大道小說網 第四五回 坐沉 文 / 西莫其
就在三號、四號艇和英國人打得熱火朝天的時候，馬當歸帶著一號、二號艇悄悄的進入了攻擊的位置。兩艘艇把馬達的聲音控制在最小，在槍炮聲的掩護下，以至於到了距軍艦一百公尺的位置英國人都沒有發現。
馬當歸回頭看著火焰兵，問道：「都準備好了嗎？」
後者用力的點點頭。
在得到二號艇「已準備完畢」的回復後，馬當歸直視著燈火通明的英**艦，沉著的下達了命令：「出擊！」馬達猛然轟鳴起來，兩艘摩托艇如離弦之箭一般衝了出去。
因為左舷的激烈戰鬥，涼爽號的右舷只有兩個炮位有人，其他人都去支援左舷了。這場戰鬥最後的結果，證明這個疏忽是致命的。
一百公尺的距離對時速高達80公里的摩托艇只是一眨眼的工夫，一號艇在距離二十公尺外與軍艦擦肩而過。當摩托艇與軍艦成平行狀態時，站在艇尾的火焰兵手中變出一把巨大的「火劍」——一把十多公尺長，由火焰構成的「長劍」。隨著摩托艇從右舷駛過，這把「火劍」橫掃了涼爽號的右舷甲板，在船舷邊樹起了一道三、四公尺高的火牆。右舷炮位上的炮手們剛聽到馬達的聲音，還沒看清快艇的樣子，就被火焰包圍了。幾個倒霉的傢伙直接變成了火人，慘叫著四處亂跑，隨後引燃了他們碰到的所有可燃物體。一些身上只有小部分著火的倒在甲板上，來回滾動想壓滅身上的火焰，可做為助燃劑的汽油讓他們不能如願。有些見機快的馬上脫掉自己的衣服，有些更是向船舷外一躍跳入海中。
二號艇跟在一號艇二十公尺外加入攻擊，又一把「火劍」橫掃而過，把幾個躲過一劫的炮手掃中了。
兩艘摩托艇衝出二百公尺後開始掉頭，身後軍艦上的火光已經映紅了海面，並不時有爆炸聲傳來，那是炮位上的火藥發生了殉爆。
看著燃燒的軍艦，跳海的火人，馬當歸喊道：「回去，從船頭方向進入，這次火箭筒攻擊。我打船頭，於媚娘打船尾。」兩艘摩托艇轉過頭，再次惡狠狠的向涼爽號撲來。
拉姆齊上校在左舷發現敵人時便出了船艙，看著槍炮長指揮著炮兵漫無目的的射擊，他也拿不出更好的辦法。隨後水兵自發點燃小艇照亮了海面，一些水兵拿著步槍加入了戰鬥，中國人的快速小艇也就不敢像剛才那麼明目張膽了。還沒得眾人鬆一口氣，右舷又燃起了熊熊大火。等拉姆齊發現時，火勢已經無法控制了。灼人的火焰，不時爆炸的火藥，使得人無法靠近。一桶桶海水潑上去也無濟於事，用成語形容就是杯水車薪。一個個火人四處亂竄，引燃他們靠近的和靠近他們的一切，那垂死的、淒厲的慘叫聲，即使最有勇氣的軍人聽到了也不禁膽寒。
一號艇再次快速接近涼爽號，當摩托艇從船頭駛過時，一直扛著火箭筒的馬當歸扣動了扳機。火焰已經映紅了海面和天空，也照亮了馬當歸的視野，火箭彈帶著一條明亮的尾巴，一頭扎進船頭水線以下的部位，然後在那裡形成一個小形的墳包，以及一聲沉悶的爆炸，看樣子攻擊成功了。幾秒鐘後，另一聲沉悶的爆炸傳來，看樣子於眉則的攻擊也成功了。
「成功了嗎？」於眉則在對講機裡問道。馬當歸想了想，也不敢十分肯定，為了保險起見，他喊道：「再來一發！」
拉姆齊上校目眥欲裂，他指揮著水兵們拚命挽救他的船，可沒有取得任何效果。聽到一前一後間隔幾秒的沉悶的爆炸聲，明顯感到船體晃動了兩下，他就知道中國人的手段不僅僅只有放火。半分鐘後他知道了結果，中國人用火箭彈在底艙壁上開了兩個洞，損管正在拚命搶修。可還沒等堵住這兩個破洞，中國人又再開了另兩個洞。
絕望了，所有的人水兵軍官以及拉姆齊上校臉上都露出了絕望的神情。他們都明白，涼爽號已經沒救了，到處都是火，甲板上快變成一片火海，雖然水兵還在挽救火勢，但動作明顯遲鈍了。一些水兵偷偷的抱著木桶跳進了海裡，軍官看見了也沒說什麼。大副走到拉姆齊身邊，眼中含淚，語不成聲的說道：「長官，船已經沒救了，下令棄船吧！」
拉姆齊的喉嚨抖動著，「abandon－ship」的命令始終說不出口，皇家海軍的快速巡洋艦被中國人的幾艘快速小艇打敗了，這是他和皇家海軍的恥辱。他已經在這艘船上呆了五年了，這艘船就像他的孩子一樣，現在要他放棄自己的「孩子」，他怎麼也下不了這個決心。
「長官，不能再猶豫了，再不棄船船就要沉沒了。」大副催促道。此時船上的人明顯的感到船在慢慢往下沉，一些還在堅守崗位的水兵都看著上校，等待著他的命令。
拉姆齊上校看著周圍一張張被煙熏火燎，變得漆黑的臉，看到那一雙雙焦急的眼神中，對生存的渴望，只得哽咽的說道：「棄船！」隨著話音，兩行清淚在上校的腮邊滑過。
水兵們接二連三的跳入海中，然後奮力向海邊游去。拉姆齊卻站在艦艉，看著慢慢被火焰吞噬的桅桿、船帆、駕駛艙，一動不動。大副在旁邊勸道：「長官，還是走吧！只要人還在，船我們還可以再造！」拉姆齊聽到這話，無神的眼睛閃過一絲光采，「你說得對，只要人還在，我們就能重新打敗中國人。」說完擦乾眼角的淚水，上校大踏步的走到船邊，在水兵的幫助下上了小艇。
涼爽號一邊燃燒一邊慢慢沉向海裡，不時有爆炸聲響起，當它的甲板和海平面平齊的時候，下沉的勢頭停住了。而幾根桅桿也徹底燃燒起來，遠遠看上去如同幾根參天的火樹。
23：48皇家海軍遠東艦隊快速巡洋艦「涼爽號」於深圳灣東岸坐沉。
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在岸邊沙灘上挖掘水道的陸軍早已停止了自己的工作，觀看著這一場盛大的「焰火表演」。
熊熊的大火不僅讓海軍絕望，也同樣讓陸軍絕望了，他們知道，唯一離開這裡的運輸工具沒有了，絕大多數人對從陸路安全回到廣州不抱希望。伍德把鐵鏟一扔，抱著頭一屁股坐在地上，手指深深的插進頭髮裡，眼睛盯著那個大火樹慢慢化為灰燼，心中的希望也慢慢的化為灰燼。周圍的陸軍士兵也是一臉沮喪，有一些年輕的士兵竟「嗚嗚」的哭了起來。
羅納德的心中也是一片淒苦，原本以為是一次輕鬆的武裝**，向狂妄的中國人宣示一個聯合王國的武力，最後卻一敗塗地。現在打又打不過，撤又撤不了，他說不定就要成為被中國人俘虜的第一個英國陸軍校級軍官了，而這個「第一」實在不是什麼值得榮耀的事，甚至於會成為他軍事生涯的污點。想到以後這個污點會伴隨自己一生，勳章、升職、爵位以及將軍的軍銜都會和自己無緣，羅納德只覺得天空、海洋、沙灘，周圍的一切都已經變成黑白的了。
棕櫚樹號上的水兵不知道自己是應該算幸運呢？還是不幸呢？剛進入深圳灣就被中國人的炸彈炸壞了船舵，在船底炸了一個大洞，這算是不幸；最後被迫沖灘擱淺，這更是大大的不幸。而涼爽號不僅躲過了炸彈，還躲過了四艘中國快速小艇的圍攻，它的好運氣就讓棕櫚樹號的水兵們羨慕嫉妒恨。可是現在看來，沒有受到打擊並不是什麼好運氣，這只會讓你在後面的時間裡受到更大的打擊。
?涼爽號在中國人前前後後的幾次攻擊中死傷六七十人，而棕櫚樹號只有幾人受傷，水兵們就不得不感歎棕櫚樹的好運氣了。
拉姆齊登上棕櫚樹號，從船長手中接過指揮權。雖然軍艦現在動不了，但船上的火炮都還是完好的，完全可以當成一座堡壘使用。而且這裡水深只有幾英尺，中國人的快速小艇應該無法在這麼淺的地方來去自如，如果換成步兵來進攻的話，上校保證一定讓他們知道皇家海軍的厲害。
羅納德也登上了棕櫚樹號，他需要就後面的行動與拉姆齊上校進行溝通。本來以為海軍上校會因為座艦沉沒而神情沮喪，結果他看到的是一個目光堅毅，神色沉著的海軍軍人。
「上校，我們接下來該怎麼辦？」羅納德把這個棘手的問題拋給了拉姆齊，陸軍中校已然看不到取勝的希望，甚至看不到離開這裡的可能，他已經做好了投降的準備。不過這些需要拉姆齊來做決定，畢竟後者才是這次行動的指揮官。
「中校，雖然我們現在的環境很艱難，但我們應該毫不氣餒，要對勝利充滿信心！」拉姆齊看出陸軍中校的情緒低落，便先給他打氣，不過這並沒有引起後者的共鳴。「我決定明天天亮以後繼續進攻！」
「繼續進攻？」羅納德下意識的反問，然後暗忖：繼續進攻？拿什麼進攻？怎麼進攻？
「是的。你也應該看到了，涼爽號已經沉沒了，我們也沒有退路了，只能打贏這一仗，不然我們的環境將更加艱難。」言下之意就是，打不贏這一仗不死也得當俘虜。
「可是我們拿什麼去進攻？我們的大炮全部都已經被中國人的大炮擊毀了。」經過白天的幾次較量，羅納德已經見識過中國人的連射火槍的威力。他已經明白了一點，在沒有炮火掩護的情況下，步兵去衝擊中國人的陣地無異於送死。
「我會讓棕櫚樹號提供炮火支援，掩護陸軍突破中國人的陣地。」
「然後呢？我們又去哪裡？」羅納德暗忖，總不可能還讓我們去進攻中國人的主基地吧？要是那樣還不如向中國人投降呢！
「然後我們往南走。你來看，」拉姆齊指著面前桌子上的地圖，「我們先沿著海邊往南走，然後去九龍半島。」
「那裡不是有中國人嗎？」羅納德看了一下地圖，兩地的距離並不遠，如果路上沒有意外，半天時間就能走到。
「斯賓托齊將軍正在進攻那裡的中國人，我們到了以後，可以和他們南北夾攻。就算不能全殲中國人，也能就此撤往香港島。」拉姆齊知道現實情況不可能這麼順利，但這是他唯一的辦法了。
「好吧！我這就去安排，讓陸軍做好準備。」拉姆齊的一席話讓羅納德又燃起了希望，為了今後榮譽、地位和財富，他決定拼了。