大道小說網 第五六回 特使 文 / 西莫其
第二天天還沒亮，呆在廣州的包令總督就接到戴維斯送來的消息：他組織的討伐軍徹底的失敗了。
戴維斯沒有想到短短的十天時間內，他要在同一條路上奔波兩次。一回到港島，斯賓托齊將軍就命令他去廣州送信，還是上次王吉領他走過的陸路，他帶了兩名衛兵，三人一路縱馬狂奔，天黑後點著火把繼續趕路，終於在半夜兩點趕到了廣州城。
半夜讓人從床上叫起來讓包令十分惱火，聽到戴維送來的消息他就更惱火了，這幾天他最擔心的事情還是發生了。頭痛的總督閣下背著手在書房裡來回轉著圈，時不時揉一下抽痛的太陽穴。原本以為只是一次警察行動，結果卻全軍覆沒，而且造成的直接後果就是廣州防衛力量空虛，這讓缺乏軍事經驗的包令一下子失了方寸，現在連個可以商量的人都沒有。
「拉姆齊上校他們的情況怎麼樣？」在冷靜了十多分鐘後，包令稍稍穩定了情緒，這才開始思考對策。
「看他的氣色還不錯，應該沒有受到虐待。」戴維斯回答道，「他有話要我轉告閣下。」
「是什麼？」
「上校要我轉告閣下和斯賓托齊將軍，光復軍的武力比我們想像的強大，僅僅依靠你們的力量已經不能取得和平。還是等額爾伯爵回來後，讓伯爵親自來處理。」戴維斯一邊回憶一邊慢慢複述上校的話。
包令細細品味著拉姆齊話裡的含義，很明顯，拉姆齊是在警告，在北面的大軍回來之前不要再採取任何行動了。包令雖然知道上校的話有道理，但他不可能什麼都不做，如果放任幾百名英**人被俘自己卻不聞不問，政府和兩院是不會答應的。必須在詹姆斯·布魯斯回來之前做些什麼。
「閣下，還有一件事。」戴維斯又想起了上校的另一個要求。「上校請你給他送一些錢去，最少要兩百鎊。」
「錢？是中國人要求的贖金嗎？」
「我不是很清楚。」戴維斯為難的說道，「上校並沒有說要錢的用途。」
包令了一陣思考，想到了一個主意。於是他吩咐自己的秘書，「你去請霍普金斯牧師來一趟！」
不多一會兒，一位四十多歲，體形肥胖的中年人跟在秘書身後走進了書房。來者就是英格蘭聖公會傳教士霍普金斯，雖然半夜被人叫起床不是什麼愉快的經歷，但他也明白，總督閣下要不是有緊急的事是不會找他這麼急的。好在他也住在撫巡衙門，所以才能來得這麼快。「閣下，請問你找我有什麼事？」進門後，傳教士向一臉焦急的總督問道。
「很抱歉這麼晚還打攪你！牧師。」包令請客人落座，秘書送上咖啡之後，便把討伐軍戰敗的消息告訴了後者。霍普金斯在聽完包令的講述後，同樣感到吃驚，但宗教人士的身份涵養和淡泊讓他不動聲色。「閣下，請問有什麼是需要我效勞的？」牧師可不認為總督半夜請他來僅僅是喝咖啡，所以主動詢問道。
在牧師來之前，包令已經想好了措詞，他開門見山的說道：「這次一共有將近八百名英**人成為光復軍的俘虜，我對他們的處境十分擔心。你知道中國人有虐待殺害俘虜的傳統，所以我現在需要你做為我的使者，到光復軍的俘虜營去，就近觀察我們同胞的生活，如果光復軍有虐待我們同胞的行為，請你向他們提出交涉，爭取保障這些王國的勇士們的生命安全。另外，還要請你撫慰他們的靈魂，讓他們相信祖國並沒有拋棄他們。」
霍普金斯沒有聽過「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍xing，曾益其所不能。」的中國古文，但他知道在侍奉上帝的道路上必定遍佈荊棘，人在無助的時候更需要上帝的指引。使命感讓牧師毫不猶豫的答應下總督的請求，他緊握胸前的十字架說道：「閣下，拯救這些迷途的羔羊，是身為牧師的我的職責，為了上帝和女王我在所不辭。你放心，明天天亮之後我就出發，一定不會辜負你的使命。」
幾天以來，笑容第一次出現在包令的臉上，他向牧師鞠躬致謝。「我代表王國政府和女王陛下，對你的無私奉獻表示衷心的感謝！」隨後又把給戴維斯介紹給牧師。「這位是戴維斯中尉，他將陪同你前往中國人的控制區。」
霍普金斯略一晗首，然後起身告辭，他還需要做一些準備。
兩小時後，天空顯露出一片魚肚白，牧師和中尉也上了一艘連夜租來的中國帆船，向著珠江口駛去。
中國式的帆船速度很慢，這也給了牧師充裕的時間向戴維斯瞭解情況。在低矮的船艙中兩人席地而坐，進行著開誠佈公的交談。「中尉先生，能和我說說光復軍的情況嗎？」
「好的。」戴維斯現在是唯一一個和光復軍打過交道，並還保有人身ziyou的英國人，也是最瞭解光復軍的英國人。「首先要說明一點，光復軍都是中國人，但又和我們所知道的中國人不一樣。他們大約有一千人左右，普遍都身材高大，身體健壯，不輸於我們白種人；而且他們都應該受過良好的教育，懂得很多自然科學知識；另外還有很多人都懂英語，可以和我進行正常的交流；最重要的是，他們的精神狀態都很自信，既沒有中國官員那樣的盲目自大，也沒有中國老百姓的膽小謙卑。總之，他們除了樣貌以外，和其他中國人完全不同，從言行和邏輯方面看更接近西方人。」
「西方化的中國人！？」霍普金斯喃喃自語，「那他們有宗教信仰嗎？或者說他們的宗教信仰是什麼？」傳教士的職業病又開始發作，為上帝增加信徒是第一個傳教士的職責。
「這一點我沒有看出來，我也只和他們接觸過兩次，沒有從他們的言行中看出他們的宗教信仰。」畢竟中尉不是間諜，沒有刺探情報的習慣。「不過他們既然叫光復軍，就一定有祖先崇拜的傳統。光復軍這個名字有恢復祖先的光榮的意思，他們的政治口號也是推翻韃靼人的統治，恢復漢人的統治。」
「這麼說他們是要反清復明咯？」霍普金斯在中國已經呆了五年，天地會還是知道的。
「這個我就不是很清楚了。」中尉所知道的也有限，敵人的宗教信仰也不是他關心的重點。
「他們對待外交人員和宗教人士的態度怎麼樣？不會傷害我們或者把我們抓起來吧？」瞭解了光復軍的基本情況之後，牧師又開始擔心自己的人身安全。畢竟以他的經驗，自己這樣的「洋和尚」在大部分中國人眼裡，就是紅眉毛綠眼睛的妖怪。而且有法國「同行」的遭遇做為前車之鑒，不容他不擔心。
「這一點你完全不用擔心，牧師。」戴維斯輕鬆的說道，他拿出香煙，先向牧師示意了一下，在後者謝絕之後自己點上了一支。「通過兩次交涉，我發現光復軍的行為方式和我們西方人是一樣的，基本算是文明人，也熟悉各種國際慣例和國際法，沒有殺害過放下武器的俘虜，還把我們陣亡同胞的屍體交還給我們。所以你不必擔心會有生命危險，法國的馬賴神父的遭遇不會發生在你的身上。」
「哦，上帝保佑！」牧師如釋重負的感歎了一句。談話告一段落，牧師起身走出船艙，在那麼狹小的地方呆久了，需要活動一下手腳。此時已經是傍晚時分，江面上的風很大，隨風而來的是海水的腥味。江面上不時有漁船經過，一點兒也看不出戰爭的跡象。霍普金斯做了幾下擴胸運動，然後問隨船的通事。「現在到哪裡了？」
通事畢恭畢敬的答道：「快到虎門了。」
一過虎門，帆船就進入了伶仃洋，水面一下子變得寬闊起來，一群群的海鷗圍著帆船的桅桿盤旋鳴叫。戴維斯也出了船艙，看著岸邊殘破的炮台，心中歎息。自己就是聽說了十八年前英**隊的豐功偉績才加入軍隊的，軍校學長在克里米亞戰爭中獲得的嘉德勳章更是讓他十分羨慕，可為什麼到自己建功立業的時候，偏偏出現了一個這麼厲害的敵人呢？真是時運不濟呀！
不知不覺中，帆船過了小鏟島，太陽也漸漸西沉。船老大建議近岸泊船，等第二天天亮了再趕路。其實這裡已經離新an縣城不遠了，戴維斯他們可以就近在前海灣上岸，走陸路去新安城的鯉魚門。但為了穩妥起見，中尉還是決定直航光復軍主基地的深圳灣碼頭，以免引起光復軍的誤會，所以便同意了船老大的建議。熟悉環境的船老大找到一處避風的小海灣下錨，不久船上就飄起裊裊的炊煙。
吃過晚飯，中尉和牧師坐在艙外繼續光復軍的話題。此時天已經完全黑了下來，四下裡萬籟俱寂，只能聽到海浪輕輕拍打礁石的聲音。兩人的談話十分輕鬆，牧師對自己的使命也是充滿了信心。忽然，漆黑的黑空一下亮了起來，一道刺目的光芒讓船上的幾個人完全睜不開眼睛，瞬間的刺激讓人感覺到眼球就像要爆炸了一樣，眼淚止不住的流了出來。
經過短暫的失明，戴維斯慢慢適應了突然變亮的環境，淚眼蒙瓏中，他發現光芒的來源。在不遠處的海面上，一個圓形的燈具發出一道筆直的光柱，照射到他們的船上。中尉用手擋住光芒，想看得更清楚一些。這時，光源處傳來了巨大的人聲，有人用英語喊道：「這裡是中華光復軍海軍?，所有人老實呆在甲板上，等待我們檢查！如果反抗，我們將不保證你們的生命安全！」