《》序言 第一百八十章 文 / 如小果
說起這位文大人，明玉也略有所聞。這位文大人雖出身清寒，卻生的風流倜儻，年紀輕輕便就是兩榜進士，先帝十分歡喜，欲要把妹妹儀和公主許配與他，招了他做公主駙馬。滿朝文武百官皆賀喜他時，他卻大哭起來，說先帝要他做不仁不義不孝之人。
先帝問起，方知他家境清寒，母親常年臥病，家裡農務只父親一人，為了讓他安心讀書，又有人照顧生病的母親，便小小年紀就成親，娶了童養媳。雖那會子母親已病逝，媳婦是鄉野村婦，卻服侍母親多年，又為母親送終。他如今功成名就，卻不能做那忘恩負義的陳世美。先帝感動其心誠，不是那等趨炎附勢之輩，愈發喜歡這位文大人，儀和公主自是另配，文大人雖還是個小小的六品官，卻是先帝欽點的御史大人。
這已是幾十年前的事了，卻在民間流傳甚廣，讚美其不忘本的也有，說起迂腐的也不少。明玉曾經在一本雜記上也讀到文大人的事跡，初初亦覺這位文大人是個可歌可敬的人物，可如今文大人的妻子卻不是當初那位童養媳，那位童養媳，二十多年前就沒了。文大人後娶的雖不是公主，卻是壽伯侯府嫡出二小姐。據說，文大人那位童養媳，在文大人成為欽點御史第二年就被一場病魔奪取了性命，世人皆說那是個沒福氣的。
在明玉看來，這位文大人同樣仍舊是個人物。婚姻講究門當戶對，他的出身娶個公主回去，就沒他說話的份兒，一輩子只有附小做低的份兒，拒絕了先帝賜婚，可能會因此得罪聖上，但便是聖上真生氣，也不會把他怎麼樣，畢竟他是占理的一方，且先帝並非昏君，是個十分明理又開明的皇帝，往好的方面想，他因此還能獲得不錯的聲名。依著他的出身，便是兩榜進士，沒有背景又沒有銀錢打點，這仕途未必走得順。結果自然是往好的方面發展，他得到了先帝器重。結果他的媳婦是沒福氣，一病死了，他年輕，還沒有兒女，自然是要再娶的。這個時候儀和公主已嫁了人，他的目光放到了皇太后的娘家壽伯侯府。
最後的結果，名利雙收，說他是個人物，是他在先帝賜婚的瞬間，便把這些都想到了。雖然與他而言是二婚，可他是先帝能看上的人，後來的婚事還是皇太后做的主。他沒有兒女，壽伯侯府的嫡出二小姐嫁過去，好像還撿了個大便宜。
明玉也沒想到會鬧到這位文大人跟前去，雖心頭對這位文大人褒貶各佔一半，毫無例外，在名聲方面，這位文大人看得比王家還重。他娶了壽伯侯府的嫡出二小姐，五年只得一女，文夫人迫於無子壓力，前後做主給他納了三房妾侍，如今他兒孫滿堂。
明玉仔細琢磨著，連楚雲飛回來也不曉得。還是外頭二門上的婆子進來稟報，徐之謙來了，才把明玉驚醒。
此刻已暮色時分，明玉下了命令不許家裡下人再去打聽什麼。這會子聽見徐之謙來了，明玉立即朝楚雲飛道：「我也去聽聽徐小爺怎麼說？」
楚雲飛回來的路上，自然已聽得，如今京都鬧得沸沸揚揚的事。聽說出了命案，他也想找徐之謙問清楚。他們原本只打算教訓教訓那姓王的，借助文大人之力一點一點瓦解王家的聲名，若鬧出人命，便是計劃有變。
楚雲飛遲疑著，明玉道：「徐小爺不是外人，要不我在外頭聽聽。不管是什麼樣的人，因那姓王的而死，都十分不值！」
楚雲飛到底點了點頭，明玉朝落英道：「你去給夫人說一聲，我們一會子就過去。」
夫妻兩一路朝外頭書房去，楚雲飛猶豫著問道：「今兒你們什麼時辰回來的？」
「在普濟寺上了一炷香就回來了。」曉得楚雲飛是擔心把自個兒暴露出去，或者那姓王的說出什麼不利自個兒的話來，「我們路上也沒遇見什麼人，只不過在藥王廟下了馬車，我和六嫂一道，巳時不到就回來了，因我們乘坐的馬車出了故障，不巧六嫂遇見了熟人，因此借太僕寺言夫人馬車送我們回來的。」
楚雲飛聽了這話，就曉得是明玉她們先察覺到言夫人今兒也去，才吩咐家人故意把馬車弄壞，然後順理成章借了言夫人的馬車，如此以來，便是那姓王的真說出什麼混賬話，言夫人也可以幫她們洗刷乾淨。
雖曉得徐之謙辦事還是能叫人放心，楚雲飛今兒一天也沒法子讓自己安心。這會子聽明玉說了經過，才真正鬆了口氣，道：「幸虧遇見了言夫人。」
她和韓氏自然不會有事，只是：「眼下鬧出人命，該如何收場？」
說著已抵達書房，徐之謙已在書房等了一會兒，見楚雲飛走進來，忙迎上來笑道：「如何？眼下整個京都都曉得那姓王的是個什麼德行了！嘿嘿，所以說，要整治這樣的人，就要用這樣的法子！」
楚雲飛卻沒他這樣輕鬆：「回來的路上聽說鬧出了人命，這應該不在你計劃之內吧？」
徐之謙立即垂下頭，斂了笑容，也把眉頭鎖起。確實讓那姓王的露出本性，但，現在也不是隱瞞的時候，只是徐之謙也想不通到底是哪個環節出了問題。
「我不過花重金幫一個身形與嫂子相似的粉頭贖身，等事成之後，就立即給她一筆錢遠遠兒打發了。只要叫那文大人撞見，便是曉得有人使了個仙人跳的計謀，那姓王的聲名也毀了，咱們的目的也達到了。而王大人自然會將文大人視為眼中釘，文大人能混到今天，還安然無恙，那也不是省油的燈，咱們隔岸觀火，適當的時候稍稍出手……可是卻沒想到，今兒去的那個根本不是那個粉頭！」
徐之謙說著，抬起頭來，見楚雲飛臉色相當難看，琢磨著又要解釋，瞥見明玉站在門口，頓時摀住嘴巴，又忙賠禮道歉：「我不知嫂子在這裡，說了粗話，嫂子就當沒聽見吧！」
明玉只想知道去的那姑娘到底怎麼樣了，雖然外頭皆說出了命案，而那女子也不是什麼好出身，可畢竟也是一條命。世間的女子，那個甘願淪落到那個地步？
「今兒徐小爺必定一直在暗中盯著，那姑娘如今是死是活？外頭皆說渾身是血，她是自個兒傷了自個兒，還是……」
徐之謙見明玉這般沉著，忙道：「倒是她自個兒去撞柱的，說來也不過一位十五六歲的姑娘，長得還不錯……我並沒見著本人，就好像從天而降。」
「那徐小爺之前找的那人呢？」
徐之謙立即道：「不曉得去了哪裡，頭兩天便讓她用外地來京養病的由頭住進了藥王廟，她原是從外地賣來京都的，身邊也有兩個丫頭服侍，我安排了護院在暗中盯著，又安排了一位信得過的老管事充當她的家人，另外還有一位老嬤嬤。昨兒還在藥王廟，今兒一早那姓王的就出城去了，我不大好出面，因此沒去。」
那淪落煙花地的女子，如今已是自由身，徐之謙之前就給了銀子，她雖來京都不久，只怕也曉得王家，不敢得罪已偷偷跑了也不一定。
彷彿曉得明玉的想法，徐之謙道：「今兒那藥王廟已被官差包圍，我的人也不好進去，只是，那位姑娘倒不是會臨陣脫逃之流。」
未了又道：「不管什麼樣地方，也有可信之人。」
這個道理明玉不是不曉得，煙花之地，也不乏重情重義的女子。她想了想道：「今兒出場的那姑娘，會不會是她身邊的丫頭？」
「如今我安排的那幾個人都被文大人帶走了，消息暫且也沒法子遞來。不過我已叫人去了，看看能不能弄到一點兒消息。嫂子擔心那受傷的女子，我來時倒得了消息，性命是保住了，也被文大人帶走安排她養傷，依著文大人行事，我們若見不著那姑娘，王家也沒法子見。至於那姓王的，嘿嘿，已被文大人送去刑獄司。文大人說了要為那女子做主，若那女子死了，必然要讓姓王的抵命。他已放出這樣的話，如今王家可忙了，王夫人已登壽伯侯府的門！」
明玉已徹底明白徐之謙的謀劃，「眼下關鍵就在那位姑娘身上，她鬧得這樣大，已在你們預料之外，文大人勢必要問清楚她的來路。那姓王的被送去刑獄司，此事已立案，必要細細查下去，她若說不清來路，又當如何善後？」
徐之謙沒想到明玉的思路這樣清晰，怔了怔道：「眼下沒法子與那姑娘接觸，能接觸的又沒法子把消息送出來……」
明玉心裡倒有個主意，琢磨琢磨道：「若是徐小爺能把消息送進去就好了，告訴那位姑娘還有徐小爺安排的人，咬死也不要把來路說出來。」
徐小爺是精明的人，他安排的人自然也機智，本來是事成之後就撤了，如今出了變故他們已沒那麼容易脫身。文大人必然已盤問過他們家底，即便他們已說了，那也是虛構的，經不起細查。文大人自然會生氣，可家裡姑娘出了這樣的事，把家底說出來，他們家此後如何立足？那姑娘今兒撞柱，只怕已抱著必死的決心，文大人若非要問，那就顯得不通情達理了，她死了還要禍及家人，文大人自個兒就愛惜名聲，自然會自個兒想法子把來路這一點圓過去，還要世人說他的好話。
徐之謙一聽明玉說，就領會的明玉的意思，立即道：「我一定會想法子，盡快把消息送去！」
又道：「我來找哥哥，就是為了商議這事，沒想到嫂子已想到了，還這般周全。」
明玉扯了扯嘴角，她擔不起這樣的讚譽，她能想到不過是因為自個兒一直深受其害。只是，那位姑娘的來路，不曉得是被自個兒的主子抓住什麼把柄逼她這樣做，還是為了別的……
徐之謙見她面色凝重，躊躇著道：「我自個兒也琢磨了一番，那院子是我找人提前就定下的，又找人暗中盯著，這兩日除了我安排的人，也沒別的人去藥王廟住著養病。想來想去也只有一個可能，這位姑娘是我安排的……那位姑娘的丫頭。雖然是丫頭，入了那樣的地方，早就……」
明玉不等他說完，福福身道：「你們說話，我先行一步。」
雖一時不一定能把信兒送到，只是文大人打發人去調查，也需要時日。眼下那位姑娘性命無憂，王家必然會想法子見那位姑娘，事兒已如此，那姑娘聲名毀了，便真是個清清白白人家的小姐，要嫁人也不可能，唯一的出路，從了那姓王的，抬去王家雖為妾，到底有個安身立命的地方。
不曉得，那姑娘是不是一開始就這樣打算？若是的話，她到了王家說了真話，就把徐之謙拖下水。
徐之謙不求什麼回報，白白幫他們這麼多。明玉的心思很矛盾，即惋惜因那姓王的又送了一條命，卻又……
轉念一想，那位姑娘若能想到這些，也不定會說什麼真話，就算最後她進了王家的門，也把王家害得夠慘，她自個兒也參與其中。王家已恨她入骨，在王家後宅，要弄死一個人何其容易。
那姑娘到底有什麼目的？這才是關鍵所在，沒有弄明白她的目的，不止王家，他們也只能由著她牽著鼻子走。
徐之謙是精明的人，這樣的變故，只在那位姑娘身上，這才是唯一的疏忽。
明玉想到這裡，突然冒出一個很大膽的想法。
「當初遇害的那兩家，我記得你說過，舉家流放，家裡的下人是如何處置的？」
楚雲飛想了下想道：「抄了家，貪污受賄的銀兩不足，家裡下人皆當街發賣了。」
說著，楚雲飛心裡亦是一動，卻蹙著眉頭道：「當初的事，大有殺雞儆猴的意思，以一效百，因此聲勢鬧得很大，阿玉的猜測，可能性不大。」
何況，在徐之謙打聽來的那些話可見，兩家人如今絕無活口。便是曉得真相的那些下人，只怕也沒有一個還活在世上，王大人不是那般糊塗的人，能做的這樣絕，就一定絕的更徹底。
明玉也曉得自個兒的猜疑大膽了些：「說不定是他們兩家的下人。」
楚雲飛仍舊覺得可能性不大，明玉想到青桔，壓抑著心裡的痛，道：「這世上也有不少忠心主子的下人，為了主子什麼都不顧的笨蛋。」
「若之謙能送消息進去，就能讓那姑娘略透口風。果然是阿玉想著這樣，我們倒歪打正著了！」
明玉卻愈發覺得可能性很大：「她若是原來安排的那姑娘的丫頭，不管怎麼樣與她都沒多大的關係，她只要跟著那位姑娘做個本分的丫頭就夠了。何苦來趟這趟渾水，我們買通了她的主子，又沒買通她。」
除非她真的只是想藉著這事，從煙花之地脫身。可她的主子已贖身，就算她已沒了清白，畢竟是沒掛牌的丫頭，要嫁人也沒那麼困難，只是嫁了人生活不好。但她在那種地方生活過，就是偏僻的鄉村，每日裡下地做農活，對她來說也比煙花之地強的多。已十五六歲的姑娘，早就過了明事的年紀。
只是，現在說來也都是猜測罷了。
楚雲飛道：「咱們等之謙的消息，你若擔心把之謙拖下水倒是不必，徐之謙從來沒自個兒露面，他安排的人也都是信得過的，至少把破綻降到了最低。」
說著又冷笑道：「今兒王家已找到壽伯侯府，無論最後結果如何，那畜生本性已叫世人皆知。想要保住那畜生的聲名，無論如何也不能夠了！」
有道是子不教父之過，那姓王的畜生做出這般事體，王大人在同僚之間，臉面也徹底丟盡了。
要說最氣的人是誰，那非王大人莫屬！
王夫人從壽伯侯府回來已是二更天，才踏進正屋，迎面一隻茶碗飛來，「啪」的一聲，在王夫人腳邊四分五裂。王夫人本能地退了兩步，抬頭便迎上王大人那雙氣得緋紅的眼。
王大人氣得渾身發抖，聲音激昂，瞪著眼道：「都是你教出來的好兒子！」
想到今兒在文大人跟前，文大人看他那眼神，王大人氣得恨不能再摔一個茶碗過去。只是手邊沒有茶碗，他氣急，一掌掀了桌子，「辟里啪啦」聲讓院子裡的丫頭婆子本能地朝後退，生怕不小心陷入這個火坑。
只是，剛才的茶碗沒砸著王夫人，桌子倒地帶翻了椅子，正好砸了王夫人的腳。王夫人只覺那鑽心的痛從腳上蔓延全身，癱坐在地上，眼淚順著眼角流下來。
兩位近的嬤嬤忙上前來攙扶，王夫人又急又氣，急今兒去壽伯侯府看人臉色不說，竟叫她連話也說不出口。氣王大人兒子出了事，只把責任怪在她身上，也顧不得屋裡屋外丫頭婆子一堆人，忍著鑽心的疼，盯著王大人冷嘲道：「兒子是我生的，也流了老爺一半的血，他這樣的性子，能怨我麼？要怨就怨他身上流著老爺的血脈！」
這話別人或不可知其意，王大人卻心知肚明，一時臉色愈發難看，兩步走過來，一腳踹向王夫人心窩。王夫人本已急火攻心，這麼一踹，當即吐出一口血來，倒地不起。屋裡的人嚇得全懵了，隔了片刻才急著去扶王夫人。