《》序言 第一百八十二章 文 / 如小果
落英得了消息，心裡就升起一股子怒意，只因五奶奶在場不好發作，因此攔住落翹，她進來稟報。只是，卻沒想到門上的人竟然攔不住王家大奶奶，這會子已衝了進來。落英看了明玉一眼，又看了看五奶奶，道：「王大奶奶氣勢洶洶，帶著幾個力氣大的婆子，阿陽、阿尋又不好與她們私纏，這會子已……」
明玉吐了一口氣，輕聲道：「叫院子的小丫頭們都下去，請她進來吧。」
落英點點頭去了，明玉看著五奶奶，無奈一笑，輕聲道：「五嫂是真心實意關懷，只怕要用錯地方。」
王家出了事，三老爺、五爺還有五奶奶也都在想方設法打聽，看看能不能先把王志遠從刑獄司弄出來。只是，女婿做出這般事體，三老爺身為岳丈，即便十分不願失了王家的助力，卻也不能表現的一點兒也不計較，就全力幫忙，如此落入外人眼裡，陳家的顯得太軟弱。因此事發後，三老爺、五爺、五奶奶皆沒登王家的門，等著王家給個說法，可等來等去，卻等來杜嬤嬤打發人送來一張帶血的手帕，以及明珍被王夫人用藥碗砸的事實。
五奶奶本來就一直覺得王家對陳家模凌兩可，不過維持面上的來往，不叫外人看出端詳。她早就隱隱約約覺得，明珍在王家並非不受王夫人待見這般簡單。她自個兒因從前一直沒有生出兒子，婆婆三太太也不待見她，可不過是看著她的時候臉色不好，或者往丈夫屋裡送其他女人。三太太不是明理的人，卻也沒糊塗到去打她。或者不許她呆在丈夫身邊，固然有個陳老太太在後面壓制她。可與明珍比起來……明珍生憲哥是吃了些虧，若不是遠離王夫人回蘇州養了兩年，只怕眼下已沒明珍這個人。
五奶奶在家裡越想越不安，因韓氏為人隨和，兩人都是陳家的媳婦，三房、四房分了家，沒有利益衝突，妯娌之間反情同姊妹，無話不說。五奶奶拿不定主意，找韓氏商議。而在韓氏看來，明珍居心叵測算計明玉可惡不假，她卻也是受害者。如今的局勢，已超出他們掌握範圍內，王家會不會因此而敗，實難說清楚。才想著不如就依著眼下的事，讓明珍離了王家。
五奶奶覺得這個主意不錯，即便明珍最後沒能離開王家，作為明珍的娘家，這個時候也該為明珍撐腰。哪怕提一提也好，至少讓王家曉得，若待明珍不好，他們也不是會一直吞聲忍氣下去！
可她雖是嫂子，上有父母，輪不到她做主。三老爺不肯，三太太如今又那樣，她能想到的人就只有陳老太太。可陳老太太不管明珍，這事她早就曉得了。
五奶奶是真真關懷明珍，因此才著急，著急起來竟把陳老太太如今身在淮安的事沒考慮進去。便是連夜趕路，一去一回也要個把月。
外頭的腳步聲急促又激烈，明玉順著敞開的窗戶望去，不曉得什麼時候，天邊聚集大片厚厚的積雲，彷彿一場暴風雨正朝著這個方向來。
雖然已是秋天，京都的雨還是來得十分快。這會子太陽要下山了，楚雲飛出門又沒帶斗篷，只怕回來的路上要淋雨。
正想著，耳邊傳來明珍尖利的嗓音：「陳明玉，我從前還真是小瞧了你！」
明玉暗暗歎了一聲，比心智她不如明珍，比出身她也比不得明珍，她從不來不覺得自個兒會比明珍強。明玉循聲望去，明珍已抬腳進來，穿著一身半新不舊銀素色衣裳，頭上不過一兩隻簪子，盤了個圓鬢，左邊額角用頭頂上頭髮盤了個月牙，想必哪裡便是五奶奶說的被王夫人砸傷的地方，想必傷口並不厲害，也不見包紮的痕跡。若不曉得，根本看不出她哪裡受傷了。
不但沒有受傷，雙頰因氣起了紅潮，只拿一雙眼凌厲地瞪著明玉，看起來精神抖擻。
明玉淺淺一福，微笑道：「王大奶奶大駕光臨，這般氣勢洶洶，不曉得找我有什麼事兒？」
五奶奶已迎了上去：「七妹妹怎麼樣了？傷勢如何？」
明珍卻不理會，見明玉神情淡然如菊，厭惡地別開臉，冷哼一聲，道：「你做了什麼事兒，別當我真猜不到！」
「七姐姐不妨說說，我做了什麼你猜到了？！」
「做了什麼你心裡有數，真要我當著眾人的面兒說出來麼？」
明玉淺笑一聲，望著明珍，一副等著她當著眾人面說出來的樣子。明珍不言，明玉轉身吩咐落英：「去倒茶來。」
又指了指明珍身邊的椅子，請韓氏、五奶奶坐下，然後望著明珍笑道：「七姐姐坐下慢慢說如何？」
明珍恨得咬牙，眼神冷得徹骨。五奶奶站在中間，左右為難，看了看明玉，又看了看明珍，忍不住道：「都是姊妹，何苦見了面就如同見了仇人？」
明珍咬牙，冷聲道：「在她心裡我早就成了她的仇人！她巴不得毀了我的一切！」
明玉微微揚眉，她確實恨明珍，恨明珍得不到什麼好，可這麼幾年，明珍過著什麼樣的日子她不是不知。本來相安無事，當初的恨已慢慢淡去，若非察覺這個被埋藏的威脅又被人提起，她何苦如此呢？
明玉望著明著，雖素來曉得明珍的為人，心裡卻不是滋味。她目光沉靜，歎了一聲，語氣輕緩：「七姐姐這話我卻不大明白，我為什麼要將你當做仇人？」
明珍盯著她，彷彿要從她臉上找出些什麼來。只是那目光太鋒利，五奶奶想著自個兒來這裡的目的，由不得又勸道：「姊妹間有話就好好說，什麼仇人不仇人的？都怪我多嘴，說了不當的話。」
明玉迎上明珍鋒利的目光：「便是我恨你，也沒想過要毀了你。毀了你於我有什麼好處？我們都嫁了人，做了別人家的媳婦，可我們仍舊出身淮安陳家。到底是誰要毀了你，毀了陳家，你心裡也有數。」
明珍渾身發抖，狠狠道：「果然是你！」
五奶奶怔了怔，想似這會子才反應過來明珍的意思，忙道：「七妹妹混說什麼呢？幸而這裡沒有外人，若叫外人曉得了，指不定如何議論咱們陳家。」
明玉目光坦然，道：「你要這樣說，我也沒必要讓你不說，你如何想就如何吧！若你今兒來這裡，就為了說這些，這會子已說完，外頭瞧著要下雨，我這裡地方小，請回吧！」
明珍忽地站起身起來，眼睛緋紅，直直盯著明玉。五奶奶瞧著不妥，一把抱住她，明珍動作劇烈，那額角上用來掩飾傷口的頭髮，在掙扎間散了下來。雖看起來傷口不大，卻脫了拇指大小一塊皮，滲出的血跡順著眼角滴下來，大伙這時才發現，那一縷髮絲濡濕黏成鬢。
韓氏神情複雜：「她已經這樣，居然還……」
落英等人才把屋裡收拾好退了下去，明玉給韓氏續了茶水，中間隔了一張榻桌，明玉在榻桌另一邊坐下來：「她就是這樣的人。」
她早就把一切堵在王家主母的位置上，一旦王家倒了，她的努力就白費了。她從來不會讓自己落空，所以現在王家有事，她心裡的焦急比王大人、王夫人少不了多少。
韓氏卻擔心：「她若曉得是咱們，會不會……」
明玉輕輕搖頭：「她只是來確定一下罷了。」
果然是明玉設計了王志遠，那姑娘絕不是什麼清白人家的姑娘。在明玉看來，不管明珍接下來有什麼動作，確定與否都沒有必要。
「當初的事，真鬧出來對她確實沒什麼好處。可她這樣的人，一旦她自個兒走投無路，還會不會為活著的人著想就難說了。」韓氏看著明玉，「我也這麼擔心著，才給五嫂出了這麼個主意。如今我反倒覺得，這一回的事，咱們被利用了。三伯父之前的事，是王家出面壓了下去，一旦王家有個什麼，會不會牽連進去就難說了。」
「依著王家行事，能幫著壓下去，想來也不厲害。她再怎麼樣，三伯父到底是她的父親。」明玉道，「六嫂等著看吧，眼下還有一場好戲。」
韓氏走了沒多有，瓢潑大雨從天而降。阿陽、阿尋給楚雲飛送了斗篷去，楚雲飛回來時，只是外面的衣裳濕了。可這雨卻下了半晚上，開始雨勢大，後來便小了，卻沒有停的跡象。
不曉得明珍用了什麼法子，說動了王夫人、王大人，隔天一早去了三老爺家裡，甚至要把陳明賢、韓氏請過去。
三老爺在京都租來的宅子，位置算不得多好，卻也人來人往十分熱鬧。王大人、王夫人穿著打扮樸素，到了巷口便下了馬車，也不打傘步行去了三老爺宅子。
王家的事引來京都所有人的目光，不曉得多少人明裡暗裡盯著王家，他們從家裡出來，就引起人們的關注。去了陳家三老爺家裡，裡頭的情況就看不清了，只是到了下午，回了娘家的王家大奶奶隨著王夫人、王大人回去了。眾人也就曉得，王大人、王夫人是替兒子做出的糊塗事向陳家的請罪。
明珍此舉，為三老爺尋回了幾分薄面。接下來，王家的舉動更大，一大早就帶著幾車東西，王夫人、王大人、明珍在前頭打頭陣，直奔文大人府上。與昨兒一樣，從王家出來便傳開了，大伙皆在討論王家此舉的目的。
雖然明玉發了話不許下人去打聽，可之前王家接二連三打發人來這裡，便是不刻意去打聽，只要出門，生了耳朵的聽到的也皆是有關王家的話題。
何況前兒明珍又來這裡鬧了一場，落英、落翹少不得還是會在明玉跟前提一提。關於今兒王家的舉動，落翹的猜疑是：「莫不是要賄賂文大人？不是說那文大人油鹽不進麼？」
落英白了她一眼：「哪有這麼明目張膽的？」
明玉聽著，不覺冷笑，這就是明珍的法子。王家送去文大人府上的東西，是要請文大人做媒，讓那姑娘嫁去王家。
果不然，尚未到午時，這話便傳開了。那姑娘清白已毀，死了到底可惜，王家又給了聘禮，雖比不得娶原配那麼隆重，只要那姑娘點頭，到了王家就是貴妾的身份。
這個時代對男人總是寬容的，那王志遠固然有錯，可那姑娘若不去王家，再要嫁人也不容易。況且，那姑娘是外地人，來京都藥王廟養病，身邊僕從只有那麼幾個，想必也不是什麼高門大戶家的姑娘，就算訂了親事，只怕也比不得王家。何況，她出了這樣的事，對方也不會再娶她。
文大人將那姑娘救活，自然不願再看到那姑娘尋死，王家如此行事，也算是給文大人一個台階下。那王志遠在刑獄司呆了幾天，已得到教訓，再者，男人年輕的時候，總有那麼幾件風流事體。
到了晚間，人們飯後談起，反倒覺得那姑娘嫁去王家是個不錯的選擇。若是這麼死了，倒對不起生她養她的爹娘。
用徐之謙的話說：「王大奶奶真是有魄力，時間也拿捏的好。她是那姓王的正妻，為了那姓王的這般低頭，好不賢惠！」
文大人並沒有當即就答應了王家的請求，要先問問那姑娘的意思。卻沒想到，那姑娘一聽到王家，就情緒激動要尋死。文大人無法，讓王家把東西如數帶回去。王志遠強佔良家女子，該如何定罪，就如何定罪。
明珍此舉未能成功，不出門的王大人這兩日出門，被人指指點點，早憋了一肚子火氣。只是他是公爹，出事的是自己的兒子，兒媳婦也吃了虧，只能把火氣嚥下去。王夫人卻嚥不下去，回過神來，只覺自個兒被明珍耍的團團轉。明珍博了個好名聲，所有的錯都在兒子身上，她也沒想過還能保住兒子的聲名，可一旦定罪，聲名沒了，前途也沒了。她若再把明珍怎麼樣，明珍回了娘家，世人也會幫著明珍說話。
想著這裡，才躺下去的王夫人，猛地坐起來朝嬤嬤道：「去把那賤人叫來！她早就打算離了我們家，卻要在離開之前，毀了我們！」
王夫人話音才落，明珍從外面進來，王夫人見了立即將一肚子火氣發洩出來。明珍只安安靜靜聽著，略垂了頭，讓人看不見她冷笑的嘴角。等王夫人說完，明珍平靜地抬起頭：「夫人說這些，是要兒媳自個兒請辭麼？」
王夫人紅著眼盯著她，想起前日明珍說的話，到底把到了喉嚨處的話嚥了下去。又覺得明珍這般冷靜持重，定然已有了別的法子，冷靜下來的王夫人，想到了在宮裡的女兒。