁吧，用高溫灼了一下便端了上來。這不竟使舒暢留戀凱瑟琳的手藝。那個女人現在哪裡？她還在怨恨嗎？被凱瑟琳慣壞胃口的舒暢索性推盤而起：「廚房在哪裡，我去教訓一下廚師。」艦艇上幾名軍官都忙著吃冰熊肉，只有艇長回答了舒暢的話：「出了艙門往右拐……順著味道走。」舒暢去得快，回來一會，回來時他的表情有點悻悻然。圖拉姆未曾接觸過凱瑟琳，他對這種帶血的食物並不牴觸，吃牛排的時候，他還常常要三分熟的牛肉，所以他沒有跟著舒暢去起哄，看到舒暢回來，他好奇的問：「這麼快？你怎麼教育他的？」「他把我教訓了」，舒暢很是懊惱：「他說，潛艇裡升不了火，油煙也無法排出去，有熱湯喝已經不錯了。」艇長嘴裡含著東西，說話含含糊糊，帶著笑意的：「他只說了這些。」當然不止說了這些，那名粗魯的廚師還說，如果舒暢要吃烹飪食物，那他應該爬到冰面上去，用爐子自己炒。正是這句話打消了舒暢鬧事的打算。開玩笑，這裡是北極圈，方圓一千公里找不見一個人類，即使他再耐凍，爬到冰面上也不是件快樂事。軍官們狼吞虎嚥的吃完那盤冰熊肉，立刻又補上一盤煎牛肉，裝模作樣的切割起那塊血紅的牛肉。這是為了掩飾。按現在的俄國法律，北極熊是種保護動物，老外的法律意識比較強，即使這群混跡於法律邊緣的水兵們偷吃冰熊肉的時候，依然有點負罪感，所以他們儘管吃的很飽，餐後還要拿一盤小牛肉來做掩飾。「知道嗎？烹飪的方法有許多種」，船長無意識的撥拉著盤裡面的肉塊，略帶嘲諷的看著舒暢：「用大火烹飪，僅僅是其中一種方法，而用火的目的就是利用它的高溫。」「沒想到你是個兼職廚子」，舒暢反唇相譏。他明白船長在說什麼，在潛艇中，廚房都是導出反應爐的高溫，將食物燙熟，有時候熱力不均勻，就會使食物出現夾生。艇長是想譏笑舒暢孤陋寡聞，不知道潛艇內生存狀況。「我研究過各種烹飪手法」，艇長揮舞著刀叉，不管舒暢的譏諷繼續說：「你知道，潛艇是個封閉的環境，在這裡生活，人人都需要一個打發時間的方法。不值勤的時候，我喜歡研究廚藝。你知道嗎，除了用火烹調食物以外。現在人們也在用冰烹飪。除了油煎之外，人們研究發現。用糖煎食物與油煎的效果相仿。」這話引起了舒暢地興趣，他好奇的問：「冰煎，還能用寒冷烹飪食物？」「當然，你看過剛才地冰霧嗎，用低溫烹飪食物，與冰霧的原理相同。在超低溫下，食物內的水分都結成了冰晶。將食物急凍至絕對零度，然後快速升溫至常溫。食物的物理狀況與猛火烹飪出來的完全相同。因為急劇升溫，對處於絕對零度的食物來說，就是一種加熱。據說這樣烹飪出來的食物，還能保持原汁原味，因為食物裡頭地所有分子都未被高溫破壞，而且食物裡頭的水分沒有半點喪身。只是經過了一次由固態到液態地躍變——那種食物的鮮美令你無法想像。」看來，這位艇長也是一位吃客。他在潛艇這樣的環境裡，自己吃到的食物。所以只好研究美食。作為享受。「那肯定是一頓最昂貴的晚餐」，舒暢如實評價。如果凱瑟琳在這裡。他當然會贊同舒暢的觀點。這種烹方法叫做「分子烹飪」。因為它是利用物理學原理，保持食物每個分子地完美性。或者說把食物的鮮美、把調料地味道沁入到每個分子。這樣做當然代價高昂，首先，要有一個能量強大的能源系統，能快速將食物冷凍到絕對零度，也就是零下273，這一冷凍過程所消耗地電力，相當於一個小城市一天地照明用電量。然後，還要再使用電力讓食物快速解凍恢復常溫……據說，「分子烹」做出來的每道菜價值都在20萬美元以上，隨隨便便幾就要花費百萬美金。這哪裡是吃飯，純粹是燒錢。一百萬美元地菜餚……這玩意是奢侈品，進入中國要額外增一道奢侈費，上完所有的關稅，再加上飯館的合理利潤，要在中國吃到這樣的菜，每頓需要大約一億元。億萬富翁能吃起這樣的飯嗎？核潛艇唯獨不缺「分子烹飪」的條件。因為核潛艇上本身就帶有超冷室，用來儲存過氧化~化吸收，然後通過加熱，重新將碳脫離，如此達到循環使用空氣的目的。這是核潛艇能在水下一待數年的的原因。而艇長研究「分子烹飪」也是潛艇有這個條件實現「分子烹飪」。「還有冰熊肉嗎……廚房在哪裡，我來做一道超冷的冰熊肉」，舒暢是個「物質人」，極端追求物質享受，有這個條件品嚐一下億元豪宴，哪怕麻煩點，他也不會放過機會。潛艇猛然發出「咚」的一聲，一陣搖晃，令所有人站立不住。圖拉姆嚇得大驚失色，驚聲尖叫：「敵襲，我們遇到了敵襲。」幾名軍官坐得很穩，艇長叫過一名水兵，低聲吩咐一句，而後安慰圖拉姆：「別驚慌，這是海下浮冰。一會就好，我們馬上會脫困。」脫困？這個詞有點令人心驚肉跳。不一會，水兵過來報告結果，果然一如艇長所料，潛艇被海下的兩塊浮冰夾住了，目前水兵們正在按船長吩咐竭力往冰塊上噴高溫蒸氣。艇長歎了口氣，摘下了自己的帽子：「冷戰時期，我們有十幾艘潛艇被凝固在冰層裡，甚至包括一艘核潛艇，願上帝保佑，我們能闖過冰層。」艇長所說的，舒暢略有所聞。那應該是冷戰時期的一段異事。我們平常所看的地圖都是平面圖，從地圖上看北極圈附近的地形，都有點變形。這也是舒暢最初沒能認出那副海盜地圖的原因。然而，地球是圓形的，從英國到美洲，最近的道路不是橫過大西洋，而是穿過北極圈直抵加拿大。這條航線幾乎要近一半路程。從中世紀時代，就有人嘗試走這條路，而紅鬍子埃裡克是已知的第一個完成這個壯舉的人。前蘇聯發現了這條捷徑，他們動用十數條潛艇，前仆後繼的探明了一條水下航線，能夠將潛艇悄悄駛進美國西海岸而不被發覺。北冰洋滿是浮冰的海面正是他們隱藏的秘密，這些浮冰順著洋流漂移，即使美國人從雷達上發現潛艇的身影，也常常會誤把它當作一塊海上浮冰。多年以來，美國人一直不知道這條水下航線的存在，直到一艘蘇聯核潛艇因事故浮出海面，並向美國海軍投城，美國人這才知道，蘇聯已經把核彈運到了他們眼皮底下。據說這條航線並不安全，蘇聯人使用常規動力柴油潛艇開闢這條航線，結果十餘艘潛艇都被冰層凝固在海底，直到核潛艇配備了高溫噴嘴，才解決了這一難題。「你確信我們沒問題嗎」，舒暢聽完艇長介紹，他若有所思的問。圖拉姆知道舒暢這種表情意味著什麼，他急忙喊道：「天啊，別動歪心思，我們自己能突破已經不錯了。」潛艇的水兵們都在忙碌，走道上全是亂哄哄的腳步，艇長不知道舒暢與圖拉姆爭論著什麼，但前蘇聯海軍對這段航行早已駕輕就熟，所以他顯得不慌不忙，坐在那裡看著兩人爭論，等待爭論的結果。「這艘潛艇……」，舒暢敲著桌子，依舊是那副若有所思的模樣：「核潛艇太樹大招風，別低估美國佬的能力，一旦他們獲得這消息，他們會發瘋一樣翻遍每一片海底。所以我們在這裡並不安全，這艘核潛艇也並不安全……」這話艇長不樂意聽：「我們是安全的，我們有十多艘這樣的潛艇在海底潛伏，我們已經潛伏了十多年，美國佬知道我們的存在，但他們都從來沒有發現過我們，甚至不能確定我們的數目，他們已經尋找了十多年，讓他們繼續找吧，再有三五年，我想我已經掙夠了錢，他們能否找到，已經和我無關了。」舒暢露出了他的本來面目：「你是說，這條航線上有十多艘常規潛艇被凍結在海上，都在這條水下航線附近是吧？」艇長終於明白了舒暢的意思，他瞪大了眼睛：「你是說……上帝，這不可能。即使前蘇聯鼎盛時期，我們也做不到。找出它們，並解救它們——這個任務說起來簡單，可你要想想，這無異於大海撈針。因為它們凍結在厚厚的冰層裡，現有的技術手段無法探查到它們，我們要挨個冰層去融化它，去尋找它們……這簡直是想煮干大海——我認為煮干大海還相對容易一點，尋找它們，那是不可能完成的任務。」「五十萬美元，每位，只要找到一艘常規潛艇，船上的船員每位五十萬美元，軍官加倍，艇長再加倍，幹不幹……我們有時間，潛艇有能力，為什麼不試試？」卡爾索斯基把一艘潛艇開價一億歐元，舒暢這份開價只相當於花了兩千萬，用兩千萬購置一艘柴油動力核潛艇，這是個常規價，向正規造船廠訂購也差不多是這個價位，但考慮到這是一艘不在冊的、不為人知的「冷藏」潛艇，這個價位值。「可我不會做無意義的事情」，艇長斷然拒絕：「潛艇開不上太空，我們找不到那些冰峰的潛艇，這毫無異義。」「跟著我，按我的指引，我們只試一次」，舒暢平靜的說。