大道小說網 第卅五回 廣州 文 / 西莫其
陸仁嘉對王菊心裡的打算瞭然於胸，他也知道這一張薄薄的紙片根本不能制約住這個狡猾的商人。不過他還有殺手鑭，當他把它拿出來時，王買辦直接傻眼了。
陸仁嘉給王菊看的是一段儲存在筆記本電腦裡的視頻。當王菊從液晶屏幕上看到自己的形象，從喇叭中聽到自己的聲音的時候，他震驚了。
王菊、王壽客、王買辦可不是鄉下的無知婦孺，他可是接受了十多年現代教育的文明人，連微積分都學過。光學原理也是明白的，雖然對涉及化學的感光材料不瞭解，但也知道照相機是怎麼回事。可是在這個照相需要暴光幾十秒，電影還要等等四十多年才能發明出來的年代，一個高清的視頻文件無疑屬於天頂星科技。
視頻的內容是監視器拍攝的陸仁嘉和雲隨心審訊王菊的經過，看到屏幕中真實的再現了當時的場景，王菊目瞪口呆的表情一直保持了十分鐘。王菊的表情讓陸仁嘉十分滿意，「王先生，是不是覺得很神奇？」
嘴成o型的王菊沒有回答，只是點了點頭。
「科學技術的發展是超乎你的想像的。」陸仁嘉一副大科學家的樣子。「這只是普通的攝像技術，把動態圖像和聲音轉換形式保存下來，就像照相一樣，不過比照相更先進。它可以真實的記錄下每一個畫面和第一個聲音，可以記錄下一個人的言行，讓其不會隨著時間的流失而消亡。而你說過的話和做過的事，我們也真實的記錄了下來，做為日後見證，相信王先生你會做出正確的選擇，不會做出違背承諾的事情。」
「是的，是的，」王菊頭上的汗又出來了，「小人一定竭誠為光復軍效勞，如違此誓，必遭天打雷劈。」
「那我們現在來談談你回到廣州後要做的事情吧！」陸仁嘉知道威脅已經起了作用。接下來的事情就好辦了，王菊對他的要求是一口答應。剛才起的那些心思已經被他拋到了九霄雲外，他相信如果英國人看到這個東西後，一定會把他絞死的。陸仁嘉要求他回到廣州後把英軍下一步的行動打探清楚，然後讓人把情報送到新安來，為此陸仁嘉專門交給他一枚戒指做為信物。王菊做為一個重要人士目標過於明顯，當然無法親自送情報出來，只能派遣心腹來完成這項工作，而送信人就要憑戒指取得陸情報處長的信任。
為了讓王菊回去後不引起英國人的疑心，陸仁嘉還給他準備了一些禮物。幾套不銹鋼的餐具——碗、盤、刀叉、勺子，兩匹化纖面料，兩袋白色的粉末——味精，還有幾個塑料臉盆，做為他販運回去的貨物。這些都是這個時代沒有的，實用性比較好的東西，相信能吸引英國人的注意力。而且陸會嘉還交給王買辦一個任務，是管委會商務處交代下來的，就是為這些貨物在廣州找到買家，為時代穿越者那從原時空超市搬來的，堆積如山的貨物打開銷路。
下午一點，王買辦趕著毛驢，馱著「販運」的貨物踏上了前往廣州的道路，與來時相比，他的心情更沉重了。
※※※※※
就在王菊和陸仁嘉相互耍心眼的時候，廣州城的英國人正在做戰爭的準備。
做為信使的戴維斯少尉，在王吉的帶領下，一路急行，終於趕在第二天的下午趕到了廣州城。而廣州城最高的行政長官，香港總督、英國駐華全權公使包令爵士在聽完戴維斯的匯報後，還以為聽到是愚人節的笑話，雖然愚人節已經過去快一個月了。
包令，又名寶靈、寶寧，是英國派駐香港的第4任港督。原來時空香港油麻地的寶靈街以及被填掉的寶靈頓運河(即堅拿道所處位置)，就是以他的名字命名的。包令早年在埃克塞特(exeter)的商會工作。在1829年於格羅寧根(groningen)獲法學博士學位。1835年至1837年在克萊德(clyde))市選舉中成為英國下院議員。議會上，主張英國銀幣十進制。1849年曾創辦公司，可惜營商不得法，所以重回政壇。1849年來華任英國駐廣州領事，學會廣州話。1852年到香港任代理商務總監。1854年4月升任為港督、兼任駐港英軍陸軍司令、海軍中將及對華全權代表及商務監督。不管是「亞羅號事件」還是進攻廣州，這一系列事件中都有他的身影。
「你是說我們英勇的英國陸軍，一個連的英國陸軍，被一個排的中國人從正面打敗了？」包令爵士懷疑自己聽錯了，把英國人和中國人的位置聽反了。
「是的，爵士。」戴維斯的臉色十分尷尬，畢竟他也是英勇的英國陸軍中的一員。
「斯賓托齊將軍採取了哪些措施？」包令現在是英國在華南職務最高的官員，而香港是他的老巢，由不得他不緊張。從國內傳來的消息，在英國國內，議會上院吵架的同時，下院也在吵。包令的老友科布頓提交了譴責案，宣佈與這位「二十年之久的朋友」絕交。他認為，亞羅號事件太惡劣了。輝格黨的元老約翰·羅素表態說：入城是個大事，得仔細考慮。不能逼中國皇帝過甚，太平天國正跟他鬧呢，一不小心人家的統治就危險了。嫌兩廣總督不好，我們可向中國皇帝建議換人嘛。
科布頓的提案表決前，英國的民間也沒閒著，有人在群眾大會上發言支持科布頓：包令在中國的行動是非法的，他們毀了一座大城市，停止了中英貿易，殺了好多無辜的人，為此而新增的稅，不但加到我們頭上，還加到了印度人民頭上，科布頓和他的朋友們，能同意這場戰爭嗎？群眾高呼：不能！可以說輝格黨在托利黨的夾攻下岌岌可危。
支持他的巴麥尊爵士在下院陳辭：葉名琛是一個讓民族蒙羞的最粗野的野蠻人，是踐踏人類尊嚴的罪魁禍首；科布頓的議案，會讓老朋友包令傷心；這個譴責案如果通過，我們的商人在中國將沒有安全可言。小心點，你們的決定可能就是對海外同胞的死刑判決。而下院的最終表決結果是，263︰247，巴麥尊輸了。維多利亞女王如此評價托利黨的勝利：「非常痛心那些惡毒的、根本沒有愛國之情的黨派陰謀的得逞。」
按英國憲法，內閣失去下院支持，要麼辭職，要麼由首相提請英王解散議會重新大選以最終決定內閣的去留。但是1784年英國首相小皮特創造一個憲法慣例，那就是：內閣可以在不辭職的情況下提請國王解散議會，實行新的大選，直接求得選民的認可和支持。新的大選中，巴麥尊的輝格黨獲勝，據說這是1832年《改革法案》通過以來輝格黨所取得的最大勝利。3月20ri，英國政府派額爾金伯爵為高級專使，正式對華正式用兵。現在看來事情的發展還很順利，但如果這個時候香港再出了問題，他不知還要面對多少議員商人和國民的怒火。
戴維斯詳細的講述了斯賓托齊的應對：派他與光復軍談判，要回了陣亡士兵的屍體；派遣王買辦潛入敵占區收集情報；加強港島防禦，保護平民，徵召民兵。將軍先生能做的也只有這些，畢竟他只有三百人的兵力。
「那伙中國人的實力怎麼樣？」包令雖不是軍人，知己知彼的道理還是知道的。
「衝突發生時，光復軍有三十多人。事後又調來了六七十人，目前在九龍地區的兵力應該有一百人左右。」
「這是偵察發現的嗎？」包令問道。
「不是。光復軍的援軍是坐船來的，當著我們的面在九龍上的岸。」
「中國人也有船？是海軍嗎？」包令對這個突然冒出來的鄰居越來越有興趣了。
「是的，他們水兵的軍服和皇家海軍的類似，所以應該也是海軍。」說到這裡，戴維斯的臉上露出奇怪的表情。「只是他們的軍艦很奇特，沒有風帆，速度卻很快，我估計在十節以上。而且吃水也很淺，可以直接停靠在海灘上，船頭可以打開，人和物資都可以直接登岸。」
「是夠奇特的。」包令認可了戴維斯的說法，「沒有風帆。是蒸汽輪船嗎？」
「我不能確定，因為我沒有看見煙囪。」
「不可能！沒有煙囪，沒有風帆，它靠什麼航行？難道靠中國人的巫術嗎？」一直坐在旁邊的駐廣州分艦隊司令伯特倫·拉姆齊上校開口了。「戴維斯少尉，你的話很不科學！」
「上校先生，你是在指責我在說謊嗎？」戴維斯少尉很生氣，後果很……後果也只能是用語言表達了自己的憤怒。
「我認為你是因為同袍的失敗而精神緊張，以至於產生了幻覺。一直以來，陸軍太暮氣沉沉了，東方這些糯弱的敵人已經讓你們喪失了進取精神，只有我們皇家海軍才是聯合王國的利劍。」海軍上校面對陸軍少尉，無論軍銜、職務、傲慢和榮譽感都是高高在上。
「我很清醒，也沒有產生幻覺。我也不認為一個離戰場一百英里的人能比我更瞭解當時的情況。」是關陸軍的榮譽。戴維斯也只能和上校據理力爭。
「好了，先生們，放棄這些無謂的爭論吧！我們現在需要團結一心，共同渡過這道難關。」在爭論發展成爭吵之前，總督開口岔開了話題。「少尉，你知道那場衝突失敗的原因嗎？」
「是的，閣下。」戴維斯收回了怒視的目光，「我與我們被俘的官兵交談過，光復軍的步兵火力非常強大，有很多可以連續射擊的槍械，火力輸出遠遠超過了排槍的密度，所以我軍在幾分鐘的交火當中被打死了三十多人。」
「荒謬！」拉姆齊上校又說話了，「如果中國人有這麼厲害的武器，為什麼會被我們輕鬆的佔領了一座大城市？少尉，你確定你的同袍不是講述的是科幻小說裡的情節？」這個時候儒勒·凡爾納先生還沒有開始他的科幻創作，不然上校一定會認為陸軍把中國人當成了尼莫船長。
其實戴維斯如果不是親耳聽見，又比較瞭解溫特斯中尉的為人，他也很難相信這個事實。畢竟在一個連金屬定裝彈都沒有的時代，自動火力是不可想像的。