大道小說網 114：啟程 文 / 如小果
三太太一行人走後，上上下下休整了兩日，明玉開始籌備去京都的事。舒殢殩獍
春蕊、惠香兩個丫頭也在府裡東西搬完的第二天到了這裡，眼瞧著周嬤嬤、香桃等人忙乎，她們兩個一時之間也插不進去，便主動攬了打掃屋子的差事。
三太太一行人上上下下佔了十來間屋子，香桃怕她們忙不過來，另找了了兩個佃戶家的婦人來幫忙。用過的被褥等物，也交給那些在家做不了多少農活，前來尋差事的婦人清洗。
雖少了三太太一行人，別院仍舊顯得十分熱鬧。
這日用過午飯，秦氏也琢磨著去了京都該預備什麼樣的禮，便和明玉、楚雲飛道：「明兒咱們去選吧，有些古董字畫，也要更妥善保管才好，咱們這一去多則兩三個月，少則也要一個月，眼看著到了春天，雨水多起來，那些古董字畫最是金貴，霉壞了委實可惜。」
京都雖距離直估不遠，兩地的風俗、產物也有差異，明玉也想進城去買些東西，秦氏這樣說，便十分期待地看著楚雲飛。
楚雲飛沉吟片刻頭道：「也好，明兒去咱們存放東西的地方瞧瞧，見見那邊的管事，回頭再去也便宜。」
事情決定下來，第二天一早魏媽媽已預備好馬車。楚雲飛騎馬，明玉陪秦氏坐了一輛馬車，路上秦氏對前往京都很高興，「自從出閣，還是雲兒三歲時回去了一回。」
明玉便說起四太太陪嫁那座宅子隔壁的廖夫人，「……過年時跟著太太去做客，收拾的很乾淨，我們太太說，和從前基本沒什麼差別。倒是院子裡的幾棵樹愈發粗壯茂盛了，廖夫人他們一家雖租住著，卻沒有住進外公以前住的正屋，只在三進的院子住著，後面正屋仍舊有人打掃，因曉得太太與母親的交情，還領著我們去瞧了一回。太太說，外公最是清雅，那屋子佈局果真十分清雅，一應木質雕花器皿……」
秦氏似是回憶起從前來，臉上帶著幾分悵然，笑道：「這般，咱們去了京都，也要去拜見廖夫人。」
頓了頓歎了一聲道：「這麼些年，從來沒有你舅舅的信兒，前些年也叫雲兒去打聽過，只是不曉得到底搬去了何處。倒是那宅子還姓秦……」
明玉是曉得秦氏還有個庶弟，比起顧家只有四太太和姨媽兩個女兒，秦家至少還留下了血脈。成親時沒聽到關於這位舅舅的事，她就覺得好奇，如今似乎已有些想明白了緣故。楚大夫人虎視眈眈盯著公公留下的東西，那些東西大頭都在秦氏手裡，秦氏若與娘家人來往，只怕要生什麼事端。
想到這裡，明玉隨即把這些心思壓下去，橫豎現在好了，從哪個家搬出來，楚大夫人伸手也沒那麼容易。
「太太也曾向廖夫人打聽過舅舅的事，聽廖夫人說，他們家當初租宅子時，一下子就簽了十年的約，付了十年的租金。當時是一位管家與廖家的管家詳談的，廖夫人一家在京都已住了**年，說不得咱們這一趟去，就能打聽到舅舅的事。」
秦氏曉得明玉是寬慰她，笑著頭，半晌又不知為何歎了一聲，「你舅舅為人倒不錯，只是你舅媽……」
說了一半便沒繼續說下去，明玉見她臉色有些不太好，想來必然是舅媽不好相處，也不好多問，便另尋了話題說。
楚雲飛在前面帶路，直接去了存放東西的地方，沒想到竟是個三進的院子。這一代雖比不得楚家那一帶熱鬧，勝在這一代住著都是直估有頭有臉的大戶，直估的府衙也設在這一代，因此這會子雖是上午，直估接到早熱鬧起來，這裡卻十分幽靜，左右不見過往行人。
明玉從馬車裡下來，楚雲飛就指著西邊一出。門上懸著「江府」標誌的宅子道：「那便是江大人住的官邸了。」
明玉看了看，只見門口蹲著兩尊石獅，十分威武，又看了看眼前的宅子，沒頭沒腦地問道：「這是徐家的庫房？」
楚雲飛道：「這只是一處罷了，存放要緊的貨物。」
明玉承認自個兒財迷，這樣的地勢，租來住人的話租金定然十分可觀，徐家卻用來存放貨物。
楚雲飛似是看出明玉的心思，道：「這是之謙的宅子，他們家人口多，他用自個兒的私房錢買的。」
楚雲飛說的風輕雲淡，明玉也暗暗吃驚，那個才二十來歲的徐之謙，買一處宅子感覺就像在牛身上把一根毛似的。
正說著，阿陽已去叩門，開門的是一位白髮蒼蒼的老頭兒，見外頭站著女眷，忙要迴避，楚雲飛沒好氣叫住他。那老頭兒這才陪著一張笑臉迎上來，朝秦氏行了個大禮：「夫人一向可安？」
秦氏竟與他很熟的樣子，佯裝惱了，道：「如今到了別人家做事，便不打算認我這個主子？」
「哪裡哪裡，夫人說笑了。小的剛才以為看花了眼，不曾想真是夫人來了。」
說著又是作揖、又是打千兒，秦氏不理他，和明玉道：「這位原是跟著你祖父出海的。」
明玉也發現了，這老頭兒雖看起來已老的走不動，腳步行動卻十分利落敏捷，就像一個年輕人故意扮老人家似的。
既然是伺候過祖父的人，明玉忙得體地見了個禮，那老頭兒滿臉惶恐，只說不敢當。寒暄幾句，躬身朝秦氏道：「容小的進去預備預備，沒得那些混小子衝撞了夫人、少奶奶。」
說罷便忙轉身進去了，明玉疑惑地看了楚雲飛一眼，楚雲飛笑道：「這裡是存放要緊貨物的地方，自然是養了一些人守著。」
明玉微微紅了臉，她對這些一兒都不瞭解。
不多時，那老頭兒又出來迎。到了院子裡，又見兩位三十來歲的婦人，老頭兒做了介紹，曉得是住在這裡看守宅子的家人子。畢竟是別人的地方，秦氏、明玉接十分客氣，那兩位婦人也是見多識廣的，並不拘束，端茶倒水也做得慣常。
楚雲飛吃了一盞茶，略歇歇便先去堆放東西屋裡瞧一瞧，明玉和秦氏多歇了一會子，便叫兩位婦人帶著去。
秦氏的庫房雖只有一處，卻是相通的三間十分寬敞的屋子，搬來這裡後，佔用了五間屋子，幾乎把二進的房間都佔了。但所有東西都分了類歸放，找起來也十分容易。
因秦氏曉得四太太最愛古董字畫這些清玩之物，便先去選了兩幅遺跡。一幅繪著鯉魚戲水，一幅長春圖，吩咐蓮蓉仔細包裹起來。又選了幾方硯台、墨條等文房之物，明玉瞧著也曉得是給六哥陳明賢的。
接著便想了些法子將其他古董字畫好好存放起來避免受潮，選好了禮品，吩咐周嬤嬤等人搬去另外空著房間，等走的時候直接裝上船後，已差不多到了午時。
這宅子一直住著人，徐之謙或來直估等貨，也大多是住在這裡，因此廚房食材齊全，廚子竟弄出一桌來。
三人同桌吃了午飯，秦氏就和明玉商議著去金銀首飾鋪子或買直估特產的鋪子逛逛。明玉從來沒去過，一則因女孩兒不方便出門，二則從前都是四太太派人去請鋪子的婦人選了帶進府裡再選，如今嫁了人，那些姑娘家要守的規矩也就不必守著了。
明玉很雀躍，秦氏也許久不曾去逛了，楚雲飛瞧著她們兩個，顯得有些無奈似的，歇了歇就又上了馬車。
春陽高照，氣溫正好，從幽靜的巷子出來，便是熙熙攘攘熱鬧的街市。楚雲飛在前頭帶路，先去了金銀首飾的鋪子。掌櫃瞧著馬車有楚家的標誌，得知有女眷，直接領著去樓上。明玉第一次來這樣的地方，對什麼都十分好奇，還沒坐下來就忍不住四處打量。樓上的房間十分寬敞，臨窗設了座椅，約一丈的距離便有一道屏風相隔，另一邊牆壁擺著多寶閣一類的架子，上面琳琅滿目擺著金銀玉石等玩物以及首飾。
香桃幾個見四下無人，已跑去細細看了。
鋪子小廝送了茶來，那掌櫃與楚雲飛說了幾句話，便和秦氏道：「這樓上都是今年各地時興的款式，夫人、奶奶不如先瞧瞧，若不合意，我們匠人新近又出了新鮮的，只是還沒做出來，倒有花樣子可先瞧瞧。」
秦氏笑著頭，明玉吃了一口茶，已有些坐不住了，秦氏便笑著叫掌櫃先去忙，她們先看看。
那掌櫃頭哈腰，吩咐十二三歲的小子好生服侍，就下樓去了。
等他一走，秦氏就朝明玉道：「你也去瞧瞧吧，難得來一趟，總要買兩樣東西才使得。」
明玉已起身，才發覺楚雲飛的目光滿含笑意，就像大人看孩子似的，暗暗瞥瞥嘴坐下來挽住秦氏的胳膊道：「娘也去瞧瞧吧，我眼光不好，也不大認得東西呢！」
到底把婆婆也拽著一塊去了，秦氏一邊看一邊給明玉解釋手藝，這方面秦氏的見識明玉是沒法子比的，倒是一眼相中了一顆比拇指大一些，打磨出菱角的橢圓形紅寶石。
「這個給娘做個包頭最好，顏色也不過分深沉，不過分鮮亮。」
秦氏卻搖頭：「已一把年紀的人，還戴這樣挑人的顏色做什麼？」
秦氏生的白淨，面色也不如常人紅潤，這顏色卻正好可以襯托出幾分氣色來。明玉見她嘴裡雖這樣說，卻也細細摸了摸，已有心要把這個買下，就給蓮月打了眼色。
在秦氏對著明玉比劃下，給明玉選了兩隻翠簪子，其他的都沒看上眼的，倒是香桃幾個對其中幾樣很是愛不釋手。秦氏見了，就說一併買下來。她們幾個丫頭忙歡喜地謝了恩，秦氏笑道：「我是上了年紀的人，你們都是姑娘家，太素了不好。咱們又要去京都，衣裳是做了的，每個人再選一樣喜歡的首飾吧！」
秦氏這樣說，明玉和楚雲飛都沒意見，倒是周嬤嬤猶十分豫，也說自個兒一個老婆子，早過了佩戴首飾的年紀，結果秦氏要親自去給她選，她才忙自己去了。卻不在樓上，去樓下選了普通的。她起了這樣的頭，其他人也不好在樓上選，都去樓下。這樓上的比樓下的要貴，只是香桃、蓮蓉幾個卻都看上了喜歡的，周嬤嬤性子拗。為了公平，秦氏就說去樓下便可選兩樣，又想到別院魏媽媽等有些沒跟來，也一併買了帶回去。這樣一折騰，在鋪子裡就待了差不多一個時辰，從鋪子裡出來，明玉第一次體會到敗家的愉悅……
緊接著就去別的鋪子買直估的土特產，這些就不必秦氏和明玉去瞧了，橫豎也就那些。只要考慮夠京都的親戚就行。然後，明玉首次體驗了一把坐在樓上一邊喫茶一邊瞧街景。
要在天黑前趕回別院，東西置辦齊全，送去徐之謙的宅子，就駕車回去。
這大半天，雖不大走路卻極累，馬車搖搖晃晃，明玉差兒睡著。到了別院，已是掌燈時分。比起明玉，落英幾個卻精力旺盛，回去後便把今兒沒去的人都叫來，大傢伙圍著桌子各自選首飾，個個都十分興奮，嬉笑聲大老遠都聽得見。
香桃聽著直搖頭，就要去阻止，蓮月攔住她笑道：「夫人、奶奶都沒說，就讓她們樂一會子吧。其實，咱們夫人是喜歡熱鬧的人，從前在府裡，不敢這樣熱鬧。」
香桃只得作罷，去服侍明玉更衣。
等明玉更衣去秦氏屋裡，那些人也隨即趕來謝恩，滿滿一屋子跪著磕頭，看起來有些壯觀。到了擺放的時辰，大傢伙才散了。
飯後楚雲飛說起去京都的安排：「看了黃歷，十六是個好日子，咱們就那日動身吧。」
今兒已十二，還有三天，明玉暗自琢磨，三天時間也能將別院該收拾的收拾了，只不過南京那頭還要等王福的消息，說不得從京都回來，還得在別院住些日子。再者，還要考慮楚雲飛……
本朝武舉並非首次，依著以前的例子，倘或楚雲飛真能在武舉上有所建樹，留在京都的可能性比較大。只是，明玉總覺得這一次武舉與以前有些不一樣，可具體的她又說不清。
秦氏道：「十六就十六，到了京都咱們也不能一直住在阿玉娘家。」
楚雲飛笑道：「這個不必擔心，上回大伯母去京都我們住的那院子還使得。」
秦氏微微蹙眉，問道：「是徐家的宅子？」
楚雲飛頭，又道：「那宅子本沒有人住，原是想著租出去，只是前年才翻修，宅子不大，地勢卻好，租金貴了些，反而一直空著。」
秦氏曉得楚雲飛與徐之謙素交不錯，卻少不得囑托：「去住也使得，只不過租金該怎樣算就怎樣算，咱們去也不過小住，再貴也要不了多少銀錢，可別因這些小財生了嫌忌，反不是朋友相處之道。」
這話明玉也贊同，俗語說親兄弟明算賬。人情欠的多了，就沒法子還上了。
楚雲飛玩笑道：「之謙從商，在他哪裡兒子哪裡佔得了便宜？」
秦氏被他的話逗笑了，明玉腹誹，楚雲飛太過謙虛，倘或認真和徐之謙算賬，怕是半斤八兩誰也討不到多少便宜。楚家是經商發跡，楚雲飛的祖父更是佼佼者，楚雲飛擁有正統楚家的血統呢！
說了一會兒閒話，秦氏露出乏意，兩口子起身告退。
還有兩天便要走，沐浴更衣後，明玉和楚雲飛說起七爺的事，「明兒打發人回去說一聲吧，前兒二嬸嬸宴客，又發生了那些事，卻不得空去瞧七爺，也不曉得他怎麼樣了？」
楚雲飛舉著一本書，抬頭看了明玉一眼，不答反問：「胡夫人那日來為著什麼？」
目的應該是議親吧，雖議親也須得媒人，可前提是兩家要都有這個意思，媒人不過是為了後來的事，比如聘禮如何預備。楚雲飛這樣說，明玉就明白過來：「二嬸嬸與胡夫人已說定了麼？」
那麼，無論如何，楚二夫人都要去胡家瞧一瞧，到時候自然會帶上七爺和宇文氏。
不知為何，想到楚鳳怡這些日子的安靜，她心裡的滋味有些說不清，不覺歎了一聲，因楚雲飛不過看閒書。也不怕打攪他，便繼續和楚雲飛說話。
「胡家是怎樣的人家？」
「胡家原與咱們家並沒有干係，不過因祖父與先定國公素交親厚，胡夫人出身定國公府，後來出事，兩家才漸漸疏遠起來。胡大人是開宗十年的探花，據聞，他有些自恃才高……」後面的卻沒繼續說，讀書人家向來如此，楚雲飛看了明玉一眼，「你不累？」
明玉忙頭，「很累，累死了。」
打著哈欠爬上床，今兒第一次敗家式地花錢，雖然很痛快，這會子真覺得骨頭都酸了，爬上床沒多久就睡了。
隔天還是打髮香桃親自去了一趟城裡，傍晚香桃來，果然如楚雲飛所言，楚二夫人等七爺再好些就去京都。
「……奴婢今兒也特意去瞧了瞧七爺，情形好了許多，奴婢進去請安時，七爺坐著讀書呢！」
說罷從懷裡取了個荷包出來，笑道：「這是七奶奶使奴婢帶來的。」
明玉接了，宇文氏有心思做這麼精緻的荷包，七爺的病情是真的好轉了。想必楚二夫人還是不大放心，希望他再養些日子。
接著就開始收拾箱籠，屋裡要緊的東西也要收一收，又忙了一整天，到了十四這天傍晚才收拾的七七八八，也只有晚上，香桃他們才收拾自個兒的東西。
十五這天該帶的東西上午就往碼頭送去了大部分，魏媽媽張羅完進來回事，自個兒說留下來看屋子，明玉倒是不意外，魏媽媽說起春蕊和惠香，「她們也說留下，怕水土不服跟著去了反而添亂。」
頓了頓又笑道：「奴婢冷眼瞧著，她們也還不錯，惠香倒罷了，那丫頭悶葫蘆一個，做事勤快。春蕊如今也明白，不跟著少奶奶，就無處可去。」
到底是去做客，又不是搬家，不可能把所有人都帶上，既然主動提出來，明玉哪裡不答應？
「我們走了後，這別院也就交給媽媽了，還請媽媽多費心。一應開銷已叫蓮月預備了，一會子媽媽去她哪裡領了拿著。」
魏媽媽連連頭，明玉曉得她還想著魏大叔的事，楚雲飛搬出來大老爺就把他們一家劃過來了，橫豎是信得過，也不必再瞞她什麼，便道：「回頭王福哪裡來了消息，還要請魏大叔去南邊幫著打。」
魏媽媽早已猜到楚雲飛打算回原籍，這會子聽著倒不驚訝，忙福福身道：「只要少奶奶用得上，奴婢們做什麼都使得。」
明玉笑道：「我也直說吧，想著去京都我就想著留下你們兩口子，這別院到底偏遠了些，一屋子婦道人家哪裡能叫人放心？二來，倘或別的莊子有事，你們也可立馬通知我們一聲……」
到了十六這天，天濛濛亮就上了馬車，等到了碼頭，竟下起小雨。楚文博、楚文弘、楚文展還來送了一程，明玉和秦氏上了船，遠遠瞧著幾個人站在碼頭上說話，不過幾句，楚雲飛就拱手作辭，上了船來。卻遲遲不見人影，明玉才想起昨兒楚雲飛說過，還有人與他們同行，想來就是那日幫他們搬家的那幾個了。
比不得上回坐車，又逢冬天，沒什麼好瞧得，這一回正值春年花開，雖細雨濛濛，卻渲染了蔥翠之色，每一處都能直接入畫。時間彷彿也過得極快，一轉眼便已是京都的地界了。