大道小說網 第18章花笑：無休止考驗（下） 文 / 嬰語櫻落
布朗城堡所在的地勢極為險要，它建在一個小山包上，背靠難以翻越的大山，俯瞰從山谷中穿過的大路，從路上經過的任何人也難逃城堡主人的眼睛。因為弗拉德殺人無數，他害怕有人來報復，將城堡的大門改建成了城牆，欲進入城堡，只有到城堡南邊，沿著上面扔下來的繩梯爬上去。
城堡中最有特色的是它的四個角樓。這些角樓或儲存火藥或裝了活動地板，專門為向圍困城堡的敵人潑熱水而設計，各有各的職能。四個角樓之間有走廊相連，走廊外牆上都有射擊孔，杜絕了射擊死角。這樣整個城堡就成了一個很嚴密的戰鬥堡壘。
獵世界的先鋒們已經被困在堡內長達一周之久了……在堡外，第二批前來援助的精英們也臨時搭了個營地，遠遠看著聳立在對面的陰森古堡。而阻擋這第二批精英進入古堡的最主要障礙，正是那立在城堡城牆頂端的一個「圓錐體」，以及他所帶領的一幫身手了得的血族戰士。
「可惡，再這樣下去的話，進也進不得，退也退不得；進退維谷的我們只可能困死在這裡，和裡面的那些人一樣！」堡外的某個美國佬已經暴躁不安了，他一身特戰部隊的打扮，身上佈滿乾涸的血跡，好像一塊塊偏黑色的污泥。
的確，他們帶來的應急糧食在兩天前就已經斷絕了，唯一剩下的救命口糧都交給了前天才來的小蘿莉戴安娜。將所有的糧食都用來供給這個遲到的小姑娘是這一批次的隊長「風之子」萊昂納多下達的命令。可以說，如果不是這個小蘿莉來，他們每個人至少今天還有壓縮餅乾吃。
「計算還沒有好嗎……尊敬的戴安娜？」萊昂納多蹲下來問坐在樹蔭底下乘涼的小蘿莉，而後者正一嘴一個壓縮餅乾吃得不亦樂乎。「我說了……k……要等k過來，現在的平衡必須要有足夠強的干預者來打破。而且……k的代價需要我來支付。」小蘿莉既面無表情平淡地說道，就像是在捧讀一篇公文。
不過，從她頭上的呆毛指向城牆上那個倒立的「圓錐體」可以看出，小蘿莉心裡面還是找到了喜愛的「玩具」。
「可惡！這個小傢伙過來到底起了什麼作用？什麼都沒有！她只是來搶本該屬於我們的乾糧，她在促使我們慢性自殺！」之前那個美國佬又開始抱怨了，而且這次矛頭直指小蘿莉。
小蘿莉依然面無表情，只是瞇著眼睛斜斜地看著他，配上那看不出喜怒的神態，真的讓旁觀者以為小蘿莉在「嘲諷式地鄙視」那個傢伙。
砰！
砰、砰……
忽然，遠處傳來幾聲槍響，隨後密林裡踩踏野草的聲音也越來越近，「喲！原來你們都在這裡啊，我在叢林裡迷了路，噢！真見鬼！」
鏗、鏗……密林裡走出一個身背巨型猩紅戰刃，斜挎黑白雙槍、腰纏銀白鐵鏈、手覆赤紅手甲，腳著黑色軍履，一副全重型武裝的黑髮左劉海男子——k。
戴安娜在聽到k的聲音那一瞬，眼神大放光彩，雖然還是沒有表情、語氣，但任誰都可以從她的措辭裡聽出她此刻的喜悅：「k……等你快兩天了，終於來了，戴安娜覺得心室灌滿了草莓味奶昔。」
萊昂納多則似乎鬆了一口氣，將現在的情況和k說明了一番。
「哦，也就是說，那上面的奇葩『圓錐體』就是擋我們去路的傢伙？」k作眺望狀，戴安娜頭上的呆毛則指著那個圓錐體動了幾動。那個圓錐體在k看來也是一個血族，只不過他用黑色禮服的長袍將自己裹住，從腳到嘴一路裹起來，讓人分不清這人的上下身，其實，如果不是那血紅的眼眸和姿勢，光看他那尖尖的豎發，便會讓人分不清那裡站的是何等生物……
「你不是『風之子』嘛，看他那樣就知道站不穩，感覺風一刮就會倒的樣子，你直接給他扇去六到七級的強風不就行了？哈哈哈……」k拍了怕萊昂納多的肩膀，忍不住笑場。
萊昂納多覺得和k這個經常脫線的話癆解釋也是白費口舌，直接用事實說話——他並起兩指，朝著圓錐體所在的方向勾起，瞬間，圓錐體身邊就刮起一陣小型龍捲風……「好傢伙！這樣居然不倒！？」k碎碎念道，同時兩眼放光，似乎覺得學到了一個不錯的耍酷姿勢。
這話給那個圓錐體聽到了，某血族滿頭黑線，血紅的雙眸不斷閃著寒星。
「k！你來這裡難道就是來賣萌的嗎？我們都快斷糧三天了，趕快給我想辦法結束這該死的任務！」美國佬又一次帶頭說出了其餘眾人的心聲。k聽到後掏了掏耳朵滿不在乎地說道：「好的好的，沒問題……小蘿莉，告訴我該怎麼做？」
看來雖然話語裡含著的火藥味很重，但獵世界的這幫人卻不起內訌，而戴安娜的地位雖有人懷疑，卻不去用暴力否定她；可以說不愧為歐美第一大協會。
戴安娜站起來拍掉屁股上的草屑後，走到k身邊，拉著他的手道：「在那之前，我先幫你支付代價。」
…………
另一邊，景祥一隊也遭到了襲擊，不過和k不同，這一組襲擊的方式很特別。準確的說，是幻境考驗。
在不知不覺間，景祥已經和艾琳、戴安娜走散了……身邊只有一個時不時化為周圍景色來進行偽裝的菲特跟著。
「吶……菲特大哥，為什麼喊了那麼多遍，艾琳和薇薇安都沒有回應呢？」景祥必須時刻保持與菲特的聯繫，否則，按菲特的話來說——有時他自己都意識不到自己處於偽裝狀態，很可能會在密林裡和景祥走失。也因此，景祥的這句話已經重複了不下數十次。
「不用著慌，按照我們約定的步速，很有可能聖女殿下和射手座都在我們不遠處，只不過因為幻境考驗的原因，我們看不見她們而已。」菲特也重複了這個答案數十遍，絲毫不覺厭倦。
他們倆走著走著，就有一棟木屋出現在面前。
「考驗來了！」菲特立刻緊張了起來，這種緊張是做好戰鬥準備的肌體緊張，而非心理。而景祥則是切切實實地心理緊張……
咚咚咚！
「請問……」景祥敲著門，希望能夠和房主接觸，當然，菲特隨時保持警惕，守在一邊。
門吱呀一聲打開了，從裡面探出一個少女的腦袋，畏畏縮縮地盯著生人景祥看，彷彿既在害怕又在好奇眼前的這個東方面孔，「有什麼事嗎，先生？」
「呃……」景祥被稱為先生還是很少遇到的，這一刻他不禁有些羞澀，不過還是鼓起勇氣開口問道：「請問我能在這裡討碗水喝嗎？」走了幾個小時，景祥真的有些口渴，但菲特卻絕不會缺水，之所以這麼說純粹是艾琳的指示：
「記住，無論如何，一旦進入到幻境，就要想辦法找到幻境的突破口，而這突破口往往就是幻境裡的人物！」當時艾琳就是這麼對景祥說的。
不過值得一提的是，當時景祥對這事情還吐了一槽——「哈？這種考驗怎麼和玩遊戲做任務一樣啊……」
回到幻境中來，女主人很禮貌地點了點頭，側身邀請景祥進入。進到木屋裡，景祥從這些雖稀少簡易卻擺放整齊、抹拭乾淨的傢俱中看出女主人的溫柔細心。女主人燒了一壺開水，隨後又將已有的涼水倒入杯中，將其勻溫再端上來給景祥。
「放心吧，水中無毒。」菲特意念傳聲道，「只不過，我覺得這房間裡有鮮血的味道……在哪呢？」
景祥聽到菲特的前半句，馬上就放心地往喉嚨裡灌水，女主人非常體貼，景祥感覺到就像媽媽在照顧自己一樣，雖然他已經很多年沒有感受過母愛了。
「啊——」忽然，裡屋傳來一聲痛苦地嘶吼，就像是餓了很多天的饑漢在用最原始的語言乞求著救命的食糧。聽到這嘶吼的一瞬間，女主人臉色煞白，「對不起，是我孩子餓了，我……我去餵奶……」還沒說完她就匆匆忙忙地跑進裡屋，還不忘把門鎖上。
景祥啜著杯子裡的水，注意力卻被這蹊蹺之處給吸引了過去。
「景祥，裡屋的男子是血族沒錯，看來殺了他就可以過關了！」菲特立刻顯形，朝著裡屋鎖著的門抬手就是一道尖銳的冰錐。
砰！木門在堪比金剛鑽的冰錐面前毫無阻攔，冰錐一下就穿透了過去，扎進裡屋……
「別！」景祥已經晚了一步。
噗——「呀！埃倫，埃倫……埃倫！」女主人心急如焚地呼喊著某個人的名字。顯然，被冰錐扎中的是那個叫「埃倫」的男子。
景祥連忙跑進裡屋，想看看男子的受傷情況，如果有救的話……
「為什麼……為什麼！為什麼你們要傷害我的丈夫？！」女主人涕淚縱橫，顯得有些歇斯底里。不過好在男子的傷沒有太重，剛才那一瞬應該是男子撲過去替正對著襲進方向的女主人擋住了幾乎可以奪命的冰錐。
景祥朝著菲特伸手，菲特不明所以，景祥怒視他道：「你太過分了！女主人是平民啊！在還沒有弄清楚狀況前你怎麼可以直接動手呢？要不是這個你說的疑似血族的男人擋住了，我們就等於濫殺無辜！」
菲特指了指那個男人，很平靜地說道：「我沒有猜錯，你看，那個男人正在喝女人的血，而喝了血之後，他肩膀上的傷已然開始癒合。這就是『飼養血族』的行為，是絕對要抹殺的！」說到最後，他默念一段咒語，裡屋的氣溫驟然降溫至零下二十度，同時他身邊漂浮著數十支細小的冰箭。
男子已然喝足了所需的鮮血，他幫女主人理了理凌亂的長髮，一言不發。他既不看向景祥、也不關注冰箭的動向，只是一直深情地凝望著女主人的側臉，那神情，就仿若將死之人看見了自己最想見的人那一刻顯現出來的安詳……
「為什麼……為什麼要裁決我們？我的丈夫只是在一次狩獵中不小心中了埋伏，被血族咬了一口，他幾乎是半殘廢地從林地裡逃了回來，到現在他都無法開口說話，他是無辜的！而我……現在整個家庭都要靠我來支撐……而我活下去的唯一動力就是讓我的丈夫能活下去！我們難道犯了罪麼？難道我丈夫就該死麼！」女主人越說越激動，最後抱著她丈夫的頭痛哭不止，而她丈夫則拍著她的背，安慰著她，在不能用言語表達自己寬慰之情的時候，他只有通過拍打的節拍來告訴自己的妻子，自己有多麼愛她……
景祥再耳拙，也能從這節拍裡聽出是最著名的「搖籃曲」，而她丈夫此刻也望著景祥，那眼神彷彿在說：「快點，只把我結果掉，讓我妻子安心的睡吧，一覺醒來，什麼都不會再想起了……」
血族可以對被吸血的人類採取兩種方式的「征服」，而這正是這兩種方式的靈活運用，才能讓血族在黑暗裡生存下來，不被發現。
第一種是「轉變」，第一個轉變又稱「初擁」，將人類轉化為自己的後代血族。第二種是「遺忘」，被吸血的異性會感受到如同高·潮般的快感，同時在一覺睡醒後忘卻所有有關該血族的事。
丈夫的意思是用第二種，但這就意味著——他真的「死了」，沒有活在任何人的記憶裡，包括共同生活了二十年的妻子……他，一切都不復存在。這毫無疑問是勇士的決意！
如果景祥足夠理性，他絕對會同意；只不過……
「結束了，極寒處刑之萬箭穿心！」
「恐懼集束——你給我死開！」景祥猛然回頭，在菲特發動招式前零點幾秒對上他的眼眸，而下一刻，菲特就全身僵直，然後抽搐不止，最後甚至鼻孔、眼睛、耳朵都留下了鮮血……
這次恐懼波動的力度相當可怕！中招的菲特幾乎從心理和身體兩個方面都受到了打擊，雙重的衝擊導致其魔法不攻自破。
景祥絕對不同意，因為他——超級感性！
「我不會一錯再錯……對不起，是我的朋友太過魯莽……我……」景祥發現自己除了口頭道歉之外，實在是沒有任何可以用來贖罪的。這種尷尬，促使景祥頭腦一熱地朝著他們夫妻二人跪了下來！
「真的很對不起——請接受我的歉意！女主人的救命之水竟然換來了我們如此不人道的『回報』，我無顏面再來打擾，我們這就離開！」景祥起身拽著無法動彈的菲特朝門外走去。
這時，他發現沒有了木屋，他所在的地方是一片生機盎然的叢林……
而在不久前，艾琳和薇薇安也經歷了這樣的考驗，不同的是，艾琳直接讓薇薇安在遠處用「魔爆箭」炸了那間木屋。
「喂食血族，這即是惡，沒有什麼好分說的，如果放縱下去，血族只會越變越強，越來越猖獗，最終被害的不光是女主人，還有更多的人類！」艾琳如是解釋道，可薇薇安心裡還是產生了芥蒂。
艾琳歎了口氣，握住薇薇安那有些顫抖的手道：「那個男人，他……吞噬了自己的兒女和第一任妻子……而那個女主人，只是他臨時找來的傀儡……幻境裡什麼都是假的，破解幻境不是偵破懸案，而是勘破內心。」
…………
「k，上吧。」戴安娜以一種與她年紀完全不相符的步伐——顫顫巍巍地從密林深處走了出來，而攙著她走出密林的，正是一身重裝的k，只見他將毀滅之魂握在左手，而他看向圓錐體的一瞬間，渾身散發出一種如同洪荒巨獸的氣息，令他的隊友們感覺此刻的k所向無敵！
「k，代價已預支，能力解除束縛……」說完，戴安娜就倒在萊昂納多的懷裡，而倒下去的那一刻，她還把一張寫滿了作戰計劃的紙條遞給了萊昂納多。
攻入城堡的戰爭，一觸即發！
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每章一句《惡之花》：
魔鬼不停地在我的身旁蠢動，
像摸不著的空氣在周圍蕩漾；
我把它吞下，胸膛裡陣陣灼痛，
還充滿了永恆的、罪惡的**。
——《毀滅》