正文 第二七三章 茶香翠樹 文 / 三月果
第二七三章茶香翠樹
主簿話音一落，場地上的參比學生便齊齊轉身朝著蘭竹兩樓下的出口快步走去。樓中觀比席上此起彼伏的人語聲響起，學生們喊著各院參比者的名字鼓勁兒，目送他們離開。
遺玉在一片嗡嗡的喊叫聲中，和盧智走在人群最後面，以免帶傷的程小鳳被不小心擠到。
出了樓的學生並沒有先行離去，而是在長孫姐妹、高子健、申公子、盧智等曾經過此次藝比拿過木刻的學生出來後，紛紛圍上。
遺玉掀起簾子最後一個走出去，剛將喧囂聲隔絕在身後，便見杜荷和兩名書學院的學生迎上來，一禮之後，杜荷道：
「敢問盧小姐對這次的題目有何見解。」
在禮藝比試開始後，首先詢問本院得木刻者，既是一種尊重也是傳統，並不見得非要給什麼意見，而被詢問本身就是一種承認。
遺玉事先被知會過此事，看了一眼前方同樣被攔住的盧智，回了面前三人一禮後，大方地答道：「這帖子上前半部分算是個謎題，我以為各位不妨去栽有常青之木的茶社附近尋尋看。」
帖子上第一句有提到「茶香翠樹」，這大冬天的，也就常青樹尤有翠色。跟著杜荷來詢問遺玉的兩人。顯然對她這並無敷衍的回答很滿意，笑著道謝之後，便慌忙朝遠處走去。
杜荷卻沒急著離開，而是對遺玉道：「早上出門時馬兒同我鬧彆扭，今日騎乘不便，你們是要坐車吧，多載我一個如何。」
盧智打發走了四名太學院的學生，回頭正巧聽見他這一句，代遺玉答道：「若你沒興趣拿這塊木刻，那就同我們一道走吧。」
說完便朝湖邊小路走去，程小鳳呵呵一笑後，同遺玉跟上，杜荷在原地站了片刻後，也小跑著跟了上去。
長孫嫻站在正同人講話的長孫夕身邊，看了一眼遠去的幾道人影，目光一厲，心道：絕不能讓他們再拿到第二塊木刻。
***
盧智身邊的壯漢車伕胡三駕著馬車朝東都會駛去，車內，遺玉和程小鳳對面坐著杜荷，除了獨自一側的盧智外，三人都在看著手上寫有題目的帖子。
杜荷道：「依盧小姐你的意思，咱們要到種有常青樹木的茶社去找人，可這樣的地方也不少，從何找起。」
就是駕著馬車在整個東都會走個過場也要半日的時間，更別說還要下車去找人，怕是三日都不夠用。
「至於這後半句，酒客暗度處。這茶坊附近應該還有酒家，只是這暗度二字，有些另人費解，字面上的意思，是說酒客們都要偷偷摸摸地路過，奇怪，盧大哥你說呢？」
杜荷轉問盧智，卻被程小鳳接過話，「真是麻煩，咱們不如到後街尋間酒樓坐著，等時間快到了，直接回去就好，反正咱們也不爭那塊木刻。」
正撩著車後一處隱蔽的窗簾，朝外看的盧智回過頭，道：「祭酒大人的題目可沒這麼簡單讓你糊弄過去，你是忘了上次那個自作聰明卻得了最差的學生吧。」
禮藝比試不像其他，人人都有可能拿得木刻，鮮少有人會像他們幾人一樣沒有爭奪之心的，照規矩最差是從傍晚戌時比試結束還未回來的學生裡，根據完成比試的程度，由九名論判擇出最差。
這規矩是有漏子的。曾經就有人如程小鳳這般想過，比試開始後找了個地方躲起來，等比試快結束再跑回來，可是出題的祭酒大人，總有辦法揪出這樣的學生。因此，禮藝比試只要是用心去做的基本都不會得最差，反而是那些濫竽充數之人，會當墊底。
程小鳳訕笑一聲：「我也就是說說而已，真不知東方先生是使的什麼法子，就像是知道咱們的一舉一動般，我真懷疑他是有派人跟著我們。」
杜荷搖頭，「祭酒大人怎麼會做這麼麻煩的事情，我看他很可能是在這帖子上說說的地點安排有人，誰去沒去，做沒做都有人回報。」
因不急著找人，程小鳳和杜荷轉而討論起來東方佑是怎麼揪出那些濫竽充數的學生，遺玉見盧智又看向窗外，便問：
「大哥在看什麼？」
「看看有多少人跟著咱們。」
杜荷和遺玉都是第一次參加禮藝比試，聽他這麼說，一個閉了嘴巴湊到他身邊探身去看，一個皺著眉頭，道：
「你是說那些渾水摸魚的？」像這樣的比試，有些人想不通帖上地點的謎題，便會跟著能夠想出來的，先找到那位「夫人」再說。
杜荷從那扇隱蔽的小窗看清車後似在尾隨的馬車和馬匹後，指認道：「騎馬的那兩個我都認得，左邊那輛馬車我也認得，盧大哥，後面那輛車子好像不是吧。」
盧智將小小的車簾放下。隔去他的視線，對三人道了一聲「坐穩了」，便掀開車簾對胡三吩咐：
「繞些路，把後面的人甩掉，不要撞到人。」
遺玉聽見車外的胡三爽快地應了一聲後，隨著一記鞭響，剛才還勻速行駛的馬車猛地朝前竄去，反應快的程小鳳伸出沒有傷到的那隻手抓住了盧智，杜荷則眼明手快地一手抓住車門框，探身伸出另一隻手扶住遺玉，讓她沒能撞到程小鳳夾著木板的那隻手臂。
重新坐穩之後，遺玉和程小鳳同時不滿地沖盧智叫了一聲，盧智則是笑著瞥了一眼程小鳳扭傷的那邊肩膀。
剛才還滿臉不滿的程小鳳被他這一眼看的有些心虛，鬆開抓著他的手，對遺玉道：
「小玉你說，咱們要上哪裡去找。」
遺玉又盯著手上的帖子看了幾眼，突然將它收進懷中，沖三人問道：「你們可知道，祭酒大人有什麼喜好，比如說筆墨字畫之類的好是特別點的喜好。」
盧智雙眼一亮，向來對學裡所有先生都感到頭痛的程小鳳搖頭，杜荷邊思索邊答道：「我爹同東方先生相熟。這個倒是有些耳聞，說來咱們的祭酒大人，對筆墨之喜，卻不如花草之愛，你問這個做什麼？」
「花草」遺玉低喃，抽神回答杜荷的問題，「咱們若是僅照著這字帖上的謎底去找，運氣差的話，到晚上也未必能尋到，祭酒大人透漏給我們的信息，可不只是那張帖子。」
杜荷似是有些明白。「你是說？」
遺玉在三人的注視中，抬起頭眨了眨眼睛，條理清晰地解釋起來：
「東方先生不是說了麼，那位夫人三日才去彈琴一次，今日正好是輪到，若非是他自己常去的地方，怎麼會這麼清楚呢，東都會多商舖酒樓，東方先生是出名地不喜酒宴，那必是在逛鋪子時候偶遇那位夫人的，他常去逛哪裡，只要知道了他的喜好，便可得出，自然就便於尋找那位夫人所處位置。」
程小鳳睜大眼睛，在遺玉肩上一拍，「你這腦子是怎麼長的，我怎麼就沒想到呢。」
杜荷輕歎一聲後，臉上儘是贊色，眼神卻更隱晦了一些，只有盧智反問了一句：
「分析的很好，可你是如何得知，東方先生是偶遇那位夫人的，若他們早早就認識了呢，你的推測便不准了。」
在程小鳳和杜荷露出的恍悟和疑惑目光中，遺玉伸出白嫩的食指點了點下巴，彎眼一笑，脆聲道：
「是直覺吧，東方先生的題目，還有他說話的語氣，讓我覺得，他與這位彈琴的夫人，是偶然遇上的。」
***
今日的天氣還算好，東都會的街上雖不如初一和十五熱鬧，可也是人來人往，不同坊市之間的許多行人都注意到，時不時有身穿國子監常服的學生駕馬路過，沿街打量。不知是在尋著什麼，聯想著今日是國子監五院藝比的日子，便覺瞭然。
遺玉一行出了國子監的務本坊，將尾隨的人都甩掉之後，在東都會裡乘車行了半個時辰，找了兩座坊市後，胡三才在盧智的吩咐下，趕馬朝著啟明坊的東街而去。
沒有坐車進去，四人在街口就下車步行，行到一半，程小鳳看著道路兩邊的鋪子，忍不住出聲道：
「阿智、小玉，你們不會弄錯吧，剛才那兩處便沒見半間茶社的影子，這條街上多是賣擺設和小玩意兒的，應該也沒有茶社才對。」
遺玉將視線從一間鋪子門口擺放的花架上移開，道：「若是大哥沒有記錯，剛才找的兩處都沒有，那必是在這附近了。」
走在前面的盧智回頭，「沒有記錯，我是在這裡遇到過東方先生，這裡又恰有賣花盆花架之類貨物的。」
四人又沿著路邊朝前走了一陣子，將到結尾時候，遺玉和盧智同時停了下來，深吸一口氣，指著路邊一處巷口，異口同聲道：
「是那裡。」
杜荷和程小鳳也學著他們的模樣，深吸了一口氣，果然聞到空氣中飄散的，極其清淡的茶香，兩人面露喜色，跟在兄妹倆身後，大步走進了巷子。
在東街上的這條小巷盡頭，院牆處冒出高高一排翠色的枝葉，宅門外掛著一方極不起眼的招牌，在四人走進去時，剛巧響起錚錚琴音。