正文 第五十節除根 文 / 傷痕難免

    梅雁關上，尚未乾涸的鮮血在晨光的映照下顯得份外刺眼，一隊隊衣甲殘破的兵卒在城牆與城外間來回穿梭，麻木的抬著一具具死狀慘烈的屍體。

    剛剛結束的這場半夜攻城戰，宋平南將軍葉延以持續搔擾疲敵之法，經過三晝夜的時間，終於收復了被南蠻攻佔的最後一塊土地——梅雁關。從饒平到奪回梅雁關，付出的代價是五萬多條年青的生命。

    「稟將軍，您要求挑選一萬名身手靈活的軍士現已集結完畢，請將軍檢閱。」對於這位和他們同甘共苦，一路指揮他們打勝仗的將軍，親兵的眼神裡充滿了敬佩。

    葉延站在城牆之上，內心還沉醉於古戰場血腥慘烈的一幕幕中。

    「兄弟們，你們知道南蠻因何年年會來搔擾我大宋邊境？」

    這年月，士兵們只知道打仗，哪會去考慮這種政治性的問題，現在見主將問起，一個個交頭接耳議論起來。

    「將軍，那些蠻子是想到我們這裡來搶財物。」一名膽大點的士兵大聲喊到。

    看來問這些士兵這種事還真是有點對牛彈琴的味道，葉延心裡苦笑了一下，「弟兄們，南蠻是貪圖我大宋的財物，所常來掠奪，然而，他們之所以敢這樣做，是他們有足夠打仗的士兵。可窮得幾乎光屁股生活的蠻人哪來的戰爭物資？就是靠搶，搶了我們大宋的財物養活他們的人，吃飽了再回頭來搶，他們就如同附骨之蛆，吸我等之血得以滋長。」

    士兵們對於葉延的話都聽得十分認真，因為他們敬重這位將軍，也覺得這位將軍的話特中意聽，沒有一副上位者的狂傲姿態。

    「那怎麼才能撥掉這只蛆蟲呢？」葉延的目光從下面士兵的臉上快速掃過，「我等堂堂大漢一族，豈能任由蠻人欺凌。」

    「不能，不能……」士兵們都是年少氣盛的熱血兒郎，情緒一下子被葉延鼓動起來。

    「為了永絕後患，本將軍決定帶領一隊勇士直搗蠻人領地，打垮南蠻一族，讓他們永遠都無力犯我大宋，爾等願隨本將軍嚮往否？」葉延用內力將話聲送的很遠很遠，猶如九天驚雷在每一名士兵耳邊迴盪。

    「屬下等願誓死追隨將軍，踏平嶺南，滅南蠻一族，保我大宋邊境百年平安……」士兵的聲音一浪高過一浪，直透雲霄。

    嶺南多山，地勢險峻，在中國歷史上漢、唐五代、宋末三個時期發生過三次大規模的北方居民南遷定居，大多在福建、廣東梅州一帶，稱為客家人。在廣東的原住民，也就是現在講奧語的人，在當時被通常稱為嶺南蠻族。排外南蠻原住民與遷徒而來的客家人經常發生爭鬥，客家為了保護自身的利益，往往以宗族為體系建立自己的防禦力量，像十分出名的客家圍龍屋，就是在當時那種歷史背景下產生的。

    葉延是邊行軍邊訓練，讓所帶的一萬名士兵盡快適應山林作戰，行軍七天後，已經深入了南蠻的領地，士兵們也都提高了警惕心，做好了隨時戰鬥的準備。

    南蠻軍新敗，十五萬大軍在平陰關、饒平城、梅雁關三場大戰和路上大小不等的追逐戰後，僅帶回去二萬多人。

    以小部族聯盟為體系建立起來的南蠻政權，在遭受如此大的打擊後搖搖欲墜，各個部族的居民隨著敗兵回來哄然大亂，看到親人的笑著流淚，聽到噩耗地更是哭得淚涕交加，傷心欲絕。

    本就沒有城堡建築和正規防禦體系的蠻族，在這種情況下更成了一盤散沙，對葉延等人來講這卻是一個千載難逢的好機會，一萬士卒分成兩支，像兩把鋒利的尖刀直直插入南蠻族的腹地。

    大敗之下猶如驚弓之鳥的蠻族根本無法組織起有效的防禦，就連逃命都覺得少個人帶頭，葉延等人就像收割生命的鐮刀，一路瘋狂的誅殺著南蠻族人，葉延的命令簡潔明瞭，不殺老弱婦孺，不准姦淫，不准放火。最後一條不准放火的命令讓這些士兵們大感疑惑，他們當然不能明白葉延來自未來的環保意識，但還是嚴格的執行著。

    崇山峻嶺之中，只要大宋蟠龍旗出現的地方，便是滿目盡赤、血染成河，死者的慘呼與生著的悲鳴交織成一重重摧人心腑的淒涼樂聲，終是鐵石心腸之人也會聞之淚落。

    戰爭本來就是殘酷無情，縱然葉延對這個道理十分清楚，但真正面對眼前這慘絕人寰的一幕幕時，心上像爬滿了螞蟻一般，奇癢難耐，甚至在沒人注意的角落裡，伏身乾嘔。

    令葉延感到遺憾的是，南蠻土王賴阿古比農在他最後組織起的五千親後護衛下，帶著一干親信和家屬逃向他方，而且還在各個山嶺間設下了三四處的千人伏兵，斷送了近三千名大宋兵士的性命。

    這場在山嶺中的屠殺足足持續了近一個月，當葉延帶著一身疲倦的士兵們凱旋梅雁關時，朝中也發生了劇大的變化。

    與此同時，杭州城裡的東大街上，「兄弟錢莊」正在一片喜氣洋洋的氣氛中舉行著開業典禮。

    錢莊的老闆叫羅成生，原是蘇杭一帶很有名氣的綢莊老闆，在江浙一帶許多地方都開有分店，絲綢遠銷到中部及西南邊陲之地，盈利以幾十倍計，生意紅火之時日進斗金。由於羅成生為人急公好義、樂於善施，很得朋友和鄰近鄉親的敬重。

    半年前羅成生的一個八拜之交得罪了朝中一名重臣，被判秋後問斬。羅成生之妻康氏也是一名仁慈之婦，對於丈夫決定不惜一切代表救助朋友的事也極力贊同。羅成生家財萬貫，不費幾日時間就打通了關節，刑部同意重新審理此案。

    誰知道這個消息讓那為重臣得知後，居然與刑部之人相互串通，重審之時給羅成生也按了個同犯之名，將其所有家產充公，全家被判流放三百里。本來羅成生自己難逃牢獄之災，幸喜其妻康氏想起幼時一手帕之交嫁與一位王爺為妾，便托人前去求情，那女子尚念舊情，便央求王爺出面，保下羅成生，使其免除牢獄之苦家人也逃過流放之難。

    欲話說「富在山中有親戚，窮居市井無朋友」，那些平日裡得過羅成生許多好處的人卻都對他們一家人避而遠之。就在他們全家走投無路，飢寒交迫之時，羅成生老家的許多鄉親找到了他，這幾年來老家的鄉親們沒少得到他的好處，得知這一消息後千山萬水的跑到杭城來幫助他們，並盡最大努力湊了幾百兩銀子送到羅成生的手中。

    羅成生天生是最生意的料，為了報答老家鄉親的恩情，他決定繼續經商，重新發家致富，但是第一次貨物運出時便遭遇了劫匪，幸喜保住了自己一條命。越想越覺得窩囊的他心裡一時轉不過彎來，決定跳河自盡。